“你还记得第一次见蒋姑娘那会儿，她穿的啥？啥模样？”
老金愣了下，虽不解，但主子问，就得答。
他干脆往蒋芸娘刚才坐过的凳子上一坐，仔仔细细把那天的情形讲了一遍。
“脏？”
老金“啊？”
地张开嘴，一脸懵。
裴宁被这一声噎住，才反应过来。
直接提蒋芸娘的名字，老金准得多想。
他顿了顿，改口道：“我是说，村里那些人……瞧着干净吗？”
老金挠挠头，想了想。
“都那样儿呗，主子。咱跑过多少穷乡僻壤了？哪个村子不是土打土长、粗衣粗食？这儿的人，跟别处一个样。”
她和别人一样……和别处的人一样……
这句话在他脑子里来回滚，一遍又一遍。
裴宁慢慢合上眼，再没开口。
蒋芸娘这觉睡得特别踏实。
被子是新弹的棉絮，蓬松又暖烘烘的。
床也够宽，她跟成明珠并排躺着。
一人一被子，谁也不压着谁。
就是早上起来一照镜子。
头发还是乱成鸡窝，怎么捋都捋不顺。
好在成野起得早，正蹲在院里刷锅呢。
锅底黏着昨夜剩饭的焦糊块，他用竹刷子来回刮了三遍。
水溅在裤脚上，洇开几片深色水痕。
瞅见她对着铜盆直叹气，手里攥着布条准备胡乱捆个疙瘩，立马放下刷子走过来。
刷子还滴着水，他顺手往腰后一别。
“簪子拿来。”
蒋芸娘二话不说，手一伸就递过去了。
簪子是根旧银的，顶端磨得发亮。
手指避开她耳后一小片结痂的擦伤，绕过颈侧微凸的骨节，把碎发一缕缕拢进发髻里，最后用簪子稳稳别住。
蒋芸娘忙道谢，顺口问：“你今儿有啥打算？”
成野没绕弯：“咋了？”
她老实说：“药得小火熬着，灶上还得做早饭。你要是不赶时间，帮我盯半炷香的炉子呗？”
“行。”
其实他约好了人要碰面。
时辰定在巳时初刻，地点在镇西茶铺第三张靠窗的桌子。
可把这两个姑娘撂在这空院子里，他心里发虚。
灶膛里柴火未燃尽，屋檐下晾着湿衣。
干脆先搁一搁，等瞅准空当再出门。
日头爬过墙头时，饭好了，药也熬妥了。
锅盖掀开，白汽裹着苦味扑上来。
蒋芸娘用长筷搅了搅药汁。
确认沉底的渣滓已滤净，才小心倾入青瓷碗中。
流程还是老样子。
药由老金端进屋，裴宁那边用不着她跑腿。
成明珠还蔫蔫的，喂药照样得靠硬灌。
蒋芸娘也不嫌累，就是怕她迟迟不见起色，只有一遍遍摸她手腕。
“昨儿提的事，你要是点头，我待会儿就去医馆回陈大夫一声。”
“嗯，去吧。”
他不想拦。
以后她飞得多高多远，他都举双手赞成。
真有人想扯后腿？
他暗地里抬脚就踹开。
这话他没说出口，只把后槽牙咬了一下，舌尖抵住上颚，尝到一点铁锈味。
自从遇上蒋芸娘，他心里头那根弦就松了、稳了。
他知道，这踏实劲儿，全因为她。
要是哪天他和明珠成了她的负累，他二话不说，卷铺盖就带妹妹走。
可现在嘛……他只想替她挡点风、遮点雨。
就像她第一眼看见成明珠，就伸手护在前头那样。
镇子她昨天溜达过，认得路。
医馆又近，拐两个弯就到。
她到得早，厅里就仨病人，还没排上号。
一抬眼瞧见她从街角晃出来，烧饼还含在嘴里，就“唰”地跳起来。
“师傅！蒋姑娘来啦！正往咱们这儿走呢！”
陈大夫叼着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭。
“瞧见了。”
他声音低沉，带着点刚醒来的沙哑。
“你蹦跶啥？她还能长腿跑了？”
药童翻个白眼，把最后一口烧饼囫囵咽下，低头继续啃饼。
饼渣掉在衣襟上，他随手掸了掸。
昨天蒋姑娘一走，有人整宿翻来覆去睡不着。
嘴上还嘀咕个不停。
“她肯定会点头的！”
话音刚落，又翻个身，盯着帐顶发愣。
转头又叹气。
“要是她摇头呢？”
今早蒋芸娘刚踏进医馆门槛，脸上还挂着点儿浅浅的笑。
药童立马咧开嘴，露出两颗小虎牙，手里的药杵都忘了放下。
连一向板着脸的陈大夫，眼角都舒展开了。
他刚送走最后一个病人，抓完药、写完方子。
墨迹未干，二话不说，领着蒋芸娘往里屋走。
脚步不急不缓，青布鞋底擦过地面。
蒋芸娘没等他开口，先一步开口。
“陈大夫，我现在想正式拜您为师，您说……这算不算赶末班车？”
陈大夫一愣，左手烟杆停在半空，右手刚端起的粗瓷茶碗也顿住了。
接着噗地笑出声，肩膀直抖，笑声低而实。
“赶什么末班车！压根儿没发车，你爱啥时候上车都成！”
只要人来了，日子就不是问题。
旁边药童听着，也悄悄抹了把眼角。
心里直念叨。
师父盼这一天，盼得头发都快白了一半喽。
蒋芸娘顿了顿，有点不好意思地补了一句。
“那个……我每天最多腾出两个时辰，上午一个，下午一个，您看能凑合不？”
陈大夫“嗯？”了一声，眉毛微微挑起，烟杆垂下，磕了磕桌沿。
“有事儿绊着？”
她轻轻叹了口气，指尖无意识捻了捻袖口磨损的边。
“我妹妹还在床上躺着，一直没好利索。”
这话一出口，陈大夫一拍脑门。
“哎哟，瞧我这记性！光顾着高兴，差点把正经事给忘了，当初我看中你，不就是因为你妹妹那病治得格外稳当嘛！”
“这样，你有新想法、新路子，咱们随时聊；我不敢夸口一定能比你高明，但绝不会指错道。”
拜师归拜师，他没端半点架子，也没摆什么师父谱。
药柜旁的旧藤椅挪了位置，多添了把矮凳，砚台换了新的。
“那就照你说的来：每天上午一个钟头，下午一个钟头，你就在医馆里跟着看、跟着练。”
蒋芸娘一怔。
“这就……开始看病人啦？”
她下意识攥了攥袖口，指尖微凉。
诊室里只摆着一张旧木桌、两把竹椅。
阳光斜斜照进来，在桌面上投下一块晃动的光斑。
以前在别处坐诊，手边有脉枕、有验方簿、有助理帮着核对，这儿呢？
啥也没有，全靠自己一张嘴、一双眼、一颗心。
陈大夫坐在对面，脊背挺直，双手交叠放在膝上。