惊雷过后的京城，彻底炸了。
八百里加急的快马撞碎了清晨的薄雾，马蹄声一路从德胜门狂飙到皇城根下。
“北境大捷！谢大人全歼北燕主力！收复代州！”
这一嗓子，把还在被窝里的京城百姓全给喊醒了。
刚到晌午，茶楼酒肆爆满。
说书先生把那惊堂木拍得震天响，唾沫星子横飞，将谢无陵描绘成了天上的武曲星下凡，一声吼能喝断绝魂岭。
夜晚，街头巷尾，红灯笼高高挂起，比过年还热闹。
清芷院内，顾燕归坐在窗前，手里捏着那枚流光溢彩的红绳结。
外界的欢呼声浪潮般涌来，可她的指尖却是一片冰凉。
一股刺骨的寒意正顺着指尖的红绳，一路钻进心窝子里。
那不是她的体温，那是北境荒原上，如刀割般的寒风。
谢无陵没在庆祝。
顾燕归闭上眼，感官瞬间跨越千里。
她看到了。
谢无陵站在代州残破的城楼上，脚下是跪倒一片黑压压的将士，耳边是山呼海啸般的呐喊。
但他只是垂着眼，手死死按在剑柄上。心跳平稳，平稳得让人心慌。
没有喜悦，只有无尽的肃杀。
【无陵。】
顾燕归在心里轻唤了一声。
远在千里的谢无陵眼睫微颤，按在剑柄上的手指松了松。
【京城的酒很热，百姓的嗓门很大。】
顾燕归端起桌上的热茶，抿了一口，让那股暖意顺着同心结传过去，【但我也知道，你背后那把龙椅上的人，是冷的。】
功高震主。这四个字，在史书上从来都是用血写成的。
谢无陵的心声传回来，带着一丝沙哑的笑意，像是冰雪初融。
【怕我摔死？】
【切，怕你摔死没人给我结工钱。】
顾燕归放下茶盏，看着窗外热闹的街景，眼神却冷了下来。
【狗男人别怕，你在前面杀敌，我在后面守家。谁敢在背后捅刀子，我就剁了他的爪子。】
谢无陵没说话，但顾燕归感觉到那股萦绕在他心头的寒意散去了几分，取而代之的是一种温吞的暖意。
【燕归，那就拜托了。】
切断感官共享，顾燕归长舒一口气。
“小姐！”
青雀火急火燎地冲进来，手里抓着几张告示，小脸涨得通红：“不好了！城里的米价疯了！”
顾燕归接过告示扫了一眼，嘴角扯出一抹冷笑。
果然来了。
有人想趁着水灾刚过，战乱刚平，人心未定之际，搞一出粮荒来恶心人。
若是京城粮食恐慌，三皇子这个监国就是失职。
谢无陵这个刚回朝的功臣，也得背上“穷兵黩武、耗空国库”的骂名。
“涨了多少？”
“昨儿还是一斗米三十文，今儿早上直接挂牌八十文！而且几家大粮行都说没货了，限量供应！”
青雀气得直跺脚，“这分明就是明抢！”
顾燕归手指在桌面上轻叩。
【系统提示：被动技能“商业嗅觉”已触发。】
脑海里，城东的“永昌粮行”，城西的“聚宝仓”……这些铺子背后的红线，密密麻麻都指向了同一个地方：五皇子府。
他们不仅囤了自家的粮，还趁着前阵子七皇子倒台的混乱，低价吃进了不少小商户的存货。
这是想把京城的粮食垄断，然后坐地起价，把百姓口袋里的最后一点铜板榨干，顺便把朝廷架在火上烤。
“八十文？”顾燕归站起身，理了理裙摆，眼底尽是嘲弄，“太便宜了。”
青雀瞪大眼：“小姐，您说什么呢？这还便宜？”
“去，把咱们顾氏粮行在京城十三坊的分号掌柜都叫来。”
顾燕归走到墙边，一把掀开遮着的一块黑布。底下是一张巨大的京城坊市图，上面密密麻麻插满了小旗子。
“告诉他们，开仓。”
顾燕归拔掉一面插在城东的小旗子，随手扔在地上，发出“啪”的一声脆响。
“不仅要开仓，还要挂牌。”
她转过身，笑容明艳。
“顾氏粮行，今日米价，二十文一斗。不限量，随便买。”
青雀下巴差点掉地上：“二……二十文？小姐，那是江南产粮地的收购价啊！咱们连运费都赔进去了！这是做善事还是败家啊？”
“这叫诱饵。”
顾燕归从袖子里摸出一叠厚厚的地契，那是她前阵子利用系统情报，悄悄抄底置办的产业，用的全是七皇子党羽抛售的资产。
“有人想玩垄断，那我就让他知道，什么叫魔高一尺道高一丈。”
……
半个时辰后，城东。
京城最大的“永昌粮行”门口，掌柜王胖子正翘着二郎腿，美滋滋地看着门口排成长龙的抢粮百姓。
“都别挤！今儿就这么多！嫌贵？嫌贵去别处买啊！这年头有口吃的就不错了！”
王胖子手里盘着两个核桃，心里盘算着今晚去哪座青楼潇洒。五殿下可是许诺了，这一波只要把米价炒上去，回头利润分他一成。
那一成，够他几辈子吃喝不愁了。
就在这时，人群突然骚动起来。
“哎！别排了！前面的别排了！”
一个汉子气喘吁吁地跑过来，手里提着一袋沉甸甸的米，兴奋得满脸通红。
“顾家粮行开仓了！全是江南的新米！又白又亮！才二十文一斗！还不限量！”
“什么？二十文？骗人的吧？”
“骗你我是孙子！你看！”
汉子解开袋子，抓了一把白花花的大米，“快去啊！去晚了怕是没了！”
轰然间，原本挤在永昌粮行门口的人群瞬间炸了窝，调转方向，潮水般涌向城东的顾氏粮行。
王胖子手里的核桃“啪嗒”掉在地上，滚进了水沟。
“二十文？姓顾的疯了？！”
他猛地跳起来，“去！去给我查！她哪来这么多粮？”
伙计苦着脸跑回来：“掌柜的，顾家的大车队昨晚连夜进城的，据说足足有几百车，把城西的仓库都堆满了！”
王胖子脸色煞白。
这是砸场子来了！若是让顾家这么卖下去，他手里囤的高价粮就得烂在库里，发霉长毛！
“降价！我们也降！”王胖子咬牙切齿，“降到二十五文……不，二十文！跟她拼了！”
然而，噩梦才刚刚开始。
只要永昌粮行降到二十文，对面的顾氏粮行立马挂牌十八文。
王胖子降到十八文，顾家就敢卖十五文。
这一天，京城的百姓像是过节一样。米价一路狂跌，跌到了水灾之前的水平，甚至更低。
日落西山，王胖子坐在空荡荡的柜台后面，看着顾家粮行门口人山人海，而自家门可罗雀，整个人都在哆嗦。
他囤粮用的钱，大半是借的高利贷，还有一部分是挪用的五皇子的钱。
若是卖不出去……
“掌柜的……咱们还跟吗？”伙计小心翼翼地问。
“跟……跟个屁！”
王胖子一巴掌拍在桌子上，眼泪都要下来了，“再跟下去，老子底裤都要赔光了！”
就在这时，一个穿着青色比甲的俏丽丫鬟走了进来。
青雀笑眯眯地把一张银票拍在柜台上，那神情学自家小姐那是惟妙惟肖。
“王掌柜，听说您这铺子风水不太好，总是招苍蝇。我家小姐心善，愿意接手。”
王胖子眼珠子都红了：“我不卖！这是五殿下的产业……”
“哦？五殿下的产业？”
青雀故作惊讶地捂住嘴，“那更得卖了。五殿下若是知道您把米价炒到八十文，搞得民怨沸腾，您说他是保您呢，还是拿您的脑袋平民愤呢？”
王胖子浑身一软，瘫坐在椅子上。
全完了。
顾府账房内，算盘珠子噼里啪啦的脆响，比外面的鞭炮声还悦耳。
这一仗，顾燕归不仅没亏，反而赚了。
低价倾销虽然亏了米钱，但她趁机低价收购了五皇子党羽名下的十几间铺面和仓库。
这些不动产的价值，是那些大米的十倍不止。
更重要的是，京城百姓现在提起“顾家大小姐”，那都要竖起大拇指喊一声“顾善人”。这名声，千金难买。
【叮！恭喜宿主完成支线任务【商战风云】。奖励：声望值 5000。】
顾燕归勾了勾唇角。
【谢大人，这一仗，我也赢了。】
远在北境的谢无陵似乎感应到了什么，心声传来，带着一丝纵容：【顾善人，果然手段了得。】
【那是。】
顾燕归毫不客气地受了，【以后这京城的钱袋子，我替你管着。你要造反也好，要归隐也罢，总之饿不着你。】
谢无陵沉默了片刻。
【造反这事，以后少说。】
【怎么？怕了？】
【不是怕。】
谢无陵的声音有些沉，透着一股看透世事的无奈，【是有人已经迫不及待，替我把这顶帽子扣上了。】
顾燕归心里一咯噔。
……
皇宫，养心殿。
殿内没有点灯，昏暗得像是一座坟墓。
空气中弥漫着浓重的药味和一股行将就木老人身上特有的腐朽气息。
老皇帝半躺在龙榻上，枯瘦如柴的手死死抓着明黄色的被褥，手背上青筋暴起，像是一条条扭曲的蚯蚓。
李公公跪在地上，额头贴着冰冷的地砖，大气都不敢出。
“外面……还在喊？”
老皇帝的声音像是风箱漏气，嘶哑难听。
“回……回陛下。”
李公公哆哆嗦嗦地答道，“百姓们都在庆祝……庆祝谢大人凯旋……”
“庆祝？”
老皇帝突然笑了一声，笑声在空旷的大殿里回荡，让人头皮发麻。
“他们喊什么？喊谢无陵千岁？”
“奴才……奴才不敢说……”
“说！”老皇帝猛地抓起枕边的玉如意砸了过去。
“砰”的一声，玉如意砸在李公公背上，碎成几截。
“他们喊……谢首辅乃天降神兵，是大邺的救世主……”
“救世主……好一个救世主……”老皇帝喘着粗气，浑浊的眼珠子里布满了血丝。
恍惚间，他仿佛看到了二十年前的那个夜晚。
那个身披金甲、手握重兵的太子，也是这样站在阶下，身后是山呼海啸的拥护者。
太子说：“父皇，您老了，该颐养天年了。”
那不是孝顺，是逼宫。那是赤裸裸地嫌他死得太慢，要把他从这把龙椅上赶下去！
如今，那个谢无陵，不论是那震天的军威，还是百姓眼中那种狂热的眼神，都跟当年的太子一模一样！
又是这样！又是想挟兵自重，逼朕交出这江山！
老皇帝的手伸进枕头底下的暗格，摸出一块陈旧的玉佩。
玉佩上刻着一个“东”字。他摩挲着那块玉，眼神阴鸷。
“朕留了你一条命，本是念在……可你千不该万不该，走上和他一样的路。”
顾燕归在顾府的账房里，系统声音突兀且尖锐地响起。
【警告！检测到核心剧情偏移。】
【目标人物：皇帝。当前状态：极度猜忌/杀意波动。】
【解锁隐藏情报：帝王心术。】
顾燕归猛地站起身，椅子倒地发出巨响。
老皇帝动杀心了！而且不是那种一时兴起的杀意，是经过深思熟虑、已经在布局的必杀之局！
他在等谢无陵犯错。或者说，他在给谢无陵制造犯错的机会。
【谢无陵！】
顾燕归顾不得其他，直接在心里大喊，【老皇帝疯了！他觉得你要逼宫！你回来就是个死局！】
北境的风雪中，谢无陵正骑在马上，身后是凯旋的大军。听到这焦急的心声，他勒住缰绳，抬头看向南方阴沉的天空。
【我知道。】
他的心声冷静得不像话。
【你知道？你知道还敢回来？】
顾燕归急得想骂人，【你就在北境待着不行吗？拥兵自重也好，占山为王也罢，总比回来送死强！】
【我不回，你和顾家怎么办？】
谢无陵一句话，把顾燕归所有的怒火都堵了回去。
【我若不回，他睡不着；我若回京，他更睡不着。】
谢无陵的声音里透着一股子狠绝。
【既然都要让他睡不着，那我偏要在他眼皮子底下晃悠。让他看着我，恨我，却又干不掉我。】
【你这是在走钢丝！】
【有你在下面接着，我掉不下去。】
顾燕归气笑了。
这狗男人，这个时候还知道用美男计。
皇宫内。
老皇帝平复了呼吸，将那块玉佩重新塞回暗格。
“拟旨。”
李公公连忙爬起来，铺开圣旨，研墨的手都在抖。
“宣，礼部尚书进宫。”
老皇帝眯起眼，那双浑浊的眼睛里闪烁着算计的光，“朕记得，东夷那边送来了一位和亲公主？”
“是……是有一位，封号和静公主，人还在鸿胪寺住着。”
“很好。”老皇帝嘴角微微勾起。
“谢爱卿劳苦功高，朕心甚慰。”
“立下了赫赫战功，身边怎能没个知冷知热的人伺候？等他回京，就将和静公主……赐婚给他吧。”
李公公肩膀一抖，“陛下……这……这和静公主毕竟是异族，若是做正妻，怕是谢大人不肯……”
“谁说是正妻？”
老皇帝冷笑一声。
“赐，平妻。”
平妻。
说好听点是妻，说难听点，那就是个有身份的妾。
更恶心的是，这不仅是在羞辱谢无陵，更是在打顾家的脸。
顾燕归还没过门，就要先迎进一个异族公主做平妻？这是要让谢家后宅起火，让顾谢两家反目成仇！
这招棋，阴毒至极。
? ?全城米贵？不好意思，顾家开仓了！