“吱呀——”
门轴转动的声音，在寂静的殿堂中显得格外清晰。
殿内光线昏暗，只有穹顶镶嵌的几颗巨大魔晶散发着幽冷的光芒。
空旷的大殿深处，一张由骨骼雕琢而成的王座之上，魔神皇枫秀正斜倚在那里，手中端着一只同样材质幽暗的骨杯，似乎正在独自品茗。
带着奇异冷香的雾气从他杯口升起，模糊了他那张俊美无俦的面容。
阿加雷斯并不在侧，殿内只有枫秀一人，更显空旷寂寥，压迫感却成倍增加。
雾杳步入殿中，在距离王座尚有十数丈远的地方停下，然后，以一种极其恭顺的姿态，缓缓跪伏下去，额头轻触冰冷的地面，声音清晰而平稳：
“参见陛下。”
她的礼仪完美，语气恭敬，与刚才在静室中那副几近癫狂的模样判若两人。
枫秀似乎并未因她的突然觐见而感到意外，甚至没有抬眼看向她，只是依旧慢条斯理地品了一口杯中的冷茶，才淡淡开口，声音听不出喜怒，却带着一种洞悉一切的漠然：
“你有什么话想问我。”
雾杳保持着跪伏的姿势，头颅低垂，声音依旧平稳，却带着一种刻意的恳切：
“回禀陛下，艾繁此番前来，不过是心系魔族，想要为陛下分忧。”
她顿了顿，继续道：
“艾繁知道，小殿下对陛下来说意义必然非同寻常。否则当初在梦幻天堂，陛下也不会网开一面。此次陛下突然下旨，以全面圣战相胁，必是迫不得已，心痛至极。若非有万分特殊、触及我族根本之情况，陛下断然不会忍痛下达如此决绝之令。”
枫秀的反应却极其冷淡。他放下手中的骨杯，眼眸终于缓缓抬起，落在了下方依旧跪伏着的雾杳身上。
那目光，平静，却带着一种令人灵魂冻结的寒意与威严。
“艾繁。”
枫秀的声音依旧不高，每一个字都清晰无比地砸在空旷的大殿中，也砸在雾杳和殿外偷听的月夜心上：
“这是你最后一次，未经允许，私自揣测我的想法。”
殿内的空气仿佛瞬间凝固，温度骤降。
月夜在殿外听得心惊胆战，几乎要冲进去将雾杳拉出来。
然而，雾杳伏地的身躯，甚至连一丝颤抖都没有，她依旧保持着恭敬的姿势，声音平稳依旧：
“陛下息怒。艾繁知错。但正因如此，艾繁才更要冒死进言。”
她微微直起身，但依旧垂首，语气不卑不亢，甚至带着一种执拗的坚定：
“能为陛下分忧，为魔族大局计，即便言语冒犯，触怒了陛下，艾繁也在所不惜。”
她终于缓缓抬起了头，银灰色的眼眸穿越殿内昏暗的光线，径直望向了王座上那道至高无上的身影。
“陛下令艾繁在龙皓晨身边辅佐潜伏多年，艾繁虽愚钝，却也亲眼见证其成长，深知其天赋、心性，确为不世出之人杰。如此优秀的继承者，若就此陨落，未免可惜，亦非我族之福。”
她话锋一转，切入核心，声音清晰地问道：
“艾繁斗胆，请陛下明示。”
“是否只要杀了龙皓晨的那只坐骑魔兽，陛下便可收回全面圣战的旨意，留下龙皓晨一命？”
此言一出，殿内陷入一片死寂。
王座上的枫秀，似乎微微怔了一下。
那笼罩在阴影中的面容上，看不出具体表情，但那股无形的威压，却几不可察地波动了一瞬。
显然，雾杳能如此精准地猜到问题的关键，甚至点出关键，有些出乎他的意料。
过了片刻，枫秀那听不出情绪的声音才再次响起：
“你知道了？”
雾杳心中一定，她保持着抬头的姿态，目光坦然，声音平稳地解释道：
“回陛下，我曾与那坐骑短暂交手。虽然它当时看似弱小，但它仅仅只是稍微泄露一丝气息，便让我体内的血脉产生了难以言喻的惊悸与压制之感，那绝非寻常魔兽所能拥有。”
她顿了顿，继续道，语气带上了一种基于知识的笃定：
“再加上这些日子，艾繁在星魔宫中，遍阅我族六千年来积累的所有典籍秘录，反复比对思量之下，总觉得那魔兽的形态特质，与那位奥斯汀格里芬，几乎一模一样。”
哦？
枫秀知道星魔族聪明，瓦沙克更是聪慧无比，但是只凭这一点点线索便猜到了奥斯汀格里芬的艾繁，确实出乎了他的意料。
而面前，雾杳再次垂下头，姿态摆得极低，语气却带着一种为君分忧的主动：
“艾繁愚见，陛下不得不以圣战相胁也必须要抹除的，并非龙皓晨本人，而是潜伏在他身边的天谴之神，奥斯汀格里芬。”
“既然如此，陛下又何须大动干戈，以全面圣战相逼，引人族拼死反抗，亦让我族白白牺牲？”
她抬起头，目光恳切而坚定，望向枫秀，一字一句，清晰请命：
“若陛下信得过艾繁，艾繁愿重返龙皓晨身边。”
“以昔日同伴身份接近，伺机而动，为陛下分忧，亲手诛杀天谴之神，奥斯汀格里芬！”
“如此，既可除掉心腹大患，又可保龙皓晨性命，更可避免两族全面开战，生灵涂炭。岂不三全其美？”
“请陛下，恩准！”
话音落下之后，殿内，再次陷入寂静。
只有穹顶魔晶幽冷的光，无声流淌。
枫秀坐在王座之上，阴影笼罩，看不清神情。
唯有那双眼眸，如同深渊，静静地注视着下方跪伏请命的银发少女。
许久，那平淡无波的声音，才缓缓响起：
“若你真能做到，那我未必不能考虑一二。”
雾杳心里松了口气，道：“是。”
枫秀眯了眯眼，看着雾杳顺从的模样，问：“这样为我着想，你想要什么奖赏？”
雾杳抬起眼眸，似乎有些小心翼翼，但依旧坚持：
“请事成之后，陛下允准我与太子较量一二，不论生死。”
枫秀一时有些意外。
原来如此，想送阿宝过去陪门笛啊。
无所谓，要是阿宝能死在星魔族手上，那就算他这些年收到的资源全部白费。
“好。”