决然谷里，谢瑾窈与毕方相伴了半个多月，被毕方的厨艺所迫，谢瑾窈摸索着学会了煮面，毕方尝过，称赞味道不错。
七月二十六是玹影的生辰，谢瑾窈想，倘若玹影能在生辰前回来，她便能亲手为他做一碗长寿面，好过从食肆买来。
没等到玹影，先等到了宣无名与沈怨二人。
谢瑾窈以为沈怨不会再回来了，想到沈怨先前惹的祸，正要讥讽她几句，却见沈怨身着素白衣裙，鬓边簪一朵白色绢花，刻薄的话被谢瑾窈咽了下去，什么也没说，回了竹楼。
多了两个人，谷里却比以往还要安静，就连总是叽叽喳喳的毕方都不说话了。谢瑾窈数着日子等玹影回来，日日憋闷得慌。
从毕方那里，谢瑾窈得知沈怨的母亲去世了，便也明了宣无名这个女儿为何会凭空冒出来。可怜天下父母心，若不是沈怨的母亲无力再护，也不会送她来找宣无名。
谢瑾窈虽厌恶沈怨，却不是毫无同情心的人，与沈怨在谷里互不打扰，只偶尔在饭桌上碰面，相顾无言地吃饭。
沈怨不复以往的泼辣蛮横，经常吃着饭就失神，筷子在空碗里扒饭。谢瑾窈看在眼里，并不多言，她也不是个善心泛滥的人，心底还记着沈怨的恶行。
相安无事地过了一个月，还有三日就到玹影的生辰了，半点关于他的消息也无。
谢瑾窈坐在铺了帕子的楼梯上，两手托着腮望向山谷入口的方向，在心中怨怪玹影不给她传个书信。
药草地里，毕方与沈怨二人在辛勤劳作。
“毕方，你过来。”谢瑾窈唤了一声。
毕方丢下一把杂草，拍拍手上的灰土朝谢瑾窈走去，停在竹楼前自下而上仰望谢瑾窈：“大小姐有何贵干，还没到吃午饭的时辰呢。”
谢瑾窈噎了下，毕方对美食的执着要是换成对医术的执着，早就青出于蓝了。
“从决然谷到凌霄峰要多久？”谢瑾窈问。
毕方掰着手指头算了算，道：“至少得一个多月吧。”
一来一回就是两个多月了，再有旁的事耽误一下，三个月也有可能。谢瑾窈稍微放下心来，旋即又惆怅起来，玹影今年的生辰是注定赶不上了：“我知道了，你退下吧。”
“还退下。”沈怨嘴里叼着一根药草，嗤笑道，“当自己是公主啊。”
谢瑾窈懒得同沈怨计较，她还真是公主。
毕方走近才看清沈怨嘴上叼的是哪种药草，拍着大腿惊叫：“那是毒草，不能吃！”
单凭这一点，沈怨不愧是宣无名的亲生女儿，都喜欢把毒草当零嘴放嘴里嚼，宣无名尝过的毒草没有一千也有八百，好歹练出了百毒不侵的体质，沈怨可没有那样的体质。
须臾，沈怨嘴唇泛起乌紫，两眼一翻晕死了过去。
谢瑾窈吓得站起来，毕方拔腿去炼药房找宣无名：“师父，师父，大事不好了！”
宣无名淡道：“玹影带一身伤回来了？”
“不是！”毕方跺脚，急急道，“阿怨姐姐把自己毒倒了。”
宣无名忙丢下手里的东西跑出去救沈怨。两刻钟后，沈怨悠悠转醒，张嘴就是骂宣无名：“老东西脑子有疾，种什么不好种一片毒草。”
“阿怨姐姐有所不知。”毕方替自己的师父解释，“毒草用好了能有奇效。”
沈怨不管不顾，骂了宣无名半个时辰方歇，应当是身体无大碍，瞧着比前些时日死气沉沉好了太多。
*
玹影果真没有在生辰前赶回来，此时，他不过将将抵达凌霄峰的峰顶。
凌霄峰不负其名，山峰高耸入云，远远望去，像是将一朵云劈成了两半。从山脚爬到顶峰，玹影用了整整五日。凌霄峰虽不像决然谷那般毒物遍地，同样险象环生。好在玹影经验丰富，没出什么意外，在日落前顺利登顶。
据说白眉草就生在悬崖峭壁上，靠近峰顶，玹影沿着悬崖边走了许久，终于找到了白眉草。与宣无名所绘的图一模一样，一枝两叶，通体雪白，毛茸茸的，肖似人的两撇眉毛。
玹影无法抑制从心底涌上来的欣喜，唇角上扬，俊美的面容生出辉光。只要摘得这株白眉草带回去，宣无名便能为谢瑾窈制出解药。自此以后，谢瑾窈便能平安无虞，长命百岁。
事不宜迟，玹影从包袱里拿出一卷绳索，拴在一棵粗壮的松树上，另一端绑在自己腰间，凝神往悬崖下移。
玹影做事沉稳，越是这种时刻越能静下心，慢慢靠近那株沐浴着金红霞光的白眉草。
眼看着白眉草离自己越来越近，越来越近，触手可及的距离，玹影伸手去摘，草丛里突然响起一阵窸窸窣窣的动静。白眉草旁盘踞着两条毒蛇，幽绿的竖瞳警惕地望向玹影，信子一伸一缩，微微游动，作出攻击人的架势。
幸好早有准备，玹影自怀中摸出一瓶从宣无名那里得来的药，撒在四周，毒蛇闻到药物散发的气味，远离了白眉草，消失在草丛深处。
玹影快速摘走白眉草，包裹在一块干净的布巾里，塞回怀中，拉紧绳索爬上去，安然返回地面，解下身上和树上的绳索，装回包袱里，准备连夜下山，赶回决然谷。
离开一月有余，谢瑾窈定是等得不耐了。
想到谢瑾窈，玹影情不自禁地弯了弯唇，手摸向胸口。
走了没几步，玹影神色倏地一凛，屏住了呼吸，耳朵尖微微动了动，没听错的话，有一群人正朝着他所在的方向奔来。
这些人轻功高超，许是人数众多，没能逃过玹影的耳朵。
玹影一手握紧腰间的剑，不知来人是冲着他，还是冲着他手里的白眉草。玹影飞快思索着，伸手将怀里的白眉草掏出来，装进包袱里，飞身将包袱系到树上，有繁茂的枝叶作掩护，不细看不会发现。
如果那些人的目标是前者，就算他死了，白眉草还在这里。玹影拔剑在树干上划下三道，以此为记号。
短短几息，那些人已至眼前，黑衣蒙面，粗略一扫，不下五十人。
黑衣人一言未发，挥剑直指玹影。