颂园
“二爷！”
十一提着配剑跑进颂园，额角渗出一层薄汗。
季怀鄞正望着窗户外的槐花树出神，桌上还摆着祭奠亡魂用的冥纸，闻言，只是轻轻掀动眼皮，“何事？”
“侯爷与三爷……”十一努力斟酌着措辞，“他们……他们打起来了。”
“打起来了？”季怀鄞顿了顿，回头，凤目闪过诧异，“你是说季晏礼和季惟安动起手了？”
“嗯。”十一缓缓点头，不敢抬头看向主子，“细细说来，应该是三爷打了侯爷一拳，便气冲冲的走了。”
“这还真是稀奇。”季怀鄞嗤笑，眼底的阴郁散去，心头郁结消了大半，“那个病秧子给季晏礼当了这么多年的走狗，唯他马首是瞻，什么事能让他们俩打起来？”
“因为……秦娘子。”
季怀鄞这下笑不出来了。
十一把头埋得更低，连呼吸都放慢了速度，“四公子高热，侯爷与秦娘子守了整晚，咱们的人靠不过去，不知当夜发生了什么，只知道三爷今早去了蕴园后大怒，给了侯爷一拳后离开，秦娘子也追了出去。”
季怀鄞只觉两耳一阵嗡鸣，搭在桌上的手紧紧攥成拳头，腕上青筋暴起。
“那太好了！”十三喜出望外，连忙献计，“如今他们二人反目成仇，主子何不趁机拉拢三爷？”
季怀鄞缓缓抬起凤目，不见一丝温度的视线落在十三身上。
“你是不是疯了？”十一瞪圆了眼睛看着自己兄弟，气极，朝他后腰狠狠踢上一脚，低声咒骂，“闭嘴吧蠢货，我都怕你死在三爷前头！”
“季晏礼的确该死，但如今还不是他咽气的时候。”季怀鄞闭上眼，脸色阴沉，浑身气息低得骇人，“今夜取季惟安狗命，栽到那些旁支身上。”
“是。”
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太傅府
“给小姐请安。”
秦欢玉刚要俯身行礼，却被一双小手稳稳托住。
“杜嬷嬷都与我说了，你为何不肯认我爹做义父？”明云忧心忡忡地望着她，目光落在她的一双粽子手上，悄然红了眼眶，“你可是连个报恩的机会都不愿给我？”
“小姐言重了，奴婢从未想过挟恩图报，当日徒手接刀，也是下意识的举动。”秦欢玉抿唇笑笑，永远是这副风轻云淡的模样，“奴婢休养几天便好了，小姐不必挂怀？”
“你这傻丫头，天塌下来都是这副淡淡的样子。”明云嗔怪地瞪她一眼，无视身份，挽住她的手臂，“你可知我为何一心让你认我爹作义父？”
秦欢玉摇摇头，目光清澈。
“你只需要唤一声义父，就成了太傅府的二小姐，日后在京城，再也无人敢欺你。”明云戳了戳她的脑袋，似是嫌她笨，“你年纪轻轻就守了活寡，还带着个妹妹，日后总是难熬的，家里没个男人，指不定要被欺负成什么样子。”
“我已经和爹娘说过了，让他们搜罗来了大半个京城的儿郎画像。”明云朝着杜嬷嬷眨了眨眼，后者立马会意，捧着一沓子画纸走了过来。
明云小手一挥，大方开口，“你只管挑，看中了谁，咱们就赘进来！你有明家和长宁侯府撑腰，谁敢说半个不字？”
秦欢玉倒吸一口凉气，连连摇头，一下子后退了好几步，“小姐，这万万不可，奴婢没有再嫁的心思！”
“你还想守出来一块贞洁牌坊不成？”明云气恼，刻意压低了声音，“我知晓你的过去，在前夫家里受尽了委屈，但不能对所有人都丧失希望。”
“如今这个世道不太平，除非你一直留在长宁侯府，才能有一时太平。”
“你从前与我说过，想要攒足银钱带妹妹去过踏实日子，可你有没有想过，年轻貌美的小娘子孤身一人带着五六岁的幼妹，这就是现成的肥肉，谁不想抢？”
明云长叹一声，不忍戳破她美好的幻想，“夜半三更，你与妹妹能睡得踏实？”
秦欢玉心中咯噔一下，凉意从脚底攀至头顶。
她从未想过这方面的情况，明云几句话倒是点醒了她。
身逢乱世，那些披着人皮的畜生发起狠来连自己亲生的孩子都能卖去烟花柳巷，她若独自带着欢悦，自然会被有心之人盯上。
“你拿着这些画像，好生瞧瞧，你放心，歪瓜裂枣和身世不清白的男人都被杜嬷嬷挑出去了。”明云拍了拍她的肩膀，神情严肃，“如若你愿意，就没有不成的，有个名义上的男人在，那些对你有歪心思的人也只好望而却步了。”
对她有……歪心思的人？
不知怎地，秦欢玉脑海中忽然浮现两张难分伯仲的俊脸，她下意识搂紧了怀里的画纸。
季惟安逼得紧，要自己远离季晏礼，可后者对自己虎视眈眈，手铐和脚链不知什么时候就会锁在她的身上。
手心手背都是屎，哪个都得罪不起。
“小姐，先让秦娘子给修哥儿喂奶吧。”杜嬷嬷瞧出她的犹豫，小声开口解围，“若是秦娘子想通了，一定会和小姐说的。”
明云微微颔首，当事人犹豫不决，此事也只好作罢。
日落夕阳，长宁侯府的马车在角门前停稳，云祭朝着里头唤了声，“秦娘子，咱们到了。”
秦欢玉将那些儿郎画像抱在怀里，小心谨慎地下了车，此去季晏礼并未随同，倒也给了她一丝喘息的机会。
云祭牵着马车离开，角门前只剩秦欢玉一人。
怀里揣着东西，秦欢玉不敢耽搁，小跑着冲进角门，却冷不防撞进男人冷硬的怀。
“啊！”秦欢玉惊呼出声，绣花鞋踩上一块厚冰，身子朝后倒去，那一沓子画像在半空中散开。
男人眼疾手快拉住她的细腕，将她带入怀中。
熟悉的松香涌入鼻腔，秦欢玉轻轻眨了下眼睛，抬头望去，男人乌发墨鬓，凤目里翻涌着湿润的潮气，她小声唤了句，“二爷？”
季怀鄞垂下眼帘，望着掉落在地上的一张张画像，脸上还维持着抹笑，嗓音凉薄如脆冰。
“好巧，欢玉刚刚去了哪儿？”