次日天光微亮。
陆从文扛着锄头，像往常一样走在去往自家田地的路上。
陆从智也扛着一把锄头，紧紧跟在后面。
到了田边，陆从文还没来得及喘口气，陆从智便抢先一步下了田，抡起锄头，吭哧吭哧地开始翻地。
那姿态，那力道，竟是前所未有的勤快，仿佛要把昨日吃下去的那顿肉，全都化作力气，还给这片土地。
陆从文站在田埂上，看着弟弟那陌生的背影，心头升起了一股疑惑。
这还是那个平日里能躺着绝不坐着，见了农活就躲得比兔子还快的二弟吗？
他终于忍不住，走到田里，停在陆从智身边，问道：“从智，你这是……怎么了？”
“呼——”
陆从智直起腰，用袖子抹了一把额上的汗，脸上竟是挤出一个憨厚又带着几分愧疚的笑容。
他看着陆从文，眼神里透着一种前所未有的真诚。
“大哥，是我想通了。”
陆从文一怔：“想通什么了？”
“想通我之前……不是个人！这些年，我光想着让我家明文读书，出人头地。我总觉得，你偏心，爹娘也偏心。”
“我心里不忿，就跟你对着干，处处都想压你一头。”
他说着，低下头，看着脚下刚刚翻开的黑土，像是在忏悔。
“可昨天那顿肉，让我彻底醒悟过来了。”
“大哥，你但凡手里有点好东西，第一个想到的就是一家人。”
“而我呢？我只想着我们那个小家。是我狭隘了，是我糊涂了！”
陆从文愣愣地听着，手里的锄头都忘了放下。
他活了半辈子，从未听过自己这个弟弟说出这般掏心窝子的话。
陆从智抬起头，目光灼灼地看着他，继续说道：“明渊也是我们陆家的种，也是我亲侄儿！他有出息，能读书，那是我们陆家的福气！”
“兄弟两个，不论谁将来出息了，不都是光耀我们陆家的门楣吗？这才是天大的好事儿！”
他重重地拍了拍自己的胸膛，发出“砰砰”的声响：“大哥你放心，以后，我再也不跟你置气了。”
“我还要让明文多帮衬着明渊，他多读了几年书，理应教教弟弟。”
“咱们兄弟俩，齐心协力，把两个孩子都供出来！”
“到时候，咱们陆家，在这十里八乡，才算是真正的光耀门楣！”
一番话说得是情真意切，感人肺腑。
陆从文看着眼前这个仿佛脱胎换骨的弟弟，眼眶竟有些发热。
多年的隔阂，那些细碎的争吵和冷眼，在这一刻似乎都烟消云散了。
原来，他还是念着兄弟情分的。
原来，他心里还是有这个家的。
陆从文这个憨厚的庄稼汉，哪里经得住这般阵仗。
他重重地点了点头，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“好……好！你能这么想，就好！”
“从智，咱们是亲兄弟，打断骨头还连着筋呢。”
“这么多年都过来了，现在日子眼看着要好起来了，就更要往一处使劲！”
“嗯！”
陆从智用力点头，眼角似乎还泛着点点泪光，“大哥说的是，往一处使劲！”
……
日头西斜。
陆从智拖着疲惫的身体回到家中，刚一进门，妻子赵氏便端着一盆水迎了上来，脸上却满是毫不掩饰的责备。
“你还真下地干了一天？瞧瞧你这身泥！不知道的，还以为咱们家穷得揭不开锅了呢！”
赵氏的声音尖锐，带着一股子怨气。
“正事不干，不想着怎么给明文凑够去府学的钱，你还有心思去种那几分薄田？我看你是被猪油蒙了心了！”
陆从智却不生气，他小心翼翼地探头朝院外望了望，然后迅速关上了房门。
他压低了声音，对妻子说道：“你懂什么！妇人之见！”
“我不懂？我不懂我们家明文的前程就要耽搁在你手里了！”
赵氏气得叉起了腰。
“放心吧，”陆从智凑到她耳边，声音压得更低：“再过几天，我就有把握了。你先别急。”
“今天大哥家又吃了肉，虽然只是些肉臊子，但那香味我闻得真真的。”
“我今天去地里，就是去探他口风的。”
“探出什么了？”
赵氏的眼睛立刻亮了起来，也顾不上生气了。
“哼，”
陆从智冷笑一声，“我那大哥，就是个锯嘴的葫芦，老实得像块木头，可心眼也实诚。”
“我今天捧了他几句，说了几句软话，你看他那感动的样子，就差把心掏给我了。”
他端起桌上的凉茶，一饮而尽，喉结滚动。
“这事儿，急不得。得像温水煮青蛙一样，一点一点地来。他现在对我没了防备，这才是第一步。”
“我得先弄清楚，他那笔钱，到底是怎么来的。是天上掉的，还是地里长的？等我把根源摸清楚了，还怕他不说实话？”
陆从智的眼神变得阴冷贪婪起来。
“到时候，我只要稍稍点拨他一下，就说咱们明文的前程也是陆家的前程，他那么好面子，又被我今天这番话哄得晕头转向，能不掏钱？”
“他要是敢不掏，我就去娘那里闹！就说他发了横财，却不顾亲弟弟的死活！看他那张老脸，往哪儿搁！”
赵氏听得心花怒放，脸上的愁云一扫而空，连连点头：“还是当家的你有办法！”
……
而隔壁院子里，陆从文正就着昏黄的油灯，欣慰地对妻子王氏说着：“从智今天，是真的长大了……”
王氏在一旁缝补着衣裳，闻言也笑了。
“是啊，兄弟哪有隔夜的仇。他心里能有这个家，比什么都强。”
……
这安稳的日子，一晃便是三天。
三天，对于田间的庄稼，不过是多饮了几口晨露，多沐浴了几缕阳光。
村西头的赵夫子家书斋。
陆明渊端坐于书案前，身形挺拔如松。
他正在一字一句地背诵这几天的启蒙读物！
赵夫子手捻长须，闭目聆听。
陆明渊的声音清朗而平稳，不疾不徐，将那晦涩的段落一字不差地背诵出来。
当最后一个字落下，赵夫子缓缓睁开眼，那双浑浊的老眼中，此刻却迸发出一种近乎狂热的光彩。
他定定地看着眼前的少年，仿佛在看一块未经雕琢的绝世美玉。
“天才……当真是天才！”
“老夫教书三十载，见过聪颖的，见过勤奋的，却从未见过如你这般过目不忘，且能举一反三的奇才！”
他站起身，在书斋内来回踱步，激动之情溢于言表。
“明渊，你可知何为‘举人’？”