谢厌舟回到关内时，天已经黑透了。
城门在身后缓缓合拢，发出沉闷的声响。他翻身下马，腿一软，差点跪在地上。指挥使眼疾手快地扶住他，他摆摆手，推开那只手，自己站直了。
城墙上火把通明，照得他的脸忽明忽暗。左臂的伤口已经没知觉了，整条袖子被血浸透，硬邦邦地贴在皮肤上，冷得像铁皮。他没有回小楼，直接上了城墙。
陈伯松正在那里清点伤亡。
看见谢厌舟上来，陈伯松顿了顿，继续低头翻册子。翻了几页，声音发哑：“左翼一战，阵亡一千二百人，重伤四百，轻伤不计。江南水师轻骑折了三百，右路军损失最重，三个营打残了。”
谢厌舟没有说话，接过册子翻了一遍，合上还回去。
“左贤王那边呢？”
“撤了。”陈伯松指向关外，“斥候回报，中军拔营后往东北方向退了六十里，右翼跟着撤了。左翼残部散了大半，剩下的往西跑了，应该是去投靠呼揭部。”
谢厌舟点了点头。
撤了，但没走远。六十里，轻骑半日可到。左贤王还在等，等援军，等粮草，等大齐露出破绽。
“把伤亡名单抄一份，送京城。”谢厌舟转身，“阵亡的，抚恤银从内库出，不走兵部。重伤的，安排人送回太原养伤。”
陈伯松应了，犹豫了一下，压低声音：“陛下，谢云峥那边——”
“还没消息。”
谢厌舟打断他，语气平淡，但陈伯松听出了那层意思——不是没有消息，是没有找到。
关外那么大，一个人要是存心想藏，几万大军也搜不出来。
他回到小楼，推开门，炭盆里的火已经快灭了，只剩几块红彤彤的炭核在灰烬里明灭。他没有添炭，走到桌边坐下，拿起茶壶倒了倒，空的。
他把茶壶放下，靠在椅背上。
左臂的伤口又开始渗血，麻布被血浸透，顺着指尖往下滴。他低头看了一眼，撕下一截干净的布条，把伤口又缠了一圈，系了个死结。
然后他铺开纸，提笔蘸墨，给沈清禾写信。
写了几个字，停住了。
他盯着纸上“仗打完了”四个字看了很久，觉得不对。仗没打完，只是打完了一小仗。左贤王撤了，忽鲁台还在草原深处磨刀。谢云峥回来了，但谁也不知道他下一步要做什么。京城的世家只是暂时蛰伏，等风头过了，还会再冒出来。
要写的东西太多了，纸写不下，也写不清楚。
他把那张纸揉成一团，丢进炭盆。纸团在炭核上烧起来，火苗蹿了一下，又灭了。
他重新铺了一张纸，写了一行字。
“左翼溃败，敌暂退。朕无恙。”
折好，封蜡，叫来人发出去。
窗外起了风，呜呜地响。谢厌舟站起身，走到窗边，推开一条缝。冷风灌进来，带着雪末和烟火气。关外的方向漆黑一片，看不见任何光亮。
他关好窗户，没有睡，重新坐回桌前，摊开那张北境舆图。
左贤王退了六十里，扎营的位置在两条河之间，背靠一片矮山，易守难攻。他选这个地方，不是为了防守，是为了等。
等援军从草原腹地过来，等粮草从西面运到，等大周的粮草撑不住。
谢厌舟的手指在地图上慢慢移动，从雁门关一路往北，划过左贤王的新营地，再往北，是忽鲁台的王庭。
王庭距离雁门关八百里。八百里，快马五天，大军半个月。
时间够，也不够。
够的是，半个月内左贤王不会有大动作。不够的是，半个月后，忽鲁台的主力就到了。
谢厌舟把舆图卷起来，靠在椅背上，闭着眼。
脑子里很清醒。打掉左翼只是卸了左贤王一条胳膊，他的中军和右翼还在，主力未损。等援军一到，他还会卷土重来。
到那时候，雁门关要面对的是十万以上的大军。
陈伯松手里只剩下不到两万五千人，加上谢厌舟带来的几百，加上江南水师的两千多，勉强凑够三万。
三万对十万。
守城有余，出战不足。
但一直守在城里，就是坐以待毙。
谢厌舟睁开眼，盯着天花板上的木梁。
他想起谢云峥在关外做的事。烧粮草，杀斥候，煽动部落反水。那个人手里没有一兵一卒，却把左贤王的后方搅得天翻地覆。
这就是战神和普通将领的区别。
普通将领想的是怎么打赢眼前的仗。谢云峥想的是怎么让对手打不了仗。
谢厌舟站起身，走到窗边，推开窗户。
夜风涌进来，吹得桌上纸张哗哗响。他望着关外的黑暗，忽然开口，声音很低：“你在哪儿？”
没有人回答。
风把他的声音卷走了，散在夜色里。
京城，慈宁宫。
沈清禾收到信的时候，是第三天清晨。
她拆开信，只有一行字。看完之后，她把信折好，压在砚台底下，继续批桌上的文书。
绿意在旁边伺候茶水，偷偷看了一眼她的脸色，什么都没看出来。
批了半个时辰，沈清禾放下笔，把那张信从砚台底下抽出来，又看了一遍。
“左翼溃败，敌暂退。朕无恙。”
她把信纸贴在胸口，闭了闭眼。
然后她重新折好信，塞进袖子里，继续批文书。
北境的捷报传到京城时，朝堂上炸开了锅。
兵部尚书在太和殿上高声宣读捷报，声音都在发抖：“……斩首两千余级，缴获牛羊马匹无数，北狄左贤王败退六十里！”
群臣山呼万岁。
魏焕坐在太傅的位置上，没有跟着喊。他盯着谢厌舟那封简短的捷报，眉头紧锁。
仗打赢了，但赢得不够。左贤王只是退了，没有溃。大周付出的代价也不小，一千二百条人命，换来的只是暂时的喘息。
散朝后，魏焕去了慈宁宫。
沈清禾正在批阅江南送来的粮道文书。看见魏焕进来，她放下笔，示意绿意上茶。
“太傅有话直说。”
魏焕也不客气，坐下来，开门见山：“左贤王退而不溃，忽鲁台的主力还没动。这一仗，只是开胃菜。”
“我知道。”沈清禾端起茶盏，喝了一口，“所以粮道不能松，驿路不能断，募兵不能停。”
魏焕看着她，沉默了片刻。
“你打算怎么办？”
沈清禾放下茶盏，站起身，走到墙上的堪舆图前。
“左贤王在等忽鲁台的援军。我们也要等。”她手指点在雁门关的位置上，“等一个人。”
“谁？”
“谢云峥。”
魏焕怔了一下，随即明白了她的意思。
谢云峥在关外做的事，比一万援军还管用。烧粮草，断补给，煽动部落反水。他能做到这些，是因为他太了解草原了。每一条水脉，每一处牧场，每一个部落的恩怨，他都烂熟于心。
“但他手里没有兵。”魏焕说。
“他不需要兵。”沈清禾转过身，“他一个人，比一万兵还难对付。左贤王现在最怕的不是雁门关的三万守军，是背后那把看不见的刀。”
魏焕沉默了很久，点了点头。
“粮道的事你放心。”他站起身，“老夫亲自去盯着，谁敢伸手，剁谁的爪子。”
沈清禾送他到门口，魏焕走出去几步，又停下来，没有回头。
“清禾。”
“嗯。”
“皇上那四个字，‘朕无恙’，是写给你看的。老夫看了捷报全文，上面没这四个字。”
沈清禾没有说话。
魏焕走了。她站在门口，风吹起她的衣角，猎猎作响。她把手伸进袖子里，摸了摸那封信，信纸被体温焐热了，不再冰凉。
她转身走回案边，继续批文书。
还有很多事要做。