唯独没想过她会淡淡道一声谢。
“你这丫头，是不乐意？”
他嘴角往下压，语气冷了几分。
“奴婢……真没不高兴。”
薛濯目光沉沉，锁住她眼睛。
“我以为，这是你想了一整辈子的事。”
乐雅睫毛一颤，没躲。
“是。”
停顿了一息，她才继续说。
“奴婢……一直都想要个正经身份，想有个不用看别人脸色的地方。”
又顿了顿，声音更轻了些。
“就是今儿太累了。”
要是没有南公子撞见、没有他逼得她喘不过气那一遭。
她合了下眼，长而密的睫毛像两把小扇子，轻轻抖了抖。
一颗泪珠终于撑不住，顺着脸颊慢慢滑了下来。
薛濯顿了顿，一手揽住她腰，轻轻在她眼角蹭了下。
他胸口忽地像被什么堵住了，闷得慌。
“今儿我当着那么多人的面护着你，往后就绝不会再提南公子半个字。可我也是个活人，心里有火有气，你得掂量清楚——别再往他那边凑。”
乐雅没吭声，只是悄悄抿了下嘴。
虽说南公子今天碍着面子没进门。
可她自己心里早臊得抬不起头，哪还有脸再去见人家？
薛濯这人啊，冷得像块冰碴子。
“过两天，我陪你去你那处宅子转转。地方清静，离闹市远，你该会合心意。里头摆设都没动，还照旧留着。你想偶尔过去住几天，我随时陪着你去。”
“门锁钥匙，我今儿就让人送过去。”
话是挑不出毛病，句句熨帖，乐雅却想反问一句。
如今成了他的妾，脚还没迈出门槛。
就得先看他脸色点头，哪来的自由自在？
薛濯没瞧见她眼底那一丝讥诮，只自顾自往下说。
“你现在是正经良民，户籍干净，谁敢胡咧咧？”
乐雅手指攥紧他袖口，没接话。
可说实在的，跟找阿姐比起来，真不算最要紧的事。
这个人，她怎么也摸不透底细。
一步步到今天，好像每一步都由不得她选，全拧着原来的念头来了。
“行了，别哭了。”
他用拇指帮她抹掉最后一滴眼泪，语气一下又冷下来，硬邦邦的。
“南家那小子，这次我睁只眼闭只眼。下次再让我撞见，我真把你剥皮拆骨，骨头都钉在我屋梁上。”
乐雅后脖颈一僵，缩着肩膀，扭过头去不理他。
薛濯扫了眼铜漏，二话不说，一把将她横抱起来往外走。
乐雅慌忙揪住他前襟。
“大公子，您这是干啥？”
他挑起一边眉毛。
“不是你自己喊累？不回闲云院，难不成还想在这儿窝一宿？”
她要落地，脸上泪痕未干，泛着层薄红。
“奴婢自己走！”
薛濯眉心一皱，手拍在她身后。
“老实待着。”
掌心落下时声音干脆，她身子一颤，再不敢乱动。
……
腊月头一场雪落下来时，京城里白茫茫一片。
薛濯抖了抖黑色大氅上的雪粒。
跨进闲云院大门，长腿几步就进了内室。
抬眼一看，脚步当场卡住。
小丫鬟穿着粉红小袄，正踮脚整理书架上的册子。
薛濯忽然发觉，她近来话少了。
不像从前那会儿，叽叽喳喳、嘴巴快过脑子。
可璟才说，府里有人嚼舌根，她照样上前呛回去，寸步不让。
他这才松了口气。
她肯护着自己，挺好。
这宅子人多嘴杂，他再管得住，也堵不完所有碎嘴。
他也不想让她憋着受气。
薛濯先搓了搓手，呵出一口白气，这才挨到她身边，挑了挑眉毛。
“哎？今儿个咋想起翻腾这些旧物件啦？”
乐雅轻声说。
“柳姑娘开年就要搬进来住，您这儿用不上的东西，我得帮您归置归置。”
薛濯眉头一皱，扫了一眼屋里。
床、柜、妆台、书架，样样都透着熟悉味儿。
他心里咯噔一下。
再过几个月，这屋子的一半怕是要被别人的衣裳、胭脂、绣鞋占满。
他伸手按住乐雅正叠衣服的手。
“别忙活这些细碎的了。她要是带的东西多，闲云院那几个空库房随便挑，到时候再说。”
乐雅差点笑出来。
主母进门带的嫁妆，他倒好，想往库房里塞。
真这么干，还不掀了屋顶？
薛濯一把将她腰搂住，下巴轻轻蹭了蹭她发顶。
“有件喜事，特地来告诉你。”
乐雅抬起头，静静望着他。
“你姐姐，跟谭家定亲了。”
乐雅愣了半秒，烛光映在脸上，温温柔柔的，嘴角一下子扬了起来，是打心眼里高兴的那种笑。
她手指松开，那本《永乐大典》残卷稳稳落在掌心。
“大公子，那……我姐姐哪天办喜事啊？”
她开心，但没太意外。
上次见阿姐，对方就说过要认真盘算这事。
前两天信里字里行间也透着松动的意思。
今儿这话一出口，八成就是板上钉钉了。
薛濯捏了一下她脸颊软肉。
指尖稍一用力，又轻轻揉了两下。
见她偏头躲开，还瘪了瘪嘴，一副委屈样，眉心微微蹙起。
“现在光是把亲事敲定，还没下聘呢！怎么也得开了年，过了元宵再说。”
眼下都腊月了，快过年了。
府里已经开始采办年货，各处门窗都换了新桃符。
最快也得春暖花开才动锣鼓，抬轿子、吹唢呐、撒喜钱，一样都不能少。
乐雅脸上的笑微微停了一瞬。
薛濯和柳家婚期，就这么推到了三月底。
这次稳了，没人能搅局，也没人敢搅局。
她忽然想起来，自己压根儿不知道，当初两家为啥非把日子往后拖那么久。
“大公子，奴婢想跟您讨个主意。”
薛濯早攥住了她藏在袖子里的手指。
小丫头浑身都是热乎气儿，手指软得像刚蒸好的年糕，让他忍不住就想多碰几下。
哪儿哪儿都合他心意。
他说过，就爱她这张脸。
可真看久了，才发现更爱她开口说话的样子，爱她撒娇时软乎乎的调子。
他俯下身，声音轻得像耳语。
“你想去谭家喝喜酒，对不对？”
乐雅怔了怔，睫毛颤了颤，点头。
“嗯……奴婢也不知道阿姐到底哪天出嫁。万一不方便出门，就只能麻烦您了。”
她顿了顿，喉间轻咽了一下。
“谭家那边只送了帖子，没写吉日，说是等钦天监择完黄道吉日再定。”
她现在还是清白身，可谁晓得薛濯啥时候就去衙门把纳妾的文书给办妥了。
衙门里有熟人，流程走得快。