周嬷嬷往承恩院赶路，步子比平时快了不少。
长廊上遇到报信的小厮，已经把表小姐被二爷飞踢一脚的事学了一遍，边说边比划，嘴皮子翻得飞快。
周嬷嬷听完，眉头皱了一下，脚下没停。
进了院子，沈宴清正坐在廊下的椅子上喝茶，手里端着杯，眼睛却看着院门口，像是在等她。
周嬷嬷上前行了个礼，才开口。
“二爷，您可不好踢那小姐，那还真是您的表亲。”
周嬷嬷的声音不高不低。
“多远的表亲？”沈宴清把茶杯放下，靠在椅背上。
“隔得有些远就是。”周嬷嬷斟酌了一下措辞，没把具体的辈分和关系说出来。
沈宴清嗤了一声，语气里带着不耐烦：“别什么阿猫阿狗都往侯府带。谁知道她有什么目的？实在不行，打发庄子上去。”
周嬷嬷在心里叹了口气。
这两兄弟，在对待这位远房表亲的事情上，意见倒是高度一致。
侯爷说了“姑娘家不能久住”，二爷说“打发庄子上去”，一个是冷处理，一个是往外赶，殊途同归。
“侯爷已经让人去查那表姑娘的身世了。”
周嬷嬷说，
“看看情况，若是还有其他亲戚，便送去。”
沈宴清端起茶杯又喝了一口，语气淡了下来：“那我刚才踢了她一脚，你送些药去便是。”
周嬷嬷应了一声，又问了一句：“二爷，还有没有其他吩咐？”
沈宴清的手指在茶杯上停了一下。“孟娇儿那边，让她休息几日。”他的声音低了些，“今天我陪她回去，发现她那个秀才大哥勾搭寡妇，她伤心了一路。”
周嬷嬷垂下眼，应了一声：“好的。”
周嬷嬷从承恩院出来，去库房取了一瓶跌打药膏，往偏院走去。
走到院门口，就听见王雨来在屋里跟老嬷嬷说话，声音不大，但语气又急又碎，像刀子刮在瓷碗上。
周嬷嬷在门口站了一下，轻轻咳嗽一声，推门进去了。
王雨来正坐在桌边，看见周嬷嬷进来，立刻从椅子上站了起来，脸上堆出一个笑，但那笑容还没成型就变成了委屈。
她捂着胸口被踢的地方，声音里带着哭腔：“周嬷嬷，您可来了。您看看，这就是你们侯府的待客之道？我被你们二爷踢了一脚，差点没命。”她说着说着眼泪就掉下来了，抽抽搭搭的，哭得像受了天大的委屈。
周嬷嬷把药膏放在桌上，没有接她的话，语气不咸不淡的：“表小姐，这是伤药，您每日涂抹两次。”
王雨来没去拿药，拉着周嬷嬷的袖子不放，声音又急了几分：“周嬷嬷，您可要给我做主。我今天看到你们二爷抱着一个女子，在府里招摇过市，不成体统。那个女人我认得，就是上次偷我妹妹的那个。一个奶娘，勾引府里的主子，您说这像什么话？若传出去，侯府的脸面往哪里搁？”
周嬷嬷把袖子从她手里抽出来，脸上的表情没有任何变化，声音还是那样不咸不淡的：“表小姐，二爷的事，不是我这个做下人的能管的。您要是受了伤，药已经送到了。若没有别的事，老奴先退下了。”
王雨来被她这不软不硬的态度噎了一下，脸色变了变，又换了一副语气，带着一种刻意的乖巧和柔弱：“周嬷嬷，我来侯府好几天了，还没见过侯爷。您能不能帮我安排一下？”
周嬷嬷抬起头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，又移开了。“侯爷忙得很，没空见您。”
“可是”王雨来还想再说什么，周嬷嬷已经开了口。
“没有可是，表小姐。侯爷说了，正在查您的身世。如果您还有其他亲戚，侯爷会送您回家。”
周嬷嬷的声音不大，但每个字都说得很清楚，像钉子一个一个钉进木板里。
王雨来的脸色一下子白了。
送回家？送回哪里？
回那个被二叔占了的老宅？
她来这里就是为了留下来，留在这个金碧辉煌的侯府，做这里的女主人。
现在还没见到侯爷的面，就要被送走了？
她张了张嘴，想说什么，但周嬷嬷已经福了一礼，转身出了门，把她的话堵在了喉咙里。
周嬷嬷从偏院出来，顺着长廊往西跨院走。
枣树的叶子落了一地，青禾正拿着扫帚在扫，看见周嬷嬷进来，
放下扫帚行了个礼。
周嬷嬷朝屋里努了努嘴：“娇儿姑娘怎么样了？”
青禾压低了声音，像是在说一个秘密：“回来就躺下了，不哭也不说话，就睁着眼睛看着帐顶。我问她要不要喝水，她摇了摇头。要不要吃东西，她也摇了摇头。嬷嬷，娇儿姑娘这是怎么了？”
周嬷嬷没有回答，推门进去了。
孟娇儿躺在床上，被子拉到胸口，眼睛睁着，看着帐顶。
帐子是半新的月白色棉布，上面什么花样都没有，光秃秃的，她就那样看着，像是能从上面看出什么来。
周嬷嬷在床边坐下来，伸手摸了摸她的额头。
不烫。
周嬷嬷把她的手从被子里拿出来，握在手心里。
她的手凉凉的，软软的，像一块没有温度的玉。
周嬷嬷没有说话，就那样握着她的手，坐在床边。
过了好一会儿，孟娇儿的手指动了一下，轻轻回握了周嬷嬷的手。
她的嘴唇动了动，声音哑哑的，像砂纸磨过石头：“嬷嬷，王大哥他——”
“不要叫王大哥了。”周嬷嬷打断了她，声音很轻，但很坚定，“他不配你叫大哥。”
周嬷嬷过来人“从现在开始留点心，月钱不能再被那两母子给骗走了。”
“以后他们来你就闭门谢客！让门房帮你推拒即可。”
孟娇儿的眼泪又从眼角滑下来了，顺着太阳穴流进头发里。
她没有哭出声，就那样安静地流着泪，眼睛还是看着帐顶。
周嬷嬷没有劝她别哭，也没有替她擦眼泪，就那样坐着，握着她的手，陪着她。
枣树的影子从窗外投进来，在床前的地上晃了晃。天快黑了。