宋瑶把那封带着四瓣花形印记的信拆开，里面只有寄寄数语，说太妃娘娘有意让她参与太后寿辰宫宴的养生御膳筹备，三日后请她入行宫，与内务总管和太妃身边的女官对接食单细节。信末附了一句话，说备料所需，可提前向行宫内务处申领，但食方需提前备好书面说明，递交留档。
宋瑶把信看完，手指在信纸边沿停了片刻。这封信来得太快，快到她刚从行宫出来不到半日，太妃那边就已经把帖子送到了。而信上那枚印记，和老郑说的玉佩印记一模一样，这意味着太妃身边的女官，很可能就是当年那个单独来见过老侯爷的人，或者至少，她们之间有某种关联。
她把信放下，转身走进厨房，把灶上的火重新点起来。余氏跟进来，站在灶台边，低声问她接下来打算怎么办。
宋瑶没有立刻回答，而是把系统面板在心里打开，把当前的积分余量仔细看了一遍。自从在行宫里为皇帝完成那次食疗服务，系统解锁的关联信息扩展了不少，同时积累了一笔相当可观的满意值。她之前两次制作辅助食方，已经消耗了一部分，但剩余的积分，如果全部集中用于一次高强度的复合功能，理论上可以支撑一个大型场合里多个目标的同步需求。
但问题在于，这个功能她从未激活过，系统给出的条件要求是积分余量必须超过当前阈值的两倍，而她目前的余量，还差了约四分之一。
她把这个缺口在心里算了一遍，开始想这三天里还有什么机会可以积累满意值。她想到值房里的那个女人，想到她制作的那批小蜜丸，想到如果那个女人能在进宫之前先服用一次，不是用于宫宴，而是用于在值房里开口说清楚她知道的事——这件事如果成立，不仅可以在宫宴之前把那条线理清楚，还能给系统积累一次有效服务的记录。
她把这个念头在心里压了压，转头看向余氏，说她需要有人今晚进一次值房，把那个女人带出来，或者至少把她知道的事问清楚。
余氏沉默了片刻，说值房不是官府的地方，瑞王府的人在那里守着，硬闯不现实。
宋瑶说她知道，所以她不打算硬闯，她打算让那个女人自己开口，在瑞王府的人面前开口，说出她知道的事，然后让瑞王府的人自己判断，这个女人是留还是放。
余氏皱眉，说这太冒险，万一那个女人说出来的东西，正好是瑞王府想要的，那她就彻底没命了。
宋瑶把手里的药材放下，说她赌的就是这个，赌那个女人知道的东西，不是瑞王府想要的，而是瑞王府不想让别人知道的。
她说完这句话，转身走出厨房，去找陆行舟。
陆行舟在东厢房，老郑坐在窗边，两人正在说话，见她进来，都停了下来。宋瑶把那包小蜜丸从袖口取出来，放在桌上，说她需要有人今晚把这个东西送进值房，让那个女人服下，然后在瑞王府的人面前，把她知道的事说出来。
陆行舟看了那包蜜丸片刻，问她这东西的效果能持续多久。
宋瑶说，半个时辰内显现，效果持续约两个时辰，足够让一个人在高度惊惧的状态下，清楚陈述事情经过。
陆行舟沉默了片刻，说他去安排，不用她出门。
宋瑶没有问他怎么安排，也没有问他打算派谁去，她知道问了他也不会全说。她只是把那包蜜丸留在桌上，转身走出东厢房，回到厨房，开始备接下来三天要用的东西。
当天深夜，院子里没有任何动静，但第二天一早，余氏从巷子口回来，说昨晚那个轮值的人消失了，今天换了一张完全陌生的脸，站在比原来更远的位置，腰牌也不见了。
宋瑶把这个变化压在心里，没有说话，继续备料。她知道这意味着昨晚的事成了，值房里的那个女人开口了，而瑞王府的人听完之后，做出了某种决定，这个决定让他们撤掉了原来盯着院子的人，换上了新的。
到了第三天午后，系统弹出了一条新的积分到账提示，来源是“辅助食方有效服务——目标达到稳定陈述状态”，积分数额比她预估的高出了将近三成，原因显示为“复合情绪干预——自然食材增益”。
这一笔积分补上了缺口，还多出了一部分余量。
宋瑶把系统面板在心里打开，把所有余量集中，激活了那个她推演了两天的组合功能。系统确认成功，给出的功能说明是:在特定场合内，针对五名以内的目标，可同步提供情绪稳定与陈述强化支持，无需直接接触，通过食材介质传导，效果持续时间视个体状态而定，通常在一到两个时辰之间，不影响意识，不产生依赖，不留任何可检测的痕迹。
她把这条说明在心里过了一遍，闭上眼睛，重新把宫宴那天的局面想了一遍。
就在这时，余氏从外头进来，在厨房门口站定，手里拿着一封信，说是傍晚时分由行宫方向送来的，不是内务处的格式，是太妃身边女官的私函，落款上的印记，是一朵四瓣花形，中心一个小圆。
宋瑶接过信，把那枚印记看了一眼，手指停了一下。
信里只有一句话:三日后入宫，带上你认为最稳妥的食方，宫宴之上，会有人需要它。
宋瑶把这句话在心里过了两遍，感觉到一种说不清楚的东西正在成形。太妃知道她在准备什么，知道她手里有能让人在极度压迫下稳定开口的食方，而太妃在宫宴上，也需要有人开口，说出某些事。
她把信放下，转身走出厨房，去找陆行舟。
陆行舟还在东厢房，见她进来，把手里的东西放下，等她开口。
宋瑶把信递过去，说了一句话:太妃在宫宴上，要让谁开口?
陆行舟看完信，沉默了很久，才说了一句话:可能是太后，也可能是皇帝，但更可能的，是太医院的人。
宋瑶把这句话在心里压了压，没有得出确定的结论，但她知道，宫宴那天，她要面对的，不只是一场御膳筹备，而是一场在众目睽睽之下的博弈。
而她手里的筹码，只有系统刚刚激活的那个功能，和她这三天备下的所有食方。
她转身走出东厢房，回到厨房，把灶上的火重新调大，开始做最后的准备。
窗外天色已经暗下来，院子里的光线一点点消失，沈九在廊下走动的脚步声停了，随即是他压低声音说的一句话，说巷子口，刚才又换了人，新来的那个，站的位置更远了，但视线一直没有离开过院门。
宋瑶手里的动作没有停，只是把灶上的火压低了一些，让它烧得更稳。
她知道，接下来的三天，每一步都不能错。