宋瑶回到驻地，把记录本扔在桌上，坐下来。
蜡烛烧了一半，光圈黄，不稳。
她把今晚理出来的线铺开，陨石，沙虫，圣水，仪式，归墟阁。每一环咬着下一环，拆不断。但有一件事她没有对陆行舟说完：虫子对某些频率的振动有应激反应，仪式让它们活跃，但活跃本身也是弱点。
兴奋过头会死。
问题是，能不能在宿主死之前让它们先死。
她打开系统面板，把今天采到的几个样本往扫描窗口里丢，椰糖熬制过程里飘出来的一缕残余，棕榈果皮上的微量粉末，还有神庙台阶角落里不起眼的一把灰褐色干草。
系统转了几秒，吐出结果。
宋瑶盯着屏幕，眼睛动了一下。
那把干草有意思。
学名她叫不出，系统标注的本地俗称是“苦风藤”，驱虫属性，低毒，在当地通常拿来熏牲口圈。但它的活性成分和沙虫外壳的蛋白质结构存在一个微妙的对抗关系，不是杀死，是抑制，让虫子慢下来，活性降低，在宿主体内停止扩散。
就够了。
宋瑶把苦风藤标出来，旁边继续写：配伍。
她在中原跟过老先生学过几年药膳的底子，君臣佐使这套逻辑用来组方是顺手的。问题是这里不是中原，她没有当归黄芪，没有炒白术，有的只是这座城邦市集里的东西。
重新建架构。
苦风藤做君，压虫活性，单用太苦，胃受不了，剂量也难掌握。
她翻出今天市集顺手买的东西，椰奶、棕榈糖、一包本地人拿来煮鱼的香料叶，学名她也叫不出，闻着像丁香和肉桂的中间状态。系统扫了一下，无毒，有轻微镇静效果，能缓和苦风藤对肠胃的刺激，做臣药可以。
然后是佐。
她想起今天在靠近码头的一家摊子上看见的东西，摊主说是“清凉果”，晒干的，像浅褐色的皱纸团。当地人泡水喝，说是解暑。她买了一把，没多想，现在扫一下，果然，微弱的辐射中和能力，对陨石能量残留有一定的清除效果。
不是中和，是清除。
细节不一样。
宋瑶把清凉果圈起来，在旁边写了“清灵饮”三个字，单独列出来。清凉果加上另外两味，熬出来的饮子可以处理陨石辐射对体内造成的持续损伤，这不是治虫，是修复环境，让宿主的身体从持续被腐蚀的状态里缓一缓。
两手都要有。
驱虫膳对付虫子，清灵饮修复宿主，两个方向同时推。
她在记录本上画了一张草图，把每道配方的主要原料列清楚，比例先估一个，之后要试。
试就需要人。
宋瑶抬起头，看着桌对面的空椅子，想了一下。
她在这城邦里的身份不算稳固，外来的医者，靠一次广场上的急救和后来几次出诊积累了一点名声，但不够。要大规模治疗，她需要一个背书，最好是权重高、病情明显又还没进入晚期的那种人。
脑子里过了一遍最近出诊的案例。
城主府那个总管。
他三周前找她看过，当时她判断是轻症，虫子刚进入扩散期，皮下还没有明显走动，但眼白已经开始出现细网状的红丝，那是沙虫的代谢产物沉积，不是充血。他自己以为是劳累过度。
宋瑶当时没有点破，只说调理一下。
现在时机到了。
第二天一早，她让驻地的小厮带话去城主府，说有新的调理方子，需要亲自跟进，请总管方便的时候见一面。
回话来得很快。
总管是个四十出头的男人，姓卡里，皮肤深，说话直，见到宋瑶的时候正在院子里处理文书，连头都没怎么抬，“医者，上次你说的调理，我感觉没什么用。”
“对，”宋瑶说，“因为那不是劳累。”
他这才抬起头。
她没有绕弯，把话说清楚，皮下有东西，眼白的红丝是症状之一，目前还在早期，可以治，但要快。
卡里盯着她看了几秒，“你怎么知道。”
“你左手腕内侧，”宋瑶说，“靠近脉管的地方，昨晚开始有轻微的刺痒感，不是虫叮，是从里面来的。”
他脸上的表情顿了一下。
右手去碰了一下左腕，没碰到什么，但那个动作本身已经是回答了。
宋瑶把配方展开放在桌上，把每一味的作用说了一遍，清楚，不卖关子。她知道这种人不吃模糊，越模糊越不信任。
卡里听完，“这些东西在哪买。”
“市集都有，”她说，“但配比要准，熬制的火候要控制，自己熬容易出错，我可以每天送来。”
他沉默了一下，“先试三天。”
三天够了。
宋瑶开始在驻地的小灶上熬第一批。
苦风藤要先泡，去掉表面的涩味，然后低火慢煮，不能超过一定温度，否则活性成分分解。香料叶最后放，煮太久会反客为主把整个味道带跑。清灵饮单独熬，和驱虫膳分开喝，中间间隔两个时辰。
程序不复杂，但要细。
驻地的小厮凑过来看，闻了一下，皱眉，“这是给人喝的？”
“闻起来怪，喝下去好，”她说，“去拿砂锅来，不要用铁的。”
第一剂送去给卡里，她守在旁边，观察了两个时辰。
没有不良反应。
第二天，卡里说皮下的刺痒减轻了。
第三天，他眼白的红丝开始退。
卡里看着铜镜，没说话，过了一会儿，抬起眼睛看她，“你需要我做什么。”
宋瑶已经等这句话等了三天。
她把计划说了：药膳可以大量制备，她需要一个场合，把城邦里有资格进城主府的人聚在一处，以宴席的形式，把轻症患者先覆盖到。不动声色，不引发恐慌，借着“养生药膳”的名头，让人主动来吃。
卡里听完，“你需要多少时间准备。”
“五天，”她说，“原料，灶，帮手，地方。”
“地方我来解决，”他说，“其他的你列清单，我派人去办。”
事情推得比想象中顺。
宋瑶花了两天把配方细化，把剂量根据成人体重分了几个梯度，轻症和中症各有侧重，中症的苦风藤比例要上调，但不能太急，急了虫子应激收缩，反而伤宿主。清灵饮在中症里要加量，辐射损伤在中期会加速，修复跟不上就前功尽弃。
第三天，帮手来了，城主府的厨役，三个人，动作麻利，问什么答什么，但眼睛偶尔往她手上的记录本瞟，宋瑶不在意，她把写着配比的那几页专门换了记号，没有直接写克数，看到了也看不懂。
第五天，宴席的消息在城邦上层悄悄传开。
说法是城主府答谢近期参与城邦事务的各方人士，顺带推介从外邦传来的养生饮食，受邀的人很快有了回音，来的不少。
宋瑶站在院子侧面，看着第一批宾客进门。
她在人群里扫了一圈，光线够亮，看得出那种特征，眼白的细网红丝，下颌淋巴处轻微的隆起，手背皮肤肌理异常的紧绷。
十二个人里，有七个。
她没有表情，视线移开，去看厨役那边的备膳进度。
药膳的味道在整个院子里散开，椰奶的香，香料叶的辛，底下压着苦风藤的微苦，但被棕榈糖拉住了，喝起来并不难受，甚至有点好喝。
一个穿浅色长袍的中年男人端着清灵饮问旁边的仆从，“这是什么？”
仆从说是解暑的新饮子，从外邦带来的方子。
男人喝了一口，点头，又喝了一口，“不错。”
宋瑶看着那个场景，胸口有什么东西松了一点点，又很快收回去。
这只是第一步。
轻症能压住，中症能缓一缓，但殿下的情况她昨天又问过，笑声断断续续，整夜都有，虫子到了那个程度，光靠药膳不够，仪式还在继续，密室还没进，归墟阁那双手还没摸清楚。
院子里的说话声、杯盏轻碰声，混在一块，很热闹。
宋瑶把杯子放下，又拿起记录本，在新一页写了一行字：验证，观察周期，三日。
然后在下面写了另一行，字小一点：密室，入口，大祭司。
风从院子的矮墙外面刮进来，把那行字上方的蜡烛火苗压低，纸页抖了一下，又平了。
事情还长。