宋晚秋轻轻一叹，眼底满是漠然。事到如今，宋知意依旧满心算计、执迷不悟。
“念在往日几分年少情分，我留你一条性命，已是最大宽容。你若不肯青灯古佛悔过，那便自行了断。”
啪的一声！
一把寒光凛冽的匕首稳稳落在木桌之上。
宋知意吓得浑身一软，直接瘫跪在地，额头狠狠磕着地面，磕头如捣蒜，吓得语无伦次。
“长姐饶命！世子妃饶命！我不想死！我知错了！我赎罪！我出家！我立刻出家！”
她彻底慌了神，思维混乱到极致：“我的法号……我叫法号匕首！不不不，我重新取……”
宋晚秋冷眼打断，淡淡开口：“你的法号，便叫自首。”
她心底暗自发笑，脑海里闪过现代那句坦白从宽、抗拒从严。宋知意恶贯满盈，如今好歹肯全盘吐露实情，配得上这两个字。
青龙站在一旁，无奈摇头。
又是他听不懂的新奇词汇，自首？这也能做佛门法号？满是疑惑，却没有多问。
宋晚秋瞥见他眼底疑虑，从容解释：“自首，便是自知罪孽、诚心认错。浪子回头金不换，这已是我能给你的，最大包容。”
闻言，宋知意瞬间哭求辩解，疯狂推卸罪责：“长姐！当年烧死你养父母的主谋是我娘亲！真的与我无关！我当年还苦苦劝阻过她！我只是养女、只是寄人篱下，我根本阻止不了她！”
“你才是真正的嫡女、人中龙凤，我只是个鸠占鹊巢的假千金！求你不要与我计较，我真的不想一辈子青灯古佛！”
她又慌忙转头看向青龙，泪眼婆娑，故作深情：“青龙！当年小凤之事，是我糊涂出卖！可我都是因为喜欢你啊！十几年心意，你当真半分未曾察觉？”
“如今我不求名分、不求偏爱，只求留在樱桃院，有一方容身之地就够了！出家一世，对我太过残忍！”
宋晚秋静静看着她这场声泪俱下的表演，心底只剩冰冷厌恶。
到这一刻，她依旧毫无悔意，所有罪孽全部推给生母林风，自己干干净净、装作无辜。
这般自私虚伪、忘恩负义，彻底耗尽了宋晚秋最后一丝耐心。
“宋知意，我包容至此，已是底线。”宋晚秋声音骤然变冷，寒意彻骨，“你若还得寸进尺、不知悔改，那青龙当年身中七箭、险些丧命的血仇，我便一并与你清算！”
“我知错了！长姐我真的知错了！”宋知意抖如筛糠，彻底不敢再狡辩。
“不愿带发修行，我便送你入城外正规古刹，终生为尼，再无出头之日。”
宋晚秋说完，不再看她一眼，转身踏出樱桃院。
青龙并未立刻跟上，垂眸看着跪地狼狈的宋知意，语气淡漠无温：
“孩子我允你留下，但落地即刻抱给晚秋抚养，从此与你再无母子情分。”
“当年我会娶你、认下这桩荒唐，不过是为掩护小凤脱身、稳住大局。如今小凤地位稳固，留你一命，已是仁至义尽。你与南宫玉书的龌龊事，我尽数清楚。”
宋知意泪眼绝望：“我们青梅竹马，你从前明明待我极好……”
“不必再演。”青龙冷声打断，随即朝外唤道，“琥珀，往后你便侍奉自首大师，伴她院中修行。”
一旁的琥珀瞬间脸色煞白，连忙跪地求饶：“世子爷！奴婢尚且年轻，不想困于小院青灯古佛！求主子换了吩咐！”
宋知意又怒又痛，厉声呵斥：“我待你不薄！如今我落难，你竟立刻背叛我？”
可琥珀早已看透自家主子自私凉薄，此刻只一心自保，低头轻声道：“姨娘，奴婢只想好好活下去。您自身难保，何必拖累旁人。”
一句话，彻底击溃宋知意最后一丝尊严。
身边最亲信的贴身丫鬟，竟也毫不犹豫弃她而去。
“好好好！所有人都背叛我！我宋知意，就是天底下最大的笑话！”
她状若疯癫，嘶吼出声，宛如绝境困兽。
青龙眼底无半分怜悯，冷声道：“再敢滋事不安分，樱桃院你也不配住。”
言罢，他转身离去。
院内只剩宋知意瘫坐冰冷地面，望着桌案那柄寒光匕首，满心无尽绝望。
她彻底输了，输得一无所有。
院外，宋晚秋静静伫立。
青龙快步追上，低声疑惑：“晚秋，你当真不杀她？”
宋晚秋长长吐出一口气，目光深远：
“杀她太便宜了。”
“留着她，让她亲眼看着自己的孩子唤我娘亲、承袭王府尊荣，让她困于方寸小院，日日忏悔、夜夜煎熬，活在无尽悔恨之中，才是对她最好的惩罚。”
她眸光微沉，续道：“更何况，她腹中是南宫玉书的龙凤双子，这两个孩子，是我们牵制南楚皇叔最关键的筹码，留着，大用无穷。”
青龙闻言，眼底满是深深赞赏，握紧她的手：“晚秋，你的城府与格局，远胜我。”
他低头，忍不住轻笑：“只是你那‘自首’的法号，到底从何而来？新奇得很。”
宋晚秋眸底闪过一抹狡黠浅笑：“秘密。对付恶人，我自有层出不穷的法子。”
青龙心头一暖，伸手将她紧紧拥入怀中，埋首在她颈间轻声呢喃：“晚秋，幸好有你。”
宋晚秋温柔依偎在他怀中，心底安稳踏实。
乱世权谋，风雨莫测，可她在这异世，终究有了可以全然依靠的归宿。
——两日后——
夜深人静，万籁无声。
宋晚秋凝神静气，心念一动，再次进入专属空间。
这一次她没有放纵沉醉，而是步履沉稳走向灵田。
前几日播种的珍稀药材，在空间得天独厚的环境滋养下，早已长势喜人、郁郁葱葱。
她小心翼翼精细采摘一番，尽数收好，这些药材药性精纯，正好用来调配太子的固本解毒良方。
随后她移步空间百货商城，细细挑选补给物资。
想起王清池绣艺卓绝，却常年用着色泽单调、易褪色的古式绣线，她特意购入一大批现代高光泽彩色绣花丝线，色彩饱满、细腻柔韧，远超古代面料。
又挑选数款现代秘制调味粉料、鲜香酱料，准备带出空间，交由陈船用于药膳馆，升级菜品风味，打造独家招牌口味。
选购完毕，她回到林间木屋。
换上宽松舒适的现代家居服，泡上一杯温热咖啡，静坐窗前。
空间四季如春、鸟语花香，静谧安然，是她在步步惊心的异世里，唯一无人打扰、全然属于自己的避风港与秘密天地。
她点开手机备忘录，逐条梳理：宋家余孽清算、太子毒患追查、南北楚权谋博弈、百间商铺统筹、保和堂药田量产、扶持王清池立业、双子筹码制衡南楚……
一桩桩、一件件，压在肩头，责任重重。
可她眼底没有退缩，唯有愈发坚定的锋芒。
前路虽难，她步步坚定。
不知不觉，窗外天光微亮。
宋晚秋迅速收拾心绪，换回古装衣裙，收好药材与物资，心念一动，退出空间。
刚回王府院落，小爱已然在门外静静等候。
见她出门，立刻上前轻声询问：“世子妃您醒了？方才王妃派人前来问询，问您今日早膳想用些什么？”