严家人走后，陆家大院的门砰的一声关上了。
赵翠花转过身，抬起手啪的一声，扇了王氏一个大耳刮子！
“你这个蠢妇！”
王氏捂着脸，没敢吭声。
赵氏又是一巴掌，比第一下还响。
“多少银子！多少地！全让你给败光了！你知不知道！”
陆大郎想上前拦，“娘，您别气坏了身子……”
“别拦我！你媳妇这是要把咱们陆家的根刨了！”
李氏站在旁边，也跟着哭了起来，一张脸愤愤不平，“娘说得对啊，当初做这事，怎么就不能做得隐蔽点呢？现在好了，全家都跟着受连累！”
“小叔子的束修眼看就要断了，这日子可怎么过！”
李氏说着说着，越来越急，声音突然拔高了一截，“以后耀祖读书，大嫂不能使坏，把我三个女儿卖了吧？”
春荷、夏菊、秋莲三个女儿嚎啕大哭。
陆三郎一巴掌呼过去，面目狰狞，“李氏你说啥呢，大嫂怎会黑心到把自个儿侄女卖了？”
陆大郎一听这话居然急眼了，“你搁这编排你大嫂是不是？”
陆三郎一脸懵逼就挨了一拳，“我说啥了我？？”
他俩居然就这么水灵灵地打起来了。
“够了！”
陆光宗站在门口，蹙气秀气的眉头，只说了这两个字。
两个打架的兄弟立刻松了手，女人家的哭声也小了大半。
秀才老爷俨然就是他们陆家的主心骨。
陆光宗走进堂屋，在椅子上坐下，“别扯这些有的没的，先说正事。”
“家里少了十亩地，今年那十亩的出息，还得分一半给陆丹青他们。”
“往后只剩二十亩地，我读书本就艰难，再加上乡试将近，银子的缺口不小。”
众人都不说话。
王氏愣了愣，开口问道，“光宗，你这话……是什么意思？”
陆光宗冷哼一声，“什么意思？就是让耀祖先不去读书了，过几年再读。”
“什么？！”王氏脸色一变，当场就要站起来。
“凭什么耀祖要停！他……”
“就凭你干的这件蠢事。”
陆光宗平静地截住她的话，语气里没有半分情绪，“家里现在没有钱同时供两个人读书。我乡试在即，停不得。耀祖还小，等几年也来得及。”
王氏坐了回去，嘴唇发抖。
她想闹，但她没有底气。
只能低着头，攥紧了手，把那口气硬生生咽下去。
最后还是忍不住，咬着牙嘟囔了一句，“陆丹青那个赔钱货都能去读书，我家耀祖跟她比差什么，都是我连累了耀祖……”
“她读不成书。”
陆光宗轻描淡写地说。
李氏在旁边连忙插嘴，蔫蔫儿的兴奋道，“什么？小叔你这话什么意思？”
陆光宗把手搭在椅子扶手上，缓缓开口。
“二嫂死了，陆丹青要守孝，父母之丧，守制三年。”
“这三年，她不能下场考童生试。”
严家所有人悄悄松了口气，陆丹青这么聪明，要是真让她考上了，就废了。
但李氏眉头一皱，又问。
“可是守孝归守孝，人家还是可以读书的吧？”
“她手里有十两银子，还有十亩地，找个先生教她……”
“找谁？”
陆光宗反问了一句。
他嘴角微微动了一下，笑得有一丝得意，“兴安县就这么大，四个乡，统共才多少户人家。附近能教未考童生的读书人，也就那么几个落地老秀才，我都认识。”
“我去跟他们打声招呼，告诉他们不要收陆丹青这个学生。一个先生都不肯收，她拿什么读书？”
陆大牛第一个反应过来，拍了一下大腿，“这个法子好！”
一直肉痛十两银子的赵氏也来了精神，连连点头，“就这么办！还是我家光宗出息，有办法！”
“可是……”王氏又想到什么，“光宗，兴安县还有恩山书院呢，要是陆丹青去那里怎么办？”
陆光宗闻言，轻轻笑了一声，“恩山书院一年光是学费，就得十两银子。加上笔墨纸砚、书本吃住，再加个十两都打不住！陆丹青拿什么去读书？”
他之所以能读，是因为他成绩优秀，免了学杂费。就这，一年家里还得掏出来十多两银子。
如果不是考中秀才，有商人资助，他早就读不下去了。
“再说了。”陆光宗顿了顿，“恩山书院的院长跟县令大人是亲戚。我与县令大人有些往来，去说一句话的事，陆丹青就进不了那个门！”
“就算她凑得出钱，这条路，也走不通！”
陆光宗很笃定，“据我所知，严家也没后门可走！谁都不认识县令。”
王氏这才算缓过来几口气，破涕为笑，“那当然了！严家一家子泥腿子，哪里像咱们小叔子这么厉害，还认识县令呢！”
陆耀祖在边上听了半天，终于得意起来，扬着下巴，“哈！我就说嘛！她有钱又怎样，有地又怎样！一个先生都找不着，读什么书！”
“光宗叔说得对！”赵氏重重点头，“读书的名头，不是随便个人都抢得的。”
陆光宗冷笑。
就算再烦陆耀祖，读书这条路，也不是谁都能跟他们去争的。
古往今来都没有女人站出来，陆丹青一个四岁的孩子，凭什么？
……
兴安县从弋阳、上饶、贵溪三县各割一块为县治，是兴而安之的意思，是窑业大县，兴安窑在大周很出名。本县一共有四个乡，葛源乡，玉瓷乡，稻花乡，杏花乡。
葛源乡在兴安县西南方向，离县城约莫四十里地。稻花乡在平处，葛源乡却是顺着山走的。
一条黄土路弯弯绕绕，两边是连绵起伏的丘陵，这个时节，田里的稻桩刚割完，露出一茬茬泛黄的根，山坡上葛藤爬得老远，叶子在秋风里哗啦啦地响。
山里冷得比平地快，傍晚的风一阵一阵地往衣领里钻。
进村的时候，天色将将暗下来。
炊烟从一户一户的屋顶钻出来，散在半山腰的风里，带着柴草烧过的气息。
葛源乡不是什么大乡，不到三四百户人家，沿着山脚散落而居，家家门前都有一小块菜地，这个时节种着白菜和萝卜，叶子青得扎眼。
严家的老宅就在村子中段，一圈夯土墙围起来，墙面斑斑驳驳地裂着纹路，但厚实稳当。
推开木门，院子比陆丹青想象中宽敞得多。
正屋、厢房，连成一排。屋顶是小青瓦，灰黑色，梁柱是杉木松木的，木板隔断把内里分得清清楚楚，看着朴素，住着牢靠。
严家没有分家。
这年头，一旦分家，每一户都得单独服徭役，人丁就散了，地也扛不住。
合在一起，才挡得住风雨。
大舅二舅三舅各自一间宽敞的大土房，外祖父外祖母住在角落里一间小一点的土房，图个清净。
堂屋那间最大，是吃饭待客用的，另外还起了个小灶房。
大舅妈柳氏正在灶房里忙活，锅盖一掀，热气扑出来。
陆丹青被放下地，脚踩在夯土地面上，站定了，就见眼前十几个大大小小、身着粗布补丁衣裳的孩子冲她笑。
“到家了？快进来，饭好了！”