城内瘟疫得到控制和缓解后，谢翱很高兴。
他专程差人请谭筝过去一趟，当面问她该如何感谢她，是否需要设祭坛供奉香火？
本就是狐假虎威，哪里敢真的设什么祭坛，谭筝有些慌张地摆了摆手：“不必，我不受香火。”
谢翱又说：“那在府中设宴，好好款待你，让你感受一下人间烟火味。”
谭筝一想到要跟谢尧在一张桌上吃饭，浑身都不自在，便也婉拒了。
谢翱这下犯了难，问：“那谭姑娘想要什么？”
谭筝看他的模样，便说：“我来澜城，本就是修行的一部分，不必为我大动干戈。”
“我在这儿身份姓谭，也有家人在，城主若真想谢，不如赏些东西给我家里人，让他们日子好过些，也算全了我这份牵挂。”
谢翱一听，当即说这有何难，转头便吩咐人下去置办。
当天下午，礼品就跟流水似的送进了小院，布匹、银器、绸缎、精细点心，整箱整箱地往里抬。
谭家人看着那些东西，一时都没回过神来。
除此之外，因为澜城水产丰富，谢翱还另送了一批海鲜干货。
鲍鱼、刺参、花胶、瑶柱、鱼翅……都装在精美的锦盒里，全都是生活在内陆的谭家人不曾见过吃过的。
谭筝看着那些东西，心里有些感慨，城中百姓还在喝稀粥维持体力的时候，城主府里库房的一角仍然堆着这些东西。
旱灾、饥荒、洪水、瘟疫，一层一层筛下来，最底下的那一拨人早就被筛没了，中间的人勉力撑着，而最顶上的那一拨，始终是另一番光景。
韩香莲拿起一颗鲍鱼，翻来覆去看了好半天，忍不住嘀咕：“这玩意儿黑不溜秋的，长得也太吓人了。”
叶芸也凑过来，伸出食指戳了戳那只浑身长满刺的刺参，赶紧缩回手：“这浑身是刺的，也是能吃的？”
“当然能了，有一道名菜叫佛跳墙，主要用的就是这些海鲜干货，味道特别鲜美，大家想吃的话，我可以试着做。”谭筝凑上前来。
“佛跳墙？我从前听说过这个菜名。早些年咱们村里有个后生在城里大酒楼帮工，回来跟我们说，那酒楼里最贵的一道菜就叫佛跳墙。”
爷爷谭远山背着手走过来。
“他说那菜不是单靠哪一样东西撑起来的，是拿好几种材料搁一坛子里头，慢火煨上好几个时辰，开坛的时候香味能飘过半条街。”
“能上那桌的人，要么是穿锦袍的，要么是带官印的，寻常百姓别说吃，连味都闻不着。”
谭百泉听得一愣一愣的：“这个菜这么复杂，小筝都会做，也太厉害了吧。”
“我大概知道是什么个步骤，也不敢打包票一定很成功。”谭筝谦虚了两句。
叶芸在旁边接话：“没事，这么多好东西搁在一块，能难吃到哪去？”
谭仲霖也窜出来：“就是就是，就算难吃，也是我们山猪吃不了细糠，怪不到小筝头上。”
谭筝被逗笑了：“那我这就去试试。”
她挽起袖子，开始拆锦盒里的干货，干鲍鱼最费功夫，得取干净无油的大盆倒温水浸泡，预备反复焖煮发透。
另两只盆分开放置花胶与刺参，各丢姜片葱段去腥，花胶后续还要上锅蒸制去腥，海参待泡软后剪开清理沙嘴、剪断内里筋膜，避免煨煮收缩发硬。
泡发干贝单独用小碗盛温水浸着，这碗鲜水她特意留好，待会儿吊汤增鲜，除此之外还吊了一锅鸡汤，留着明日正式烹饪的时候用。
谭筝解释：“这个菜颇为耗时，光是备菜就要花不少功夫，急不得。”
谭家人虽然馋那一口滋味，但都耐心等待，当晚就着鸡肉先饱餐了一顿。
第二天一早，谭筝就搬出一只厚实陶坛，里外反复冲洗干净，拿干布擦得滴水不沾。
灶上铁锅起少许猪油，下姜片葱段小火爆出香气，先把沥净水的海参、花胶下入锅中轻翻去腥，淋足量黄酒去腥增香，加少许生抽、冰糖提鲜。
再放入沥干的干鲍略煨片刻，最后倒入滤净的干贝泡发水，兑入鸡骨高汤。
先把耐炖的笋片、香菇丝铺在锅底，再依次摆入海参、花胶、鲍鱼，干贝散放在最上层，连汤带料一并舀进陶坛，最后添足量高汤没过所有食材。
传统做佛跳墙要用荷叶封坛，眼下没有鲜荷，她便先用厚湿布紧紧裹住坛口，压实不漏汽，转头唤蹲在灶前的谭仲霖。
“二哥，把灶膛柴火压小些，保持文火慢煨。”
陶坛稳稳搁在小火灶眼上，底下柴火只留一星温和明火，坛身微微发烫，坛口偶尔溢出一缕淡白汽，大半鲜醇滋味全闷在坛子里散不出去。
漫长时辰缓缓过去，等到火候刚好，谭筝上前掀开湿布坛盖，积攒了许久的鲜香瞬间轰然散开。
先是干贝清甜的海味漫开，紧随其后是鲍鱼、海参交融的醇厚胶质香气，裹着温润油香，从灶房飘出，绕满整座小院。
众人各自盛了一碗，鲍鱼炖得软糯弹牙，海参滑润吸足了汤汁，花胶黏稠挂勺，瑶柱已经化开，鲜味全融进了汤里。
每一口都是实实在在的醇厚，鲜得人说不出话来。
谭筝看了一眼坛里剩下的，想起隔壁的花婆婆和小桃，便单独盛了两碗，打算送过去。
她端着碗走到院门口，门刚一推开，就看到外头蹲着一个人影。
小桃蜷在门槛边上，像是正凑着门缝闻味，被门一开吓了一跳，一屁股坐在地上，脸腾地红了，手忙脚乱地站起来，拍着裤腿。
“我、我没别的意思……就是太香了，想着在外头多闻闻。”
“拿去，跟花婆婆一人一碗。”
小桃愣了一下：“我也有吗？”
“嗯，再不接，就不给了。”
小桃连忙接过去，碗沿还有点烫，她也顾不上了，转身就往隔壁院子跑。
“花婆婆！小筝给我们分好吃的啦！”
花婆婆正站在门边朝这边张望，看见小桃端着碗跑过来，面上也露出笑意，远远朝谭筝点了点头。
“谢谢你啊小筝。”
“没事，甭客气。”
谭筝说完便转身回了院子，顺手把门带上。
院墙那边很快传来碗筷碰响的声音，和几句断断续续的说话声，隔着墙听不太清，只隐约辨得出笑声。
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