柳条站在荞麦田头，蹲下身，掐了一穗，在掌心捻开。
壳褪去，露出粉红的籽粒，饱满，结实。
“姑娘，成了。”柳条抬起头，眼睛发亮。
叶青禾走过去，绕着三亩地看了一圈。
荞麦全都齐刷刷地垂着穗，颜色已经从原来的青转红，秆子粗壮挺拔。
她抓起一把土，捏了捏湿度。
“今天开镰。”
一声令下，全村动员。
三十七个人，除了留守哨楼和巡逻的，二十多个能下地的全上了。
韩五带人挥镰刀，柳条带人打捆，周大伯赶着牛车，一趟趟往打谷场运。
阿狗不会使镰刀，索性光着膀子，一趟能扛三大捆荞麦个子。
渐渐地，日头升到了头顶。
韩五直起腰，拿搭在脖子上的粗布擦了把汗，走到田埂边灌了一大口凉水。
“姑娘。”韩五看着满地红通通的麦穗，咧嘴笑了。
“这荞麦，长得比我想的还好。”
叶青禾正在磨镰刀：“好多少？”
“穗子比往年镇上卖的，足足粗了一圈。”韩五比划了一下，“沉甸甸的，压手。”
堆肥养地，看天播种，土地不会撒谎。
正忙着，北边山道上扬起尘土。钟敬的管账瘦子带着两个骑兵，溜溜达达地过来了。
管账的勒住马，停在田头。
他居高临下地看了一会儿田里热火朝天的景象，目光在那一捆捆粗壮的荞麦上转了两圈。
“不错。”管账的点了点头，没多说什么，一抖缰绳，就走了。
叶青禾看着马蹄扬起的灰尘，知道他会跟钟敬说的。如此一来，荒村的价值，又重了一分。
抢收持续了两天。
荞麦不比粟米娇贵，但也不能一直搁在地里。
两天时间，三亩荞麦全部割完、拉回、打场，籽粒扬得干干净净，最后装进了麻袋。
傍晚的打谷场上。
叶青禾亲自过秤。
拨弄算盘的声音在晚风中格外清脆。
“两石四斗。”叶青禾报出数字。
周围静了一瞬，随即爆发出压抑的欢呼声。
三亩地，两石四斗。
比叶青禾预估的两石一斗，还多了三斗。
正常年景，好地亩产也就八斗，要知道，他们这原来可是荒地。
叶青禾拍了拍麻袋，转身走向田头。
【叮——检测到宿主完成农业成就「首次荞麦丰收」，签到值 10。】
【荞麦产量：2.4石（超出常规亩产8斗基准）】
【当前签到值：265点】
【叮——签到值突破260点阈值，兑换商店已刷新。可兑换项目已更新。】
叶青禾点开商店面板，几行字映入眼帘。
「小型连弩机图纸（需木工基础）」
「防御寨门加固方案」
「基础蒸馏法（酒类提纯）」
「烟熏防腐技术」
都是好东西。尤其是连弩机和蒸馏法，一个保命，一个生财。但现在不是时候。
她关掉面板，先攒着。
夜里，叶青禾将两石四斗的荞麦分成了三份。
“这一份，明天韩五拉去镇上卖了，换钱，顺便买半斗冬麦种子。”叶青禾指着左边的麻袋。
“中间这份，留作口粮和喂牛的饲料。”
“右边这大头，磨成荞麦面，存起来。”叶青禾看向孙嫂和王婶。
“荞麦面比粟米耐放，放在干燥的地方，能存一年。”
孙嫂王婶连连点头：“记下了，明天就推磨。”
众人散去，夜深人静。
院门被轻轻敲响，三长两短。
阿狗开了门。
疤六像个幽灵一样溜了进来。
他换了身不起眼的灰布短打，鞋底沾满泥，一进堂屋，先抓起桌上的凉水灌了一气。
“姑娘。”疤六抹了把嘴，压低声音，“两条消息。”
叶青禾拨弄着油灯的灯芯：“说。”
“第一条，钟爷在北边打赢了。”疤六眼里闪过一丝敬畏。
“跟另一股势力抢地盘，硬生生啃下来三个村子。现在风头正盛。”
叶青禾动作没停。
这是意料之中的。
“第二条，刘麻子有动静了。”
叶青禾抬眼看他。
“刘麻子这两周在黑水沟招兵买马，放话要报仇。但他那个军师，那个瘦高个子，给他出了个阴招。”疤六咽了口唾沫。
“什么招？”
“蚕食。”疤六吐出两个字。
“瘦高个子说，钟敬的主力在北边，南边空虚。不跟钟敬硬碰硬，专门盯落单的骑兵小队，或者……”
疤六看了叶青禾一眼。
“或者像咱们这样的小村子，吃掉一个算一个，吃不掉就撤。”
叶青禾放下拨灯芯的竹签。
钟敬北边打仗，南边骑兵巡逻必然减少。刘麻子觉得机会来了。
那个瘦高个子，摸透了钟敬的兵力分布，打的是剪除羽翼的主意。
不正面打，打外围。而荒村，就是最肥的外围。
“姑娘，这消息……”疤六试探着问。
“要不要给钟爷那边透个风？”
叶青禾靠在椅背上，看着跳动的火苗。
透风？
现在去说，刘麻子如果只是虚张声势，缩在黑水沟不动，荒村就白白浪费了一个人情，还会显得大惊小怪。
情报是筹码，不能随便扔。
“不急。”叶青禾声音冷淡，“等他们有确切动作再说。”
疤六愣了一下，随即点头。
“你继续盯着。”叶青禾看着疤六。
“刘麻子的人什么时候出黑水沟？往哪个方向动？多少人？谁带队？一样一样，给我查清楚。查实了，再来报我。”
“明白。”疤六缩了缩脖子，转身隐入夜色。
——
第二天，镇上集市。
韩五赶着牛车，拉着一石荞麦。刚到粮行门口，还没来得及卸货，就被一个人拦住了。
钟敬的管账瘦子。
“哟，新收的荞麦？”管账的捏起一撮看了看，笑了。
“钟爷说了，你们村的粮，我们全收。”
韩五一愣，下意识护住粮袋。
……
半个时辰后，消息传回荒村。
叶青禾站在院子里，听完韩五的汇报，面色平静。
“他怎么说的？”
“他说，荞麦也好，粟米也好，有多少要多少，价钱按市价走，不亏咱们。”韩五皱着眉头。
“姑娘，这摆明了是不让咱们把粮卖给别人。”
又是一条锁链。
先是果酒，现在是粮食。钟敬的网，越收越紧。
“卖。”叶青禾吐出一个字。
韩五急了：“姑娘，那咱们……”
“卖可以，但我得留够村里吃的，还有喂牛的。剩下的，全给他。”叶青禾看着韩五。
“价钱咬死市价，一文不能少。告诉他，这是底线。”
她现在没有拒绝的资本。
独家收购是锁链，但被绑死，总比毫无价值被随手抹掉强。
只要粮还在她手里种出来，主动权就还没彻底交出去。
傍晚。
叶青禾推开粮仓厚重的木门。
昏暗的光线里，麻袋码得整整齐齐。
粟米在左边，冬小麦在右边，新收的荞麦堆在中间。
她走过去，手掌依次抚过粗糙的麻袋表面。
加上这批荞麦，荒村的存粮，快到十石了。
十石粮，三十七个人，约莫可以支撑三个月。
这是她在乱世里，一锄头一锄头刨出来的底气。
她退回门口，顺手把门锁好，铜锁发出沉闷的咔哒声。
远处，新建的哨楼上，阿狗的身影挺拔，手里的铁叉在月光下泛着冷光。
叶青禾抬起头，看向后山的方向。
明天，去看看那片新开的荒地。
荞麦收了，得趁着地里还有湿气，把换回来的冬麦种子种下去，季节可不等人。
而钟敬，也不会一直等。