绕过树丛，赵令徽远远看见赵从身旁的人，垂首捏紧了袖口。
放眼整个闽南府，柳则的名望无人敢置喙。
他早赵从三年科举入一甲，又出身齐京柳家，虽只是庶出，却比家中所有子弟都有出息。
入仕后他因不喜官场风气，云游天下来了怀宁城，见怀宁人杰地灵便留下办了一间学塾，赵令徽就曾是学塾的学生。
柳则历来云淡风轻，遇见赵令徽整日被气得吹胡子瞪眼，又因着她是故交的女儿，一再忍让。
回想当初顽劣，除了温辞，赵令徽觉得最对不住的便是他。
今日本就心思不纯，赵令徽怎么也想不到，充当这个见证者的人竟会是他。
他同温辞是旧识，自温辞死后他便去了闽南府，十多年来只来过赵府一次，自那之后不管赵从如何邀请，他都婉拒没再上门。
赵令徽满心羞愧上前行礼，未曾理赵从，先恭恭敬敬叫了声：“先生。”
“你这小泥猴，竟还记得我。”柳则爽朗一笑，摸着这些年才蓄起来的胡须道：“看样子赵大人这些年教女有方，你乖巧不少。”
今日不是愧疚的时候，赵令徽微微吸气压住心绪，抬头直视他道：“令徽确实悔不当初。”
柳则大笑出声，转头朝脸色精彩纷呈的赵从道：“当年上蹿下跳的小泥猴如今也出挑起来，赵家水土果然养人。”
赵从只是尴尬赔笑，挥手对赵令徽道：“今日柳先生赏脸，你不要乱跑，去搬个椅子来，陪先生说说话。”
赵令徽脸色为难，还是去一旁抬了椅子，在柳则身边坐下。
坐下赵令徽识趣地给柳则斟酒，柳则微微颔首，问道：“我看你往后门去，要出门？”
“不是。”赵令徽道：“只是去杂院收拾些东西。”
“嗯？”
不等赵令徽再说话，赵从脸色一白，埋怨道：“你这孩子，跑腿的事让下人去，再说杂院中能有什么需要你收拾？”
赵令徽淡淡一笑，静静等待赵从脸色发青，眼中透出慌乱，才再自然不过道：“一些杂物罢了。”
她还算识趣，赵从脸色这才由阴转晴。
……
在座除柳则和赵从，还有三个赵令徽并不认识的人，其中一个年轻些，看样子二十四五的年纪，面如冠玉，长得很是俊朗。
桌上因为适才谈话沉默须臾，赵从急忙转移话题，给赵令徽介绍起在座的人。
挺着油肚的是闽南府主丝绸的皇商，年老些看上去眼露精光的是闽南府同知，而那个年轻些的，是同知的远房表亲，在京任正六品太子少詹事。
今日来客，除柳则之外，最为意外的便是这位少詹事。
能在太子身边谋事，相比这些天高皇帝远的官员，他的价值之于赵从来说，应是更高。
赵令徽起身一一抱拳行礼，到这位少詹事时，赵令徽刻意道：“令徽见过少詹事，不想詹事年纪轻轻，已在太子身边侍奉。”
“不必客气。”他坐着回赵令徽礼道：“我姓徐，表字嘉年，你与我年岁相仿，又曾师承先生，叫我一声徐兄或是师兄都不为过。”
赵令徽看向柳则，柳则鼻腔哼一声道：“他是我最得意的门生，比你这小泥猴省心多了。”
一个只教过两年，连弟子都算不上的人，如何跟他的得意门生比。
赵令徽觉得奇怪，却未深究，愧疚笑道：“日后烦请师兄请教。”
“要受徐詹事指教，你须得奋力读书。”挺着油肚的皇商笑道：“他可是上任一甲状元。”
赵令徽发自肺腑震惊，面带佩服审视徐嘉年。
徐嘉年略微回了一笑。
这些人中，柳则和徐嘉年都是清晏口中好下手的对象。
……
今日赵令徽不是主角，寒暄后几人回归正题，聊起时局。
北夷于年前举兵进犯延城，一月前战胜驻军城内，准备一路挥军直逼京城。
朝廷指派镇北将军周戍带军前往，后续粮草就位后限期半月收回延城。
“周戍年少轻狂，不如周老将军，他若指挥不当，镇北军恐全军覆灭。”
听到周戍的名字，一直望着湖面事不关己的清晏回首，目光紧锁大放厥词的同知，脸上有种赵令徽从未见过的憎恶。
连大齐官员都不看好镇北军，他应该高兴才是，赵令徽却未从他眼中看出半分喜悦。
自熙和帝登基，延城苦守六十年，牺牲无数将士，终是败了。
怀宁位于南方腹地，离齐京和延城较远，却也广受战火波及，城中随处可见乞丐和北方逃来的难民。
底层百姓食不果腹，如赵从一般的官员富商依旧挥金如土，奢靡无度。
一顿简单的午宴，桌山山珍海味应有尽有，仅是动了一筷浅尝味道便无人问津，都在悖言乱辞。
柳则和徐嘉年话不多，无法回避时接上一两句，有意避免议论朝中官员。
反倒是其余三人，说到后面越发口不择言，竟谈论起该如何行军打仗。
两个文臣，一个只会圈钱的商人，全是自以为是的言论。
柳则许是忍无可忍，坐了两刻钟，起身环顾四周道：“赵府花园景色雅致，让令徽带我逛逛，赵大人继续。”
赵从怕赵令徽漏馅，更怕她说不该说的话，正要起身陪同，柳则按住他的肩道：“今日赵大人设宴，正是高谈阔论之际，不好离席，我脸皮厚，不用特意招呼。再说有令徽在，大人还怕她不熟悉赵府景色？”
赵从哑口无言，只好笑道：“那便让小女陪同，婢女端茶跟随。”
如此一说柳则不好再拒绝，点头陪笑。徐嘉年也站起身道：“我与先生数年未聚，正好同游，便不打扰诸位闲谈了。”
几人虽口不择言，因有徐嘉年在场，多少有所收敛，说得不畅快，他离席正好，忙不迭起身告辞。
柳则率先走出湖心亭，徐嘉年随后。赵令徽正要走，被赵从揪住臂膀，斜了一眼以示警告。
赵令徽面带微笑抽出臂膀，低头道：“我定会照顾好先生和徐詹事，不给赵府丢脸。”
这话赵从总觉得不对味，却又纠不出错处，只好放她离开。
三人快步走进花园，柳则长舒一口气，转头问徐嘉年，“你怎会和朱霆同来赵府？”
“我受太子之命来闽南府办事，恰与他共事。三日前他收到请柬，偏要邀我同行，道赵从或对差事有所助益，我无法拒绝，只好同行。”徐嘉年无奈道：“现下看来，大抵是赵从知晓我在闽南府，刻意为之。”
“你深受太子器重，日后是朝廷栋梁，往来之人该心如明镜。诸如朱霆此类人，敬而远之为好。”柳则拍着他的肩膀语重心长道：“否则必受其害。”
他道“诸如此类”，话里话外将赵从也算在其内。
婢女还端着茶水立在不远处，足以听见他们谈话。