韩嬷嬷在一旁时刻留意着，生怕三个孩子冲撞了身怀六甲的崔含枝，又见哥儿小小年纪如此懂事，不由得暗暗叹了口气。
崔含枝感受到腰间一片氤氲，心都疼得快要喘不上气了。
她的琛哥儿啊，连哭都要不叫她看见……
崔含枝再也忍不住，直接蹲下身紧紧抱住三个孩子，眼泪终于簌簌落下。
韩嬷嬷和青禾连忙上前，扶着她轻声劝道：“娘子，咱们进屋里说话，这般哭下去，仔细您的身子。”
崔含枝闻言，稍稍平复了一番情绪，牵着三个孩子进了屋内。
韩嬷嬷和青禾识趣的没有跟进去，而是在门边候着，既不打扰娘子和孩子们团聚，也能在娘子有需要的时候第一时间反应。
屋内，崔含枝细细端详着三个孩儿。
他们身上早已不是从前合身柔软的锦缎衣裳，而是穿着粗布缝制的素色旧衣，料子粗糙发硬，颜色也有些暗沉发旧，比起侯府寻常仆妇的衣着都还要寒酸许多。
方才相拥时，三个孩儿脊背嶙峋的骨头更是硌得她心口发疼。
看着孩子们眼底深处藏着的怯懦惶恐，崔含枝心底恨意翻涌，周家这群凉薄的畜生……
阿瑾和阿瑜紧紧依偎在娘亲身侧，仿佛一刻也不愿意分开。
琛哥儿则是安静坐在一旁，小手却也被崔含枝轻轻握着，刚刚他下意识的往后缩了缩手——
他掌心里满是新旧交错的细小伤口，琛哥儿怕娘亲看见了心生嫌弃。
崔含枝摩挲着他粗糙的小手，心里钝钝的疼，却只是柔声问道：
“是青松来接你们的吗？”
青松原本是魏峥院里的人，十七八岁的大小伙子，性子很是活泼，后来被魏峥放在了青雉院。
阿瑾和阿瑜点点头，阿瑜说：“是青松哥哥来家里接我们的，说娘亲想念我们了。”
阿瑾补充道：“青松哥哥路上还给我们买了糖葫芦。”
说到这里，两个小家伙都微微脸红，他们本来想给娘亲留着的，只是那糖葫芦太甜，他们不知不觉就吃光了。
此时，琛哥儿看了娘亲一眼，这才从袖中取出一个油纸包着的东西，慢慢递过来，轻声唤道：
“娘。”
崔含枝望着那截长长的油纸包，突然抬头看了眼房梁，将快要落下的泪水忍了回去，笑着接过：
“哎呀，这是我们琛哥儿特意给娘留的吧。”
琛哥儿抿了抿唇，嘴角微动，却没有再说什么。
崔含枝拆开油纸，寒冬腊月天气严寒，糖葫芦外面的糖衣都是完好的，她轻轻咬下一口，糖衣碎开，里头的山楂个头小，还特别酸。
崔含枝捂着嘴，轻嘶一声：“哎呦，好酸！”
阿瑾和阿瑜忍不住咯咯笑出声，阿瑜仰着头说道：“娘，我那支是甜的！”
琛哥儿脸颊微微泛红，他小声道：“下回，给娘带更甜的。”
崔含枝摸了摸他的头顶，故意对阿瑜道：“你的那支是甜的，娘可没有吃到。”
“可哥哥给娘的这支，不管酸甜，娘都最喜欢。”
闻言，阿瑾和阿瑜轻轻哼了一声，再度埋进娘亲的怀里撒娇。
琛哥儿一直紧绷的小脸也在这一刻终于漾开一抹真切的笑容。
到了正午，魏峥并未来青雉院，是母子四人一同吃的午膳。
崔含枝特意吩咐小厨房那边，做了几个孩子爱吃的莲子羹、山药糕、软糯蒸鸡，还有萝卜炖羊肉。
三个孩子许久未曾吃过这般温热可口的饭菜，吃得格外香甜。
琛哥儿已经六岁，阿瑾和阿瑜才三岁，筷子就已经使得很好了。
大块的萝卜要用点力，他们夹不起来，就用筷子在萝卜上戳个洞，把萝卜挑进碗里，然后戳成小块吃。
虽然还是会有些饭菜洒在桌上，但崔含枝只是看着，也没说帮他们。
阿瑜一时忘形，忘了哥哥的叮嘱，大大咧咧道：“娘！这个羊肉比老鼠肉好吃多啦！”
他这话一出，吓得琛哥儿连忙用胳膊碰了碰弟弟。
紧接着，琛哥儿和阿瑾都放下了筷子，一脸紧张的看着娘亲。
崔含枝原本还没反应过来，等她听清楚阿瑜说的是什么之后，手里的筷子猛地一颤，“啪嗒”一声掉落在桌上。
她身子微僵，缓缓转头看向阿瑜，声音有些发颤：“阿瑜，你刚刚说什么肉？”
阿瑜知道自己说错了话，却是第一时间垂下头跟娘亲道歉：
“娘，对不起……”
哥哥说了不能跟娘说这些的，怕娘听了伤心。
崔含枝盯着他的发顶，许久没有说话，紧接着忽然发出一声极轻的冷笑，听得一旁的韩嬷嬷心头发紧。
她动了动嘴唇，想说些什么，却又忍了回去。
罢了罢了，这几个孩子也是可怜的……
崔含枝闭了闭眼。
周慎之，这就是你夙兴夜寐辛辛苦苦支撑起来的家族，竟然叫你的孩儿在家吃老鼠肉苟活！
倘若你真的泉下有知，怎么能眼睁睁的任由这群畜生肆意横行……
崔含枝深吸了一口气，强行压下心底的恨意和悲痛，再睁开眼，语气又变得平静了起来。
“你又没做错什么，跟娘说对不起干什么？”
她拿出手帕替阿瑜擦了擦嘴角的油渍：“没事，咱们继续吃饭。”
三人看了娘一眼，确认娘是真的没有生气，这才拿起筷子再次大快朵颐。
崔含枝一口也吃不下了，便只给三个孩子夹菜。
眼见阿瑜小肚肚都鼓了起来，还在往嘴里塞着一块鸡肉，崔含枝便轻轻拍了拍他的小肚子：
“瞧，这谁家的小猪肚肚都吃鼓起来了，等到过年岂不是一头大肥猪？”
阿瑜瞪大了眼睛，嘴巴里还在“嚼嚼嚼”。
他咽了下去，这才嚷嚷道：“娘，阿瑜不是小猪……”
也不是大肥猪！
崔含枝便趁机拿了他手里的筷子，柔声道：“是吗？咱们阿瑜宝宝不是小猪啊……”
“咱们吃饱了就不可再吃，若是积食肚肚就会痛的，咱们晚上在吃好不好？”
阿瑜依依不舍的望着桌子上这一堆好吃的，等他回家了，就吃不上这么好吃的肉肉了。
可是娘亲都叫他“阿瑜宝宝”了，阿瑜忍不住咧嘴笑了起来，乖巧的点点头。
“娘，阿瑜听话。”
琛哥儿到底大几岁，他虽然也馋，但因为全程都在关注娘亲了，所以也没吃撑，早在听见娘亲说话的时候就默默放下了筷子。
阿瑾则是有些心虚的也摸了摸自己有些鼓鼓的肚子，羡慕的看着弟弟，随后就听见娘亲说：
“好了娘的宝贝们，都吃饱了咱们就去院子里消消食，然后再睡个美美的午觉好不好呀？”
阿瑾这才开心的应下：“娘，我听你的。”
唯有琛哥儿有些犹豫，似乎有些欲言又止。
和娘亲在一起的温暖叫他贪恋，可他们若是回去晚了，必定少不得一场罚跪……