乱星集市附近有不少废弃矿区，那些地方因为矿产被消耗一空，几乎都是死地，很少有人驻足。
林越指引着苏清瑶来的这片矿区，几十年前是一条小型灵脉的所在地，随着灵脉枯竭，现在只留下纵横交错的深坑和无数摇摇欲坠的废弃矿洞。黑色的岩石裸露在外，像是一道道结了痂的伤疤，空气中还弥漫着一股刺鼻的硫磺味和腐朽的霉气。
苏清瑶抱着“黑狗”，深一脚浅一脚地走在碎石遍布的小径上。她的步伐看起来有些虚浮，呼吸也略显急促，似乎是因为之前的长途跋涉而体力不支。甚至在跨过一道浅沟时，她还踉跄了一下，差点摔倒。
“演技不错。”
林越温润的声音在她脑海中响起，带着一丝淡淡的笑意，“学的很快嘛。”
苏清瑶微微垂首，看似是拢了拢怀里的“黑狗”，实则是在掩饰嘴角的弧度。
不过她脚下的步伐却并未受到影响，依然显得慌乱无措，仿佛一只误入狼群的小绵羊，正急于寻找一个安全的庇护所。
而在她身后约莫百米处，两个鬼鬼祟祟的身影正借着乱石和枯树的掩护，不紧不慢地吊着。
“这小娘皮，倒是挺能钻。”其中一个身穿灰布短打、满脸麻子的修士低声骂了一句，“这都快进矿区深处了，她想去哪？”
“慌不择路罢了。”另一个身材矮胖的修士冷笑一声，眼中闪烁着贪婪的光，“我看她刚才在百宝阁出掉了不少东西，现在身上肯定有不少灵石。这一票干完，够咱们兄弟逍遥半个月了。”
“还是小心点，如果真是在百宝阁出掉很多货，那至少说明还是有些身手的。”麻子脸修士稍微谨慎些。
“一个练气五层的散修，还能翻了天不成？咱们两个练气六层，还搞不定？”胖修士不屑地吐了口唾沫
两人对视一眼，眼中的杀意不再掩饰，脚下速度骤然加快。
苏清瑶走进了一个半塌陷的“凹”字形矿坑。这里三面环壁，唯一的出口就是她进来的方向，一个天然的绝地。
她停下脚步，转身，将怀里的“黑狗”轻轻放在一块干净的大石上，然后拿出“七截断生刃”握在手中。
“先生，这个地形如何？”
“尚可。”林越的声音平静如水，仿佛即将发生的不是一场厮杀，而是一场无关紧要的棋局，“那两个人……”
林越顿了顿，语气中多了一丝玩味：“左边的胖子下盘虚浮，右脚受过伤；右边的麻子气息不稳，应该是刚突破不久，强行出关的。虽然高你一层，但全是虚战力。”
“知道了。”
苏清瑶深吸一口气，眼神瞬间变得冷冽。
既然先生已经把底都透了，那这一仗，就必须赢得漂亮。
“嗖！嗖！”
两道破空声响起，胖子和麻子一左一右堵住了矿坑的出口。
“跑啊？怎么不跑了？”胖子手里提着一对流星锤，脸上挂着猫戏老鼠的狞笑，“小娘子，把储物袋和那只黑狗留下，哥哥们或许能让你死得痛快点。”
苏清瑶没有说话。她只是静静地站在那里，手中的“七截断生刃”微微下垂，刀刃在昏暗的光线下几乎看不见反光。
“既然不识抬举，那就别怪我们心狠手辣！”
麻子脸显然更急躁，他手中长剑一抖，挽出三个剑花，直刺苏清瑶的咽喉。虽然是散修，但这手“三连刺”也是他在死人堆里练出来的，讲究的就是一个快准狠。
苏清瑶瞳孔微缩。
在以前，这一剑她或许会手忙脚乱地用护盾硬扛。但现在，在先生的锤炼下，这一剑在她眼中充满了破绽。
“太慢了。”
她在心中默念。
就在剑尖距离她还有三尺时，苏清瑶动了。
她没有退，反而迎着剑锋踏出一步。这一步极其诡异，身形像是柳絮随风一摆，堪堪擦着剑锋滑了过去。
错身而过的瞬间，苏清瑶手中的美工刀无声无息地划过一道弧线。
“呲——”
极其细微的裂帛声响起。
麻子脸只觉得手腕一凉，紧接着剧痛袭来，手中的长剑竟然拿捏不住，“哐当”一声掉在地上。
他惊恐地低头，只见自己的右手手腕上，多了一丝血线，手筋已被精准挑断！
“啊！！我的手！”
这一变故发生在电光石火之间，胖子甚至还没来得及挥动流星锤。
“点子扎手！一起上！”
胖子大惊失色，抡起流星锤就砸。这流星锤重达百斤，一旦舞动起来，周围的风声呼啸，威力惊人。
苏清瑶没有硬接。她记着先生的话——胖子下盘虚浮，右脚有旧伤。
她身形一矮，整个人贴着地面滑行，避开了流星锤的正面轰击。“七截断生刃”的刀柄在她掌心旋转，刀刃倒持。
“轰！”
流星锤砸在地面上，碎石飞溅。
就在胖子旧力已尽、想要收回铁链的瞬间，苏清瑶已经欺身而至。她没有攻击胖子的上半身，而是狠狠地踹向了他的右脚踝。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声。
“嗷——！”
胖子发出一声杀猪般的惨叫，庞大的身躯瞬间失去平衡，向一侧栽倒。
苏清瑶并未停手。在这个吃人的修仙界，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。
她借着踹击的反作用力腾空而起，手中的“七截断生刃”在空中划过一道凄厉的寒光，精准地掠过了胖子的颈侧大动脉。
与此同时，那个捂着手腕惨叫的麻子脸还没反应过来，就看到一道残影在他眼前放大。
噗嗤。
战斗结束。
整个过程不到十息。
苏清瑶站在两具尸体中间，手中的“七截断生刃”甚至滴血未沾。
她微微喘息，平复着体内激荡的灵力。
“干净，利落。”
林越的声音适时响起，带着毫不掩饰的赞赏，“对节奏的把控比之前在黑风谷时又精进了不少。看来，这把‘七截断生刃’真的很适合你。”
苏清瑶收起刀，对着虚空微微欠身：“多谢先生指点迷津。若非先生点破他们弱点，我也无法赢得如此轻松。”
她熟练地开始摸尸。
这两人的身家比之前遇到堵路的散修稍微丰厚一点，但也有限。除了两百多块下品灵石外，就是一些低阶符箓和杂乱的材料。
苏清瑶将有用的东西收好，然后处理了尸体，抱起一直蹲在石头上冷眼旁观的黑狐，离开了这片是非之地。
洛芊芊缩在苏清瑶怀里，眼神变得有些复杂。
刚才那场战斗，它看得清清楚楚。这个人类少女的修为虽然平平，但那种战斗意识和狠辣果决的手段，简直像是个身经百战的修士。尤其是那种对敌人弱点的精准洞察，让它感到一丝心惊。
“哼，果然人类都是狡猾的。”
它在心里傲娇地哼了一声，但身体却往苏清瑶怀里缩了缩。不管怎么说，在这个弱肉强食的地方，跟着这样一个狠人，总比自己流浪要安全得多。
……
处理完尾巴，天色已近黄昏。
乱星集市是没有常规客栈的，除非你有钱去住那些销金窟里的客栈。对于想要低调行事且积攒资源的苏清瑶来说，那显然不是明智之选。
在林越的建议下，苏清瑶抱着“黑狗”来到了外围区域的棚区。
这里是乱星集市的贫民窟，住的都是些底层的散修、落魄的工匠，以及无法修行的凡人苦力。环境脏乱差，灵气稀薄，但胜在便宜且不起眼。
苏清瑶花了一个月二十块下品灵石的价格，租下了一座位置偏僻、甚至有些摇摇欲坠的小石屋。
屋内陈设简陋，只有一张石床和一张缺角的桌子，墙角还结着厚厚的蛛网。
“环境是差了点，但胜在清净。”
林越扫描了一圈，确认没有监控阵法或者奇怪的窥视后，才让苏清瑶放下戒备，“而且，这里的土质……有点意思。”
苏清瑶正在打扫房间，听到这话愣了一下：“土质？”
这里是废矿区的延伸带，土地贫瘠，甚至带有微毒，能有什么意思？
“把那个老乞丐那里买来的‘垃圾’拿出来。”
苏清瑶依言从储物袋里倒出了那堆枯草根和发霉的种子。
在昏黄的烛光下，这堆东西看起来真的是一文不值。尤其是那根像烧火棍一样黑乎乎的枯木，上面还布满了虫眼。
“先生，这真的是宝贝吗？”苏清瑶虽然信任林越，但看着这堆东西也难免有些怀疑。
林越没有直接回答，而是调动了后台的数据库，将一份详细的分析报告转化为了通俗易懂的语言。
“你且看那根黑木。”
苏清瑶拿起那根枯木。入手沉重，并不像朽木那样轻飘飘的。
“用你的木系灵力，轻轻刺激它最下端的那个树瘤。”
苏清瑶照做。一缕青色的灵气顺着指尖注入枯木。
起初没有任何反应。
但过了约莫三息时间，枯木内部突然传来了一丝极其微弱的震动。就像是沉睡了千年的心脏，重新跳动了一下。
紧接着，那个原本干瘪的树瘤处，竟然裂开了一道细微的缝隙，一抹醉人的紫意从缝隙中透了出来。
“这是……”苏清瑶瞪大了眼睛。
“紫云藤的根茎。”林越的声音中透着一丝笃定，“三阶灵植，其果实‘紫云果’是炼制筑基丹的主材之一，哪怕是叶子，也是炼制回气丹的极品材料。”
三阶灵植？！
苏清瑶的手抖了一下，差点把枯木扔出去。
在青云宗，二阶灵植就已经被视为珍宝，有专人看护。三阶灵植？那可是只有内门核心药园才有的镇宗之宝啊！
“可是……它看起来已经死了。”苏清瑶看着手里这根如同焦炭的东西，实在无法把它和传说中紫气缭绕的仙藤联系起来。
“它是进入了‘假死’状态。”
林越开始了他的“游戏设定”科普小课堂，“高阶灵植在环境恶劣或者灵气枯竭时，会主动锁死自身的生机，将所有精华浓缩在根系核心，外表呈现出枯死之状以自我保护。那个老乞丐肉眼凡胎，自然不识货。”
“这叫做‘生物休眠机制’……哦，你可以理解为‘神物自晦’。”
苏清瑶听得似懂非懂，但“神物自晦”这个词她是懂的。
“那……怎么救活它？”她的声音有些颤抖。如果能救活一株三阶灵植，那她未来的修炼资源……
“这就要看你的天赋了。”
林越此时的声音变得严肃起来。
“紫云藤性格霸道，寻常土壤无法存活。它需要吞噬大量的灵气和特殊的矿物质。这间石屋虽然破旧，但它地下正好压着一条废弃的微型矿脉，土壤中含有大量的‘赤铜砂’残渣。”
“对于普通灵植来说，这是剧毒。但对于紫云藤来说，这是相当好的养分。”
“现在，我要教你真正的‘灵植术’。”
林越打开了任务编辑器。
【主线任务：灵田拓荒】
【任务描述：万丈高楼平地起。利用特殊土壤环境，复苏三阶灵植“紫云藤”。】
【第一步：开垦。将屋内地面挖掘三尺，翻出深层赤铜砂土。】
【第二步：调配营养液。将之前采集的“墨隐草”、赤眼狼的血液、以及三块下品灵石研磨成粉，混合清水搅拌。】
【第三步：唤醒。将紫云藤埋入土中，浇灌营养液，并持续输入木系灵力一个时辰，进行“灵力共振”。】
【任务奖励：紫云藤复苏；副职业：灵植师头衔。】
看着那一连串步骤，苏清瑶眼中的迷茫逐渐被狂热所取代。
如此细致的教导，远比当初在宗门内那些长老传授的东西有用多了！
她二话不说，拿出以前用的铲子，开始在屋子中央疯狂挖掘。
一旁的小狐狸洛芊芊正趴在石床上舔毛，看到这一幕，整只狐都傻了。
这女人疯了吗？
好好的屋子不住，非要在中间挖个大坑？而且还把那些臭烘烘的草汁和血水搅在一起，这是要煮什么黑暗料理吗？
它嫌弃地用爪子捂住鼻子，往墙角缩了缩。
人类的世界，果然太难懂了。
一个时辰后。
苏清瑶满头大汗，脸色苍白——那是灵力透支的征兆。但她的眼睛却亮得吓人，死死盯着屋子中央那个填满了暗红色土壤的土坑。
在那泥土中央，那根原本焦黑的枯木，此时已经完全变了模样。
焦黑的外皮层层剥落，露出了里面如玉质般的紫色茎干。一根嫩绿中透着紫意的幼芽，正顽强地破土而出，舒展开两片指甲盖大小的叶子。
就在这幼芽展开的瞬间，一股清新的灵气波动荡漾开来，竟然将这间充满了霉味的石屋净化了一大半。
“活了……真的活了！”
苏清瑶激动得语无伦次，双手颤抖着想要触碰那片嫩叶，却又怕弄坏了它。
“吱？”
墙角的洛芊芊也被这股灵气吸引，惊讶地抬起头。
它那双如红宝石般的眼睛里满是不可思议。身为妖族，它对天材地宝的感知极为敏锐。那两片小小的叶子里蕴含的生机，竟然比它吃过的百年朱果还要精纯！
这女人……竟然真的把这根烂木头种活了？
而且，那株幼苗散发出的气息，竟然让它体内原本沉寂的伤势有了一丝松动的迹象。
“别愣着。”
林越的声音在苏清瑶脑海中响起，带着一丝欣慰的笑意，“趁着它刚复苏释放出的灵气，赶紧打坐修炼。吸收感悟这气息，抵得上你数日苦修了。”
苏清瑶如梦初醒，连忙盘膝坐下，就在那株紫云藤旁边入定。
洛芊芊见状，眼珠子转了转。它看了看闭目修炼的苏清瑶，又看了看那株诱人的幼苗。
虽然它很高傲，但这便宜不占白不占。
它悄悄地挪动身体，蹭到了苏清瑶身边，找了个离紫云藤最近、灵气最浓郁的位置，舒舒服服地趴了下来，也开始吞吐灵气疗伤。
昏暗的石屋内，一人，一狐，一藤，构成了一幅奇异而和谐的画面。
而在意识空间里，林越看着那不断跳动上涨的能量点数，终于长舒了一口气。
【任务完成：灵田拓荒】
【获得能量点数：100】
【宿主状态更新：副职业·初级灵植师】
【特殊物品收录：紫云藤】
“这算是……在这个世界扎下第一根根基了吧。”
林越看着面前那个缓缓生长的绿色进度条，心中已经开始盘算下一步的计划。
紫云藤只是开始。既然苏清瑶有这个天赋……那游戏里的“家园”系统，或许还真能用得上了。
不过在那之前……
林越看了一眼雷达边缘上几个不怀好意的红点正在徘徊，似乎是被刚才紫云藤复苏时的灵气波动吸引来的。
“看来，想要安心种田，还得先把篱笆扎紧才行。”
林越的眼神冷了下来。
“清瑶，休息好了吗？”他在苏清瑶的意识深处轻声唤道，“有客人来了，准备迎客。”
正在入定的苏清瑶睫毛微微颤动，虽然没有睁眼，但嘴角却勾起了一抹冷笑。
那是猎人等待猎物上门的表情。
……