十月初二，巳时三刻。
曼陀山庄的茶花开得正盛，在秋阳下绽出一片猩红如血的花海。王语嫣坐在临湖的水榭中，手中捧着一盏参茶，目光却落在远处太湖的烟波上。
这是她归宁的第三日。
按照计划，她以“孕中思母”为由，在慕容复前往无锡采购最后一批蛊虫药材的次日回到了曼陀山庄。慕容复没有阻拦——他需要李青萝的琅嬛玉洞藏书，也需要维持表面的姻亲和睦。临行前，他温柔地为她披上披风，指尖却在她颈后要穴轻轻一点，那是无声的警告：莫要妄动。
李青萝坐在她对面的檀木椅上，一身深紫锦袍，鬓角簪着一朵白茶花。她已静静看了女儿一盏茶的时间，目光从王语嫣苍白的脸色，移到她微微隆起却异常瘦削的身形，最后落在她捧着茶盏的手上——那双手在轻微颤抖。
“语嫣，”李青萝终于开口，声音平静得可怕，“你吐了几次了？”
王语嫣指尖一颤，参茶险些洒出：“母亲……说什么？”
“从你回来那日到现在，我让丫鬟留意了。”李青萝放下自己手中的茶盏，瓷器碰撞发出清脆的声响，“每日晨起、午膳后、亥时前，你都会呕吐。而且……”她站起身，走到王语嫣面前，俯身盯着她的眼睛，“你每次都让丫鬟立刻清理，不让任何人看见呕吐物的样子。”
王语嫣避开母亲的目光：“孕中呕吐……是正常的。”
“是吗？”李青萝直起身，拍了拍手。
一个青衣丫鬟低着头端着一个铜盆走进水榭，盆中盛着清水，水上漂着几缕暗红色的丝状物。王语嫣看见那盆的瞬间，脸色惨白如纸。
那是她今晨的呕吐物。她明明嘱咐丫鬟深埋，怎么会……
“捞起来。”李青萝命令。
丫鬟颤抖着手，从水中捞起那些血丝——细如发丝，却韧如蚕丝，在阳光下泛着诡异的暗金色光泽。不是普通的血，血不会是这样的颜色，这样的形态。
“这是‘蛊丝’。”李青萝的声音冷得像冰，“同心蛊在体内生长，汲取母体精血，排出的废物就是这种血丝。吐得越多，说明蛊虫越活跃，母体被汲取得越厉害。”
她挥手让丫鬟退下，水榭中只剩下母女二人。秋风穿堂而过，吹得茶花簌簌作响，空气中弥漫着甜腻的花香和隐隐的血腥气。
“慕容复给你们种了同心蛊，对不对？”李青萝问。
王语嫣咬紧嘴唇，不答。
“说话！”李青萝猛地一拍桌子，檀木桌案应声裂开一道缝隙，“你以为我不知道？阿朱去无锡验药，阿碧私会船帮少帮主，你夜探还施水阁禁室——你们三个这些日子的动作，真当我这个做母亲的瞎了？”
王语嫣浑身一震，抬头看向母亲：“您……都知道？”
“我知道的比你想象的更多。”李青萝从袖中取出一卷泛黄的帛书，扔在桌上，“这是琅嬛玉洞禁室中关于‘同心蛊’的完整记载，慕容复给你看的那本古籍，只是残卷。”
王语嫣颤抖着手展开帛书。蝇头小楷密密麻麻，记载着同心蛊的来历、炼制方法、以及……真正的用途。
越看，她的脸色越白。
帛书记载：同心蛊并非慕容家祖传，而是源于南诏巫蛊之术。三百年前，慕容氏先祖慕容垂征战南诏时，俘获一名大巫，逼其交出此蛊术。蛊成后，女子服之必孕，且胎儿会汲取母体精血快速成长，出生后天赋异禀，但母体……
“母体会在分娩之日精血耗尽而亡。”李青萝替她说出下文，“这不是什么‘龙凤夺珠’的吉兆，这是‘人鼎’邪术——以母体为鼎炉，以精血为燃料，炼制出天赋异禀的子嗣。慕容复要的，是一个生来就拥有慕容氏血脉、却无需耗费二十年培养的‘完美继承人’。”
王语嫣手中的帛书滑落在地。
她想起慕容复那日的狂喜，想起他说的“得天所授，国运昌隆”，想起他每日温柔递来的“护胎丹”……原来一切温情背后，都是精准的算计。
“那我的双胎……”她声音发颤。
“双胎更可怕。”李青萝蹲下身，握住女儿冰凉的手，“‘龙凤夺珠’在蛊术中被称为‘双生夺命’。强胎会本能吞噬弱胎的生机，同时加倍汲取母体精血。待到分娩时，弱胎必成死胎，强胎携双份先天精气出世，而母体……”她顿了顿，声音嘶哑，“会如燃尽的灯油，当场毙命。”
水榭中一片死寂。
王语嫣怔怔地看着母亲，看着这个向来强势、冷酷、甚至有些无情的女人，此刻眼中却蓄满了泪水。那是她从未见过的、属于母亲的眼泪。
“您……早就知道？”她听见自己的声音飘忽不定。
“从你第一次回门，说你怀孕开始，我就怀疑。”李青萝擦去眼泪，重新恢复冷静，“但当时我没有证据，慕容复又发下毒誓要娶你，我以为……我以为他至少会念些旧情。”
她自嘲地笑了笑：“是我太天真。慕容家的男人，眼里只有复国大业，哪有什么儿女情长？你外祖母李沧海如此，我如此，如今你也……”
“外祖母？”王语嫣抓住关键，“您之前说，她是逍遥派弟子，盗取北冥神功给慕容氏，被囚禁至死。那她和慕容氏……”
“她是慕容恪的妻子，你的外祖母。”李青萝从怀中取出一枚断裂的玉佩——与王语嫣那枚一模一样，只是断口吻合，“当年她盗取北冥神功全卷，本是想助夫家复国，却不料慕容恪得到神功后性情大变，将她囚禁，夺走半卷神功，将她献给逍遥派换取利益。她被囚星宿海三十年，我出生时都未曾见过她一面。”
王语嫣握紧那半枚玉佩，指尖发白。
“这玉佩是你生父无崖子所留。”李青萝将断裂的玉佩放在王语嫣掌心，“当年他与我……有过一段情缘。后来他知道我怀孕，留下这枚掌门信物，说若有危难，可持此玉佩往擂鼓山寻聪辩先生。但我恨他抛下我们母女，从未去找过他。”
她看着女儿：“现在，我把它给你。语嫣，你必须去擂鼓山，找无崖子。这世上若还有人能解同心蛊、破生死符，只有他。”
“可是慕容复……”
“慕容复十月初五月圆之夜要炼蛊，那是他闭关最虚弱的时候。”李青萝眼中闪过决绝，“我会派人接应。十月初四夜，曼陀山庄的死士会潜入燕子坞，带你从琅嬛玉洞的密道离开。阿朱和阿碧，我也会安排人一并救出。”
王语嫣摇头：“不行，太危险。慕容复在燕子坞布下天罗地网，他一定料到我们会求助您……”
“所以他不会料到，我会亲自去。”李青萝站起身，深紫锦袍在风中猎猎作响，“曼陀山庄三十七名死士，加上我三十年苦修的‘小无相功’，足够拖住他半个时辰。半个时辰，足够你们从密道离开太湖。”
“母亲！”王语嫣抓住她的衣袖，“您不能去！慕容复的武功……”
“再高，也高不过一个母亲救女的心。”李青萝轻轻抚过女儿的脸颊，动作是罕见的温柔，“语嫣，我这一生，亏欠你太多。年少时执着于情爱，忽略了你；后来执着于权势，将你当做联姻的工具。如今……让我为你做一件事，就当是赎罪。”
王语嫣的眼泪终于落下。
她从未见过这样的母亲——褪去所有强势与算计，只是一个想要保护女儿的母亲。
“还有这个。”李青萝从怀中取出一个玉盒，打开，里面是三枚赤红色的药丸，“这是‘燃血丹’，服后可激发三倍内力，但药效过后会经脉受损，折寿十年。若到时情况危急，服下它，能为你争取一线生机。”
王语嫣接过玉盒，像接过一团火。
窗外忽然传来一声鸟鸣。
李青萝脸色微变，快步走到窗边。一只信鸽落在栏杆上，脚上绑着竹管。她取下竹管内的纸条，展开一看，面色骤沉。
“母亲，怎么了？”
“慕容复提前回来了。”李青萝将纸条递给王语嫣，“无锡的药材已购齐，他正在返回燕子坞的路上，最迟申时抵达。”
王语嫣心脏一紧：“那我们的计划……”
“提前。”李青萝当机立断，“今日申时，你就说身体不适要提前回燕子坞。我会安排死士在途中截车，将你直接送往擂鼓山。阿朱和阿碧那边，我另派人接应。”
“可是……”
“没有可是。”李青萝握住女儿的肩膀，眼神坚定如铁，“语嫣，这是唯一的机会。慕容复一旦开始炼蛊，你们就再无逃脱可能。记住，十月初四夜，琅嬛玉洞，密道入口在第三排书架后的暗格，用你的玉佩开启。”
她将王语嫣拥入怀中，很轻的一个拥抱，却重如千钧。
“活下去。”她在女儿耳边低语，“无论发生什么，都要活下去。”
王语嫣用力点头，眼泪浸湿了母亲的衣襟。
申时初，马车准时离开曼陀山庄。
王语嫣坐在车厢内，怀中藏着玉佩、玉盒、帛书，还有母亲最后的拥抱。她掀开车帘回头望去，李青萝依旧站在山庄门口，深紫的身影在秋阳下越来越小，最终变成一个黑点，消失在茶花丛中。
马车驶上通往燕子坞的官道。
行出三里，前方忽然出现一片树林。车夫正要扬鞭加速，林中突然掠出十余道黑影！
“保护小姐！”随行的四名慕容家护卫拔刀迎上。
刀光剑影，血花飞溅。王语嫣紧紧抓住车厢壁，看着窗外激烈的厮杀。曼陀山庄的死士武功高强，但慕容家的护卫也是精锐，双方陷入僵持。
忽然，一道灰色人影如鬼魅般穿过战团，一掌击毙车夫，掀开车帘。
是曼陀山庄的暗卫首领。
“小姐，得罪了！”暗卫抱起王语嫣，施展轻功朝林中疾掠。
王语嫣最后看了一眼那辆马车，还有车中她故意留下的披风、首饰——那是制造“被劫”假象的道具。
林中早有马匹等候。暗卫将她扶上马，自己也翻身上另一匹：“夫人已在三十里外码头备好船，我们需在一炷香内赶到！”
两骑冲出树林，沿着小道疾驰。
风在耳边呼啸，王语嫣伏在马背上，腹中胎儿似乎感受到母亲的紧张，剧烈地躁动起来。她咬牙忍住，脑海中不断回响母亲的话：
“活下去。”
前方，太湖的波光已隐约可见。
而此刻的燕子坞，慕容复正站在还施水阁的窗前，听着暗卫的急报。
“王姑娘在归途中被劫，对方疑似曼陀山庄死士。护卫死三人，伤一人，马车被焚。”
慕容复脸上没有任何表情，只是手指轻轻敲击窗棂。
良久，他轻笑一声：
“岳母大人……终于出手了。”
他转身，对身后的暗卫道：
“传令，启动‘网雀计划’。十月初四夜，我要看到所有鱼，都游进我布好的网中。”
窗外，秋阳西斜，将太湖染成一片血色。