第四十三章 海上的恐惧
胶州湾外海。
小鬼子海军旗舰“周防”号上。
加藤定吉站在舰桥的舷窗前，手里拿着一份刚刚收到的情报，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
这份情报是从陆军那里转来的。
准确地说，是从龙口溃逃回来的那些残兵嘴里一点一点掏出来的。
内容支离破碎，语焉不详，有的地方甚至互相矛盾。但有几条信息是所有人都一致确认的。
第一，有飞机。
不是普通的侦察机，而是能打仗的飞机，能打炮、能扔炸弹、能把地面上的炮兵阵地炸成废墟。
第二，那些飞机很厉害。
山炮阵地被炸了，机枪阵地被炸了，人也被炸了，连还手的机会都没有。
第三，天太黑，没人看清那些飞机长什么样。
加藤的手指在舷窗的边框上轻轻敲击，发出细微的嗒嗒声。他把那份情报翻来覆去地看了好几遍，每一次看完，脸色就难看一分。
“大谷君。”
他转过身，看着身后的参谋长大谷幸四郎，“这份情报，你怎么看？”
大谷幸四郎站在他身后，表情同样凝重。
“阁下，情报的内容很零散，但有一点是明确的——龙魂军拥有一种我们不了解的飞行器。这种飞行器可以在夜间作战，可以对地攻击，精度很高。”
“陆军那些马鹿真无能，连敌人长什么样都没看清就败了。”
加藤的语气中带着一丝不屑，但那不屑更像是用来掩饰不安的伪装。
“天太黑，看不清也是正常的。”
大谷表情凝重，“但看不清不代表不存在。龙魂军能在夜间精确打击地面目标，这说明他们的飞行器有某种夜间观测设备。这种设备，我们没有。”
加藤沉默了。
他是海军将领，对飞机了解不多。
但他了解一个道理——战场上，不了解的敌人，往往是最危险的。
陆军马鹿们就是因为不了解龙魂军，才栽了那么大的跟头。第十八师团没了，神尾和山内切腹了，几万精锐武士的命丢在了青岛城下。
海军不能重蹈覆辙。
“传我的命令，所有军舰后撤。”
大谷愣了一下。
“阁下，后撤多少？”
“后撤到龙魂军那些飞机的作战半径之外。”加藤无奈的解释，“具体多远，我也不知道。但撤远一点总比近了好。”
“可是阁下，我们不知道那些飞机的作战半径……”
“那就先撤二十海里。”
加藤打断了他，“然后派出侦察舰，远远地监视青岛。发现有异常再继续后撤。”
大谷张了张嘴，想说点什么，最终还是把话咽了回去。他拿起笔，在记录本上写下了命令。
“还有，”加藤补充道:
“派人在龙口那边再仔细打听。找那些跑出来的士兵一个个地问，问他们到底看到了什么。只要是和那些飞机有关的，哪怕一丝一毫的细节都不要放过。”
“是。”
命令传达下去了。
三十多艘军舰开始缓缓后撤。
烟囱里冒出滚滚黑烟，螺旋桨搅动海水，在海面上划出一道道白色的尾迹。巨大的船身在夜色中缓缓移动，像一群受了惊的巨兽，小心翼翼地远离海岸。
“周防”号的舰桥上，加藤定吉举着望远镜，看着渐渐远去的青岛海岸线。
夜幕笼罩着海面，岸上的灯火越来越模糊，越来越暗淡。远处的天空中偶尔有几颗星星在云层的缝隙中闪烁，但什么也看不清。没有飞机，没有灯光，没有任何异常。
但加藤知道，那些东西就在那里。
他看不见它们，它们却可能正在看着他。
这种被人盯着却找不到敌人在哪里的感觉，让他的后背阵阵发凉。
“大谷君，”加藤放下望远镜，没有回头，“你说，那些飞机到底是什么来路？”
大谷沉默了片刻。
“从逃回来的士兵描述来看，那些飞机的声音很特别。不是普通发动机的那种嗡嗡声，而是一种低沉的、有节奏的轰鸣，像是……像是很大的风扇在转。”
“风扇？”
“对。有士兵说，他们听到声音的时候以为是起风了，但后来发现声音是从天上来的。那种声音不是直线飞过的，而是可以停在一个地方不动。”
加藤的眉头皱得更紧了。
能停在空中不动的飞机？他从未听说过这种东西。各国的飞机他都见过，英吉利的、法兰西的、普鲁士的、美利坚的，没有一种能在空中停下来不动。
“会不会是某种新式武器？”加藤突发奇想，“普鲁士人秘密研发的，交给龙魂军试用的？”
大谷想了想，然后摇了摇头。
“不太可能。普鲁士人自己的飞机都还是老样子，如果他们有这种技术，早就用在对英法的战场上了。而且，龙魂军是华国雇佣军，普鲁士人不可能把最尖端的武器交给外人使用。”
“那你的意思是——”
“那些飞机，很可能是龙魂军自己的。”大谷说。
加藤沉默了。
龙魂军自己的飞机。
一支华国雇佣军，拥有连普鲁士人都没有的飞机。这听起来像是天方夜谭。但陆地上那些装甲车呢？那些让陆军马鹿们死伤惨重的火炮呢？龙魂军的东西，哪一样不像是天方夜谭？
“大谷君，”加藤的声音很低，“我忽然觉得，我们可能从一开始就搞错了一件事。”
“什么事？”
“我们以为敌人是普鲁士人。”
加藤说出了自己的猜想，“但其实不是。真正的敌人，也可能是龙魂军。”
大谷没有说话。
他知道加藤说得对。
第十八师团覆灭在青岛城下，他们以为是普鲁士人的炮兵太厉害了。
龙口的两千多人被屠杀，溃兵们说是从天上下来的死神要了他们的命。从头到尾，普鲁士人只是站在前面挡枪的。真正杀人的，很可能是藏在普鲁士人背后的龙魂军。
“给本土发电报。”
加藤的声音沙哑而疲惫，“告诉军令部，青岛的局势比我们预想的要复杂得多。龙魂军拥有一种我们从未见过的飞行器，可以在夜间精确打击地面目标。具体情况还在调查中。在此之前，海军不宜轻举妄动。请求本土派遣航空专家来前线，协助调查龙魂军的航空装备。”
“是。”
大谷转身去拟电报。
加藤重新举起望远镜，看着远处黑暗中的海岸线。
岸上的灯火越来越远了。
他的心中有一种说不出的挫败感。他是帝国海军的将领，指挥着远东最强大的舰队之一。但现在他不得不承认——他怕了。
不是怕普鲁士人，不是怕那些他见过的火炮和军舰，而是怕那些他从未见过的、藏在黑暗中的东西。
陆军马鹿们去的时候信心满满，回来的时候连完整的尸体都没剩下几具。
海军不能走那条路。
他们海军都是金贵的少爷兵。
“阁下，”一个参谋走过来，“旗舰后撤命令已经传达完毕。各舰正在按计划后撤。”
“侦察舰派出了吗？”
“派出了。‘松岛’号已前出至青岛外海十五海里处，保持无线电静默，密切监视岸上动向。”
加藤点了点头。
“如有任何异常，随时报告。”
“是。”
“周防”号的主机开始加速，巨大的螺旋桨搅动海水，舰身微微震动，缓缓调转了航向。
青岛的灯火在舷窗外渐渐远去，越来越小，越来越模糊，最后消失在海天的交界处。
舰桥里安静了下来，只有仪器发出的嗡嗡声和水兵的脚步声。
加藤靠在椅背上，闭上了眼睛。
他的脑海中反复回放着那些溃兵的口述——声音从天上来，像风扇在转；然后火光从天上落下来，把阵地炸成一片废墟；然后人就死了，很多很多人，连还手的机会都没有就死了。
他想象不出那些东西长什么样。
但他能想象出那种恐惧——在黑暗中听到奇怪的声音，不知道是什么东西在靠近，不知道从哪里来的，不知道会不会落在自己头上。然后火光一闪，身边的人就死了。
加藤睁开眼睛，看着舷窗外无边的黑暗。
帝国海军纵横大洋几十年，从未遇到过这样的对手。不是因为他们不够强，而是因为他们根本不知道对手是谁。
大谷走了回来。
“阁下，电报已经发出去了。”
“好。”加藤顿了顿吩咐:
“大谷君，传令全舰队，从现在起，夜间实行灯火管制。所有舷窗拉上窗帘，甲板禁止使用明火，军舰航行时只开航行灯。”
“阁下，您担心龙魂军的飞机攻击舰队？”
“不知道他们会不会攻击。”
加藤摇头，“但陆军马鹿们也不知道龙魂军会攻击他们的炮兵阵地。等他们知道的时候，已经来不及了。”
大谷没有再说什么，转身去传达命令。
几分钟后，“周防”号的舷窗陆续暗了下来。窗帘拉上了，灯光被遮住了，整艘军舰像是融入了夜色中，从远处看几乎看不到任何光亮。
其他军舰也相继实行了灯火管制。
三十多艘军舰在黑暗中缓缓后撤，引擎的声音被海风和海浪掩盖。海面上黑漆漆的，什么都看不见，只能偶尔看到几盏航行灯在黑暗中闪烁，像萤火虫一样微弱。
“周防”号的舰桥上，加藤定吉站在黑暗中，举着望远镜看着远处的海岸线。
岸上的灯火依然明亮。
青岛城里的灯光，龙魂军基地的灯光，普鲁士人总督府的灯光。那些灯光像是在嘲笑他——你不是号称远东第一舰队吗？你不是有三十多艘军舰吗？你不是有大口径舰炮吗？来啊，来打啊。
加藤放下望远镜，咬了咬牙。
他知道自己不会去。
不是因为不想，而是因为不敢。
“大谷君。”
他的声音在黑暗中响起，“你说，本土会派航空专家来吗？”
“会。”
大谷的声音从身后传来，“军令部不会坐视不管。”
“可来了又能怎样？他们也没见过那种飞机，能查出来什么？”
大谷没有回答。
加藤也没有再问。
他知道这些问题没有答案。至少现在没有。
远处的黑暗中，偶尔有几点灯光闪烁——那是“松岛”号侦察舰的航行灯，在青岛外海十五海里处游弋监视。
十五海里。不够远。
也许二十海里才够。三十海里。更远。
但再远，也远不过他心里的那份恐惧。
加藤靠在舷窗边上，闭上眼睛。
他想睡觉，但睡不着。
每次闭上眼睛，脑海中就会浮现出那些溃兵描述的画面——尸体，火光，从天而降的死神。那些画面不清晰，模糊的，破碎的，像一场记不清楚的噩梦。
但正因为记不清楚，所以更可怕。
鬼知道是什么东西。
鬼知道下一次出现的时候，会不会落在海军头上。