周悍那声“剁了”还在峡谷里回荡，刀斧就已经劈下来了。
黑风营的人像群饿狼，嚎叫着扑向叶武雄的伏兵。他们熟悉地形，熟悉每一块石头，每一个拐角。刀刃砍在皮甲上，噗噗闷响，血雾炸开。
周悍冲在最前面。
他挥刀的样子像砍柴，没花哨招式，就是劈、砍、剁。一刀下去，连人带甲劈成两半。血溅了他一脸，他抹都不抹，咧嘴笑，露出白森森的牙。
疤脸在血光里狰狞得像厉鬼。
秦昭雪护在凤南衣身边，长剑翻飞，刺穿一个又一个扑上来的敌人。她的剑法跟周悍是两个路子——精巧，狠辣，专挑咽喉、心口。
但杀人一样快。
三百亲兵结成圆阵，死死护住百里烁和凤南衣。他们训练有素，三人一组，背靠背，刀起刀落，像绞肉机。
可敌人太多了。
前后夹击，崖顶还有人往下跳。
凤南衣握紧了袖中的金针。
“李铁！”她喊，“护住殿下！”
李铁和赵成、孙有才三人，把百里烁围在中间。百里烁握着剑，脸色发白，却没后退一步。他的剑法看得出底子，但生涩，像没上过战场的学生。
一个伏兵突破亲兵防线，直扑百里烁。
李铁横刀去挡，被震得虎口崩裂。
眼看刀就要落下——
嗤！
一根金针，从凤南衣指尖飞出，扎进那伏兵眼眶。
伏兵惨叫，刀偏了半分，擦着百里烁肩膀过去，割破外袍。
凤南衣手不停。
第二针，第三针，第四针……
针针见血。
她不是武者，没力气跟人硬拼。但她的针，专挑眼睛、咽喉、关节。一根针，废一个人。
秦昭雪回头看她一眼，眼神惊讶，随即笑了：“县主好手段！”
凤南衣没笑。
她脸色苍白，额角渗出冷汗。
金针太细，灌注内力极耗心神。她才射出十二针，就觉丹田发虚。
但敌人还在涌来。
“殿下！”周悍突然吼了一嗓子，“往前冲！别恋战！”
他带着黑风营的人，硬生生在前方杀出一条血路。
尸体堆成小山，血顺着石缝往下淌，流成小溪。
百里烁咬牙：“走！”
亲兵变阵，护着他往前冲。
凤南衣被秦昭雪拽着，踉跄跟上。
脚下踩的全是血，滑，黏。
一个伏兵从侧面扑来，刀砍向凤南衣后颈。
秦昭雪回身去挡，却被另一个敌人缠住。
眼看刀锋落下——
铛！
一把弯刀架住。
是周悍。
他单手握着刀，另一只手掐住那伏兵的脖子，狠狠一拧。
咔嚓。
颈骨断裂的声音。
他扔掉尸体，看凤南衣：“还能走？”
凤南衣点头。
“那就跟紧老子！”周悍转身，又杀进人群。
峡谷不长，但此刻每一步都像在血河里趟。
凤南衣看见黑风营的人倒下，看见亲兵倒下，看见敌人倒下。尸体叠着尸体，分不清谁是谁。
她脑子嗡嗡作响，胸口发闷。
这是她第一次见战场。
真正的人间地狱。
终于，前方出现亮光。
出口。
周悍浑身是血，弯刀都砍卷了刃。他回头看了一眼，峡谷里还在厮杀，但大部分敌人都被黑风营的人缠住了。
“快！”他吼。
三百亲兵，此刻只剩两百出头。
冲出峡谷的瞬间，阳光刺得人睁不开眼。
外面是一片开阔的河谷。
河已经干了，露出龟裂的河床。对岸，黑压压一片。
是军队。
至少三千人，列阵整齐，旌旗招展。
旗上绣着一个大字：叶。
叶武雄的主力。
周悍啐了一口血沫：“他娘的，在这儿等着呢。”
秦昭雪握剑的手，青筋暴起。
三百亲兵，刚杀出峡谷，人困马乏。对面三千精兵，以逸待劳。
怎么打？
百里烁脸色煞白，却还是策马上前：“本宫乃三皇子百里烁，奉旨巡查北境！对面何人？还不让开！”
对面军阵分开，一骑缓缓而出。
是个四十来岁的将领，黑面虬髯，一身玄铁重甲。他骑在马上，像座铁塔，目光扫过众人，最后落在百里烁身上。
“末将叶武雄麾下副将，罗威。”他声音粗哑，“奉大将军令，在此恭候殿下。”
“既然恭候，为何拦路？”百里烁沉声。
“殿下恕罪。”罗威拱手，动作敷衍，“近日北境不太平，匪患猖獗。大将军担心殿下安危，特命末将护送殿下……回京。”
回京。
两个字，咬得很重。
这是要逼他们回去。
或者说，是要他们死在回去的路上。
周悍笑了，笑声嘶哑：“罗威，你他娘的要脸不要？带三千人，拦三百人，还说要护送？护送个屁！”
罗威看他一眼，眼神轻蔑：“周悍，你一个小小的校尉，这里没你说话的份。”
“老子就说了，怎么着？”周悍一夹马腹，黑马往前几步，“有本事，过来单挑！”
罗威没动。
他身后，三千人齐刷刷举起了长矛。
矛尖如林，寒光刺眼。
秦昭雪策马到凤南衣身边，低声道：“县主，一会儿打起来，你往东跑。那边有片林子，能藏人。”
凤南衣摇头：“一起。”
“你……”
“一起。”凤南衣重复，从袖中摸出最后三根金针，还有一小瓶药粉。
那是她提纯的血竭精华，混了碧落毒。
沾上就死。
“罗威。”百里烁忽然开口，“本宫问你，叶武雄何在？”
罗威顿了顿：“大将军军务繁忙，不便见客。”
“是不便，还是不敢？”百里烁声音抬高，“北境军饷被克扣三成，将士哗变，他身为主将，躲着不见——这是何道理？！”
罗威脸色一变。
军饷案，是叶武雄的命门。
“殿下慎言。”他语气冷下来，“军中事务，自有大将军处置。殿下还是请回吧。”
“若本宫不回呢？”
罗威眼神一寒。
三千人，往前踏了一步。
大地震动。
周悍骂了句脏话，举起卷刃的弯刀。
秦昭雪拔剑。
两百亲兵，握紧了刀。
死局。
就在这时——
河谷东侧，那片林子里，突然响起号角声。
呜——
低沉，苍凉，像从地底传来的。
罗威猛地转头。
林子边缘，出现了一面旗。
玄色的旗，上面绣着一只展翅的鸟。
玄鸟旗。
宸王的旗。
罗威脸色大变。
林子深处，人影晃动。
不是几个，不是几十个。
是成百上千。
他们从林子里走出来，列成军阵。清一色玄甲，刀出鞘，弓上弦。
人数，至少两千。
为首一人，骑白马，穿银甲，脸上覆着铁面。他策马出阵，停在两军之间。
铁面下，传出冰冷的声音：
“奉宸王殿下之令，迎三皇子入北境。挡者——死。”
罗威手按刀柄，青筋暴跳。
他看看对面两千玄甲军，又看看身后三千人。
人数占优，但玄甲军是宸王的亲卫，北境最精锐的部队。真打起来，胜负难料。
而且……
他看向那面玄鸟旗。
宸王。
那个病恹恹的皇子，竟然在北境藏着这样一支军队。
“罗威。”铁面人再次开口，“让路，或者死。”
罗威咬牙，腮帮子鼓了又鼓。
最终，他狠狠一挥手：“撤！”
三千人，缓缓后撤。
铁面人策马过来，在百里烁马前停下，抱拳：
“末将玄甲军统领，萧破。奉王爷之命，特来迎接殿下。”
百里烁深吸一口气：“多谢萧将军。”
萧破点头，目光转向凤南衣，顿了顿：
“王爷让末将转告县主——黑风峡的血，不会白流。”
凤南衣心头一震。
他知道。
他知道峡谷里发生了什么。
他甚至算准了时间，算准了地点，在这里等着。
她看着萧破那张铁面，忽然问：“王爷……还好吗？”
萧破沉默片刻。
“王爷说，”他声音压得很低，“让县主不必挂心。该做的事，他在做。”
说完，他调转马头，对玄甲军下令：
“护送殿下，前往北境大营！”
两千玄甲军，分成两列，护着三百残兵，缓缓前进。
周悍骑在马上，看着玄甲军的军容，咂咂嘴：
“他娘的，这才是兵。”
他扭头看凤南衣：“县主，你跟宸王……挺熟？”
凤南衣没答。
她看着那面玄鸟旗，看着萧破的背影。
心里某个地方，像被什么东西撞了一下。
有点疼。
又有点暖。
队伍走远了。
河谷里，只剩满地血污，和尚未散去的血腥味。
罗威站在原处，脸色铁青。
一个亲兵凑过来：“将军，就这么放他们走了？大将军那边……”
“闭嘴！”罗威低吼。
他看着远处那面越来越小的玄鸟旗，咬牙：
“宸王……你藏得可真深。”
他转身，上马。
“回营！禀报大将军——就说，宸王的人，插手了。”
马蹄声起，三千人消失在河谷尽头。
风吹过，卷起沙尘，掩住血迹。
像什么都没发生过。
可有些人知道，有些事，已经不一样了。
北境的天，要变了。