那阵脚步声沉重且拖沓，像是铁靴在砂石地上反复碾压。石室顶部的蓝光摇曳，将那些从地底深处探出的身影拉得细长。
苏青梅横剑于胸，剑身发出一阵嗡鸣。她没有回头，视线死死锁住前方那一排排歪歪扭扭的铁甲。这些怪物没有生机，盔甲缝隙中喷吐的黑色沙粒在空气里散开，带着一股浓烈的锈味和焦灼感。
“退。”陆峰的声音很轻，却不容置疑。
他扯住林婉儿的袖子，向着石室边缘的阴影处移动。与此同时，他反手将那截刻着‘陈’字的木牌塞进怀里。那些怪物并没有立刻扑杀，它们仿佛是被某种看不见的丝线牵引，转过身，空洞的眼眶直直对着石门方向。
“它们在守着什么？”林婉儿声音微颤，但手里的动作没停。她从包里摸出一小袋白色的粉末，指尖用力一捏，洒向地面。粉末接触到黑砂的瞬间，发出细微的滋滋声，原本躁动的黑砂竟然沉寂了下去。
“不是守着，”陆峰注视着地上的坐标，头也不回地低声道，“是在清理痕迹。”
撤出石室后，外面的荒野下起了雨。细密的雨丝带着刺骨的寒意，将那股腐烂的霉味暂时压了下去。林婉儿撑起一把油纸伞，雨水砸在伞面上，发出噼里啪啦的声响。陆峰走在前面，靴子踏入泥泞中，激起一片暗红色的积水。
他们在一处废弃的土丘下停住。这里地势稍高，能避开积水。
“若北境的粮草真被做了手脚，哪怕陈毅将军本人，也未必能察觉。”林婉儿低头看着手中收集的样本，药瓶里的液体呈现出诡异的淡紫色。她将瓶塞拧紧，眉头紧锁，“这药性太烈，混入寻常谷物，三日内便会诱发人体内的气血逆行。”
陆峰蹲下身，在一块干燥的青石上摊开那张落雁关布防图。他捡起一根枯枝，在图纸上画了一条弯曲的线。
“不仅仅是粮草，”陆峰盯着图上的红圈，语调冷硬，“这些人要的不是一场胜仗，而是整座落雁关的崩溃。他们把这里变成了一个巨大的屠宰场。”
苏青梅站在伞外，衣衫早已湿透。她听着两人的对话，握剑的手始终没松。她看向远方的群山，那里雾气翻涌，将落雁关的方向遮蔽得严严实实。
“法治，在大乾就是个笑话。”苏青梅突然说道。她回想起在京师刑部看到的那些卷宗，为了掩盖罪行，官僚们可以随意更改律法，甚至用死囚顶罪。
陆峰抬头看她。雨水顺着他棱角分明的侧脸淌下，在他下颌处汇聚成珠。
“律法不是靠写在纸上的，是靠尸体铺出来的。”陆峰指了指身后的荒庙方向，“只要我们将这些药物的成分分析清楚，抓到幕后与北境勾结的节点，哪怕是朝廷想捂，也捂不住这漫天的血腥味。”
林婉儿在一旁默默将工具归位。她看着陆峰，眼神清澈而坚定：“如果以后所有的命案都像这样，证据确凿，逻辑闭环，那这世道总会有点不一样。”
陆峰没有接话。他站起身，将布防图卷起，火折子已经燃尽，四周陷入了沉沉的黑暗。
远处的天际突然裂开了一道口子。
那不是雷光，而是一道诡异的、浓稠的血红。红光呈环状扩散，将整片铅灰色的云层染得如同烧焦的绸缎。那光芒并不是从天而降，而是从落雁关的地平线下方缓缓升起，仿佛有什么庞大的东西正要破土而出。
林婉儿手中的伞差点滑落，她指着远处，声音因为恐惧而发尖，“那是什么？”
陆峰眯起眼睛，死死盯着那道红光。那红光亮得刺眼，甚至映红了他们脚下的积水。
苏青梅长剑出鞘，剑刃上的寒芒在血色下变得格外妖异。她侧身护在两人身前，呼吸频率明显加快。
“信号。”陆峰低声吐出这两个字。
红光不仅没有熄灭，反而开始向四周蔓延，像是一条缓慢流动的血河，在荒原上迅速铺开。与此同时，一阵低沉的轰鸣声顺着大地传来，震得脚下的土丘碎石滚落。
陆峰一把夺过苏青梅手中的长剑，将其插入土中，耳朵贴在剑柄上。
“不是地震。”陆峰脸色阴沉得可怕，“是军队的脚步声，从关内出来的，不计其数。”
他转过身，看向身后的路。那原本通往安全地带的荒野小径，此刻已经被那一抹诡异的血红彻底截断。
林婉儿紧紧握住陆峰的衣角，指节发白。
陆峰看向那片不断扩张的红光，没有再多说一个字。他拔出地上的长剑，剑身在血光中映出一道暗影。
他大步走向那道红光蔓延的边缘。
雨越下越大，打在脸上生疼。陆峰在距离红光边缘三十步的地方停住了脚步。
一匹浑身浴血的战马从红雾中冲了出来，马背上空无一人，缰绳在泥地里拖出长长的血迹。马蹄踏在陆峰面前的泥泞里，发出最后一声嘶鸣，轰然倒地。
马鞍上挂着一颗被砍断的头颅。
那张脸，是陈毅。
陆峰盯着那颗头颅，手指在剑柄上扣得死紧。红光在那一瞬间大盛，将整片荒野映得亮如白昼。
“看来，他们没打算让我们活着走出这片荒原。”陆峰侧过头，对着苏青梅轻轻说道。
苏青梅横剑于肩，脚步微微挪动。
红光之中，一个庞大的阴影缓缓显露。