曾阿牛来到柳如烟洞府的时候，她正在看书。
“唐天跑了。”
柳如烟放下书，眉头慢慢拧了起来：
“他怎么会跑？他的身份还没完全暴露，为什么要跑？”
“可能是他已经猜到我不会善罢甘休了。”
曾阿牛靠在椅背上，两手交叠搁在腹前，手指在虎口上轻轻敲击着。
“他是老狐狸，肯定不会等刀落到脖子上才动。”
“那怎么办？没有实际的证据，你就算找到他，也拿他没办法呀。”
柳如烟把书推到一边，双手交叉放在桌面上看着他。
“既然他在躲，那就把他逼出来让他显形。”
“怎么逼？怎么显形？”
“山人自有妙计。”
“什么妙计？”
“让他以为，他的靠山回来了。”
“你想模仿朱烈约他出来？”
“嗯。”
第二天一早，曾阿牛又去了一趟宗主殿。
柳天行正在翻一本册子，看到他进来，把册子合上放到了一边：
“唐天还没找到，找到了我会通知你的。”
“不用找了。”
曾阿牛站在他面前，腰背挺得很直，“我会让他现身的。”
“你想让我做什么？”
“请宗主今晚跟我去一趟清源城郊的古庙。”
柳天行目光在他脸上停了一瞬：“你想引蛇出洞？”
“是的。”
“阿牛，你知道如果这件事不是真的，你会承受什么样的后果吗？”
“知道，诬陷同宗长老，会逐出宗门。”
“那你还敢做？”
“因为我说的，是真的。”
柳天行定定的看着他。“好！那今晚我就陪你走这一遭。。”
回到洞府，曾阿牛从储物袋里翻出了上次从城北废弃矿洞顺来的几个木箱。
里面是一些低阶炼器材料——铜块、铁精等不值钱的东西。
木箱底部压着几张纸才是他真正需要的东西，纸面泛黄，上面的字迹他见过——朱烈所写。
他拿着那几张材料清单，在仙府里描摹练习了二十多天，纸用了厚厚一沓，才终于把朱烈的笔迹模仿出了几分神韵。
“差不多了。”
他拿着一张写好的纸条，对着清单对比了一下，“有八成相似。”
“够用了。”岁寒说，“唐天又不是书法家，看不出来的。”
他退出仙府，把纸条折好，叫来了铁柱。
“阿牛，你有事找我？”
“帮我送封信。”
“送给谁？”
“唐天。”
“他不是跑了吗？”
“他跑了，但他肯定还在暗中盯着宗门的动静。”
曾阿牛把纸条递给他，“你易容成一个散修的模样，把这封信送到唐天家的老宅去。”
铁柱接过纸条，展开看了一眼：
“事关灭村，今夜子时，清源城郊古庙一叙。朱烈。”
他抬起头，瞪圆了眼睛，“朱烈？你想模仿朱烈的笔迹约唐天见面？你这是——”
“让他自己露出马脚。”
曾阿牛递给他一颗百变丹拍了拍他的肩膀。
“记住，百变丹的有效时间只有半个时辰。”
铁柱把纸条塞进怀里，沿着田埂快步走了。
约莫一个时辰后他喘着粗气跑了回来：
“送进去了，他家老宅的门房收了，说一定会转交给他。”
入夜，清源城郊的古庙。
曾阿牛提前到了，运转百变秘术化成了朱烈的模样——高颧骨，深眼窝，嘴角微微往下撇着，连呼吸的频率都调慢了一拍。
他站在供桌旁边，双手背在身后，静静等着鱼儿咬钩。
子时刚过，庙门被推开了。
唐天穿着一身深灰的短打便服，头上扣着一顶低檐的旧斗笠走进了庙里，进门之后便把斗笠摘了，露出那张紧绷的脸。
看到“朱烈”站在里面，他脸上的紧张松了半截，走过去抱了抱拳：
“朱长老，你找我有事？”
“唐长老，上次灭曾家村的时候，你是不是从曾家村得到了一部功法？”
曾阿牛学着朱烈那种居高临下的语气，“交出来。”
唐天愣了一下：“什么功法？没有啊。一个凡人村子，能有什么功法？”
“那灭村的事——”
“灭村的事怎么了？”唐天皱了皱眉，“朱长老，你现在问这个干什么？”
“我只是想知道——那天晚上，你有没有留下什么把柄？”
“把柄？”
唐天像是听到了一句无关紧要的话，换上一副“你多虑了”的表情。
“那天晚上杀的都是凡人，能有什么把柄？倒是你——一个魔玄宗的人，在天剑宗的地盘上杀人，要是被宗主知道了……”
“所以我们是拴在一根绳上的蚂蚱。”
“那是肯定的。”唐天谄媚的笑道。
曾阿牛退后一步，恢复了原貌：
“唐天，你看看我是谁。”
唐天一愣——站在他面前的，已经不是朱烈了。
“你——”
“你刚才说的话，宗主都听到了。”
庙门被推开，柳天行铁青着脸走了进来。
“唐天，你还有什么话说？”
唐天面如死灰。“宗主，我……”
柳天行冷冷地道：
“你刚才所说的每一个字，我都听得清清楚楚。”
唐天双腿一软，跪在地上：
“宗主，饶命！是我一时糊涂，被朱烈蛊惑……我愿意戴罪立功……”
“戴罪立功？”
柳天行摇了摇头，“晚了。”
他看向曾阿牛：“阿牛，交给你处置了。”
曾阿牛拔出火麟剑，走到唐天面前。
暗红色的光映在唐天惨白的脸上。
唐天抬起头，满脸惊恐：
“曾、曾师弟，我求你……我还有家人……”
“我的家人，也曾经求过朱烈。”
曾阿牛的声音很平静，“但朱烈没有放过他们。”
他举剑斩下，唐天的头颅滚落在地，血溅在供桌上，把积灰冲开了一道湿痕。
曾阿牛看着唐天的尸体，胸口有一块堵了很久的地方终于松开了些许。
他仰起头，喉咙微微发紧，两行热泪顺着脸颊无声滑落。
柳天行走过来，在他肩头拍了一下：
“阿牛，你做得很好。”
“谢谢宗主！”
“不用客气，我还要感谢你为宗门除去了一个祸害呢！”
曾阿牛用力擦了擦脸上的泪痕，转头看向远处的夜色，“朱烈，下一个，就该轮到你了。”