直到，一道踉跄、虚浮、却蕴含着极致复杂情绪的神念，不顾一切地穿透不死火山的重重禁制，直接传入他的感应。
那神念的主人，甚至没有掩饰自己的气息与位置——就在这秘境之外，不死火山的火焰边缘。
赤霄缓缓睁开眼，眼底倒映着秘境中永恒跳动的南明离火。
他挥了挥袖。
秘境的入口，那足以熔金化铁的天然火海屏障，无声无息地分开了一条通道。
一道身影，几乎是跌撞着，从通道外走了进来。
正是帝俊。
他依旧穿着那身象征妖族无上权柄的帝袍，但此刻却显得有些凌乱，甚至沾染了些许尘埃（或许是那焦土的气息）。
他的脸色不再是之前的苍白，而是一种死灰般的黯淡，金色的眼眸中，曾经的野心、霸气、挣扎、痛苦……似乎都沉淀了下去，只剩下一种浓得化不开的、近乎实质的倦意。
那不仅仅是身体的疲惫，更是灵魂深处，对某种无法摆脱的命运轨迹的深深厌倦。
他走到赤霄面前三丈处，停下。
没有立刻行礼，也没有说话，只是静静地站着，目光有些失焦地落在赤霄身上，又似乎穿透了他，看向了更虚无的地方。
赤霄也没有说话，只是平静地回望着他。
沉默在秘境中蔓延，只有远处岩浆流动的咕嘟声，以及悟道茶树叶片偶尔摇曳的细微沙响。
许久，帝俊的喉结滚动了一下，嘴唇翕动，发出干涩嘶哑的声音，仿佛砂纸摩擦：“道祖……看到了？”
赤霄微微颔首，没有否认。
帝俊的嘴角扯出一个比哭还难看的、扭曲的弧度：“十个……就剩下一个了……还伤了……”他的声音越来越低，最后几乎微不可闻，但那份沉甸甸的悲痛与茫然，却弥漫了整个空间。
他忽然抬起头，目光第一次真正聚焦在赤霄脸上，那眼神复杂到了极点，有痛，有恨，有悔，有疑，最后，全都沉淀为一种深不见底的疲惫，以及一丝……近乎本能的、最后的探寻。
“道祖，”帝俊的声音依然嘶哑，却清晰了一些，“您之前说……天命……共存……取死之道……现在……您还这么认为吗？”
他没有提后羿，没有提报仇，甚至没有提自己刚才发下的誓言。
他只是问了这个问题，一个在经历了丧子之痛、目睹了惨烈后果后，从灵魂最深处浮起的、关于“路”的疑问。
赤霄看着帝俊眼中那浓重得几乎要溢出来的倦意，看着那双曾经燃烧着野心火焰的金色眼眸，如今只剩下冰冷的灰烬和迷茫的余温。
他沉默了片刻，缓缓开口，声音平静无波，却清晰地传入帝俊耳中：
“十子之死，非巫族之过，亦非尔之过。”
帝俊的瞳孔猛地一缩！
赤霄的目光，仿佛穿透了他的肉身，直视他元神深处，继续道，每一个字都像冰珠，砸在帝俊的心湖上：
“是天道要它们死。”
这八个字，带着一种冰冷彻骨的、近乎残忍的清晰，像八根烧红的铁钎，狠狠钉进了帝俊的识海。
“什……什么？”帝俊的瞳孔骤然收缩到极致，那死灰色的眸子里，终于被点燃了两点骇人的、摇曳的金焰，那不是怒火，而是某种根基被彻底动摇后的惊骇与茫然。
他踉跄着向后退了一步，帝袍的下摆擦过地面，发出细微的沙沙声。
“道祖……您……说什么？”
赤霄静静地站在那里，身后是永恒跳动、却似乎也带上了一丝冰冷色调的南明离火。
他的声音依旧平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实，但每一个字都精准地剥离着帝俊最后一丝侥幸。
“十金乌离巢，非偶然。”赤霄的目光如同两面无波的古镜，映照出帝俊此刻惨白扭曲的面容，“西方圣人准提，以神念蛊惑，诱其出谷。汤谷禁制，乃你亲手所设，若无外力巧妙引动内应，十子虽顽劣，岂能轻易冲破？此为第一层。”
帝俊的呼吸骤然粗重，胸口剧烈起伏，拳头捏得咯咯作响，指节泛白。
“金乌出世，真火焚天，轨迹直指巫族聚居之地。看似杂乱，实则冥冥中自有牵引。”赤霄继续，声音不高，却压过了远处岩浆流动的咕嘟声，清晰地钻进帝俊耳中，“巫族逢此横祸，死伤惨重，大巫夸父追日而亡，身化山川，怨气冲霄。后羿怒极，箭射金乌，此乃情理之中，亦是……催化之局。此为第二层。”
“后羿箭术通神，然金乌乃你血脉，太阳真火护体，寻常准圣亦难轻易射杀。他箭箭追魂，九箭皆中，除了其自身大巫之怒灌注，更因那九只金乌……已被某种更高层次的‘规则’所标记，气运流转，注定要在此刻，以这般惨烈的方式，应劫而落。”赤霄微微一顿，看着帝俊眼中那疯狂蔓延的不可置信与痛苦，缓缓吐出最致命的一句，“而这一切的源头，从准提神念撩拨开始，到巫族血仇爆发，到你最后发誓不死不休……皆在一只无形巨手的拨弄之下。那手，名为天道。”
“天道，需要一场彻底点燃巫妖两族、无可挽回的死仇。需要你妖族太子之血，染红洪荒大地，成为量劫煞气最浓烈的薪柴。需要巫族背负弑杀太子、引发浩劫的罪名，让仇恨彻底融入两族血脉，再也无法消弭。”
赤霄的声音里听不出怜悯，只有一种深邃的洞察：“准提是执行者，或许是被天道以‘大兴西方’之名许下重利，或许是窥见了一线天机顺势而为。但他能那般精准地找到时机、那般顺利地撩拨金乌、那般‘巧合’地让事件激化到如此地步……若无更高层面的默许甚至推动，你信么？”
帝俊的身形摇摇欲坠。
他脸上那点因愤怒而燃起的金焰彻底熄灭了，只剩下一种近乎透明的苍白。
他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、仿佛破风箱般的声音，却一个字也说不出来。
不是巫族……不是后羿……甚至不是准提……是天道？
是这方天地的规则本身，要他的孩子死？
要以他十个孩子的性命和鲜血，去铺就那所谓“量劫”的道路？
“噗——！”
一股逆血再也压抑不住，从帝俊口中狂喷而出，在空气中化作一片凄艳的金色血雾，洒落在他华丽的帝袍前襟上，也洒落在赤霄面前的地面上，嗤嗤作响，灼烧出细小的坑洞。
他捂着胸口，身体剧烈地颤抖，仿佛每一根骨头都在哀鸣。
那不仅仅是伤势，更是一种信仰、一种执念、一种支撑他走到今天的“天命观”被赤裸裸撕碎后，带来的灵魂层面的崩塌。
他怒吗？怒。怒火足以焚烧三十三天。
可是，向谁怒？
向准提？一个执行天命的圣人？
向天道？
一个他连真容都见不到、只是感到其无所不在的“规则”本身？
他，帝俊，妖族皇者，准圣巅峰，此刻却感到一种蝼蚁仰望苍穹般的无力。
那是一种面对整个世界、整个运行规则时的渺小与绝望。
“嗬……嗬嗬……”帝俊发出意义不明的、近乎呜咽的声音，他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着赤霄，那眼神复杂到无法形容，有最后一丝希冀，有极致的痛苦，有滔天的恨意，最终，都化为一片死寂的灰烬。
“为……什么……告诉我？”
他问的是赤霄。
为什么要告诉他这残酷的真相？
让他连恨的目标都变得虚无，连报仇的誓言都显得可笑。
“因为你想知道。”赤霄淡淡道，“因为你的‘问’，触及了真相的边缘。也因为，事已至此，隐瞒并无意义。你已起誓，巫妖之间，再无转圜。这场仗，无论起因为何，都必须打下去。告诉你，是让你明白，你所面对的，并非仅仅是巫族，而是……早已注定的大势。你的敌人，比你想象的更强大，也更无情。”
帝俊呆立良久，仿佛一尊失去灵魂的石像。
许久，他缓缓地、极其沉重地弯下了腰，不是对赤霄行礼，而是一种无法承受重压下的本能蜷缩。
“多谢……道祖……相告。”他的声音嘶哑得如同两块粗砺的石头在摩擦，“帝俊……明白了。”
他明白了什么？
明白了自己不仅是棋子，而且是注定要被牺牲掉重要部分的棋子。
明白了所谓的“妖皇”，在天道面前，也不过是推动量劫的一颗力度较大的棋子。
明白了他之前所有的挣扎、权衡、甚至对共存的一丝幻想，在绝对的“天道定数”面前，是何等苍白可笑。
明白了，他的敌人，是“天”。
可是，又能如何？