狄仁杰在听雨楼楼下靠窗的桌前坐下，要了一壶阳羡茶。伙计端上茶来，又摆了几碟点心，无非是瓜子、花生、蜜枣之类。狄仁杰端起茶盏，呷了一口，目光却越过窗棂，落在街面上。李元芳坐在他侧首，背脊挺直，一只手搭在桌沿，另一只手垂在膝边，看似随意，实则随时可以拔刀。仁阔坐在靠门的位置，身形魁梧，将门口堵得严严实实。
李元芳低声说：“大人，卑职上去看看？”
狄仁杰放下茶盏，说：“不急。你先坐着，喝口茶。听雨楼共有三层，楼下是大堂，二楼是雅间，三楼不对外开放，说是掌柜的库房。本阁要先弄清楚，玄筹阁的人会在哪一层交接。”
李元芳说：“大人觉得，他们会在三楼？”
狄仁杰说：“税册抄件是紧要之物，不会放在大堂交接。二楼雅间人来人往，也不稳妥。三楼不对外开放，又是掌柜的库房，最适合做隐秘交接的地方。但本阁现在不能上去，上去就是打草惊蛇。”
李元芳说：“那卑职们就在这里等着？”
狄仁杰说：“等。等到午时。今日是四月初一，玄筹阁总舵议事的日子。他们选在听雨楼交接税册抄件，必然是因为听雨楼地处城南七坊，离南门码头近，交接完了就可以从水路走。但本阁已经让张环、李朗守后门，仁阔、潘越守前门。他们走不了。”
他刚说完，忽然听见楼梯上传来脚步声。一个穿灰布短打的汉子从楼上下来，手里提着一个空托盘，像是楼上的伙计。这汉子下了楼，径直往后厨走去。狄仁杰目光一凝，低声说：“元芳，你看这汉子，走路时左脚略跛，右肩比左肩高一些。他方才从楼上下来，托盘是空的，但右手食指上有一道新伤，像是被利器划的。一个跑堂的伙计，手上不该有刀伤。”
李元芳说：“大人是说，他是玄筹阁的人？”
狄仁杰说：“至少不是普通的伙计。你跟着他，看他去后厨做什么。不要惊动他。”
李元芳起身，装作去后院解手，跟着那汉子往后厨方向走。狄仁杰继续坐着喝茶，目光扫过楼下大堂。大堂里坐了五六桌茶客，大多是本地百姓，有说书的在台上讲《三国》，讲到诸葛亮草船借箭，茶客们听得津津有味。狄仁杰看了一圈，没有发现可疑的人。他端起茶盏，又呷了一口。
约莫过了一刻钟，李元芳从后面回来，重新坐下。他低声说：“大人，那汉子进了后厨，跟一个烧火的婆子说了几句话，从灶台下面摸出一个小布包，塞进怀里，又从后门出去了。”
狄仁杰说：“后门有人守着吗？”
李元芳说：“张环和李朗守在后门外的小巷里。那汉子从后门出去，张环应该看见了。”
狄仁杰说：“他拿了什么东西？”
李元芳说：“卑职没有看清。布包不大，约莫巴掌大小。”
狄仁杰放下茶盏，说：“税册抄件不可能这么小。他拿的可能是密令，或者算筹。你让仁阔去后门问张环，那汉子往哪边走了。不要追，只记下方向。”
李元芳对仁阔使了个眼色。仁阔站起来，装作出去透气，往门外走。狄仁杰继续喝茶，心里却在盘算——那汉子从三楼下来，去后厨取了布包，从后门离开。这说明三楼确实有人，而且三楼的人通过后厨的婆子传递东西。后厨的婆子是玄筹阁的眼线，灶台下面藏着东西。听雨楼不仅仅是交接地点，还是一个传递密令的中转站。
过了一会儿，仁阔从外面回来，重新坐下。他低声说：“大人，张环说那汉子出了后门，往西走了。走得很快，拐进南六坊的巷子里就不见了。”
狄仁杰说：“往西是南六坊，冯记漕行的码头就在那边。那汉子去码头，可能是把布包交给码头上的人。你让张环继续守着后门，李朗去南六坊码头看看，不要靠近，只看那汉子上了哪条船。”
仁阔应了，起身又出去传令。
李元芳说：“大人，那汉子拿了布包去码头，是不是说明今日的交接不在听雨楼，而在码头上？”
狄仁杰摇了摇头，说：“不。听雨楼还是交接地点。那汉子拿的布包，是另一条线。本阁现在要弄清楚的是，听雨楼三楼到底有什么。你方才上去看了没有？”
李元芳说：“卑职方才借着解手，从后厨的楼梯上去看了一眼。二楼有四个雅间，都关着门。三楼楼梯口有一扇木门，上了锁。门缝里透出灯光，里面有人。”
狄仁杰说：“三楼有人，门上了锁。这就对了。税册抄件在三楼。但本阁现在不能硬闯。硬闯的话，里面的人可能销毁税册。本阁要等，等他们自己把税册拿出来。”
李元芳说：“那要等到什么时候？”
狄仁杰说：“午时。玄筹阁总舵议事是午时开始。听雨楼的交接，必然在午时之前完成，好让送信的人赶在议事之前把税册抄件送到江心洲。所以，交接就在午时前后。本阁现在要做的，是弄清楚三楼有几个人，有没有后路。”
他刚说完，忽然听见楼下门口传来一阵喧哗。一个穿青布长衫的中年人从外面进来，身后跟着两个随从。中年人约莫四十来岁，面白无须，走路时昂首阔步，气度不凡。伙计连忙迎上去，赔笑说：“孙掌柜，您来了。”
中年人点了点头，说：“楼上准备好了吗？”
伙计说：“准备好了。三楼已经收拾干净，茶点都摆上了。”
中年人说：“好。今日有贵客来，你让伙计们机灵点，不要怠慢了。”
伙计应了，引着中年人往楼上走。狄仁杰看着中年人的背影，低声说：“孙掌柜。听雨楼的掌柜。他方才说‘今日有贵客来’，这个贵客，就是玄筹阁来交接税册的人。孙掌柜亲自来接待，说明来的人级别不低。”
李元芳说：“大人，要不要上去？”
狄仁杰说：“再等等。孙掌柜上了三楼，说明贵客还没到。本阁要等贵客到了，再上去。现在上去，只能抓住孙掌柜，抓不到大鱼。”
他端起茶盏，慢慢喝茶。楼下的说书人还在讲《三国》，讲到周瑜火烧赤壁，茶客们拍手叫好。狄仁杰听了一会儿，忽然说：“元芳，你注意到没有，孙掌柜进门的时候，左手一直揣在袖子里，没有拿出来。他走路时左脚落地比右脚重，像是靴子里藏着什么东西。”
李元芳说：“大人是说，他靴子里藏了兵器？”
狄仁杰说：“至少是短刃。一个茶楼掌柜，为什么要在靴子里藏短刃？因为今日的交接很重要，他怕出事。这说明，玄筹阁对今日的交接非常重视。税册抄件，可能不止一份。”
他放下茶盏，站起来，说：“走，本阁要上二楼。你跟在后面，不要出声。”
李元芳站起来，跟在狄仁杰身后。两人往楼梯口走。伙计迎上来，说：“客官，二楼是雅间，要另外加钱。”
狄仁杰说：“本阁要一间靠里的雅间。”
伙计说：“靠里的雅间已经有人了。客官换一间吧。”
狄仁杰说：“什么人？”
伙计说：“是几位做生意的客商，一早就来了。”
狄仁杰说：“那本阁要楼梯口那间。”
伙计犹豫了一下，说：“那间没人，客官请。”
狄仁杰上了二楼，进了楼梯口旁边的雅间。雅间不大，一张方桌，四把椅子，窗户对着街面。狄仁杰走到窗边，推开窗，往楼下看。街面上人来人往，没有什么异常。他关上窗，坐下来。李元芳站在门边，耳朵贴着门板，听外面的动静。
过了一会儿，李元芳低声说：“大人，有人上楼了。脚步声很轻，是两个人。他们进了靠里的雅间。”
狄仁杰说：“两个人。一个是孙掌柜，另一个是谁？”
李元芳说：“听脚步声，另一个比孙掌柜重，像是练家子。”
狄仁杰说：“练家子。玄筹阁派了武人来交接。你继续听着。”
又过了一会儿，李元芳说：“大人，又有人上楼了。这次是三个人。脚步声更轻，像是穿着软底鞋。他们也进了靠里的雅间。”
狄仁杰说：“三个人。加上之前的两个，一共五个人。税册抄件就在靠里的雅间里交接。本阁现在要知道的是，他们什么时候走，走前门还是后门。”
他刚说完，忽然听见靠里的雅间传来一声轻微的响动，像是椅子挪动的声音。然后是一阵沉默。狄仁杰竖起耳朵，听见有人在说话，但声音太低，听不清。他走到墙边，把耳朵贴在墙上。墙是木板隔的，传音很清楚。他听见一个低沉的声音说：“东西带来了吗？”
另一个声音说：“带来了。一共三份。一份送扬州，一份送苏州，一份留润州。”
低沉的声音说：“留润州的那份，送到盐仓街码头。今夜有船去江心洲。”
另一个声音说：“明白。还有一件事——孙德今早到了江心洲。他说润州府衙的账房被查了，陆秉文被抓了。”
低沉的声音沉默了一会儿，说：“陆秉文被抓，账册落在狄仁杰手里。但账册是改过的，原件已经烧了。狄仁杰查不出什么。孙德呢？”
另一个声音说：“孙德在江心洲等着。阁主的意思是，让他先去扬州，跟洛先生会合。”
低沉的声音说：“好。你回去告诉阁主，润州的事，我来处理。狄仁杰在润州待不了几天。只要税册抄件送出去，他就查不到江心洲。”
狄仁杰听到这里，心里一凛——阁主在江心洲，孙德在江心洲，税册抄件要送扬州、苏州、润州三地。润州的那份，今夜送到盐仓街码头，有船去江心洲。这说明，玄筹阁的总舵确实在江心洲，而且阁主就在岛上。但阁主没有亲自来听雨楼，来的是阁主的信使。这个低沉的声音，可能就是孙掌柜。另一个声音，是阁主的信使。
他正想着，忽然听见靠里的雅间传来开门的声音。李元芳低声说：“大人，有人出来了。”
狄仁杰退到桌边坐下，端起茶盏。李元芳站在门边，从门缝里往外看。他看见三个人从靠里的雅间出来，往楼梯口走。这三个人都穿着灰布短打，腰间系着黑带，走路时脚步很轻。他们下了楼，往门口走去。李元芳说：“大人，三个人下楼了，往门口走了。”
狄仁杰说：“让他们走。仁阔在门口，会跟着他们。本阁现在要等孙掌柜出来。”
又过了一会儿，靠里的雅间又出来两个人。一个是孙掌柜，另一个是一个穿青布长衫的中年人，身材高大，面容冷峻，腰间挂着一把刀。两人下了楼，往门口走。狄仁杰站起来，走到门边，从门缝里看。他看见孙掌柜和那个中年人走到门口，中年人忽然停下来，回头往二楼看了一眼。狄仁杰连忙退后一步，避开视线。中年人的目光在楼梯口扫了一圈，然后转身出了门。
狄仁杰说：“这个人不简单。他回头看了一眼，是在确认有没有人跟踪。你让仁阔跟着他，看他在哪里落脚。”
李元芳说：“卑职去传令。”
他出了雅间，下楼去找仁阔。狄仁杰回到桌边坐下，拿起茶盏，茶已经凉了。他放下茶盏，脑子里在转——孙掌柜是听雨楼的掌柜，也是玄筹阁在润州的眼线。那个穿青布长衫的中年人，是阁主的信使，腰间挂刀，是个武人。三个人从雅间出来，往门口走，是送信的人。他们要把税册抄件送到扬州、苏州、润州三地。润州的那份，今夜送到盐仓街码头。狄仁杰要在今夜之前，把润州的那份截住。
他站起来，走出雅间，往楼下走。走到楼梯口，他停了一下，转身往三楼看了一眼。三楼楼梯口的木门还锁着，门缝里没有灯光。他下了楼，走到门口。李元芳从外面回来，说：“大人，仁阔跟着那三个人往西走了。孙掌柜和那个挂刀的中年人往东走了。卑职让潘越跟着孙掌柜。”
狄仁杰说：“孙掌柜往东，挂刀的中年人往东，仁阔跟着的三个人往西。分了两路。你让潘越跟住孙掌柜，看孙掌柜去哪里。仁阔那边，你跟上去，看那三个人把税册抄件送到哪里。本阁回货栈，等你们的消息。”
李元芳说：“大人，您一个人回去？”
狄仁杰说：“本阁不是一个人。齐虎在街口等着。你去做事。”
李元芳应了，转身往西走。狄仁杰走出听雨楼，往街口走。齐虎牵着马在街口等着。狄仁杰翻身上马，往货栈走。他一边走一边想——听雨楼的交接已经完成了。税册抄件分三份，送扬州、苏州、润州。润州的那份今夜送到盐仓街码头。本阁要在今夜之前，把润州的那份截住。但本阁现在不知道送信的人走哪条路，也不知道他们什么时候送。本阁只能等李元芳和仁阔的消息。
他回到货栈，进了院子。曾泰从屋里迎出来，说：“恩师，您回来了。听雨楼那边如何？”
狄仁杰走进屋里，坐到桌前，把听雨楼的事说了一遍。曾泰听完，说：“恩师，税册抄件分三份，送扬州、苏州、润州。润州的那份今夜送到盐仓街码头。学生以为，送信的人可能会走南六坊的巷子，从后门出去，绕过正街，从南门出城，再到盐仓街码头。”
狄仁杰说：“南六坊的巷子。冯记漕行的码头就在南六坊。送信的人可能先到冯记漕行的码头，再从码头坐船去盐仓街。你让张环从听雨楼后门撤回来，去南六坊码头盯着。若看见有人带着布包上船，就记下船的去向。”
曾泰说：“学生这就去。”
他转身出去。狄仁杰坐在桌前，拿起算馆册子，翻到温货郎那一页。温货郎的货担夹层里搜出七枚墨玉算筹，代表玄筹阁在润州的七个核心人物。玄是阁主，洛是洛衡，卫是卫烈，邢是邢护卫，芮是芮医工，温是温货郎，楚是楚乐伶。这七个人，温货郎已死，楚乐伶还在乐伎巷，邢护卫和芮医工已经从地道走了，卫烈昨夜上了船往扬州，洛衡在扬州，阁主在江心洲。七枚算筹是温货郎用来核对身份的信物。但算筹上的四象符号，还有另一种用法——排列顺序。少阴、老阳、少阳、老阴、少阴、老阳、少阴。这个顺序，可能是一组密码。
他拿起笔，在纸上写下这七个符号。少阴、老阳、少阳、老阴、少阴、老阳、少阴。他盯着这七个符号看了一会儿，忽然想到——河洛算筹中，四象对应数字。少阴为八，老阳为九，少阳为七，老阴为六。那么这七个符号对应的数字是：八、九、七、六、八、九、八。八九七六八九八。这组数字，可能是一个日期，也可能是一个坐标。
他翻到算馆册子第一页，周墨的名字旁边画着一个圆，圆里有一个点。这个标记，对应的是长筹。长筹为内，短筹为外。周墨是内层骨干。但周墨已经死了。他的标记是圆里有点，对应的是哪一枚算筹？狄仁杰拿起那枚刻着“老阴”符号的算筹，背面刻着“玄”字。老阴为六。六。周墨的名字旁边画的是圆里有点，这个标记在册子上是第一个。第一个符号是少阴，少阴为八。八。周墨对应的是八，不是六。那么“玄”字算筹对应的是谁？
他重新看了一遍七枚算筹的符号顺序——少阴、老阳、少阳、老阴、少阴、老阳、少阴。对应的名字是：卫、洛、邢、玄、芮、温、楚。卫是卫烈，洛是洛衡，邢是邢护卫，玄是阁主，芮是芮医工，温是温货郎，楚是楚乐伶。这个顺序，和册子上的顺序不一样。册子上的顺序是：周墨、陈船工、柳绣娘、武樵、苏账房、顾仵作、马驿卒、温货郎、石窑匠、楚乐伶、燕影、卫烈、宋矿师、孟先生、冯漕商、邢护卫、芮医工、樊驿官、洛衡、奚崚。二十个人。但算筹只有七枚。七枚算筹，代表的是玄筹阁在润州的七个核心人物。这七个人，是阁主、洛衡、卫烈、邢护卫、芮医工、温货郎、楚乐伶。其他十三个人，是外围成员，不在算筹之列。
他放下笔，靠在椅背上。算筹上的符号顺序，可能是一组密码。八九七六八九八。这组数字，如果对应河洛算筹的方位，可能是——八是东北，九是正南，七是正西，六是西北，八是东北，九是正南，八是东北。东北、正南、正西、西北、东北、正南、东北。这个方位顺序，画出来是一个不规则的图形。狄仁杰在纸上画了一下，发现这个图形像是一个“玄”字。玄字的第一笔是点，在东北；第二笔是横，在正南；第三笔是撇折，在正西；第四笔是点，在西北；第五笔是横，在东北；第六笔是撇折，在正南；第七笔是点，在东北。这个顺序，正好是“玄”字的笔画顺序。
狄仁杰放下笔，喃喃道：“玄。七枚算筹的符号顺序，拼出来是一个‘玄’字。玄是阁主的代号。这七枚算筹，是阁主用来核对身份的。每传递一次密令，用对应的算筹摆出数列，接收的人验算筹对册子，确认身份。但数列的排列顺序，拼出来是‘玄’字。这说明，这七枚算筹不仅仅是身份信物，还是阁主本人的印信。谁拿着这七枚算筹，谁就是阁主的代表。”
他站起来，走到窗前。天已经过了午时，日头偏西。他站了一会儿，听见院外有脚步声。李元芳从外面进来，说：“大人，卑职跟着那三个人往西走，他们进了南六坊的一条巷子，在一间小院门口停下来。其中一个人进去了，另外两个人在门口等着。过了一会儿，进去的那个人出来，手里没有布包了。三个人往南走了，出了南门。”
狄仁杰说：“布包留在那间小院里了。那间小院在南六坊，是玄筹阁的一个据点。你让张环去盯着那间小院，看有没有人进出。若有人带着布包出来，就跟着。”
李元芳说：“卑职明白。还有——仁阔跟着孙掌柜往东走，孙掌柜进了城东的一家绸缎庄。仁阔在对面守着。潘越跟着那个挂刀的中年人，中年人进了城东的悦来客栈。潘越在客栈对面守着。”
狄仁杰说：“孙掌柜进了绸缎庄，挂刀的中年人进了悦来客栈。这两个地方，都要盯着。你让仁阔和潘越继续守着，不要打草惊蛇。”
李元芳应了，转身出去。
狄仁杰回到桌前坐下。他拿起笔，在坊图上把听雨楼、南六坊的小院、城东的绸缎庄、悦来客栈都圈出来。四个点，三条线。听雨楼是交接点，南六坊的小院是藏匿点，绸缎庄和悦来客栈是落脚点。玄筹阁在润州的网络，比他想象的更密。他放下笔，靠在椅背上。窗外的街面上，有小孩在跑，有妇人在叫卖。润州城的午后，平静得像一潭水。他坐了一会儿，听见院外有马蹄声。齐虎从外面进来，说：“大人，沈涛从扬州回来了。”
沈涛从外面进来，风尘仆仆。他说：“大人，卑职从扬州回来。洛宅的情况，卑职在信里写了。卑职还在扬州城里查了查，找到了冯记漕行的分号。冯记漕行在扬州城东的东关街，分号不大，只有两间门面。卑职问了对面的茶摊摊主，摊主说分号是半年前开的，平日不怎么开门，偶尔有船从润州来，在分号卸货。卸的货用麻袋装，抬进分号后面的仓库。”
狄仁杰说：“半年前开的。卸的货用麻袋装。麻袋里是铁器。冯记漕行在扬州的分号，是玄筹阁在扬州的中转站。洛宅是玄筹阁在扬州的据点。两处相距多远？”
沈涛说：“卑职查了。洛宅在仁丰坊，冯记漕行在东关街。两处相距约莫二里路。从洛宅后门出来，往东走二里，就是东关街。”
狄仁杰说：“洛宅后门往东二里是冯记漕行。昨夜那辆马车从洛宅后门出来，往北门去了。北门是去江边的。马车去江边，可能是去江心洲。冯记漕行的船在江边。洛宅的人把箱子装上船，船运到江心洲。”
他站起来，走到坊图前。他在扬州的位置画了一条线，从洛宅到冯记漕行，再到北门江边。然后他在润州北面的江心洲画了一个圈。他说：“沈涛，你明日再去一趟扬州。你盯住冯记漕行的分号。若看见船从润州来，卸货，就记下卸的是什么货，抬到哪里去。若看见有人从洛宅出来，去冯记漕行，也记下来。”
沈涛说：“卑职明白。”
狄仁杰说：“你今晚歇着，明日一早出发。”
沈涛应了，转身出去。
狄仁杰回到桌前坐下。他拿起笔，在坊图上把扬州和润州的连线标出来——洛宅、冯记漕行、江边、江心洲、润州盐仓街码头、北门内街十七号地道。这些点连成一条线，从润州到江心洲，再到扬州。玄筹阁的运输线，就是这条线。铁器从润州往苏州，税册往扬州，人在江心洲议事。
他放下笔，靠在椅背上。天已经全暗了。院中老槐树上的灯笼被风吹得晃来晃去，光影在墙上移动。他坐了一会儿，听见院外有更鼓声。是一更天了。他站起来，走到里屋，在苏宏旁边的榻上躺下。他闭上眼睛，脑子里还在转——听雨楼、温货郎的死、楚乐伶、江心洲、西郊石窑、陆秉文、孙德、洛宅、冯记漕行。这些线索像一张网，网的每个结都在动。他要在明日午时之前，把网收拢。
他翻了个身，听见院外有脚步声。是李元芳回来了。李元芳在门外说：“大人，卑职回来了。张环在南六坊的小院对面守着，没有动静。仁阔在绸缎庄对面守着，孙掌柜没有出来。潘越在悦来客栈对面守着，那个挂刀的中年人也没有出来。”
狄仁杰在屋里应了一声：“知道了。你让张环、仁阔、潘越继续守着。你进来，本阁有话问你。”
李元芳推门进来，站在榻前。狄仁杰坐起来，说：“元芳，你今日在听雨楼，看见那个挂刀的中年人，你觉得他是什么来路？”
李元芳想了想，说：“此人走路时脚步沉稳，腰背挺直，左手始终垂在刀柄附近。他的刀是横刀，刀鞘上没有任何装饰，是军中的制式。卑职以为，此人当过兵，而且不是普通的兵。他的眼神很冷，看人的时候像是在看猎物。”
狄仁杰说：“当过兵，不是普通的兵。玄筹阁的右使奚崚，是隋代将门后裔，阁中武事总领。这个挂刀的中年人，可能就是奚崚的人。他来润州，说明玄筹阁对润州的交接非常重视。税册抄件送到扬州、苏州、润州三地，是为了在起兵之前，把三地的税账全部篡改。本阁要在他们起兵之前，把三地的据点全部拔掉。”
李元芳说：“大人，卑职有一事不明白——税册抄件是改过的，原件已经烧了。他们为什么还要把抄件送到三地？”
狄仁杰说：“因为抄件上有改过的数目，和府衙的账册对不上。他们要把抄件送到三地，让三地的库吏按抄件上的数目入库。这样，银子就洗白了。润州的那份，今夜送到盐仓街码头。本阁要在今夜之前，把润州的那份截住。”
李元芳说：“那卑职现在就去盐仓街码头守着。”
狄仁杰说：“不急。送信的人还没有动。张环在南六坊的小院盯着，等有人带着布包出来，就会跟上去。你让张环跟住，不要动手。本阁要知道，送信的人走哪条路去盐仓街码头。”
李元芳应了，转身出去。
狄仁杰重新躺下。他闭上眼睛，睡了约莫一个时辰，天还没亮，就醒了。他坐起来，穿好外袍，走到外屋。桌上还放着昨夜写的部署。他拿起部署看了一遍，确认没有遗漏。然后他走到院子里，天边刚泛白，院中老槐树上的灯笼已经灭了。齐虎在院子里喂马，看见狄仁杰出来，说：“大人，今日去盐仓街码头吗？”
狄仁杰说：“去。你备马。”
齐虎应了，去备马。狄仁杰回到屋里，洗了脸，吃了两块烧饼。他刚吃完，张环从外面进来，说：“大人，卑职在南六坊的小院守了一夜。天亮之前，有人从院子里出来，手里提着一个布包，往南门走了。卑职跟着他，他出了南门，往盐仓街码头去了。卑职没有惊动他，看着他上了码头的一条船。”
狄仁杰说：“他上了船。船往哪里去了？”
张环说：“船往北去了，是去江心洲的方向。”
狄仁杰站起来，说：“税册抄件已经上了船，往江心洲去了。你让赵都尉的水师船在江边等着，本阁要追。”
张环说：“卑职这就去传令。”
他转身出去。狄仁杰拿起算馆册子，放进袖中。他走出院子，翻身上马。李元芳、齐虎骑马跟在后面。三匹马穿过货栈门前的巷子，往城北江边走。到了江边，赵虎的水师船停在岸边。狄仁杰上了船，说：“赵都尉，往江心洲方向追。前面有一条船，从盐仓街码头出发的，往北去了。你追上去，不要撞沉它，靠上去，本阁要拿人。”
赵虎说：“末将遵命。”他下令开船。三条水师快船往江心洲方向驶去。江面上风不大，船行得稳。约莫行了半个时辰，前面出现了一条小船。小船不大，是民船，船上只有一个人，正在摇橹。赵虎下令靠上去。水师船靠上小船，李元芳跳上小船，一把抓住摇橹的人。那人吓了一跳，说：“军爷，小人只是送信的。”
李元芳说：“送什么信？”
那人说：“小人不知道。有人给小人一两银子，让小人把布包送到江心洲。小人只是跑腿的。”
李元芳拿过布包，打开看。布包里是一个油纸包，油纸包里是一本薄薄的册子。他翻开看，册子上写的是润州今年的税银数目。他合上册子，跳回水师船，把册子交给狄仁杰。狄仁杰翻开看，册子上的数目和府衙账册上的数目一样，都是改过的。他把册子收好，说：“赵都尉，回润州。”
三条船往润州驶去。狄仁杰站在船头，江风灌进袖口。他脑子里还在转——税册抄件截住了，但送信的人不知道是谁指使的。他只是个跑腿的。真正的送信人，还在南六坊的小院里。他要把那个人找出来。