南堂的夜是绿的。
绿灯笼挂满了整面镇墙，光不亮，但密。远看像一圈鬼火，把镇子外头的荒草坡都照成了暗绿色。林川三人贴着干河沟底摸到镇口附近，没敢露头。风从镇子里往外吹，带着一股子热灰味，像有人在墙后头烧灵晶。
“钱三指在哪儿出没？”林川压低声音问。
“以前在镇口南边那棵枯柳下头。”周半尺说，“可这两年他怕事，常躲在墙根底下摆。得看今晚他出不出来。太阳下山不出来的话，就悬了。”
方觉指着镇口：“那儿有个人。缩在墙根底下，跟个破麻袋似的。”
林川看过去。镇口外头那面灰墙下，果然蜷着一个人。面前铺着块发黑的灰布，上头摆着几块碎灵晶。人瘦得厉害，下巴像被削过，一只手只有三根指头，另两只缩在袖子里。
“就是他。”周半尺说。
“怎么引他过来？”方觉问。
“用灵晶。”林川从怀里摸出半块成色极差的灵晶，放在地上，往自己脚边推了推。那动作像是不小心掉的。果然，钱三指脑袋动了动，像狗听见了骨头声。
“小溯，他身上有什么？”林川在心里问。
【小溯：没有灵晶武器。但体内灵晶浓度很高，是个老药底子。跑不快，胆也小。适合抓来问话。】
林川把另外半块灵晶也取出来，往地上一按，然后整个人往后退了三步，躲进一处土坑。周半尺和方觉也跟着缩下去。三人像三只伏在洞里的猎户，只留眼睛在外头。
钱三指看了一会儿，终于站起来了。他左右各看了一眼，然后像条影子一样贴着墙根往外挪。挪到灵晶跟前，蹲下去捡。手刚碰到第一块，林川已经从土坑里蹿出去，一把扣住他后颈。
钱三指整个人像被拎起来的猫，喉咙里“嗬”了一声，还没出口，方觉已经把一块破布塞进他嘴里。周半尺在后面一拽，把人拖进干河沟。
“别叫。”林川蹲下来，把短棍抵在他下巴边，声音低得发沉，“问你几句话。答得好，放你走。答得差，我把你送回北边。”
钱三指眼睛瞪得极大，三根手指在空中乱抓，最后还是点了点头。
方觉把布扯出来。钱三指喘了几口气，嗓子像破风箱：“你、你们是谁？我是南堂的人，你们敢动我——”
“你以前是内堂账房。”林川打断他，“后来手指怎么断的，你比谁都清楚。你现在还算南堂的人吗？”
钱三指不说话了。他那只三指手在泥地上抠了两下，像被人戳中了旧伤。
“我……就是个摆摊的。”他小声说。
“我问你三件事。”林川说，“第一，南堂内堂现在谁说了算。第二，南堂收来的孩子都送到哪儿。第三，最近有没有从北边来的人进镇。”
钱三指嘴皮子哆嗦了一下：“我……我不知道。我早就不在内堂了，这些事你问外头的人，他们也不清楚……”
林川把短棍往他肩膀上一压。棍尾贴着皮肤，高频振动开了一成，钱三指整个人像被烫了一样往后缩。
“我说！我说！”
他咽了口唾沫，眼睛往镇子方向瞟了瞟，像在确认没人看见。
“内堂现在的堂主姓余，叫余见山。就是以前管北边那条线的。后来北边出了事，他亲自下来的。听说他前些天在鬼哭岭那边跟人交过手，回来之后就把南堂封了半条街，所有孩子都不让往外送。”
“不往外送，往哪儿送？”林川问。
“地底下。”钱三指声音发颤，“南堂镇子下面挖了新的地坑。孩子全关在下面。我上个月远远见过一次，那些孩子被绑成一串一串，跟牲口一样往里面赶……”
方觉在旁听得牙咬得咯吱响。林川按住他，继续问：“第三个问题。”
“有……有。”钱三指说，“余见山回来那天，带回来一个灰袍人。脸上全是灰，眼睛跟两个窟窿似的。镇子上都传，说那是从北边天裂里出来的。余见山管他叫‘尊者’。”
林川眼神一沉。北边那个灰袍人，果然和南堂有联系。
“那灰袍人现在在哪儿？”
“就在南堂内堂后面那口老井里。不对，不该说他在井里……他白天会从井里出来，在院子里走。我昨天还看见他站在那棵枯柳底下，一动不动，像根灰桩子。”
周半尺低声道：“他在镇外，也在镇里。这南堂，已经成了天裂的哨站。”
林川把短棍收起来，拍了拍钱三指的肩：“你今晚就当没见过我们。回去接着摆摊。但有一点，你今天回去之后，别说北边有生人。”
钱三指使劲点头，连滚带爬往镇子方向跑。跑出几十步，忽然被林川叫住。
“等下。”
钱三指僵住，慢慢回头。
林川盯着他：“你的手指，是被谁砍的？”
钱三指愣了一瞬，然后极小声道：“余见山。我算错了一笔账，把三个孩子的名字写丢了。他就砍了我两根指头。那两个孩子，后来被送进了北边的山沟里，再没回来。”
说完他转身跑了，没再回头。
林川站在干河沟里，风从镇墙上刮下来，把绿灯笼的光吹得一阵一阵地晃。像有无数只眼睛在墙上乱转。
方觉蹲在地上，拳头砸了一下黄泥：“又是孩子。这铁匠协会怎么就跟孩子过不去？”
“因为孩子好用。”周半尺说，“身子软，好种线。长大了，就是现成的灵奴。不够大的，就往渊那套东西里塞。这是他们几十年的营生。”
林川抬头看镇子。绿灯笼的墙，像一条盘在荒原上的毒蛇。南堂比落马镇更大更臭。灰袍人在这里，余见山在这里，那些孩子也被关在这里的地下。
“小溯。”林川在心里说。
【小溯：在。】
“这地方，我可能真的得掀了。”
小溯没拦他，只轻轻说：
【小溯：那就别留手。】