灰袍人比之前近得多。
林川看清了他的脸。
三十出头，头发灰白，脸瘦长，嘴唇薄得像刀片。灰袍下摆沾着干涸的泥点子，靴子旧了但不破，一看就是常年赶路的人。他站在路中央，两手空空，没有刀，没有鞭子，也没有牵狗。如果不是袍子灰得发旧，他看起来更像一个在等田租的地主。
方觉在林川耳边小声说：“那两条狗就是他喂的。”
林川站定了，距离灰袍人只有五步远。
“狗是你给的。”他说。
“借的。”灰袍人开口，声音又干又平，像风吹过破窗纸，“现在那两条狗，一条被你打死了，一条跑了。这账算谁的？”
“算我的。”林川盯着他，“但你先把账本拿出来，我看看那两条狗值多少钱。”
灰袍人没生气，反而笑了一下。笑得很短，嘴角只往上一动就收回去了，像脸皮底下有根线被扯了一下。
“林家三少爷，果然跟赵归说的一样，嘴比手上的铁还硬。”
他慢慢从袖口里伸出手。两只手都露出来了，左手少了半截小指，右手拇指上套着一个灰白色的戒指，非金非玉，像从什么机器上拆下来的零件。
【小溯：那枚戒指有古怪。我在它上面扫到和渊主装置相同的频率。它嵌了一小块探测器残骸，靠灵晶供能，是件真正的“灵械”。】
“你是铁匠协会的？”林川问。
“赵九山没跟你介绍我。”灰袍人转了转拇指上的戒指，动作很轻，像摸一颗老牙，“我姓余，叫余见山。铁匠协会，西边堂口。”
“来给你的狗收尸？”
“来给你看一样东西。”余见山说着，弯下腰，从脚边捡起一块石头。
他把石头放在掌心，戒指贴着石面，慢慢擦了一下。
石头表面开始发红，像被人攥着在火上烤。几息之后，石心咔嚓一声裂开，从里面掉出一点极亮的东西，像一滴被烧化的铁水，但落在地上没散，反而变成一个极小的球，滴溜溜滚到林川脚边，然后啪地灭了，留下一小撮灰。
方觉倒吸一口气：“这是什么？”
“渊的残骸。”余见山直起身，把戒指转了个方向，指着那撮灰，“这整片老矿场底下，都埋着这种东西。你们昨天挖出来的那个盒子，那些灵晶，还有那道门，全都沾着渊的粉末。这东西对普通人没用，但对我这种人来说——它是上好的火种。”
林川没看那撮灰，目光始终锁在余见山手上。
“你今天来，不会是只为了给我表演一块石头怎么烧的。”
“当然不是。”余见山往前走了一步，距离只剩下三步，“我是来告诉你一句话。归零者死了，他的东西我们接手了。你手里那颗珠子和那扇门后面的黑柱子，都是协会的。”
“协会的？”林川重复了一遍，“那归零者还活着的时候，你们怎么不来拿？”
余见山脸上的笑没散，但眼底冷了一瞬。
“你怎么知道我们没来拿过？”
他抬起右手，戒指对着林川，灰白色表面闪过一道极细的光。
【小溯：小心！他戒指里嵌的那块残骸正在充能，频率和主装置同步了，他在借主装置的能量！】
林川侧身，灰白色的光射在他刚才站的位置，泥土瞬间焦黑一片，像被烙铁贴过。
“我操。”方觉骂了一句，短撬棍挡在身前，人已经往后缩了半步，“这什么招！”
“这世界的科技树。”林川说完动了。
他没有躲第二下，直接贴上去。铁头从下往上抡，灵力灌满，边缘腾起白气，直劈余见山右手手腕。
余见山没躲，戒指一翻，用那点灰白色的光迎上铁头。
轰——极短促的闷响，像两块烧红的铁撞在一起，震得两人同时退了一步。余见山拇指上的戒指表面裂了一道细纹，灰白色光弱了下去。林川的铁头边缘被烧黑了一块，但不影响。
“你挺能打。”余见山低头看戒指，嘴角那根线抽了一下，“但你不是每次都能这么近身。”
林川没给他喘气的时间，又贴上去了。铁头这次走的是横线，砸的是余见山的左肋。余见山往后退避，袖子里又滑出一样东西，像一截极细的金属丝，甩过来缠住了铁头。
“这是给你准备的。”余见山手腕一抖，金属丝拉紧，铁头被扯得往旁边偏了一下。
【小溯：那根丝也是灵械，内部有灵晶供能，会收紧，你的铁头被它缠住了。温度对它没用，它不是金属原体，是复合材料。】
林川干脆顺着那股拉力往前一冲，左手成拳，直接往余见山胸口砸过去。
余见山没料到他敢近身，胸口硬吃一拳，整个人往后一栽，拉着金属丝的手松了。林川右手一抖，铁头脱开那根丝，反手往余见山右肩一压。
“别动。”
铁头贴在他肩窝，温度从衣服外往里渗，像有人把一块烧红的瓦放在他骨头上面。余见山整个人僵住了，脸终于没了笑。
“铁匠协会想要归零者的东西，可以。但你最好想清楚。”林川声音很平，每个字都清楚，“归零者把那些东西留在了门后，你们十几年没敢进去。现在门开了，东西还在里面。你要，自己去拿。”
余见山肩头已经冒起一缕焦糊气，脸色白得发灰，牙关咬得死紧，没出声。
林川松开他，退了一步。
“滚。”
余见山爬起来，没再看林川，转身往山路另一头走。走了几步，他偏过头，声音沙得像被烟熏过：
“门是你开的，北边会知道。”
“求之不得。”
余见山走远了。
方觉凑上来，先检查了一下林川那只左手，手背破了皮，血丝渗出来：“你空手打他胸口？他衣服里肯定还有东西。”
“衣服里有东西也吃了这一拳。”林川甩了甩手，用衣摆擦掉血迹，“铁匠协会已经知道门开了，接下来他们会一批一批来。我们没时间耽误。”
他回头看向矿洞方向。夜色已经压下来了，那间密室和那根黑柱子都在地底安静地矗着，像一头睡得不深的兽。
“主装置得停下来。”
【小溯：要停它，得从它里面取出核心模块。但我没法隔空操作，需要你下去，把珠子和石板带回来，我才能同步它的协议，远程让它降频。但你有一次机会。如果失败，主装置会把“渊”的唤醒信号发到北边。那样的话，北边的终端会彻底醒过来。】
“失败会怎样？”
【小溯：天道会注意到。然后你的名字会被天道标记。】
方觉在旁边听得半懂，但一听到“天道”，整个人都安静了。
林川把铁头别回腰上，从怀里掏出珠子。珠子还是凉，一下也不跳。
“把它放回去，重新供电。”他说。
“你要再下去？”方觉问。
“主装置等的是我。”林川迈步往矿洞走，“我不下去，谁关得了它。”
洞口黑洞洞的，像一张张开的嘴。
他知道，北边已经有人在等信了。
而小溯没说出口的话是——
一旦北边终端醒了，这个世界的“天”，就要睁开眼睛了。