阮若慈身子一僵，慌忙跪下：“臣妾不敢！”
“不敢？”皇帝弯下腰，伸手捏住她的下巴，强迫她抬起头来，“朕听你这番话，句句都在说是朕害了你，你不敢？分明敢得很！”
他力道不重，阮若慈却还是微微颤了一下。
“皇上……”
“起来。”皇帝松开手，语气淡了几分，“朕让你住翠微宫，不是让你来惶恐的，这宫里想住进来的人多了，朕给谁不给谁，旁人有什么可说的？”
他从袖中取出一封折子，随手丢在一旁的案几上：“至于你刚才那番话……朕不爱听。”
阮若慈跪着未动，目光落在那封折子上，很快收了回去。
“起来。”皇帝又说了一遍，语气不容置喙。
阮若慈这才缓缓起身，低着头，双手交握在身前，乖顺如常。
皇帝看着她这副模样，才伸手揽住她的肩，引着她往内殿走去。
“你就是你，跟旁人无干。”他道，“给你什么便接着，接得住便是你的。”
阮若慈脚步微顿，随即跟上。
“皇上的意思是……”
“你做你的莹妃，旁的事不必多想。”
皇帝推开内殿的门，里间早已布置妥当，博山炉中燃着沉水香，烟气袅袅，满室幽清。
他松开手，在窗前的榻上坐下，目光落在阮若慈身上。
“过来。”
阮若慈缓步上前，在他身侧落座。
皇帝执起她的手，翻过来，端详了片刻掌心，突然问了一句：“今日在凤藻宫，可是出了什么事？”
阮若慈垂下眼眸，声音里带着叹息：“没……没有。”
皇帝并没有追问，只“嗯”了一声，拇指摩挲着她的虎口，不轻也不重，语气却十分威严：
“欺君之罪，可不轻。”
“臣妾不敢。”
阮若慈意外地没有跪地请罪。
她望向窗外，目光落在院中的假山石上。
石旁一丛秋菊开得正好，金灿灿的，衬着朱红的宫墙，煞是好看。
可她的眼底，却没有半分赏景的兴致。
在皇帝探寻的目光中，她开口道：“臣妾不愿用这些琐事烦扰圣心。”
“也不想劳动皇上平息此事。”
“所以，不算欺君。”
“哦？”皇帝挑眉，眼底兴味渐浓，“那便是说，你自己能够平息？”
“事情已经过去了。”阮若慈轻声道，“贵妃娘娘为人宽宏，不会揪着此事不放。”
略顿了顿，她又说：“即便她不放，臣妾也放下了。”
“只因皇上刚刚说过，只要臣妾接得住，便是臣妾的。”
“臣妾若不去接，贵妃娘娘的怒气还能憋着不成？自然要找旁人撒去。”
皇帝被她这番话逗笑了：“没想到，朕的莹妃竟如此不循俗套，顿悟得也快。”
“皇上。”她话锋一转，“臣妾有一事相求，望皇上恩准。”
“说。”
“臣妾想在翠微宫中设一处佛堂。”
皇帝手指一顿，盯着她看，目光中多了几分审视。
“佛堂？”
“是。”
阮若慈认真地点头，神色虔诚而平静：“臣妾入宫以来，仰承圣恩，又蒙皇后娘娘教诲，臣妾自知德薄福浅，心中不安。”
“日后，若能在宫中晨昏礼佛，为皇上、为皇后、为宫中诸人祈福，也算是臣妾的一点心意。”
皇帝看了她片刻，终究笑了。
“朕倒不知，你还有这份心思。”
“从前的臣妾确实不知，今日却知道了。”阮若慈迎上他的目光，眼神澄澈宛如秋水，“皇上若是不信，日后自见分晓。”
皇帝没有立刻应允，也没有直接拒绝，只是重新握住她的手，淡淡说了一句：“容朕再想想。”
阮若慈不再提起，乖顺地倚在他肩上，微微阖上双目。
殿内的沉水香袅袅不绝，皇帝的呼吸渐渐平稳，像是真有些倦了，昏昏欲睡。
她便这样靠着，一动不动。
目光落在铜镜中自己的脸上。
一双眼睛周边有红痕，却并没有泪光。
她突然想起，从前在深山修行的日子，那时最不屑的，便是凡人的眼泪。
可如今看来，没有眼泪，竟也成了一件麻烦事。
须得寻个催泪的法子才好。
正思忖间，听见外头传来一阵急促的脚步声。
紧接着，便是王顺喜压得极低的声音：
“启禀皇上、莹妃娘娘，各宫娘娘的赏赐送到了。”
皇帝睁开双眼，眼中残存的睡意霎时消散。
他看向阮若慈，唇角轻轻上扬：“走，朕带你去瞧瞧她们赏了什么，还有朕赏你的。”
“是。”阮若慈轻声应道，随皇帝起身。
刚一跨出殿门，眼前便是一番热闹景象。
只见十数名小太监垂首恭立，每人手中皆端着一只红漆托盘，排了长长一列。
殿内的桌案上、几案上，但凡能搁置物件之处，皆已摆得满满当当。
金玉交辉，锦缎叠彩，琳琅满目，几乎令人目眩。
紫檀早已立在廊下，一张圆乎乎的脸上笑得合不拢嘴，更添了几分喜庆模样。
她时不时踮起脚朝托盘里张望，眼里满是好奇跟欢喜。
青黛身为掌事宫女，则显得稳重许多。
她手中掐着一本厚厚的账册，只等娘娘过目之后，便逐一登记各宫所赐物品，一丝不苟。
“过去瞧瞧。”皇帝负手而立，下巴微微一抬，示意她上前查看。
阮若慈依言缓步上前，带着几分好奇，端详盘中珍品。
她的目光每每在某件物品上多停留片刻，一旁的内物府总管高文迁便会适时凑上前来，满脸堆笑，细声细气地介绍：
“启禀莹妃娘娘，这是皇后宫中赏下的，白玉如意一对，寓意事事顺遂，平安喜乐。”
阮若慈颔首致意。
皇后到底是中宫之主，出手大方，这白玉如意质地温润，雕工精细，绝非凡品。
“这是贵妃娘娘赏赐的，赤金累丝凤钗一对，做工极为考究，乃是贵妃娘娘昔年心爱之物。”
阮若慈目光落在一对凤钗上，金丝盘绕，巧夺天工，确是难得之物。
然而，她只是略微点头，未置一词。
高文迁引着她往前走了两步：“娘娘，您再瞧这个，是华懿夫人赏下的。”