“臣妾当然听话。”她说话时，声音微微发抖，将头贴在他胸口上，“皇上可否答应臣妾一件事？”
“你说。”
他安抚似的抚了抚她的后背，却并没问什么事，令她如此不安。
“只要臣妾一直听话……皇上就一直保护臣妾……好不好？”
她说得小心翼翼，语气楚楚可怜。
皇帝的手一顿，声音中带着笑意：“怎么了？为何说这样的话？”
“臣妾……怕。”
“怕什么？”
“除了皇上，臣妾谁都怕，这宫里的人，好像都不喜欢臣妾。”
皇帝抿着唇，沉默片刻，随后问道：“你今日去了哪里？”
“臣妾……去了长乐宫。”
“哦？”皇帝挑眉，“你主动去向太后请安？”
阮若慈直起身子看向他，眼眶微微泛红：“不是……”
“臣妾就算有那份孝心，也没有那个胆量……”
“是臣妾带着紫檀在外头散步，太后身边的嬷嬷突然来传唤，臣妾便去了。”
皇帝盯着她的双眼，笑着问：“然后呢？”
“太后屏退众人，竟然……”她咬了咬下唇，“竟然让臣妾给她起舞。”
她一脸委屈地看向皇帝：“请皇上恕罪。”
“您说过，只让臣妾给您一人跳舞，可臣妾不敢不从太后的命令。”
“恰巧穿着舞裙，就为太后跳了玉瓷千盏舞。”
皇帝道：“她为何让你跳舞？”
“太后疑心臣妾身份，以为臣妾是妖异，说宴会上人多，没好拆穿，今日定要一探究竟。”
“嗯。”皇帝颔首，却没说什么。
“臣妾一舞完毕，太后不再起疑，却说起臣妾妖媚，皇上政务繁忙，让臣妾切勿以色惑主，耽误皇上处理国事。”
皇帝听完，面色未变：“太后果真这样说？”
“臣妾不敢欺瞒皇上。”
皇帝盯着她看了许久，再次开口，语气里已有了丝丝凉意：“中秋宴上，你在面对太后跟贵妃兄妹时，可不曾表现出半分惶恐。”
阮若慈心头微颤，面上却露出怯生生的委屈，低声道：“中秋宴上，臣妾之所以镇定……”
“一是，满腹委屈，实在无法控制情绪，二是，有皇上在场。”
“只要有皇上在的场合，臣妾就有依仗，自然不怕。”
“今日皇上不在，臣妾又是跟太后单独相处。”
“太后全程冷脸训斥，臣妾孤身一人，怎能不慌？”
皇帝听完她的话，没有立刻回应，只是静静地看着她。
一双深沉的眼睛里映着烛火，看不出是信了，还是没信。
阮若慈的睫毛在微微发颤，像只受了惊的兔子。
她知道自己此刻的姿态。
眼眶微红，声音发软，身上的舞衣半露不露，既显得楚楚可怜，又不会让人觉得刻意。
“抬起头来。”皇帝突然开口。
她乖顺地抬眼，目光清澈，还带着一丝没藏好的惶恐。
皇帝伸手，拇指轻轻擦过她的脸颊，动作温柔得像在擦拭一件珍贵的瓷器。
可说出口的话，却没那么温柔。
“今日还不够劳累？为何还要出去走动？”
阮若慈一怔，没想到，他会突然问起这个。
她飞速思量。
若说出常婕妤之事，会不会让皇帝联想到，她跟太后之间有牵扯？
若是不说，皇上会不会疑心她知情不报、故意隐瞒？
眼下，最难的是。
她根本猜不透，皇上是不是早就知道，常婕妤本就是太后安插在宫里的人？
迫不得已之时，她再次动用了自己的嗅觉。
可气味极淡，越来越模糊，最后，几乎什么都闻不出来。
不是皇上把心思藏得更深了。
而是她做人做得久了，身上那点灵异本事，正在慢慢消退。
良久，她终于打定主意，轻声道：“臣妾……只是闲不住。”
皇帝挑了挑眉。
阮若慈低下头，声音轻柔而坦然：“臣妾现在是宫里养尊处优的娘娘，可臣妾的过往并非如此。”
“臣妾的父亲是瓷匠，从记事起，臣妾便跟着捏泥拉坯、烧窑上釉，手上从没停过一日。”
“入宫之后，皇上厚爱，什么都不用臣妾操劳，反倒不习惯了。”
“您走后，臣妾坐也不是，站也不是，便想出去透透气。”
她顿了顿，抬眼看了皇上一眼，又飞快垂下：“谁知，恰巧遇上了常婕妤……她不爱说话，只闲话了几句，便各自散去。”
皇帝听完，拇指从她的眼角滑到她的下颌，轻轻抬起她的脸：“你何时才能适应这宫里的日子？”
阮若慈低声道：“皇上不希望臣妾多出去走动，那臣妾以后不去便是了，只老老实实待在宫中。”
烛光下，两个人的距离极近，近到能看清彼此眼底最深处的光。
皇帝没有松手，迫使她保持抬头的姿势。
阮若慈没有躲，也没有慌。
她望着他，轻轻一笑。
笑容里带着一点苦涩，一点自嘲，和一丝恰到好处的无奈。
皇上唇角微扬，话里却不含半分笑意：“朕总觉得，你不太安分。”
阮若慈一惊，却没有隐藏这份惊讶，而是把它实实在在地写在了脸上。
“皇上觉得，臣妾哪里不安分？”
殿内安静极了。
皇帝的手指从她下颌上松开，缓缓放在身侧。
他看着她的眼神变了，不再是审视，而是多了一丝复杂的东西。
良久，他突然笑了笑：“就不怕朕觉得你城府太深，容不下你？”
阮若慈抬起头，目光直直地望向他，声音不大，却很笃定：“皇上连装糊涂的睿闲王都能容得下，怎会容不下一个只想自保的妃子？”
皇帝的眼眸深了几分，嘴角的弧度却没有变。
他重新靠回软榻，一手搭在膝上，似笑非笑。
“睿闲王？”他道，“你倒是消息灵通，朕记得，你们没正式见过面吧？”
“臣妾只是听奴婢们提了几句。”她没有慌张，语气自然，“况且，睿闲王名声在外，臣妾若说不知道，才是欺君。”
皇帝没有再接这个话茬。
他伸手摘下她发间的七尾凤钗，在指间转了转：“你刚才说，高将军征战沙场得了不少稀罕物件……这话倒提醒了朕。”
他看向阮若慈，目光意味深长：“他每年报上来的缴获清单，朕都看过。
可这等皇亲贵胄才能用的东西，他是从哪里来的？”