闻言，阮若慈哭笑不得，无奈道：“将军言重了，本宫还什么都没做，怎能受得起你这句赴汤蹈火？”
魏凌珩却道：“娘娘不必谦虚，臣都看在眼里，聿谦自小性格孤僻，离不开娘亲。”
“臣本担心，他会因为娘亲离去伤心欲绝，可如今一看，娘娘把他照顾得很好，臣便放心了。”
见周围不少人，阮若慈不便多言，只深深看了他一眼，压低声音道：“请将军放心，本宫一定尽力而为。”
“多谢娘娘。”
魏琰始终没有上前，站在不远不近的地方观望。
当初，纾儿选中阮若慈时，他还不是很赞同。
认为一个靠美色迷惑皇上，出身江南小镇的女子，不足以在宫中活得长久，更不足以与之谋事。
除了满足背景干净，无依无靠，不必扯上前朝这些错综复杂的关系外，他一样都瞧不上。
尽管，她很快从昭仪升到了妃位。
但他知道，这一切，都是皇上的别有用心，并非她个人能力所为，说到底，就是个被人利用的棋子罢了。
可现在再看，她能公然挑衅高将军，能受到太后的赏识，还能在凌云汇出事后，把自己摘出去，就不能小瞧了。
他虽然不在京中，可前朝、后宫的事，他都了如指掌。
本以为，阮若慈不过是个妖艳妩媚的女子，可这一看，却完全不是这样。
她褪去华服，一身素衣站在那里。
面上不施粉黛，洁净得不染半分尘世的烟火。
肤色冷白，不见人间血气。
眉眼生得极美，没有一丝媚态，目光清冷，干净得没有一丝杂念。
身姿挺拔端正，周身萦绕着一股凛然的正气。
本是最寡淡的衣裳，穿在她身上，却不显得凄楚卑微，反而衬得气质清绝，静敛清贵。
这种清贵不是装出来的，而是从骨子里散发出来的。
魏琰活了大半辈子，大场面见得多了，什么人没见过？
只需一眼，便知道，阮若慈是他要找的人，也是可遇而不可求的人。
他快步上前，端正行礼：“臣，大司马魏琰，见过莹妃娘娘。”
“多谢娘娘护住了痛到濒死的小殿下，护住了纾儿留在世上唯一的骨血……”
是她的温柔安抚，耐心许诺，替惨死的华懿夫人，护住了孩子最后的依托。
前两日，纾儿曾休书给他。
说莹妃虽入宫不久，可经过两个月的观察，发现她有勇有谋，也懂退让，待人至诚，心地纯善，绝非趋炎附势之人。
自己走后，唯有她，能护住聿谦。
最主要的是，她不会怀上皇上的孩子，只因她是华朝的后代。
他当时，只以为女儿是病中糊涂，并未当真，更想不到，她会这样仓促离世。
如今亲眼所见，方知女儿识人之明，远胜于他。
阮若慈急忙虚扶了一把魏琰，低声道：“大司马将军快请起，本宫既然决定照料聿谦，这些便都是本宫的分内之事，无需客气。”
大司马夫人扶住她的手臂，语气郑重、温柔却有力：“莹妃娘娘。”
“我家纾儿福浅缘薄，留不住陪伴幼子的福气。”
“从今往后，聿谦这孩子，就劳您多费心了。”
阮若慈微微垂眸，轻声答道：“夫人请放心。”
“我既然答应华懿夫人，此生必护聿谦安稳、教他成才，绝不食言。”
“还有，我封妃那一日，您府上送来的东西极为贵重。”
“我初来乍到，独独在你们准备的贺礼中，体会到了格外用心，怎能无动于衷？”
大司马夫人望着她，眼底只剩下一片笃定的信赖。
她侧身，看向身侧的魏琰、魏凌珩、魏凌烽三人，一字一句，郑重介绍，亦是立誓结盟：“这是莹妃娘娘。”
“也是以后，替我们魏家，护住聿谦、教养聿谦、支撑聿谦的人。”
“从今往后，她护孩子，我们护她。”
声音不大，却落地有声。
魏凌珩眼底的恨意被其他情绪盖过，抬眸深深地看向阮若慈。
他刚才满腔愤懑，恨极了帝王的凉薄，也恨尽了深宫的无情。
可唯独眼前这名女子，是深宫里唯一的温暖。
她温柔，清醒，有风骨，有担当。
是妹妹临终前，唯一的托付，也是聿谦唯一的依靠。
魏凌珩压下戾气，郑重颔首：“莹妃娘娘，从今日起，我魏凌珩，唯你马首是瞻。”
“你护我外甥长大，我自会替你扫清前路一切风雨。”
魏凌烽年纪虽小，性格却沉稳内敛，他微微躬身，语气肃穆：“往后宫中艰险，朝堂暗流，有我魏家的铁骑在。”
“娘娘安心教养殿下，外间风雨，我们兄弟替你挡。”
大司马魏琰看着眼前一幕，眼底的沉痛，终于掺杂了一丝暖意。
丧女之痛，痛彻骨髓。
可万幸，孩子还在，托付之人也可信，魏家的军心也没有散。
他上前一步，目光深沉，对着阮若慈缓缓开口，一语定尽所有人心：“莹妃娘娘。”
“纾儿不在了，聿谦便是我魏家唯一的外孙、唯一的牵挂。”
“从前，纾儿孤身在深宫里，无人依托。”
“从今往后，你，我，魏家满门，同心，同道，同护一子。”
“一荣俱荣，一损俱损，风雨共担，祸福同归。”
阮若慈抬眸，看向眼前的满门忠烈，赤诚隐忍的魏家人。
灵幡远去，故人已逝。
可新的羁绊，却已牢牢结下。
深宫孤冷，复仇路险。
然而，她不再是孤身一人。
她微微颔首，声音清浅，却字字坚定：“好，只要诸位不嫌我出身卑微。”
“从今天起，我们便是一条心。”
“共护聿谦，静待来日。”
这句静待来日，大有深意。
大司马魏琰抬眸看了她一眼，又很快垂下眼帘，一副了然的神色。
冷风掠过，吹散了清晨的薄雾。
君臣博弈未歇，帝王冷眼旁观。
可无人知晓。
今日宫门的一场丧礼。
送走了薄命的华懿夫人。
却凝成了一股，足以撼动朝堂、制衡帝王的新生大势。
魏家兵权，外戚根基，深宫内线、幼主依托。
自此，浑然一体，万众一心。
两日后，凤藻宫请安。
皇后端坐在凤椅上，穿着一袭绛紫色常服，眉目间，带着淡淡的倦色。
她捻着手中的佛珠，环顾底下一众嫔妃，开口第一句话，便是华懿夫人：“华懿妹妹……是比你们都早进潜邸的人，本宫亲眼看着呢。”
“如今人去楼空，本宫每每想起，心里总不是滋味。”