两名黑风谷弟子的脚步声越来越近，踩在厚厚的落叶上，发出沙沙的声响，如同催命的鼓点，敲在陈砚的心头。陈砚紧贴着粗壮的竹身，大气不敢出，连呼吸都刻意放轻，生怕被对方察觉。他的目光死死盯着两人的动向，瞳孔微微收缩，大脑快速运转，思考着最佳的应对方案。
左侧的刀疤弟子走在前面，他的目光扫过陈砚藏身的方向，带着几分随意和懈怠。连续的追杀让他有些疲惫，加上竹林内瘴气浓郁，灵气紊乱，他的感知也受到了不小的影响，并没有察觉到隐藏在竹后的陈砚。他只是瞥了一眼，便径直走了过去，注意力更多地放在了前方的竹林深处。
“这边好像没什么动静，要不咱们去前面看看？” 刀疤弟子停下脚步，转头对身后的高瘦弟子说道，语气中带着明显的懈怠，“我看这破地方也藏不住人，纯属浪费时间。”
高瘦弟子皱了皱眉，眼神依旧警惕，他没有立刻同意，而是缓缓抬起手，示意刀疤弟子安静。“等等，” 他的听觉远比刀疤弟子敏锐，隐约察觉到了一丝细微的呼吸声，虽然对方已经极力压制，但在这寂静的竹林中，还是没能完全掩盖，“不对劲，这里好像有人。”
刀疤弟子脸上的懈怠瞬间消失，眼神变得凶狠起来，握紧了手中的短刀：“有人？在哪？”
高瘦弟子没有说话，只是警惕地看向陈砚藏身的方向，脚步缓缓挪动，形成包围之势。他的目光如同鹰隼般锐利，仔细地扫视着每一处可疑的角落，最终定格在陈砚藏身的那棵竹子上。
“谁在那里？出来！” 高瘦弟子冷声道，声音带着一丝寒意，手中的短刀泛起淡淡的灵光，随时准备发动攻击。
陈砚知道，已经无法再隐藏下去了。继续躲着只会让对方更加警惕，反而不利于自己发动偷袭。他深吸一口气，缓缓从竹子后走了出来，脸上刻意露出慌乱的神色，双手紧紧抓着身前的灰袍，身体微微颤抖，看起来像个受惊过度、毫无反抗之力的低阶修士。
“两、两位道友，我只是个普通散修，路过这里，无意冒犯……” 陈砚的声音带着一丝颤抖，眼神躲闪，不敢与两人对视，尽量让自己显得弱小无害。
刀疤弟子上下打量了陈砚一番，见他气息微弱，只有炼气三层的水准，手中握着一柄锈迹斑斑的普通铁剑，身上的灰袍也沾满了泥土和血迹，看起来狼狈不堪，脸上立刻露出一抹狰狞的狞笑：“小子，跑得倒快！没想到这么偏的地方还能抓到一条漏网之鱼。识相的就束手就擒，或许能给你个痛快！”
高瘦弟子也仔细观察了陈砚片刻，见他确实没有什么威胁，眼中闪过一丝轻蔑，补充道：“谷主有令，不留活口！速战速决，不要浪费时间。”
话音未落，高瘦弟子便率先发动攻击。他脚下发力，身形如同猎豹般扑了上来，手中的短刀泛起浓郁的灵光，带着凌厉的气息，朝着陈砚的胸口劈去。刀速极快，带着破空的声响，显然是想一击毙命。
陈砚心中一凛，脚下猛地发力，身形向旁边一闪，堪堪避开这致命的一击。“咔嚓” 一声脆响，短刀劈在身后的竹子上，坚硬的竹身瞬间被劈成两半，切口平整，可见这一击的力量之大。
他顺势抽出袖中的普通铁剑，假意惊慌地挥舞着，边打边退，朝着竹林深处的一处隘口跑去。那处隘口狭窄，仅容一人通过，不利于两人夹击，是他刚才观察地形时特意记下的地方。
“想跑？没那么容易！” 刀疤弟子怒吼一声，眼中闪过一丝不耐，紧随其后追了上来。他的身法极快，手中的短刀如同狂风暴雨般劈向陈砚，刀芒纵横交错，封锁了陈砚的所有退路，每一刀都带着凌厉的杀意，显然是想尽快结束战斗。
高瘦弟子则从另一侧包抄过来，两人一左一右，形成夹击之势，将陈砚的退路彻底封死。短刀挥舞的风声不绝于耳，刀芒在陈砚身前交织成一张密集的刀网，步步紧逼。
陈砚刻意显得左支右绌，手中的普通铁剑在他手中如同废铁一般，只能勉强挡住两人的攻击，时不时还会被刀芒扫中衣袍，留下一道道裂口。“砰” 的一声，高瘦弟子的短刀重重地击中了他的铁剑，巨大的力量让陈砚踉跄着后退几步，险些摔倒在地，嘴角甚至刻意溢出一丝血丝，看起来伤势不轻。
“哈哈哈，果然是个软柿子！” 刀疤弟子见状，更加轻视，攻击变得更加凌厉，刀速也快了几分，“我还以为有多能跑，原来这么不堪一击！”
但在慌乱的表象下，陈砚的眼神却异常冷静，如同深潭般不起波澜。他一边看似狼狈地闪避攻击，一边暗中观察两人的破绽，大脑快速运转，分析着两人的战斗风格。
刀疤弟子身法快，攻击迅猛，但过于急躁，每次劈砍后都会有短暂的气息紊乱，这是他的致命破绽；高瘦弟子力量强，攻击沉稳，但攻击节奏较慢，防御相对薄弱，尤其是侧身攻击时，后背会露出明显的空当。
陈砚心中已有计策，他边退边将木灵气悄悄凝聚在指尖，同时运转功法，将体内少量的金灵气缓缓汇入其中。金木两种灵气在他指尖悄然融合，形成一道淡绿色的流光，蕴含着穿透与腐蚀的双重力量，正是本命法术 “金木流光”。
他继续假意示弱，时不时故意露出一些破绽，引诱两人逼近。刀疤弟子果然上当，见陈砚节节败退，以为他已经穷途末路，心中愈发急躁，想要尽快建功。
退至隘口狭窄处时，刀疤弟子眼中闪过一丝狠厉，猛地扑上前来，短刀直刺陈砚的胸口，这一击又快又狠，显然是想一击致命。他的身体因为全力前冲而失去平衡，气息也出现了明显的紊乱，正是陈砚等待已久的时机。
“就是现在！” 陈砚心中一动，不再伪装，眼中闪过一丝锐利的寒芒。脚下踏出青云步，身形如同鬼魅般向旁边一闪，避开短刀的同时，身体如同陀螺般旋转，避开了高瘦弟子的夹击。
同时，指尖凝聚的金木流光瞬间爆发，如同一道绿色的闪电，悄无声息地击中刀疤弟子的丹田。这一击又快又隐蔽，刀疤弟子根本来不及反应。
“噗” 的一声，刀疤弟子发出一声凄厉的惨叫，丹田处出现一个细小的血洞，淡绿色的灵气顺着血洞涌入体内，疯狂地破坏着他的经脉和丹田。他难以置信地看着陈砚，眼中充满了惊骇和不甘，身体软软地倒了下去，灵气瞬间溃散，气息全无。
高瘦弟子见状大惊，脸上的轻视瞬间被震惊取代，他怎么也没想到，这个看似弱小不堪的 “软柿子” 竟然如此强悍，而且修为竟然也是炼气四层！“你、你竟然是炼气四层！”
愤怒和恐惧交织在一起，高瘦弟子怒吼一声，眼中闪过一丝疯狂，手中的短刀泛起比刚才更加浓郁的灵光，带着孤注一掷的杀意，朝着陈砚劈来。这一击汇聚了他全身的灵气，刀芒璀璨，比之前的攻击强悍了不止一倍。
陈砚扔掉手中早已不堪重负的普通铁剑，手腕一翻，从储物袋中抽出青钢剑。灵气灌注剑身，剑身上泛起冷冽的青光，散发出逼人的寒气，剑刃上的云纹仿佛活了过来，流转着淡淡的灵光。
他没有硬接高瘦弟子的攻击，而是利用对方震惊失神的瞬间，脚下再次踏出青云步。身形如同离弦之箭般绕到对方身后，速度快得超出了高瘦弟子的预料。
高瘦弟子察觉到身后的动静，心中一紧，想要转身防御，却已经来不及了。陈砚手腕一翻，青钢剑顺势一抹，锋利的剑锋如同切豆腐般割断了他的脖颈。
鲜血喷溅而出，染红了隘口的岩石和周围的落叶，散发出浓郁的血腥味。高瘦弟子的身体晃了晃，倒在地上，眼睛瞪得大大的，显然是死不瞑目。
陈砚迅速收剑，警惕地环顾四周，确认没有其他追兵后，才松了口气，紧绷的神经终于放松下来。刚才的战斗虽快，但也消耗了他不少灵气，丹田内的灵液已经见底，浑身的肌肉也因为高度紧张而有些酸痛。
他走到两具尸体旁，蹲下身子，搜出了他们的储物袋。打开一看，里面只有几块下品灵石和一些劣质的疗伤丹药，还有一些零散的杂物，聊胜于无。陈砚将灵石和丹药收好，这些东西虽然不值钱，但在如今的情况下，聊胜于无。
为了避免暴露行踪，陈砚运转体内仅存的木灵气，指尖对着周围的藤蔓一点。藤蔓在木灵气的催化下迅速生长，如同绿色的蛇般缠绕住两具尸体，很快便将其覆盖得严严实实，不仔细看根本发现不了。
做完这一切，他靠在隘口的岩石上，取出一块下品灵石握在手中，开始补充灵气。灵石的灵气缓缓涌入丹田，如同涓涓细流，滋养着枯竭的灵液，疲惫感渐渐消散，身体的伤势也在灵气的滋养下慢慢恢复。
陈砚看着手中的青钢剑，剑身上的血迹正慢慢消失，恢复了原本的冷冽光泽。刚才的战斗，虽然凶险，但也让他更加深刻地认识到了实力的重要性。“修仙界果然危机四伏，即便是低调逃生，也难逃厮杀。” 他低声自语，眼神变得更加坚定。
休息片刻后，陈砚感觉灵气恢复了七八成，便收起灵石，辨认了一下方向。远处的山脉在瘴气中若隐若现，青阳宗就在山脉的另一侧。前路依旧充满未知，或许还会遇到黑风谷的弟子，或许还会遭遇其他凶险，但他已经不再像之前那样慌乱。
他握紧青钢剑，将储物袋系紧，身形一闪，消失在竹林深处。每一步都踏得极为沉稳，因为他知道，在这残酷的修仙界，只有变得更强，才能真正立足，才能保护自己，才能走得更远。竹林的风轻轻吹过，带着瘴气的腥气，却吹不散他心中的坚定与执着。