陈风辞别林月娥，沿着被白雪覆盖的村路慢慢往知青点走。午后的日头淡得像一层薄纱，勉强驱散些许寒意，北风掠过树梢，卷起细碎雪沫，扑在脸上微凉。
他一路走，目光看似随意，实则把沿途墙角、柴垛、路口都扫了一遍，没有陌生脚印，没有兽类爪痕，一切都安安静静，看不出半点异常。
不多时，知青点那几排土坯房便出现在眼前。
这天知青们轮班去林场干活，早出晚归，此时院子里格外清静，没几个人。只有两个刚从晚班歇回来的男知青，正拿着斧头在院子角落劈柴火，斧头落下，“咚、咚” 的闷响在安静的院子里格外清晰。
女知青那边，大多跟着大队出去挣工分了，屋里只留下两个人 ——
圆脸爱笑的孙芳，正端着盆往外泼水，一看见陈风，立刻眼睛一亮，热情地招呼：“陈风！你过来啦！快进来坐！”
另一个便是许小晓，她手里拿着针线，坐在屋檐下缝补衣裳，穿一件洗得发白的淡蓝小袄，头发整齐地挽在耳后，眉眼温顺恬静。听见声音，她抬起头，目光一遇上陈风，脸颊微微一热，轻轻点了点头，算是打招呼。
陈风推门走进院子，拍了拍肩头的雪：“不忙，就是过来看看，你们这边没啥事吧？”
“没事没事，好得很！” 孙芳把盆放在一边，搓了搓冻红的手，“就是这两天冷，大家都不太敢出门。早上山子过来了一趟，说哨点都守得严严实实，我们就更放心了。”
两人有一搭没一搭地唠着家常，说天气，说林场活儿累不累，说村里的柴火够不够，说年关越来越近，大家都盼着早点安稳下来。孙芳性格开朗，嘴也甜，说起话来热热闹闹，一点不生分。
许小晓话不多，大多时候只是安静地听，偶尔抬眼看向陈风。
两人目光不经意间碰上几次，没有太多言语，却像是彼此都懂了几分。她眼里藏着担忧，他眼里带着安稳，一触即分，又都各自若无其事。
陈风坐了一小会儿，板凳还没捂热，便起身告辞。
他心里装着事，白天安稳，不代表夜里太平，而且他已经打定主意 ——今晚天黑之后，悄悄去杨家、刘家摸一趟。
再有三天，杨有福、刘三河就要从公社学习班送回来了，这个节骨眼上，两家最容易沉不住气，也最容易露出马脚。
“我先回去了，你们晚上多注意，早点插门。”
“哎，好！你路上也慢点！”
许小晓望着他的背影，轻轻抿了抿唇，终究没再多说什么，只是低下头，手里的针线却慢了几分。
陈风一路回到自己家，关上院门，把背篓靠在墙角。
他没有耽搁，径直走到炕边，将背上的步枪取下，仔细擦拭起来。枪身被擦得锃亮，枪栓拉动顺滑，子弹压满弹夹，稳妥收好。
做完这一切，他从炕底下摸出一把雪亮的刺刀，卡簧牢固，刃口锋利，反手别在腰后棉袄内侧，外面用宽腰带一勒，藏得严严实实，不仔细摸根本看不出来。
今晚不用带枪，太扎眼。
对付村里这点门道，一把刺刀，加上他自己的身手，足够了。
擦黑的时候，天色彻底暗下来，风刮得更凶了。
陈风刚收拾妥当，院门外就传来小雪清脆的声音，还有李老根慢悠悠的脚步声。
他赶紧推门出去，一眼就看见李老根牵着小雪，一老一小顶着风走过来，小脸、耳朵都冻得发红。
陈风心一下子就揪紧了，几步迎上去，弯腰一把将小雪紧紧抱进怀里，用自己的棉袄把她裹得严严实实，又连忙看向李老根，语气里带着几分心疼和埋怨：
“师傅，这么冷的天，刮这么大的风，您咋还带着小雪过来了？冻着您俩咋办？我自己一会儿就过去了，还用得着您来喊我？”
小雪搂着他的脖子，甜甜地叫了一声：
“哥！”
李老根往门框上一靠，白了他一眼，二话不说，抬脚轻轻踹在他屁股上，笑骂道：
“他娘的，我带小雪出来溜达溜达，碍着你了？你一天天窜得没影儿，一会儿进山一会儿巡逻，小雪陪我唠唠嗑不行？还指望你给我养老送终？我还不如对小雪好点，将来还知道给我端碗热水！”
陈风被踹得一趔趄，摸着头讪讪地笑，语气软了下来：
“我不是那个意思…… 我是怕风太大，把您和小雪冻感冒了。这天儿一冷，生病可麻烦。”
小雪趴在他怀里，小脸蛋贴在他颈窝，偷偷捂着嘴笑，小肩膀一抽一抽的。
“少废话，走了，吃饭去。” 李老根挥挥手，转身先走。
陈风抱着小雪，紧紧裹着，生怕她吹到一点风，跟在后面，三人溜溜达达往山子家走。
雪地上留下一串大大小小的脚印，被暮色一点点吞掉。
到了山子家，屋里灯亮着，热气腾腾，一推门暖意扑面而来，瞬间把外面的寒气挡在身后。
晚饭不算丰盛，却实在：
一大盆高粱米水饭，凉丝丝的顶饿；
中午剩下的炖野兔，热了一遍，肉香依旧；
还有一碟自家腌的咸菜疙瘩丝，淋了几滴香油，在这年月就算是上好的配菜。
几人上炕围桌坐下。
山子娘一边给大家盛饭，一边叹气：“唉，真希望早点把那头土豹子撵走、抓住。再有十天就要过年了，年货一点没置办，总不能啥都没有，稀里糊涂过年啊。”
李老根端着碗，喝了口水饭，沉声道：“快了，也就这几天的事。那东西饿不了多久，雪这么厚，它在山里抓不着东西，撑不住必定要往村子里闯。只要它一露头，咱们就有办法。”
众人都点了点头。
年关在即，谁都想安安稳稳过个年。
吃完饭，山子娘收拾了碗筷，转身进了隔壁屋。
没一会儿，她手里捧着一件叠得整整齐齐的新棉衣走了出来。
棉花是纯白的，布料是厚实的深蓝色粗布，针脚密实，一看就暖和。
小雪眼睛 “唰” 地一下就亮了，从小板凳上蹦起来，小手指着棉衣，声音都发颤：
“哥！新衣服！”
陈风也笑了，摸了摸她的头：“是给你的。”
“嗯，给我们小雪做的。” 山子娘笑得眉眼弯弯，“这几天在家没事，赶了几夜，总算做好了。来，快穿上试试，合不合身。”
小雪欢欢喜喜地跑过去，山子娘帮她把新棉衣套上。
大小稍微大了一点点，却正好 —— 里面可以多套一件贴身小袄，风钻不进去，保暖得很。
小雪穿上新棉衣，在炕上转了一圈，脸蛋红扑扑的，笑得像朵小花：“好看！暖和！”
陈风看着，心里一暖，对山子娘道：“婶子，您也抓紧把您自己的新棉衣做出来吧，快过年了，也换身新的。”
山子娘笑着点头：“知道，知道。也多亏了你弄来的棉花，不然我这一身旧棉衣，还得再穿一年。我这三五天就能做好，不耽误过年。”
小雪喜欢得不行，舍不得脱，可山子娘还是哄着她脱下来，仔细叠好，收进柜子里：“留着过年那天穿，漂漂亮亮的。”
小雪用力点头，小模样认真极了。
坐了一阵，陈风看天色彻底黑透，夜色浓得像墨，便站起身：“婶子，师傅，我出去巡逻一圈，看看哨点。”
山子也跟着站起来：“我正好也要去换班，咱俩一起走。”
陈风没有去拿墙角的步枪，只是不动声色地摸了摸腰后别着的刺刀，确认稳妥，便迈步出门。
这一幕，李老根全都看在眼里。
老人眼神沉了沉，却什么也没多问，只淡淡说了一句：
“路上小心。”
他见过陈风的身手，知道这小子的底细，别说村里这点弯弯绕，就算真遇上亡命之徒，他也未必会吃亏。
两人一同出门，顶着夜色，沿着村路往各个岗哨走去。
四个哨棚一一查看，民兵都在，柴火旺盛，戒备严密，没有任何异常。
陈风跟山子简单交代两句，便借着夜色掩护，悄悄脱离大路，一个闪身钻进了旁边狭窄昏暗的小巷子里。
雪光映着月色，天地间一片惨白，却又静得吓人。
他压低身形，脚步轻得像猫，不发出半点声响，沿着墙根、柴垛、牲口棚的掩护，悄无声息往杨家的方向摸去。
杨家在村子西头，院子挺大，可房子破破烂烂，土墙斑驳，屋顶漏风，院子里乱七八糟，柴火乱堆，一看就是一家子懒汉，从来不肯好好收拾。
陈风绕到后院，确认四周没人，脚尖一点，轻手轻脚翻进院墙，落地无声。
他贴着后墙根，像一道黑影，缓缓摸到正屋窗户底下，屏住呼吸，侧耳细听。
屋里，杨家一家子正围坐在炕头说话，声音不大，却字字清晰。
说话的是小儿子杨有才，语气里带着几分幸灾乐祸，又有几分紧张：
“爹，你听说了没？昨天山里动静那么大，枪响、爆炸，我今天听换哨的民兵说，陈风那小子在山里被人暗算了，有人开枪打他，还扔了手榴弹，差点炸死他！”
炕头上抽着旱烟的老头杨成有，眼皮都没抬，喉咙里哼了一声。
不等他开口，旁边老婆子李翠萍立刻尖着嗓子接话，语气里满是怨毒：
“炸死才好！那个小犊子，跟他死鬼爹妈一样讨人嫌！可惜了，咋没把他炸死在山里，一了百了！”
杨成有狠狠磕了磕烟袋锅，沉声呵斥：“别叭叭！喊什么喊！怕别人听不见？”
李翠萍立刻闭上嘴，却依旧一脸不服气。
杨成有缓缓吐了口烟，声音阴沉沉的：
“不管是谁，算是开眼了，帮咱们出了口恶气。可惜没弄死他。这小子在外头肯定得罪人了，咱们别掺和，也别乱说话。有什么事，等有福从学习班回来再说。”
“爹说得对……” 杨有才连忙点头，“咱现在不跟他硬来，等哥回来，咱们再慢慢想办法。”
陈风趴在窗外，听得一字不落。
语气、情绪、内容，全都对得上 ——
杨家是恨他，是盼他死，可这件事，确实不是他们干的。
他们既没那个胆子，也没那个路子弄来步枪和手榴弹，更不可能安排人在山里精准伏击。
心里有了数，陈风不再多留。
他贴着墙根，悄然后退，翻身跃出院墙，落地无声，身形一晃，消失在夜色里。
下一个 ——
刘家。
刘福顺、刘三河家。
夜色更浓，北风更冷。
一场更深的试探，即将开始。