太子反扑接连受挫之后，沈清辞的心思却从朝堂收了回来，她想起了萧衍。
“你总说第一眼看到我，便知道我是重生的。”这一日她问，“那你头一回正正经经看见我，是什么时候？”
“你嫁进萧府那日。”萧衍道，“我立在府门口等着花轿。花轿停稳，你掀开盖头，从轿里探出身来，第一眼望见我。”
“我在想什么？”
“你在想，这人是个病秧子。”
沈清辞一怔，噗嗤笑了：“你怎么知道？”
“因为你的眼睛。你掀盖头那一眼，先亮了一下，又暗了下去。亮是因为你活了，暗是因为你认命了，想着嫁了个病秧子这一世又完了。”
“你看出来了？”
“看出来了。可我看出不止是认命，我看出你眼睛里有火。前世你掀盖头那一眼没有火，认命认得很死。这一世你有火，认命却不肯认。我那时便知道，她活过来了。”
“你只看一眼便知道？”
“知道。我等了那么多年，等的就是这一眼。”
沈清辞望着他，眼眶又热了：“你从第一眼便开始护我了？”
“是。你下毒那夜我醒着，本可以揭穿你，可我没揭。我想，她这一世又认命了，若我揭穿她，她连自救的路都没了。所以我只说了句夫人这药是苦的，想让你知道，这萧府有人知道你、懂你、愿意护你。”
沈清辞的眼泪止不住落下来。她想起嫁进萧府那日心里的那句这人是个病秧子，想起下毒那夜他睁眼说药是苦的时自己吓得发抖，想起这一年来他替她挡的刀、藏的话。
“萧衍，你从第一眼便这样待我，叫我怎么还你？”
“怎么还？”萧衍伸手替她拭去眼泪，“你好好活着，便是最好的还。”
“那我便好好活着，活出个样子，让你知道你那一眼没看错人。”
“我没有看错。我这一生看得最准的，就是你。”
窗外月色如水。这一夜沈清辞终于知道，萧衍第一眼看到她便知道她重生了，而那一眼他等了两世。
后来萧衍又讲起那日的细节：“你下轿时穿着大红嫁衣，裙摆被风掀起一角，抬起头望见我，眼睛先亮后暗。我想，她失望了，是因为认命。可我不失望，因为我知道她早晚会看见我。”
“你那时便笃定我会看见你？”
“笃定。因为你是明白人，早晚看穿我。看穿之后你便知道，这世上有人从前世等到今生，一直在等你。”
“那你现在等到我了么？”
“等到了。今日便等到了。”
沈清辞再看萧衍，心境自不同。从前看他是夫君、是盟友、是并肩的人，如今却像看一个等了两世的人。她忽然觉得欠他一句对不起，又欠他一句谢谢你。
这一日她终于说了出来：“对不起，前世我不知道你待我这样好；谢谢你，这一世你从第一眼便护我。”
“两句话一起说？”萧衍笑，“那我便一起收。对不起我收下了，可我不需要你对不起，前世你也待我好，侍疾三年；谢谢你我也收下了，可你不必谢我，护你是我自己想做的事。”
“你这话倒让我不知怎么接。”
“那便不接。你只记着一桩，往后你只管活，我管护。你活得好，我便觉得这两世都值了。”
这一夜沈清辞终于明白，她这一世最该做的事不是查案不是翻案，而是好好活，活出个样子，让那个等了两世的人觉得值。
她将残月玉佩握在掌心，轻声道：“父亲，女儿这一世总算把日子过成家了。你留女儿这枚残月，女儿找到了根；你没能给女儿的圆满，女儿自己挣到了。”她将玉佩系回腰间，闭上眼，睡得格外安稳。
“花轿初见”说开之后，沈清辞与萧衍真正联手了。
这一回，不再是他护她、她查案，而是并肩落子。萧衍掌朝堂兵权，沈清辞掌商路人心，一明一暗，一政一商，把斗太子的棋，一步一步布了下去。
“萧衍，”沈清辞在书房铺开京城舆图，“你瞧，太子这盘棋，如今还剩几子？”
“三子。”萧衍道，“一，兴源行，他的钱；二，王氏，他的靠山；三，他那间三道锁的库房，他的命门。”
“钱、靠山、命门。那咱们便一个一个拔。”
“先拔哪一个？”
“先拔钱。兴源行是太子的钱袋子，他弹劾我、挖我的人，都靠钱撑腰。断了钱，他便成了无钱之虎。”
“怎么断？”
“三条路。”沈清辞道，“一，码头，拾月楼如今收的货比兴源行还多，码头的行已经悄悄倒向咱们；二，官中，兴源行的买卖不少是朝廷采办，你在朝堂上寻个由头，让官中采办换一家；三，兴源行的暗账，玄字队查了这么久，那过手的银子也该有眉目了。”
“官中采办这桩我来办。”萧衍道，“明日朝上我便递折子，说北境采办要择优，兴源行若价不优，便换人。”
“好。你办官中，我办码头，双管齐下，先断他一半钱。”
半月后，兴源行果然瘪了。官中采办换了人家，码头的货也大半转向拾月楼。郑东家急了，连着几日往太子府跑。
“他急了。”沈清辞道，“他急便会求太子，太子求不到便会动库房，他那命门要露了。”
“那你便想动库房了？”
“再等等。他动库房之前，必会先保王氏。咱们且看着，等他顾头不顾腚那一日，便是取匣子的时候。”
萧衍那头，借着协办北境防务的名头，把萧家子弟往禁军、五城兵马司的紧要位置安插了几个，又亲自登门拜访几位与萧家有旧的老将，请他们留意京城动向。
沈清辞这头，让拾月楼在城西扩了间分号，给女学增了一门律法课，请冯主事来教；又让苏小蝶牵头，把姑娘们组织起来，每月写一回邸报，分送各家铺面学舍，让拾月楼与崇文女学的名头越发响亮。
“您这样扩，太子那边怕是要眼红。”青黛道。
“眼红便眼红。他越动，我越能看清他的底。况且我扩得越大，他的钱越紧，他钱一紧便要动田庄动库房，命门便藏不住了。”
太后查王氏旧档，查了三日，第四日把沈清辞叫进宫。
“辞丫头，哀家查了元熙三年的宫档，王氏宫里那阵子深夜进出的人确有记录，是皇子府的内侍，领头的姓魏。”
沈清辞心里一跳，太子府密会的那位尚衣监管事魏太监，正是姓魏。“祖母，那位魏太监如今可在宫里？”
“在，如今是尚衣监管事。哀家翻旧档，还瞧见一笔，元熙三年他每月初一十五往王氏宫里送东西，送的什么没记。”
“每月初一十五送东西……”沈清辞指尖在袖中微紧。魏太监每月初一去城西小庙为残月贵人上香，初一上香，初一十五送东西，这两桩会不会是一回事？
“孙女想见一见这位魏太监。”
“他一个太监，你见他怕要寻个由头。”
“那便寻个由头。”沈清辞道，“孙女想以慈宁宫问话的名义召他。”
太后想了想：“也好。哀家便以慈宁宫采办的名目召他问话，你躲在屏风后头听。”
当日下午，魏太监被召入慈宁宫。太后慢悠悠问了几句采办的事，又忽然道：“魏太监，哀家听说你每月初一都要出宫，去城西一座小庙上香？”
魏太监神色几不可察地变了一变：“回太后，老奴是替故人上香。”
“什么故人？”
“是老奴从前伺候过的一位主子，殁了，老奴念旧。”
屏风后，沈清辞忽然开口：“魏太监，你那位殁了的主子，可是姓林？”
魏太监脸色刷地白了，抬头望向屏风后：“县主……县主怎知……”
“我不只知她姓林。”沈清辞走出来，一字一句道，“我还知你每月初一去城西小庙，上的那柱香是替林贵人上的。林贵人，废太子的生母，元熙三年暴病而死。”
魏太监跪在地上浑身发抖：“老奴只是念旧……”
“念旧？那你每月初一十五往王氏宫里送东西，送的又是什么旧？”
魏太监惨白如纸，张了张嘴，一个字也说不出。
魏太监从慈宁宫出来，腿都是软的。回尚衣监的路上一步三回头，先绕到城西小庙上了三炷香，又让徒弟往太子府递了张字条。
“字条上写了什么？”沈清辞问暗卫。
“只一句：慈宁宫问起林贵人。”
“他这一递，便是告诉太子，有人开始查林贵人了。”沈清辞眸色微沉，“你让人盯紧魏太监，他若出事，头一个报我。”
萧衍沉吟道：“太子若灭魏太监，便是此地无银三百两，反倒坐实了王氏的底。他不灭，魏太监便是咱们手里一把现成的钥匙。无论他怎么走，都是输。”
沈清辞立在窗前，轻声道：“魏太监这条线，牵出了王氏，王氏牵出了废太子案。这盘棋下到收官，终于要收到根上了。”
沈清辞翻了废太子案，认了祖父祖母，斗垮了沈清婉，看林昭放下执念，又与萧衍两世交心。她从被顶替冲喜的嫡女，一步步走到废太子之女、翻案功臣、萧府夫人的位置上。
可她知道，这盘棋还远没有下完。太子还坐在东宫，兴源行还在垂死挣扎，王氏还在暗处替太子撑着靠山，太子府那间三道锁的库房里，压着的残月匣子还等着她去取。
“萧衍，”卷末这夜，沈清辞立在窗前，望着太子府的方向，“你说，咱们这一局什么时候能收官？”
“等太子顾头不顾腚那一日，咱们取了他的匣子；等王氏旧案查清，掀了她的底，这盘棋便该收官了。”
“收官之后呢？”
“收官之后，咱们去北境，看大漠孤烟。”
“就这个？”
“就这个。”萧衍道，“我这一世护你翻案、陪你斗太子、替你挡刀，这事做完了，剩下的便该是陪你看景了。”
沈清辞眼眶微热：“咱们两世都在斗，若有一日真能不斗了，会不会反倒不习惯？”
“不会。不斗的日子咱们便过日子。你侍弄花，我替你浇水；你看账本，我替你磨墨；你累了，我替你披衣。斗了两世，该过日子了。”
“过日子……”沈清辞轻声重复，忽然笑了，“你这一说，我倒盼着那一日早些来。”
“会来的。等收官那日，咱们便去看大漠孤烟。”
窗外月色如水。她忽然觉得，从破庙雪夜醒来，翻过案认过祖斗过太子交过心，活了两世，到今日总算活得值了。
“萧衍，你信不信，有一日咱们会站在一个很高的地方，回头看这一路的棋？”
“信。到那一日，我陪你看。”
“那便约好了。”
这夜，沈清辞独坐书房，把事一桩一桩在心头过了一遍。她想起千秋宴上呈七证满殿哗然，想起偏殿里圣上红着眼眶唤她孙女，想起大牢里沈清婉哭着说这一辈子从没自己走过，想起清风驿林昭把定灯递给沈清婉，想起破庙雪夜萧衍替她拢衣襟说别怕这一世我护着你。
“我翻了案认了祖斗垮了沈清婉，看林昭放下执念，又与萧衍交心。”她取出那枚残月玉佩握在掌心，“父亲，你看着罢。你的女儿翻了你二十年的冤，下一卷还要替你把那个害你的人拉下来。”
她将玉佩系回腰间，吹熄了灯。