一进正院，沉香厚重，气压沉得人喘不过气。
柳姨娘膝盖一软，便要跪下。
燕兮兮垂着头，心跳平稳。
她是外科医生，习惯了先判断「病灶」——
眼前这位主母，想干什么？
【柳氏这没用的东西，一个庶女还敢装晕陷害知意，这要是传出去知意欺负庶妹……。
今日不敲打狠点，以后再闹腾，倒显得我治家无方。】
【但也不能闹大，闹大了外人会说我苛待庶女、妒妇心肠，影响老爷对我的看法。】
燕兮兮一瞬间就抓住了重点：
沈氏要的是立威、保面子、保自己贤良名声。
沈氏淡淡开口：“你养的好女儿，冲撞嫡姐，还在外装晕博同情，规矩都学到哪儿去了？”
柳姨娘慌忙跪下：“是妾教女无方——”
燕兮兮知道，再让娘说下去，就是把罪责全揽身上。
她轻轻往前小半步，半挡在柳姨娘身前，依旧垂着头，声音细、软、怯：
“夫人……女儿没有装晕。”
沈氏冷眼扫来：“哦？你的意思，是知意冤枉你？”
【小贱人还敢辩解，正好一并罚了。】
燕兮兮肩膀微颤，像极了害怕，声音轻得几乎听不清：
“女儿不敢说三姐不对。
只是……暖炉砸在手上，真的太烫了，女儿疼得站不住，才倒下去的。”
她不辩解、不喊冤、不指责，
只说自己的疼，自己的真实反应。
这是原主该有的样子，不突兀。
沈氏脸色一沉：“所以，还是知意的不是了？”
气氛瞬间绷紧。
柳姨娘吓得浑身发抖。
燕兮兮却忽然微微屈膝，头垂得更低，声音又软又懂事：
“女儿不是这个意思。
女儿只是……不想因为女儿，让夫人被人说偏心，更不想……连累母亲受罚。”
她轻轻点了一句：
夫人你怕名声受损。
但她说得极软、极谦卑，
听起来倒不像拿捏、更像是在为夫人着想、为母亲求饶。
沈氏眸色微动。
这庶女，居然戳中了她最在意的东西，
【这丫头……居然敢拿偏心点我，呵呵，看样子我要是罚重了倒显得我刻薄了，就算是真受伤了，也不能让知意欺负庶妹的事传出去……】
燕兮兮把那一丝犹豫听得清清楚楚。
她不再多言，只是拉着柳姨娘，一起微微低头，
一副惶恐待罚、绝不敢反抗的模样。
沉默一瞬。
沈氏冷哼一声，端起了主母的架子：
“罢了，既然知道规矩，往后就安分待在院里，少出来晃悠。
这次便饶过你们，再犯，绝不轻饶。”
这话不是“被说服”，
是权衡利弊后的点到为止。
燕兮兮温顺行礼：“谢夫人。”
扶着柳姨娘退出去时，她听见沈氏心底的声音：
【这庶女以前怯懦，这醒了倒脑子活泛了……以后得盯着点。】
扶着柳姨娘一步一步走出正院，直到廊角拐弯，再听不见院里的动静，柳姨娘身子一软，几乎要瘫坐下去。
燕兮兮稳稳扶住她，声音轻得只有两人能听见：“娘，没事了，我们回去。”
柳姨娘抓着她的手臂，指尖还在发抖，眼眶通红：“你刚才……吓死娘了，你怎么敢在夫人面前说那些……”
燕兮兮垂眸，温顺地低下头：“女儿没有乱说话，只是实话实说而已。”
她总不能说，自己一进院就把夫人的心思听得一清二楚——
知道对方要立威，却怕落个苛待庶女的名声；
知道对方想罚，却不愿把事情闹大惹燕成礼不快。
她刚才那几句看似怯懦的话，不过是给了主母一个台阶下。
柳姨娘惊魂未定，一路叹着气，反复叮嘱：“以后万万不可如此了，夫人真要动怒，咱们娘儿俩都得倒霉。”
“女儿记住了。”燕兮兮乖乖应下，温顺得像从前那个只会忍气吞声的庶女。
只有她自己清楚，从她能听见人心的那一刻起，一切又都不一样了。
回到偏僻潮湿的厢房，柳姨娘检查她手腕上的烫伤。
依旧红肿一片，看得柳姨娘眼泪又要掉下来：“都怪娘没用，连盒上好的烫伤药都给你拿不出来……”
燕兮兮按住她的手，摇头：“不用名贵的药，女儿自己处理就行。”
她前世是外科医生，这点烫伤处理起来再熟悉不过。
只是这屋里要什么没什么，看样子她也只能再细细回忆原主记忆里，院子里能用到的草药。
正想着，院门外又有脚步声走近。
燕兮兮立刻收敛神色，重新低下头，做出一副安分怯懦的模样。
推门进来的是赵文静院子里小丫鬟，放下一小罐药膏，态度算不上恭敬，却也不敢太刻薄：“夫人吩咐送来的烫伤药，让你好好养着，别再出去惹事。”
燕兮兮垂首应道：“多谢夫人，多谢姐姐。”
小丫鬟没多留，转身就走。
人刚出门，燕兮兮眼底的温顺便淡了几分。
她听得清清楚楚——
【不过是装装样子，夫人哪会真惦记她，不过是怕人说苛待庶女罢了。】
柳姨娘还在庆幸夫人总算还有点良心，燕兮兮却已经把这其中的弯弯绕绕看得明白。
哪里是良心，不过是面子。
她打开那罐药膏，气味寻常，药效一般，胜在还算安全。
燕兮兮垂眸，轻轻抹在烫伤处，动作冷静细致，带着医生独有的沉稳。
柳姨娘看着女儿安静的侧脸，忽然有种说不出的陌生。
好像从醒来之后，兮兮就变了。
不再只会缩在她身后哭，不再只会茫然害怕，
哪怕依旧温顺，却让人莫名觉得……靠得住。
“兮兮，你真的不害怕吗？”柳姨娘轻声问。
燕兮兮抬眸，看向眼前这个小心翼翼护了原主一辈子的女人，眼底软了几分，却又藏着极深的坚定。
“怕。”她轻声承认，
“但女儿更怕娘再因为我，去受人磋磨。”
她不会再让母亲为了护她，一次次跪下低头。
只是这些话，她不会说得轰轰烈烈。
深宅里活下去，靠的从来不是嗓门和锋芒。
靠的是——
自己
窗外风又起，吹得破旧窗纸簌簌作响。
燕兮兮轻轻按住手腕上微凉的药膏，眸色沉静。
嫡母的忌惮，嫡姐的骄纵，后院的冷眼，克扣的份例……
这一切，她都记下了。
不急。
她有的是耐心。