皇帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲了一下，声音不大，但在死寂的大殿里，跟打雷似的。
我知道，这下真要收网了。
刚才那场自辩，证据甩得够狠，话也说得够明白，满朝文武都听清了——不是我沈清辞怕事，是他们几个瞎了眼往枪口上撞。可事情没到皇帝亲口定性那一步，总还有人抱侥幸，觉得风闻言事四个字能当免死金牌。
现在，这张牌要被撕了。
皇帝翻开记录官刚呈上的《朝议实录》，目光扫过那三个人，嗓音不高，却压得整个金殿鸦雀无声：“尔等弹劾沈卿，可有半分属实？”
没人吭声。
三个新贵站在右侧，头垂得比丧礼还低，手里的笏板攥出了一层汗。其中一个还想挣扎，膝盖一软，“咚”地跪下，声音发颤：“臣……只是听闻……并未深究，按例可风闻奏事……”
“放屁。”皇帝把笔一摔，墨汁溅在黄绫上，像坨脏东西，“风闻不是胡说！你听说谁家孩子偷鸡，就能去县衙告状？听说谁家媳妇通奸，就能绑人游街？你们仨昨夜在悦来驿密会，登记簿上有名有姓，连守门兵丁都画押作证。烧了一半的密信就敢说是‘听闻’？朕要是信这套，明天御史台可以集体改行写话本了。”
大殿里有人想笑，又不敢，憋得肩膀直抖。
内侍立刻捧着那份残页和登记簿上前，当众宣读。一个字一个字念出来，连“借女官之名立威”那句都没跳过。底下那些原本观望的、骑墙的、等着看笑话的，脸色全变了。
这不是弹劾，是设局。
而且设得明明白白，连台词都写好了。
更狠的是，他们挑的人是我。
一个手里有复核司实权、脑子清楚、证据齐全、还他妈早有准备的女人。这不是踩人上位，是拿自己脑袋往铡刀上递。
皇帝冷着脸，盯着那三个跪着的：“你们背后有没有人指使，朕暂且不问。但今日之事，若不开刀，以后朝堂就成了泼粪场——谁想往上爬，先编个故事往对手头上扣？沈清辞若非持身守正，早被你们活埋了。”
他顿了顿，声音更低，却更吓人：“她要是冤死了，下一个是谁？你们中间，还是你们背后的人？”
没人敢接话。
连呼吸都轻了三分。
这时，殿外匆匆进来个小太监，双手捧着一份折子，递给内侍，转呈御前。皇帝扫了一眼，冷笑出声：“呵，还有人替你们求情？”
他展开折子，念都不念，直接扔阶下：“三品旧臣之后？功勋子弟？初犯无知？朕要是今天宽你们一次，明天就有十个新人学样，后天就有百人构陷忠良。规矩要是能靠‘求情’改，那干脆别立律法了，每天开个哭诉大会得了。”
折子掉在地上，沾了灰。
再没人动。
皇帝抬手，禁军立刻上前，铁靴踏地，一声声像踩在人心上。主谋那个直接瘫了，被人架着往外拖，袍角在地上蹭出两道黑印。另外两个也好不到哪去，一路磕头，喊着“陛下开恩”，声音都劈了。
没人拦。
没人说话。
连平日最爱打圆场的几位老油条，今天也都闭着眼装睡。这事儿太脏，沾了就洗不干净。
直到人被带出殿门，其中一个临走前回头看了我一眼，嘴唇动了动，声音低得几乎听不见：“你赢了……可这朝堂，从来不是证据说了算。”
我听见了。
但我没看他。
我只是低头整了整袖口，退后半步，重新归入左侧班列深处。位置还是第三排，但不再显眼。胜负已分，我不需要站在光里。
风从殿外吹进来，带着点晨露的湿气。
远处有只麻雀落在屋檐上，扑棱了一下翅膀，飞走了。