我推开衙门公房的门，阳光从背后照进来，把案上的礼部文书映得发白。那纸边角还沾着点灰，大概是送信的小吏跑得太急，袖口蹭到了墙灰。我没管它，径直走到内侧屏风后，掀开暗格，取出腰牌往桌上一搁。
“传林九章手底下的老七，还有陈砚那边两个识图的，申时前到西仓。”我说完，顺手把茶杯倒扣在桌沿上，这是咱们这儿的规矩——杯子朝下，意思是事不宜迟，别问为什么。
外头差役应了一声就跑了。我坐回椅子，翻开刚送来的春耕祭典流程册子，一页页扫过去。巳时三刻献禾，午时初敬酒，之后是百官巡田……条条框框写得跟账本似的，枯燥得要命。但我知道，他们盯的就是这个“午时”。
昨夜那盏一闪即灭的灯不是巧合。白莲花女配亲自去了废弃别院，说明她手里最后那帮人已经按捺不住了。外部势力被打残了三处据点，粮断马亡，现在连藏身的山洞都被抄了，换谁也得狗急跳墙。而她这种靠男人、靠家世、靠算计活着的贵女，一旦没了外援，唯一的出路就是孤注一掷——趁着祭典人多眼杂，来一场“意外刺杀”，再嫁祸给我政敌，自己全身而退。
可她不知道，我连她哪天换内衣都懒得记，更别说怕她这点小动作。
我合上册子，起身掸了掸官服下摆的灰。这身衣服明天还得穿，不能皱。走之前，我把桌上那份旧行程表又看了一遍，嘴角动了没动。上面写着护卫十六人，走东华门入主道，沿途歇脚两次……全是放给她的饵。她要是聪明，就该觉得这是我唯一能掌控的时间和路线。
但她不聪明。她只会觉得，终于抓到我的破绽了。
午后的风有点燥，吹得檐下铜铃叮当响。我站在西仓门口等他们来，手里拎着个布包，里头是七张地形图，每一张我都亲手改过。老七最先到，脸上还带着宿醉的油光，一看就没睡好。我递给他一张图：“去南岔口，带十个人，埋伏点往前挪三十步，那儿有棵歪脖子槐树，视野更好。”
他接过图愣了一下：“原先的位置不行？”
“行，但敌人会猜我们守那儿。”我淡淡道，“他们知道我们知道他们会来，但他们不知道我们知道他们知道。”说完我自己都想笑，这话像绕口令，可在这行干久了的人都懂——信息差才是最狠的刀。
后面几人陆续来了，一个个神色紧绷。我知道他们在想什么：这一仗要是输了，往后京城就没咱们说话的地儿了。但我不能让他们慌。人在害怕的时候最容易犯错，尤其是觉得自己在赌命的时候。
我站上粮仓改建的高台，扫了一圈底下这些人。有跟我五年的，也有才跟三个月的，但此刻站在一起，肩膀挨着肩膀，像一堵墙。
“听好了，”我声音不高，也不低，“敌人想在祭典动手，目标是我。但他们不知道，我早就给他们准备了坟地。你们不用冲，不用拼，只需要守住各自的位置，等信号。绿灯起防，黄灯备战，红灯——”我顿了顿，“那就让他们知道，什么叫被安排得明明白白。”
底下没人说话，但有人攥紧了拳头，有人默默摸了摸腰间的哨子。我知道，他们信我。
动员完我就没再废话，直接带队去了祭典主道。一路走，一路查。第一处埋伏点在桥墩下，潮气重，火药包得换；第二处在巷口，视野被新搭的棚子挡了半寸，得拆；第三处撤退通道堆了柴火，说是百姓乱放，我让人立刻清空，顺便留了个眼线蹲旁边盯着——要是明天还有柴，那就是有人故意使绊。
最后一站是钟楼。我爬上顶层，风猛地灌进来，吹得头发乱飞。从这儿望下去，整条路线尽收眼底。我掏出随身的小地图，对照着默算了一遍敌军最可能突袭的三个缺口，然后让游骑队加派两组人，专盯偏街窄巷。这些地方人少，最容易钻出黑衣刺客。
我还设了三色灯笼。绿色挂东角，黄色悬中庭，红色藏钟楼梁上。只要一点火，全城联动。府衙、禁军副统领、巡城司那边我都备好了密信，三匹快马拴在后巷，随时能冲出去。
酉时将尽，天边烧着最后一道橙红。我回到西仓指挥所，脱下官服，换上轻甲，腰间别了短刃。坐下时特意挑了靠门的位置，方便第一时间起身。沙漏摆在案头，每一粒沙落下都听得清清楚楚。
我闭上眼，脑子里还在推演：如果他们是三更动手，那必然是趁着香客最多、官员交接之际；如果提前呢？那就说明有人泄密。不过没关系，我留的全是死路，无论他们怎么选，结局都一样。
屋外传来脚步声，是轮值的探子回来报平安。我睁开眼，只说了句：“备马的三人，别睡太死。”
他点头退下。
我重新闭眼，手指无意识敲了敲桌面。一下，两下，三下。
来吧。