离开智利港湾之后，船队沿着海岸线继续向南。头两天海面还算平静，风从右后方稳稳地吹来，帆布鼓得饱满，船身被推着走，舵轮几乎不用调整。周舵手把舵柄夹在腋下，腾出两只手来搓麻绳，搓一根往腰间皮带上挂一根，搓到第三天的时候他站起来看了看前方的海面，把舵轮往左偏了两度，然后对林远说：“国公爷，岸线要变了。前面那片沙岸快到头了。”
林远从舵楼里走出来，站在船头朝前看。海岸线在前方约莫五里的地方从浅色的沙质海滩变成了深灰色的岩石，沙岸上那些被日光晒得发白的沙粒和零星散布的矮草从视线里一点点退去，取而代之的是裸露的岩层——岩石从岸边直接伸入海中，表面被海水冲刷得光滑，在午后的日光下泛着深灰色的光泽，像是一排排被磨平了棱角的石墙，从海岸的尽头一直排到视线更远的南方。岩层的纹理清晰可辨，有些地方能看到明显的层状结构，一层一层的岩石叠在一起，被海水侵蚀出了深浅不一的凹槽，凹槽里积着海水，在日光下泛着浅绿色的微光。
“过了南纬四十度了。”林远蹲在船头甲板上，把手伸进海水里试了一下温度。指尖触到水面的瞬间有一丝极轻微的刺感，比智利港湾的水凉了不止一线，像是有人往水里兑了一桶冰水。他把手抽出来甩了甩，水珠从指缝间飞出去，落在甲板上碎成几粒极细的亮点。他站起来，对哈桑说：“把测深绳拿过来。”
哈桑从舵楼旁边走过来，靛蓝色短褂的领口被海风吹得翻了一下，他伸手把领子按回去，手指在领口处压了两下。深灰头巾扎得比平时紧一些，布面在额头上折出两道整齐的褶，结头压在右耳后面。他手里攥着测深绳，铅锤在指间转了半圈，然后抛入水中。绳子一节一节地滑下去，他数着绳节：“……十三节、十四节、十五节——十五节到底。”他把绳子收回来，铅锤出水时带着一团深灰色的泥，在甲板上磕散了，泥团里夹着极细的沙粒和几片碎贝壳，还有一小块深色的岩石碎屑，边缘锐利，像是刚从岩层上崩下来的。
“十五节。”哈桑蹲下来把泥团拨开，用手指把那块岩石碎屑捏起来对着日光看了一遍。碎屑约莫小指盖大小，表面粗糙，颜色深灰，断口处能看到细密的颗粒结构。他用指甲在碎屑表面刮了一下，刮下来一层极薄的灰色粉末，粉末在指腹上留下了一道浅浅的灰痕。“国公爷，底质变了。不是沙了，是岩屑。这块碎屑是从岸上崩下来的，被水流带到了海底。”
林远蹲在甲板上把那块岩石碎屑接过来翻看了一遍。碎屑的断口处颗粒均匀，颜色深灰，敲在船舷上发出清脆的一声响，比沙粒硬得多。他把碎屑收进袖子里，站起来，走到船头。前方的海岸线在午后日光里渐渐变得清晰——岩石海岸从前方约莫三里的地方正式开始，裸露的岩层从岸边一直延伸到海里，海面上浮着几块从岸上崩落的礁石，被海水打磨得光滑，在日光下泛着湿漉漉的深灰色光泽。海岸后方的陆地也开始抬升，从沙岸区那种平缓的低地变成了起伏的丘陵，丘陵的坡面上覆盖着深绿色的植被，但植被比北边稀疏了不少，有些地方露出了裸露的岩面，灰白色的石面在深绿色的背景上格外显眼。
系统窗口在他观察海岸线的时候弹了出来。
【检测到前方海岸线地形数据更新。已进入南纬四十度以南海域。海岸类型：岩石海岸。岸线特征：裸露岩层、崩落礁石、海水侵蚀凹槽。前方五海里处检测到疑似暗礁区，礁石从岸边向海中延伸约一链，水深骤降至六节以下。建议调整航向，避开浅水区。】
林远蹲在船头甲板上把系统面板上的数据看了一遍。他站起来，走到舵楼旁边，对周舵手说：“航向偏左三度，沿深水区走。左舷注意观察，岸线方向有暗礁，别靠太近。”
周舵手应了一声，两只布满老茧的手握住舵轮往左偏了三度，掌心的老茧在木轮上发出极轻的摩擦声。他今天穿了一件洗得发白的蓝布短褂，袖口卷到胳膊肘上面，露出的小臂上青筋一条一条鼓着，脸上的皱纹从眼角延伸到腮帮，被海风吹得皮肤粗糙发亮。他偏完舵轮之后把手搭在舵柄上，眯着眼朝前方看了一会儿，然后侧过头对林远说：“国公爷，这片海岸我年轻的时候跑船听人说过——再往南走，岸上全是石头，连个靠船的地方都没有。有人叫它‘石头岸’。”
“石头岸。”林远蹲在舵楼旁边，把航海日志翻开到最新一页，用炭笔在页边空白处画了一幅海岸轮廓草图。他先画了一条从当前位置向南延伸的曲线，代表海岸线的走向，然后在曲线上标注了几个点——第一个点是岩石海岸开始的位置，第二个点是前方约五海里处那片暗礁区，第三个点是更南端一个隐约可见的岬角轮廓。他画完之后在图的边角写了一行小字——“南纬四十度以南。岩石海岸。暗礁。水深十五节。底质岩屑。”写完之后他把炭笔夹进页缝里，合上日志，站起来走到船舷边沿朝前方的海岸线看了一会儿。
海岸线在午后的日光里沿着船首的方向往南延伸，从沙岸到岩石，从浅色到深色，像是有人在海陆交界的地方画了一条分界线，把两种完全不同的地貌截然分开。裸露的岩层在日光下泛着深灰色的光泽，被海水侵蚀出的凹槽里积着浅绿色的水，在深灰色的背景上格外清晰。海面上浮着几块从岸上崩落的礁石，被海水打磨得光滑圆润，在波浪里微微晃动。他看了一会儿，转身走回舵楼，在木凳上坐下来，把航海日志重新翻开，在海岸轮廓草图的下方补画了几道短横线，代表岸线后方的丘陵起伏。他画完之后站起来，走到船头，面朝前方的海面站了一会儿。
风从右后方吹来，比前几天凉了一些，吹得他棉袍的下摆微微贴在小腿上。他蹲下来把手掌贴在船头的木板上感受船底的动静——船身在水面上的起伏比智利港湾附近频繁了一些，浪头从南边推过来，涌峰间的距离短了一截，船首切开水面的时候会带起一小片白色的碎沫。他站起来，面朝前方灰蓝色的海面看了一会儿，然后转身走进舵楼，对周舵手说：“航向不变，航速保持四节。让了望手盯紧前方，有暗礁随时报。”
周舵手应了一声，把舵柄从腋下拿出来握在手里。迭戈蹲在船舷边沿把最后一小块干姜咽下去，站起来拍了拍裤腰上的碎屑，走到船舷边沿朝前方的海岸线看了一会儿。他今天穿的那件灰蓝色短褂比前几天又松了一些，圆脸的底子还在，但下巴上的双下巴缩回去了一圈。他看了一会儿，转过身来对林远说：“哥，这片岸上全是石头。要是船在这里漏水了，连个修的地方都找不到。”
林远站在舵楼门口，侧过头看了他一眼。迭戈把嘴一撇，两手一摊，脸上的表情像是在说“我什么都没说”。他转回身继续往船舱的方向走，走了几步又停下来，回头补了一句：“哥，还是智利港湾好。那边有沙有土有淡水，还有刻痕。这边全是石头。”林远没有接话。他站在舵楼门口，面朝船首的方向，午后的日光从身后照过来，把他的影子投在甲板上，又短又斜，贴着舵楼的门框铺开。他看了一会儿前方灰蓝色的海面，然后转身走进舵楼，在木凳上坐下来，把航海日志翻开到新的一页，开始记录今天的航段数据。