谁能想到，这位威震江东的小霸王、未来的吴侯，竟然亲自登门？这可是天大的荣耀。
乔玄笑得满脸红光，连胡须都跟着颤动。
他虽生性喜静，但逢此盛事，心中欢喜之情难以自抑。
次日清晨，孙策才率领众人启程返回舒城。
临行前，他将郡内政务安排得井井有条。
各县需尽快上报屯田范围，官府随后会根据土地面积，统一配发耕牛与农具。
除开那些无主荒地，孙策还下令大力开垦。
若人力不足，便用牲畜替代。
即便做不到后世那般机械化作业，推行规模化农场种植的理念，也必须落地执行。
庐江大定，孙策不敢懈怠，连夜赶回曲阿。
眼下局势复杂：江东士族需要安抚，秣陵亟待重建，钱粮缺口更是巨大。
他根本无暇喘息。
回想历史上孙权如何度过这段至暗时刻，孙策心中难免感叹。
如今自己重生归来，许多潜在隐患提前消除，按理说阻力该小些，可肩上的担子依然沉重。
坐镇一方，光会打仗不够。
最头疼的永远是内政。
治理后方才是硬骨头，此刻人才匮乏的短板暴露无遗。
江舟疾行，两岸青山倒退。
孙策望着连绵江水，脑海中忽然闪过一个地名。
“丹阳郡是否有产铜之地？”
他转头问向吕范，“我记得离庐江不远。”
后世铜陵素有“中国古铜都”
之称，古代此处便有众多炼铜遗址。
若真能找回矿脉，资金难题便能迎刃而解。
吕范心领神会，答道：“富春县曾设铜官镇，但桓帝年间矿脉枯竭，设施废弃，恐怕已无开采价值。”
孙策却断然摇头：“周围必然还有未探明的富矿。
回去后，你亲自带队勘察，多聘请懂行的工匠。
江东的未来，全指望这块石头了。”
见主公语气坚决，吕范拱手应诺：“属下定当竭尽全力，不负所托。”
许昌城内，气氛压抑得令人窒息。
袁涣领着陈禹一行，绕过东郡绕道归来时，已比原计划晚了半月有余。
汝南的黄巾余孽闹得凶，不得不走弯路。
此时官渡前线正打得火热，袁绍与曹操对峙，后方更是暗流涌动。
整座城池如同拉满的弓弦，稍有不慎便会崩断。
若非袁涣亲自引路，凭陈禹这外乡人的身份，根本进不了城门。
安顿好住处，陈禹并未歇息，而是径直前往拜访张纮。
使者身份给了他行动的自由，加上袁涣打点好的手续，他在外城行走并无阻碍。
张纮为了躲避曹操的征召，早已称病居家。
见到孙策亲笔书信，这位广陵名士长叹一声，眼底满是悲凉。
当年在广陵，孙策三顾茅庐般的邀请令他动容。
两人深谈之后，张纮认定孙策是难得的明主，胸怀天下，绝非池中之物。
他曾苦口婆心劝过：为将者不可逞匹夫之勇，冲锋陷阵更是大忌。
可惜孙策年轻气盛，仗着自己武艺高强，根本听不进这些忠言。
江东传来的噩耗，一度让张纮心如死灰。
直到听说孙策被天雷劈中后奇迹生还，他又疑窦丛生，以为这是有人设下的骗局。
如今亲眼见到书信，那悬着的心才算真正落地。
简单询问了江东局势，张纮心中有了计较。
既然曹操想联姻孙家以结好盟，便不敢再强硬扣留他这个外人。
换了一身整洁衣袍，张纮正准备出门拜会曹操。
忽地想起信中提及的人选，眉头微微皱起：“为何非要云长做媒？”
“关将军性情孤傲，与我素无往来，恐怕难以开口。”
陈禹神色平静，解释道：“主公确有要事需告知云长，但曹孟德对他看管极严，常人难近。”
“此举仅为搭桥引线，先生只管去见丞相即可。”
“至于关将军是否答应，不必强求，我自去寻他。”
张纮虽不解其意，但也看出陈禹胸有成竹，便不再多问。
临行前，他低声叮嘱：“听闻云长斩颜良、诛文丑后，一心向北，欲往河北寻刘备兄长。”
“丞相极力挽留，你此去务必小心谨慎。”
“在下心中有数。”
陈禹拱手一礼，转身离去。
望着那道挺拔的背影，张纮眼中闪过一丝深邃的光芒。
孙策死而复生，又特意通过关羽传递消息，这其中恐怕另有乾坤。
与此同时，东城府衙内，关羽正对着烛火发愁。
前几日曹洪讨伐汝南黄巾失利，关羽主动请缨，竟意外探得刘备下落。
这几 ** 收拾行囊，准备辞别曹操北上。
然而曹操避而不见，连平日交好的张辽也借口生病闭门谢客。
进退两难的处境，让他如坐针毡。
他清楚曹操这是在故意软禁。
索性心一横，打算留书一封，将所有赏赐奉还，带着两位嫂夫人悄然离许都。
提笔未落，亲兵匆匆来报，说有客求见。
关羽以为是张辽派人传话，忙令请入。
进门却是个陌生的年轻面孔。
对方不卑不亢，开口便说了一句让关羽意想不到的话：
“某乃孙家使者，特来为孙、曹两家牵线搭桥。”
关羽心头正压着块巨石，为刘备的下落辗转难眠。
忽见个生面孔闯入帐中，眉宇间的郁结瞬间化作了凛冽杀意。
他猛地抬眼，那对标志性的丹凤眼里寒芒乍现，卧蚕眉紧锁如刀。
“某既在曹营栖身，便讲究个避嫌二字。”
声音低沉厚重，透着不容置疑的疏离与冷硬。
“平日里从不接待外客，阁下请回吧。”
陈禹被那股威压逼得身形微顿。
他抬头打量眼前这尊神像般的武将，心中暗自骇然。
但这股恐惧转瞬即逝，取而代之的是决断。
他双手抱拳，姿态恭敬却并不卑微。
“我家主公仰慕君侯忠义之名，乃当世楷模。”
“今日冒昧打扰，实有一桩急事相托。”
“只为助君侯早日斩断羁绊，重归故土。”
这话一出，关羽眼底杀气更盛。
原本半眯的双眼骤然睁大，死死锁定陈禹。
空气仿佛凝固，连呼吸声都显得刺耳。
“你怎知我欲离开许昌？”
语调冰冷，带着试探与杀机。
陈禹喉结滚动，强压下心悸，倒退半步稳住重心。
“此乃主公文示，在下只知其一，不知其二。”
“主公言明，君侯心系桃园旧盟，绝不会向曹贼折腰。”
“若非为了护佑二位嫂夫人周全，恐怕早已金蝉脱壳。”
“如此大义凛然之士，岂能困于牢笼？”
关羽紧绷的面部线条稍稍松弛。
他微微垂眸，那双狭长的眼睛里闪过一丝讶异。
指尖轻轻摩挲着胸前的长髯。
“孙仲谋……当真这般讲？”
语气已不复之前的尖锐，多了几分探究。
陈禹暗自吐出一口浊气，连忙点头。
“千真万确！”
“主公曾言，君侯胯下赤兔乃天下骏马。”
“若无牵挂，即便曹操倾巢而出，也难挡君侯去意。”
“可惜啊，两位夫人在侧，成了软肋。”
“若无此累赘，区区许昌城，怎困得住猛虎下山？”
每一个字，都像锤子敲在关羽心坎上。
他脑海中忽然闪过一道惊雷。
想起孙策死而复生的诡异传闻，还有那所谓酆都之行。
难道这人真看到了什么常人无法知晓的未来？
关羽沉默良久，再次开口时，语气已平和许多。
“既然吴侯有意结交，不知有何良策，能助我妻儿脱身？”
陈禹眼中精光一闪，顺势抛出底牌。
“如今北方袁绍势大，曹操忌惮两线作战。”
“故而急于与江东联姻，以此稳固后方。”
“主公只需以‘仰慕君侯’为由，提议让君侯牵线搭桥。”
“曹操必会应允，这便是第一步棋。”
关羽冷哼一声，眉头拧成川字。
“这与我夫人何干？”
陈禹嘴角勾起一抹算计的笑意。
“曹彰与曹仁的女儿，根本不在许昌。”
“她们身在谯郡老家。”
“君侯即便点头，曹操也绝不敢让你独自回乡下聘。”
关羽瞳孔骤缩，瞬间洞悉了其中的玄机。
他盯着陈禹，一字一顿地问道：
“你的意思是……让我夫人替我去做媒？”
“不错！”
陈禹笃定地点头。
“届时，只需宣称夫人久居城中，闷得慌，想外出散心。”
“只要君侯人还在许昌，曹操自会放心放行。”
关羽缓缓起身，在大帐中踱步沉思。
可行性极高，但风险同样巨大。
片刻后，他停下脚步，摇头叹息。
“我苟活于世，所求不过是护得她们平安。”
“若她们出城后无处安身，遭遇不测……”
“我这辈子，都无法原谅自己。”
陈禹上前一步，目光灼灼地看着这位武圣。
“此事无需担忧。”
“别人或许靠不住，但三将军刘玄德，足可托付生死。”
关羽须发皆张，眉头紧锁：“你指的是翼德？”
他重重摇头，长叹一声。
徐州那场败仗，让刘关张三人天各一方。
如今他刚在河北得知大哥踪迹，正愁无处落脚，更别提老三的下落了。
陈禹嘴角微扬，露出一抹胸有成竹的笑意。
“君侯多虑了。”