那汉子见陈禹动作利落，心中暗惊，却还要强撑面子，指着二人背影恶狠狠地骂道：“小子，你给我记着！这笔账，爷爷跟你没完！”
话音未落，他便领着那一帮喽啰，连滚带爬地扎进了茂密的芦苇丛。
风一吹，苇叶沙沙作响，瞬间便将那些人影吞没，只留下一地狼藉。
陈禹翻身下马，目光扫过四周，随手折下几根粗壮的枯枝，又去路边拖来一堆晾晒的干草和芦苇杆。
他将这些易燃物扔进沼泽深处，随即示意那位同伴先上岸。
待那人踩着泥泞站稳，两人这才合力抓住缰绳，嘴里喊着号子，硬是将陷入泥潭的战马生生拽了出来。
夕阳西下，残阳如血。
两人都成了泥猴，狼狈不堪。
那人抹了一把脸上的污泥，抱拳深深一揖：“今日若非兄台搭救，某恐难逃此劫，大恩不言谢。”
陈禹摆摆手，打量着对方。
只见这人浓眉入鬓，目若朗星，虽满身尘土，却掩不住一身英气。
“路见不平罢了，不必客气。”
陈禹随口问道，“不知壮士尊姓大名？看你这身手，绝非池中之物，怎会落入那群草寇手中？”
赵云长叹一声，神色黯然：“在下常山赵子龙。
本在公孙瓒麾下任职，奈何主上兵败 ** ，我不愿屈膝于袁绍，念及与徐州刺史旧交，便想投奔徐州。
谁知刚到河南境，徐州已失。
如今四海翻腾，无处安身，路过菏泽时遭那贼人设计，骗入泥沼，险些丢了性命。”
陈禹闻言，眼中闪过一丝同情：“虎落平阳被犬欺，世事无常啊。
如今汉室倾颓，群雄逐鹿，连刘玄德都流离失所。
依我看，江东相对安稳，孙伯符英雄豪迈，正缺良将。
凭兄台之才，定能大展宏图，何不前往？”
赵云闻言，剑眉微挑，语气中带着几分敬佩：“孙郎之名，久仰已久。
只是……”
他顿了顿，试探着问，“阁下莫非也要去江东？”
陈禹摇头轻笑：“实不相瞒，我正是从江东来，奉吴侯之命送信至此，途经此地偶遇壮士罢了。”
两人正坐在草地上闲谈，忽然远处尘土飞扬，马蹄声如闷雷般滚滚而来。
一支两千人的官军队伍气势汹汹地从城中涌出，迅速将二人团团围住。
** 手张弓搭箭，刀斧手寒光闪闪，直指两人咽喉。
令人意外的是，刚才逃走的那个贼首，竟混在官兵队列之中，脸上挂着阴毒的笑意。
为首的一名都尉横刀立马，厉声喝道：“何人如此大胆，敢在此撒野？给我拿下！”
陈禹与赵云对视一眼，刚欲起身接近坐骑，却被密密麻麻的士兵逼退。
赵云手握钢枪，低声对陈禹说道：“兄台且退，我来断后。”
“慌什么？”
陈禹却向前跨出一步，冷笑一声，“睁大你们的狗眼看看，我是谁！”
那都尉一愣，随即怒极反笑：“狂徒！你算哪根葱？”
陈禹不再多言，从怀中掏出一块令牌，随手抛向空中，又稳稳接住。
都尉眉头紧锁，示意身旁的亲兵上前查验。
那士兵接过令牌，借着余晖仔细辨认，只见上面赫然刻着“许昌通行”
四字，下方更是盖着司空府鲜红的大印。
刹那间，都尉脸色煞白，双腿一软，连忙跳下马来，双手恭敬地将令牌捧还，额头冷汗直流：“原来是曹将军麾下使者，小人有眼不识泰山，冒犯了！”
陈禹冷哼一声，眼底满是轻蔑：“算你识相。”
他负手而立，语气骤然转冷：“近日兖州动荡，汝南流寇横行。
曹公特派我巡视各地，专司监察之责。
眼下菏泽这一片乌烟瘴气，私相授受、 ** 勾结的案子堆积如山，正缺人去狠狠整顿一番。”
那都尉刚想探听这位大人的底细，哪成想竟是奉旨密查的钦差大人！
他吓得脸色煞白，后背瞬间被冷汗浸透。
转头狠狠剜了身旁下属一眼，这王都尉急忙堆起笑脸解释：“上差明鉴，这其中定有天大的误会！”
“此二人绝非乱党，乃是屯田营的守备军士。”
“方才瞧见那书生独骑徘徊，行迹诡秘，小人等以为他是袁氏安插的奸细，这才上前盘问捉拿，绝无半点欺瞒之心！”
陈禹眯起眼，目光如刀锋般刮过众人：“当真？”
“千真万确！小的哪敢对天家耳目有半句虚言！”
那士兵急得满头大汗，指着地上的赵云道：“这人在这城外晃荡许久，进退两难，神色慌张，分明就是心虚的表现！请上差务必将其拿下，严加审问！”
陈禹缓缓转头，看向蜷缩在地的赵云。
只见对方面红耳赤，欲言又止，最终只能羞愧地垂下头颅。
想必是身上干瘪，盘缠耗尽，才会落得这般狼狈境地。
“一派胡言！”
陈禹猛地暴喝一声，声如洪钟，震得周围空气都为之一颤。
“这是我义结金兰的大哥！你们竟敢污蔑良善，视若奸细？”
王都尉瞳孔骤缩，惊愕地瞪大双眼。
他猛地回头，死死盯着刚才多嘴的那名兵卒，怒骂道：“你个瞎了狗眼的东西！竟敢谎报军情，延误大事，你知道这是什么罪过吗？！”
那士兵吓得腿一软，跪倒在地：“王都尉……小人有眼无珠啊！”
“那人名为赵云，确是从河北方向来的。
还有这位上差腰间佩牌，上面清清楚楚刻着‘陈禹’二字啊！”
陈禹面不改色，心中却暗叫侥幸，面上依旧镇定自若。
他伸手拍了拍王都尉的肩膀，语气中带着几分傲然与亲昵：
“哼，我们是兄弟情深，岂是你这等粗人能懂的？”
“你我二人早已结拜多年，只因袁绍作乱，才被迫分隔两地。”
“如今我兄长从河北归来，正准备前往许昌投奔曹公，建功立业。”
“我们约定在此处曹县汇合，谁料竟遭尔等刁难，误把我当贼抓！”
“这般荒谬之事，简直荒唐至极！”
王都尉听得连连点头，脸上的惊恐瞬间化为讨好的笑容。
“原来如此！原来是误会，真是天大的误会！”
他躬身作揖，态度卑微到了极点：“还请两位上差移步城中歇息。
今晚小的做东，摆下接风宴，以表歉意！”
陈禹眉头微皱，故作迟疑：“此事乃机密行动，若是张扬出去，恐生变故。”
“上差放心！”
王都尉拍着胸脯保证，“进城后闭门谢客，小的绝不敢对外泄露半个字。”
旁边那名犯错的小兵也赶紧补救：“小人刚才不慎弄脏了二位大人的衣袍，实在该死。
如今天色已晚，不如先入城洗漱休息，明日再启程也不迟。”
陈禹瞥了一眼赵云，故意停顿片刻，似乎在权衡利弊。
随后他才淡淡开口：“记住，我的身份万万不可外传，尤其是那位县令，绝不能让他知晓。
今日这场误会，我便当作没发生过，不予追究。”
听到这话，王都尉和小兵如蒙大赦，浑身紧绷的肌肉终于放松下来。
他们连忙命人牵来两匹健壮的马匹，簇拥着陈禹与赵云，浩浩荡荡地向城中走去。
路上，陈禹压低声音，对王都尉说道：
“我那大哥的本事，你也亲眼所见。
一旦入了曹公麾下，凭借这份胆识，必定能立下赫赫战功。”
“我看你此人颇为机灵，懂得变通。”
“待到了许昌，我会替你美言几句。
届时将你调至我身边，做个贴身亲卫，如何？”
王都尉闻言，整个人都惊呆了。
原本以为这次得罪了权贵，轻则责罚，重则丢官，没想到竟能因祸得福，直接攀上高枝！
狂喜之情溢于言表，他激动得连连磕头称谢，看向陈禹二人的眼神中，已然充满了深深的敬畏与狂热。
陈禹虽比赵云年幼，却是个混迹江湖的老油条。
对付这帮地头蛇，他不用刀枪，只凭一张嘴，软硬兼施，把对方治得服服帖帖。
王都尉生怕县令截胡抢功，哪敢让这两位住官办馆驿？
转头就订了城里最体面的客栈单间，安排二人洗漱歇息。
他连大气都不敢喘，只派几个心腹在门外蹲守，生怕惊扰了贵人。
待二人收拾妥当，桌上酒菜已备齐。
厢房幽静，隔绝了外头喧嚣。
陈禹引赵云入座，两人连日奔波，肚子早已叫唤不停。
正欲动筷，赵云忽地单膝跪地，双手抱拳：
“今日若非贤弟出手，云早已身陷囹圄。
这份恩情，赵某铭感五内！”
陈禹连忙起身搀扶，佯装嗔怪：
“子龙何必如此生分？咱俩虽是初识，却如故交。
若不嫌弃，咱们便结为异姓兄弟，如何？”
赵云眼中精光一闪，当即应允：
“正合我意！”
想起刘关张桃园三结义的故事，赵云心中微动。
他向来恩怨分明，如今欠了陈禹大恩，正愁无以为报。
若成兄弟，往后荣辱与共，倒也省去了许多客套与亏欠。
陈禹亦是大喜。
此番离江东，受孙策厚待，他本就想寻些栋梁之才回去报效。
中原卧虎藏龙，若能荐举一二名士，定能博得主公欢心。
只是不知自家主公孙伯符，能否容得下这位常山赵子龙。
二人互报生辰八字，赵云年长六岁，居长。
就在客栈内折草为香，倾酒立誓，行了八拜大礼。
礼成落座，推杯换盏间，身世际遇尽数倾诉。
两人皆出身草莽，话题投机，不知不觉竟喝空了两坛好酒。
夜深人静，陈禹听赵云提及刘备，心里咯噔一下。