他叹了口气，语气里带着几分苦涩：“家父病故，是雷大哥帮我料理后事。
这份恩情，我没理由忘。”
“再说，雷大哥早就跟陈兰断了关系，各走各路，也没干过什么伤天害理的事。”
孙策挑眉，追问一句：“这雷绪，底细究竟如何？”
丁奉答得干脆：“他是雷薄的亲弟弟。
两年前雷薄病死，部众自然就归了他管。”
“原本薛兰那伙人在灊山劫掠百姓，滥杀无辜。
雷大哥劝不动，索性带人搬到了庐江。”
“刚好李术派人来请，他们就驻扎在了临湖。”
“原来是这样。”
孙策点了点头，随即话锋一转，“凭你的本事，何必在这里当草寇？弃暗投明，报效朝廷，这才是正途。”
“识时务者为俊杰，别等到不可挽回的时候，才后悔莫及。”
丁奉拱手一礼，态度恭敬却透着为难：“将军威名远播，在下仰慕已久。
只是念在雷大哥恩义难却，实在难以割舍。”
孙策大笑一声，摆手示意他坐下。
随从立刻端上酒菜。
孙策端起酒杯，神色轻松：“听你这么一说，雷绪这人还算讲信义，不像陈兰那种死硬派。
估计是被李术给蒙蔽了。”
“若是我放你回去，你去劝降雷绪，让他早点归顺，你觉得可行吗？”
丁奉眉头微皱，显得有些犹豫：“多谢将军看重。
我会尽力去说，但能不能成，我不敢打包票。”
“好！”
孙策拍案而起，眼中精光四射：“你就只传我的意思！我这次来庐江，目标只有李术一人。”
“至于其他人，只要不是铁板一块，愿意回头改过自新，既往不咎，妥善安置。”
丁奉再次抱拳，眼神坚定了几分：“有将军这句话，属下一定把道理讲透。”
孙策最后叮嘱道：“无论雷绪怎么选，你得拎得清是非曲直。
别再往火坑里跳了。”
“属下明白轻重。”
丁奉心中激荡不已。
面前这位，可是江东人人皆知的“小霸王”
而他，只是个身份低微的“贼人”
这份信任，太重了。
他急忙起身，重重地磕头拜谢。
丁奉揉着酸痛的肩颈，踉跄几步站稳。
帐内烛火摇曳，映得孙策面容半明半暗。
那年轻统帅并未急着下令，而是伸手虚扶了一把，嗓音清朗：“回去后，陈兰定会盘问。”
他顿了顿，眼底闪过一丝精芒：“若雷绪心存顾虑，不肯出兵，你便激将他来战。”
“至于如何破局，”
孙策嘴角微扬，“且看几日后的变数。”
言罢，他亲自引着丁奉步出中军大帐。
夜风微凉，战马嘶鸣。
孙策勒马停住，将缰绳递还：“此马赠你，速回庐江，莫误了时机。”
身后传来急促脚步声。
孙翊气喘吁吁地追至，满脸好奇：“大哥，给这跑腿的小子安排了什么妙计？竟神神秘秘？”
孙策斜睨了他一眼，笑意更深：“急什么？好戏还在后头。”
孙翊撇撇嘴，满不在乎地哼了一声：“头一回见你用计，我倒要瞧瞧，是灵验还是烂泥扶不上墙。”
……
庐江城头，风声猎猎。
丁奉刚进城，便被雷绪的亲卫一路催进内堂。
雷绪眉头紧锁，眼神如鹰隼般盯着跪在地上的丁奉：“孙那边，究竟说了什么？”
丁奉整理了一下凌乱的衣襟，不卑不亢地开口：“孙郎君敬重豪杰，听小人提及将军仗义疏财、爱护百姓，便知将军与那李术不同。”
“他说此次北征，只为铲除李术这个祸害，绝非屠戮无辜之徒。”
丁奉抬起头，目光清澈：“特意遣我前来，劝将军悬崖勒马，弃暗投明，故而饶我一命。”
“当真？”
雷绪手指摩挲着下巴的胡茬，沉吟不语。
当初响应李术，不过是赌一把。
彼时传闻孙策已死，江东群龙无首，区区孙权小儿，岂入他们法眼？
谁料天降异象，孙策不仅没死，反而强势归来。
这一消息如同惊雷，炸得几人魂飞魄散。
底气早已泄尽，如今骑虎难下，只能硬着头皮走到底。
面对孙策那支气势汹汹的大军，雷绪深知，单凭自己或陈兰任何一方，都绝无胜算。
唯有联手，方能苟延残喘。
见雷绪神色动摇，丁奉趁机添柴加火：“将军，孙伯符威震华夏，勇冠三军。”
“连严白虎、王朗这等枭雄皆不敢撄其锋芒，何况你我？”
“今日阵前，若非他惜才免死，此刻我已是一具 ** 。”
“千载难逢的投诚良机，将军何必自寻死路？”
雷绪长叹一声，面露难色：“小霸王之名，我岂能不知？”
“只是此前受了李术的钱粮恩惠，又分得了城池地盘。”
“我们兄弟几人曾发过毒誓，此时背信弃义，良心何安？”
丁奉冷笑一声，语速加快：“李术是什么人？反复无常的小人罢了！”
“跟他谈信义，便是笑话。”
“一旦孙策大军压境，庐江危在旦夕。”
“届时沦为阶下囚，别说立功封侯，连性命都难保！”
话音未落，门外忽然传来喧哗声。
亲卫慌忙闯入禀报：“报！陈兰将军率部抵达城外，求见！”
雷绪神色一僵，挥挥手让人放行。
片刻后，陈兰大步踏入厅堂，周身杀气腾腾。
他在主位坐下，连茶盏都未碰，直截了当地问道：“听说你刚跟孙策交过手？”
“互有胜负，还有人被抓又放了，可有此事？”
雷绪压下心中烦躁，点头道：“孙策意在和解，不忍将士流血，故而降服者皆放回。”
“和解？”
陈兰像是听到了什么天大的笑话，猛地一拍桌案。
“我军五万精锐，吴贼不过万余疲兵！”
“凭什么和解？”
他死死盯着雷绪，眼中寒光四射：“贤弟，你太天真了。”
“这正是孙策的反间之计！”
“昔日严白虎等人妄图投降，结果如何，你忘了吗？”
城头之上，雷绪眉头紧锁。
他太清楚孙策的性子了。
那人是出了名的狠厉，在江东地界，被他踩在脚下碾碎的豪强没十个也有八个。
眼下己方兵力占优，若是杀了那个俘虏，士气虽涨，却也断了后路。
不杀？又怕被人说言而无信。
这一念之差，让他的手掌不自觉地按上了剑柄。
丁奉在一旁看不下去了，怒目圆睁：
“大哥！孙伯符是何等人物？那是讲信义的豪杰！”
“他既放了人回来，便绝不会做出背信弃义、滥杀无辜的勾当。”
“你若执意如此，不仅害了自己，更寒了天下英雄的心！”
陈兰坐在一旁的虎皮椅上，闻言轻笑一声。
他伸手捏住唇边那撮山羊胡，眼神戏谑：
“你是被那黄口小儿放回来的吧？”
“情报我都打探清楚了。”
“孙策不过是个乳臭未干的小子，你这么快就栽在他手里，真是天真得可爱。”
丁奉脸色铁青，刚要发作。
忽然——
咚！咚！咚！
城头战鼓骤然擂响，声如闷雷。
亲兵跌跌撞撞跑上来禀报：“将军！城外吴军搦战，喊杀声震天！”
丁奉眼中凶光一闪，转头看向雷绪：
“大哥，既然他不服气，那就让他去跟吴军拼一拼。”
“正好借刀 ** 。”
陈兰却不慌不忙，站起身来，整理了一下衣襟。
他抱拳一笑，语气中带着几分不屑：
“贤弟放心。”
“想当年我在寿春时，孙策这毛头小子也这般桀骜不驯。”
“本王赏过他一杯酒，也没见他怎样。”
“一个竖子，有何可惧？”
雷绪深吸一口气，终究还是点了点头。
他叹了口气，神色凝重：
“如今局势不同往日，孙策早已非吴下阿蒙。”
“你此去务必小心，不可轻敌。”
陈兰不再多言，大步流星走出城门。
他深知此行的目的。
之前吃了败仗，雷绪心里已经有了疙瘩。
李术缩在舒城里不敢出来，梅乾又被分兵拖住。
现在能指望的，只有他和孙策硬碰硬。
他要赢。
不仅要赢，还要赢得漂亮。
要让城头上那些观望的人看看，什么叫真正的实力。
唯有如此，才能重新凝聚军心。
城南江边，江风猎猎。
陈兰排开阵势，将大军布置在后方，自己则单枪匹马，迎向对面营寨。
不出数个回合，那员吴将拨马就跑。
陈兰嘴角勾起一抹冷笑。
趁你病，要你命！
他挥动令旗，大军如潮水般沿着江岸推进。
就在阵型展开之际。
前方尘土飞扬。
一支精锐骑兵呼啸而至，为首一人，身披银甲，手持长枪。
正是孙策！
陈兰心头一跳。
他听过孙策的名号，知道这人是个疯子。
正面交锋，未必讨得了好。
但他不能退。
一旦后退，之前的努力全白费。
于是，他虚晃一枪，佯装撤退。
虽然没能斩杀敌将，但也稳住了阵脚。
他在城南扎下大营，算是暂时扳回了一局。
消息很快传到孙策耳中。
孙策站在高岗上，望着远处连绵不绝的敌军帐篷。
眉头微皱。
城外竟还有援军？
而且看规模，不止三万人。
若贸然攻城，恐怕会陷入包围。
他果断下令，大军后撤十里，安营扎寨，静观其变。
这一夜，舒城内灯火通明。