巨大的横幅从顶棚垂下来，红底白字写着“第十三届全市魔女适龄测验大会”，两侧的扩音器循环播放着注意事项，声音在体育馆穹顶下回荡，嗡嗡作响，像是一群蜜蜂在头顶盘旋。
看台上坐满了人——家长、各校代表、记者，还有几个穿深色制服的魔力管理局官员坐在VIp席上，面前摆着茶水和记录本。体育馆中央排起了长长的队列，全城适龄的魔女预备役们按学校分区站好，等着上台接受公开化魔力测验。
宁小眠站在第七中学的队伍里，排在中间靠前的位置。
她穿着一件松松垮垮的学院外套，拉链没拉好，领口歪向一边，露出里面白色的圆领t恤。头发随意地扎了个马尾，但碎发已经掉下来好几缕，搭在脸颊旁边，看起来像是刚从床上被人拽起来。
昨晚她在梦里开了一整夜的炼金工坊——最近沈知衡给她的那份赞助合同里多了一条“可选择性提交梦境炼金样品”的条款，她想着趁测验之前多炼几瓶恢复药剂存着，结果一不小心炼到了凌晨三点。等她从梦里醒过来的时候，天已经亮了，唐晚舟正站在她床边，手里拿着校服外套，一脸无奈地看着她。
“你昨晚又做梦炼金了？”唐晚舟问。
“嗯……”宁小眠揉了揉眼睛，声音还带着浓浓的困意，“炼了三瓶体力药剂……两瓶精神恢复……还有一瓶意外炼成了金色的，不知道是什么……”
“行行行，你快起来，今天全市测验，迟到了会被记过的。”
现在站在队列里，太阳从体育馆顶部的天窗照进来，暖洋洋地落在身上，空气里弥漫着消毒水和汗味混合的气味，耳边是嘈杂的人声和广播声，一切都让她更加想睡觉。
宁小眠打了个哈欠，眼角溢出一点泪花。她抬起手揉了揉眼睛，努力让自己保持清醒，但眼皮还是越来越重。
工作人员的声音从扩音器里传出来，队伍开始向前移动。宁小眠跟着前面的同学往前走，脚步有些飘，像是踩在棉花上。
测验台设在体育馆正中央，一个高出地面半米的圆形平台，上面放着一台魔力检测仪——银白色的金属外壳，正面嵌着一块透明的魔力条显示面板，面板上有十格刻度，从下到上依次是白、蓝、紫、金四种颜色，代表不同的魔力等级。
平台周围站了三个监考官，都穿着深蓝色的制服，表情严肃。旁边还有一台摄像机，镜头正对着测验台，实时转播到大屏幕上看台上的观众可以清楚看到每个人的测验结果。
前面的同学测完了，魔力条停在第四格，蓝色，中上水平。旁边的记录员在表格上记了一笔，然后示意下一位上台。
宁小眠揉了揉眼睛，往前迈了一步，踩上了测验台的台阶。
她刚站到检测仪前面，阳光正好从头顶的天窗直射下来，落在她的脸上，暖烘烘的，像是一床轻柔的被子盖在身上。她眨了眨眼，忽然觉得眼皮变得特别重，周围的嘈杂声像是隔了一层水，模模糊糊地传进耳朵里。
“把手放到检测面板上。”监考官的声音从旁边传来。
宁小眠迷迷糊糊地抬起手，手掌贴上了检测面板。
面板冰凉，触感光滑，她下意识地微微眯起了眼睛。
不是夸张，也不是比喻。她真的站着睡着了。
眼睛半闭，呼吸变得均匀绵长，手掌还贴在检测面板上，但整个人已经完全放松下来，像是进入了某种深度睡眠状态。她的身体微微晃了一下，但脚还稳稳地站在原地，只是头慢慢低了下去，下巴几乎要碰到胸口。
白色的、蓝色的、紫色的、金色的——全都没有。整根魔力条像是坏了一样，干干净净，一片空白。
“嗯？”监考官皱了皱眉，凑近看了一眼检测面板，又看了一眼宁小眠，“同学？同学？”
宁小眠站在那里，呼吸平稳，像是已经睡熟了。
“喂，醒醒。”另一个监考官走过来，伸手在她面前晃了晃，“测验期间不许睡觉！”
队列里开始有人窃窃私语。排在宁小眠后面的几个同学互相交换了一个眼神，有人忍不住笑出声来。
“真的假的？这也太能睡了吧……”
“魔力条一格都没亮，仪器坏了吧？”
“仪器没坏，我刚才测的时候还亮着呢。她不会真的没有魔力吧？”
声音渐渐大起来，看台上的观众也注意到了这边的动静。大屏幕上定格着宁小眠的测验画面——一个穿着松垮外套的矮个子女孩站在检测仪前，眼睛半闭，头低垂着，魔力条一片空白。
“零魔力？”看台上有人惊讶地喊了出来。
“不是吧？现在还有零魔力的适龄者？”
“第七中学的学生？那学校是不是不行啊……”
“噗——”角落里传来一声没憋住的笑。
更多的笑声从看台上和队列里蔓延开来，像是一颗石子投入平静的湖面，涟漪一圈圈扩散。虽然大部分人都没有恶意，只是觉得这场面实在太滑稽了——全市测验大会上，站着睡着了，魔力条还显示为零，这种事情大概十年都碰不上一次。
“同学！”监考官提高了音量，伸手拍了拍宁小眠的肩膀。
宁小眠的身体晃了一下，终于迷迷糊糊地睁开了眼睛。
她眨了眨眼，视线还有些模糊，看到面前站着一个表情严肃的监考官，又听到周围传来的笑声，才慢慢反应过来自己刚才做了什么。
“啊……对不起，我……”她揉了揉眼睛，声音还带着困意，“我刚才是不是睡着了？”
“你在测验台上睡着了！”监考官的语气有些无奈，“把手放正，重新测一次，不要分心！”
“哦，好。”宁小眠把贴在检测面板上的手掌重新调整了一下位置，努力睁大眼睛，盯着面板上的魔力条。
“……”监考官沉默了几秒，低头看了一眼检测仪器背面的指示灯，确认仪器在正常运行，然后又抬起头，看着宁小眠，“你……真的没有魔力吗？”
“我有魔力的。”宁小眠小声说。
“我不知道……”宁小眠也有些困惑，低头看着自己的手掌。她能感觉到体内的魔力量——明明很多，多到她自己都觉得离谱，但不知道为什么，检测仪就是没有反应。
宁小眠深吸一口气，集中注意力，把体内的魔力往手掌方向引导。
她能清晰地感觉到魔力在血管里流动，温热而充沛，像是地下涌动的暗河，源源不断地从身体深处涌上来，汇聚到掌心的皮肤下面。那种感觉如此真实，如此强烈，以至于她甚至觉得自己的手掌在微微发光。
“算了，”监考官摇了摇头，在记录表上写下一行字，“宁小眠，第七中学，魔力检测结果——零。下一个。”
“等等，我真的有——”宁小眠还想解释，但监考官已经示意下一个同学上台了。
她只好从测验台上走下来，低着头，感受到周围投来的各种目光——好奇的、嘲笑的、同情的、幸灾乐祸的。身后的队列里传来压低的笑声和窃窃私语，像是一阵风从她背后吹过。
“听说她平时就老是睡觉，难道是因为魔力太少所以容易困？”
宁小眠没有回头，也没有反驳。她实在太困了，困到连生气的力气都没有。她只是打了个哈欠，揉了揉眼睛，然后默默地走到队伍末尾，靠着墙蹲了下来。
阳光从头顶照下来，暖洋洋的，她把下巴埋进膝盖里，眼皮又开始往下耷拉。
VIp席上，一个穿着深色制服的少女正安静地坐在角落里。
她看起来比台上的考生大不了多少，五官清冷，一双眼睛格外深邃，像是能看穿一切表象，直达事物的本质。她面前摆着一杯茶，但茶水已经凉了，她一口都没喝。
她的视线落在那个正蹲在墙角打哈欠的身影上，嘴角微微上扬。
旁边的助手凑过来，压低声音问：“首席，她真的是……？”
沈知衡没有立刻回答。她端起茶杯，轻轻抿了一口凉掉的茶，然后放下，目光依然落在那个方向。
她的声音很轻，像是说给自己听的。
助手愣了一下，还想再问什么，但看到沈知衡的表情，又把话咽了回去。她跟在首席身边已经有两年了，见过她看人看事的眼光——精准、冷静、几乎从不失误。
如果首席说那个女孩不是零魔力，那就一定不是。
而如果首席说“等觉醒”，那就说明——
这名助手没有再想下去，只是重新看向台下那个蹲在墙角、快要睡着的女孩，心里忽然生出一种奇怪的感觉。
测验一直持续到下午三点才结束。
宁小眠走出体育馆的时候，外面的阳光已经没那么烈了，斜斜地照在街道上，在地面上拉出长长的影子。她背着书包，一个人往公交站走，脚步有些飘。
第七中学的其他同学三三两两地从她身边经过，有人看了她一眼，然后小声跟身边的人说了什么，随即传来一阵压抑的笑声。
“她以后怎么办啊？没有魔力的话，连普通高中都上不了吧？”
“可能就是觉醒失败了吧，每年总有那么几个的。”
反驳需要力气，而她现在只想找个地方躺下来睡一觉。
她走到公交站，蹲在站台的台阶上，把书包抱在怀里，下巴搁在书包上，眯起眼睛看着马路对面的一棵银杏树。金黄色的叶子在风里轻轻摇晃，偶尔有一两片飘落下来，在空中打着旋儿，慢慢落在地上。
风从街道尽头吹过来，带着一股秋天特有的干燥气味，混合着汽车尾气和烤红薯摊的甜香。她深吸了一口气，觉得肚子有点饿了。
她打了个哈欠，把脸埋进书包里，迷迷糊糊地想着——要不干脆就在这里睡一觉算了？
就在她快要合上眼睛的时候，一阵脚步声从旁边传来，然后一个人在她身边蹲了下来。
声音很轻，很干净，像是冬天里落在雪地上的一片叶子。
宁小眠抬起头，看到一个穿着校服的女生站在她旁边。
校服是深蓝色的，胸前绣着一枚徽章——不是第七中学的校徽，也不是她见过的任何一所学校的标志。那枚徽章是一只展翅的银色飞鸟，翅膀的边缘镶着一圈细密的金线，在阳光下泛着微微的光泽。
女生长得很高，比蹲着的宁小眠高出整整一个头。她的脸很小，五官清冷而精致，一双眼睛像是深秋的湖水，平静深邃，看不到底。她的头发是黑色的，在脑后扎成一条低马尾，几缕碎发垂在耳边，随着微风轻轻晃动。
宁小眠眨了眨眼，觉得这个女生有点眼熟，但又想不起来在哪里见过。
“嗯……等车。”她回答，声音还带着困意。
女生在她旁边蹲了下来，动作很自然，像是早就习惯了这样做。她偏过头看了宁小眠一眼，然后从口袋里掏出一颗糖，递到她面前。
宁小眠愣了一下，低头看着那颗糖——包装纸是淡蓝色的，上面画着一颗星星，看起来像是某种水果味的硬糖。
“为什么给我？”她问，没有立刻接。
女生没有回答这个问题，而是说了一句让宁小眠完全没想到的话。
宁小眠猛地抬起头，困意一下子消散了大半。
女生把糖塞进她手里，然后站起身，拍了拍校服上的灰尘，偏过头看着她，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
她还没来得及追问，公交车就从街道尽头驶来了，吱呀一声停在站台旁边，车门打开，发出一阵气阀泄气的声音。
女生先一步上了车，投币，然后往车厢后面走。
宁小眠握着那颗糖，愣了几秒，然后也赶紧站起身，跟着上了车。
车厢里人不多，后排有几个空座。女生已经在靠窗的位置坐下了，看着窗外，侧脸在透过车窗的阳光里显得格外柔和，像是被镀上了一层薄薄的金边。
宁小眠犹豫了一下，然后走到她旁边，坐了下来。
女生转过头，看了她一眼，没有说什么。
公交车缓缓启动，窗外的街景开始向后倒退。车厢里很安静，只有发动机的嗡嗡声和偶尔从前方传来的报站声。
宁小眠低头看着手里的糖，又转头看了一眼身边的女生，终于忍不住开口问：“你刚才说检测仪坏了是什么意思？”
女生没有立刻回答。她伸手从口袋里又掏出一颗糖，剥开糖纸，把糖放进嘴里，然后才慢悠悠地说：“字面意思。”
“可是其他人都测出来了啊……”
“因为他们有魔力，检测仪能读到。”女生转过头，看着宁小眠，目光平静而直接，“但你不一样。”
女生没有回答，只是微微笑了一下。
那个笑容很浅，像是蜻蜓点水一样在嘴角一闪而过，但宁小眠却觉得自己的心跳漏了一拍——不是因为紧张，也不是因为害怕，而是因为这个笑容里藏着一种她说不清的东西，像是秘密，又像是承诺。
“你的魔力，”女生顿了一下，声音压得很低，低到只有她们两个人能听见，“多到检测仪读不出来。”
窗外的阳光透过玻璃洒进来，落在女生的侧脸上，在她的睫毛下投下一片细碎的阴影。她靠在椅背上，看起来悠闲而放松，像是刚才那句话只是随口一说。
她盯着女生的脸看了好几秒，忽然觉得那种熟悉感越来越强烈了。
“我们是不是在哪里见过？”她问。
女生没有回答，只是转过头，看着窗外飞速后退的街景，嘴角依然挂着那抹若有若无的笑意。
公交车在下一个路口拐了个弯，阳光从另一个方向照进来，在她脸上投下一片柔和的光影。
宁小眠握着那颗糖，忽然觉得今天的测验大会好像也没有那么糟糕了。