剧痛像无数根冰冷的针，从骨髓深处向外刺穿。
林小飞蜷缩在禁闭室最阴暗的角落，身体不受控制地颤抖。月光从高处那扇巴掌大的铁窗斜射进来，在布满灰尘的地面上切割出一块惨白的光斑。他不敢靠近那片光，哪怕此刻月光微弱得如同将熄的烛火。
他抬起手臂，借着月光看向自己的皮肤——青黑色的纹路正从手腕处向上蔓延，像某种活着的藤蔓，缓慢而坚定地爬向肘部。纹路的边缘泛着幽暗的蓝光，那是“永夜诅咒”在月夜下最活跃的证明。每一次发作，都像有冰水顺着血管流淌，带走身体里最后一丝暖意。
门外传来脚步声。
不是守卫那种规律而沉重的步伐，是更轻、更从容的脚步声，夹杂着低声交谈。林小飞屏住呼吸，将身体更深地缩进阴影里。
“还有三个月。”那是叔父林振山的声音，低沉而冰冷，“三个月后就是他的成年礼。”
“家族已经尽力了。”另一个苍老的声音响起，是掌管家族典籍的三长老，“七大王庭的猎巫人三年前就来查过，确认诅咒无法用常规巫术解除。那些禁忌知识……不是我们能触碰的。”
“所以呢？”林振山的声音里透出一丝不耐烦，“就让他这样拖累整个家族？你们知道外面怎么说吗？‘林家庇护诅咒之子，迟早引来灾祸’！烈阳王国那边已经有人开始拿这个做文章，想削减我们的贸易份额了。”
脚步声停在门外。
林小飞能感觉到，门板另一侧，叔父就站在那里。他甚至能想象出那张总是挂着虚伪笑容的脸，此刻该是怎样的冷漠。
“成年礼前若找不到解咒之法，”林振山一字一顿地说，声音清晰地穿透门板，“就按‘不祥之物’处理，以绝后患。”
“处理”两个字，他说得轻描淡写。
三长老沉默了片刻：“毕竟是大哥的血脉……”
“大哥已经死了十年了！”林振山的声音陡然拔高，“他活着的时候，为了给这小子找解咒方法，花了家族多少资源？结果呢？连他自己都死在寻找禁忌知识的路上！现在轮到我们了——要么继续浪费资源，赌一个几乎不可能的奇迹，要么……”
他没有说完。
但林小飞听懂了。
禁闭室里死一般的寂静。月光在地面上缓慢移动，青黑色的纹路已经蔓延到肩膀，皮肤下的寒意越来越重，重得他几乎要蜷成一团。他咬住下唇，直到尝到铁锈般的血腥味，才勉强压住喉咙里即将溢出的呻吟。
门外的脚步声渐渐远去。
林小飞瘫坐在墙角，大口喘着气。冷汗浸湿了单薄的麻布衣，紧贴在皮肤上，带来更深的寒意。他抬起头，看向那扇高窗——窗外是深蓝色的夜空，几颗疏星冷冷地悬挂着。
十七年。
从他记事起，这诅咒就伴随着他。白天不能长时间暴露在阳光下，否则皮肤会灼伤溃烂；夜晚诅咒发作，浑身冰冷如坠冰窟。家族里的孩子躲着他，仆人们看他的眼神带着恐惧，就连亲生母亲在他六岁那年病逝前，最后看他的那一眼，也充满了复杂的情绪——有爱，有痛，还有一丝……解脱？
父亲是为他死的。
十年前，父亲听说北方冰原的古老遗迹中可能有解除诅咒的线索，不顾家族劝阻独自前往。三个月后，家族只收到一封装在铁盒里的信，信上只有潦草的几个字：“勿再寻，是陷阱。”随信送回的，还有父亲从不离身的家族徽章，上面沾满了已经发黑的血迹。
从那以后，林小飞就成了家族里最尴尬的存在。
名义上，他仍是嫡长子，拥有第一顺位继承权。但实际上，所有人都知道，一个被永夜诅咒缠身、随时可能彻底被黑暗吞噬的人，不可能继承家族。叔父林振山以“代为管理”的名义，逐渐掌控了家族大部分产业和权力。而林小飞，则被软禁在这座宅邸的深处，像一件需要定期擦拭、却又人人避之不及的古董。
“不祥之物……”
他低声重复着这个词，嘴角扯出一个苦涩的弧度。
窗外的月光又偏移了一些。青黑色纹路的蔓延速度减缓了，但皮肤下的寒意并未消退。林小飞活动了一下僵硬的手指，扶着墙壁慢慢站起来。禁闭室很小，长宽不过三步，除了一张硬板床和一个便桶，再无他物。
但他知道这间屋子的秘密。
七岁那年，诅咒第一次严重发作，父亲把他关在这里“静养”。实际上，是怕他发作时的模样吓到家族里的其他人。那个漫长的夜晚，他疼得在墙角蜷缩，手指无意识地抠着墙壁上的砖缝——然后，有一块砖松动了。
后面是空的。
孩童的好奇心压过了疼痛。他花了整整两个时辰，用指甲一点点抠开周围的灰浆，终于取下了那块砖。后面是一个狭小的空间，放着一本薄薄的羊皮册子。册子的第一页，是父亲的字迹：“小飞，若你看到这些，说明父亲已无法保护你了。这间禁闭室下有密道，通往宅邸外的老槐树。记住，活下去，比什么都重要。”
那时他不懂。
现在他懂了。
林小飞走到墙角，蹲下身。十七岁的少年身形单薄，常年不见阳光让他的皮肤呈现出病态的苍白，但那双眼睛——在昏暗的光线里，却亮得惊人。他伸出右手食指，沿着砖缝仔细摸索。十年过去了，砖块被重新砌过，灰浆的颜色与周围略有不同，但在月光照不到的阴影里，几乎看不出差别。
找到了。
他的指尖触碰到一道几乎察觉不到的凹痕。用力按压，砖块向内陷进半寸，发出轻微的“咔哒”声。紧接着，旁边三块砖同时向内缩去，露出一个黑漆漆的洞口。一股陈年尘土和潮湿霉菌混合的气味涌了出来。
密道还在。
林小飞的心脏剧烈跳动起来。他回头看了一眼禁闭室的门——厚重的橡木门从外面锁着，门下的缝隙透不出丝毫光亮。守卫每两个时辰换一次班，下一次换班是在……
他估算着时间。
子时已过，丑时初刻。距离下一次换班还有大半个时辰。
足够了。
他脱下外衣，裹住口鼻，弯腰钻进了洞口。洞口很窄，勉强容得下一个成年人通过。他记得父亲在册子里写过，这条密道是曾祖父在位时修建的，为了在家族遭遇灭顶之灾时，给嫡系血脉留一条生路。曾祖父大概没想到，第一个使用这条密道的，会是一个被家族视为“不祥之物”的诅咒之子。
密道里一片漆黑。
林小飞摸索着向前爬行。地面是粗糙的石板，缝隙里长满了滑腻的苔藓。空气浑浊而潮湿，每呼吸一口都带着浓重的土腥味。黑暗像有实质的重量，压在他的身上，但奇怪的是，那股从诅咒中散发出的寒意，在这样封闭黑暗的环境里，反而减轻了一些。
仿佛黑暗本就是诅咒的一部分，而这里，是它的主场。
这个念头让林小飞打了个寒颤。他强迫自己不去想，只是专注地向前爬。手掌和膝盖很快被粗糙的石板磨破，火辣辣地疼，但比起诅咒发作时的痛苦，这根本不算什么。
大约爬了一刻钟，前方出现了微弱的光。
不是月光，是某种淡绿色的、幽幽的光，来自镶嵌在墙壁上的几块萤石。借着这光，林小飞看到密道变得宽敞了些，已经可以弯腰行走了。他站起身，活动了一下僵硬的四肢，继续向前。
墙壁上开始出现刻痕。
最初只是杂乱无章的划痕，越往前走，刻痕越有规律。林小飞停下脚步，凑近观察——那是文字，一种非常古老的文字，笔画扭曲如蛇行。他认不出全部，但其中几个字符，他在父亲书房里偷看过的古籍上见过。
那是关于“界限”和“撕裂”的符文。
父亲曾经说过，这个世界并非唯一。在艾瑟拉大陆之外，还存在着无数个“位面”，它们像叠在一起的纸张，彼此相邻却又互不干扰。只有特殊的“裂隙”能连接不同位面，而掌握裂隙秘密的人，就能获得超越常理的力量。
但七大王庭严禁任何人研究位面知识。
猎巫人——那些身穿银灰色制服、佩戴着七种不同徽章的职业者——会追捕一切触碰禁忌知识的人。轻者囚禁，重者当场格杀。父亲当年寻找的，很可能就是与位面裂隙相关的线索。
林小飞的手指抚过那些刻痕。冰凉的触感顺着指尖传来，与此同时，他手臂上的青黑色纹路突然亮了一下，虽然微弱，但在昏暗的密道里清晰可见。
纹路与刻痕产生了共鸣。
这个发现让他心脏一紧。他收回手，纹路的光芒渐渐熄灭。是巧合，还是……
来不及细想了。
前方传来流水声。密道到了尽头，出口被一道锈蚀的铁栅栏封住，栅栏外是潺潺的溪流。林小飞抓住栅栏用力摇晃，锈蚀的铁条发出刺耳的摩擦声，但纹丝不动。他看向栅栏的锁——那是一把老式的铜锁，锁孔已经积满了绿色的铜锈。
需要钥匙。
或者，需要力量。
林小飞环顾四周。密道尽头除了栅栏空无一物，墙壁光滑，连一块松动的石头都没有。绝望开始爬上心头。如果出不去，等天亮后守卫发现他失踪，叔父一定会派人搜查密道。到那时……
不。
他咬紧牙关，目光落在自己的手臂上。青黑色的纹路在萤石的绿光下泛着幽暗的光泽。诅咒……如果这诅咒真的与位面裂隙有关，如果墙壁上的刻痕真的能与它共鸣……
一个疯狂的想法冒了出来。
林小飞伸出右手，食指按在锁孔边缘。然后，他用左手从怀里掏出一把小刀——那是他七岁生日时父亲送的礼物，刀柄上刻着林家的家徽。刀刃很锋利，虽然多年未用，但保养得很好。
他深吸一口气，将刀刃抵在右手掌心。
用力一划。
疼痛尖锐而清晰。鲜血涌了出来，滴落在铜锁上。鲜红的血珠与绿色的铜锈混合，发出轻微的“滋滋”声，冒起一缕几乎看不见的白烟。紧接着，林小飞手臂上的青黑色纹路骤然亮起，这一次不再是微光，而是刺目的幽蓝色光芒！
光芒顺着他的手臂流淌，汇聚到掌心的伤口处。鲜血仿佛被赋予了生命，不再是滴落，而是“爬”上了锁孔，钻了进去。铜锁开始剧烈颤抖，锁芯里传来齿轮疯狂转动的声音，那声音越来越响，越来越急促——
“咔嚓！”
锁开了。
铁栅栏应声向内倒下，溅起一片水花。林小飞踉跄着冲出密道，冰冷的溪水瞬间淹没了他的小腿。他回头看了一眼——密道深处的黑暗里，那些墙壁上的刻痕，此刻全都亮起了幽蓝色的光，与他的纹路光芒一模一样。
但光芒正在迅速熄灭。
林小飞不敢停留，涉水爬上对岸。这里是家族领地边缘的老槐树林，那棵据说有三百岁的老槐树就在前方不远处，粗壮的树干需要三人合抱。按照父亲册子里的记载，密道出口应该就在槐树根部。
他猜对了。
但此刻，他顾不上确认这些。因为远处传来了钟声——不是报时的钟声，是急促而连续的警报钟声！
“当！当！当！”
钟声撕裂了夜的寂静。林小飞脸色一变。他被发现了。可能是禁闭室的空洞，可能是密道里的动静，也可能是……刚才开锁时那异常的动静。无论如何，追兵很快就会来。
跑！
他转身冲进树林。单薄的身体爆发出前所未有的力量，求生的本能压过了疲惫和疼痛。树枝抽打在他的脸上、手臂上，划出一道道血痕，但他浑然不觉。身后的宅邸方向亮起了越来越多的火把，人声、犬吠声混杂在一起，像一张正在收拢的大网。
林小飞拼命奔跑。
他不知道该往哪里去。家族领地东边是烈阳王国的边境关卡，西边是锈铁氏族的兽人部落，北边是连绵的群山，南边……南边是一片被标记为“未知”的区域，地图上只有潦草的几个字：“浓雾区，勿近。”
父亲册子的最后一页，有一行小字：“若真到了绝境，可往南。雾中有生路，亦有死境。”
当时他不明白。
现在他明白了。
林小飞调转方向，朝着南方狂奔。身后的追兵越来越近，火把的光芒已经能照亮他身后的树林。他听到了弓弦绷紧的声音，那是家族守卫标配的军用弩！
“在那里！”
“放箭！”
破空声袭来。
林小飞本能地扑倒在地，几支弩箭擦着他的头皮飞过，钉在前方的树干上，箭尾嗡嗡震颤。他爬起来继续跑，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都像在吞刀子。诅咒的寒意又开始蔓延，与奔跑产生的热量在体内冲撞，让他几乎要呕吐出来。
不能停。
停了就是死。
树林到了尽头。前方是一片开阔地，再往前，是浓郁得化不开的白雾。那雾像一堵墙，静静地矗立在夜色中，月光照不进去，火把的光也照不进去。雾墙之后，隐约可见高耸的、扭曲的轮廓，像是建筑的尖顶，又像是巨兽的脊骨。
“诸神坟场……”
林小飞听说过这个地方。家族的老仆人们会在夜晚围着火炉讲故事，说南方有一片被诅咒的土地，终年被浓雾笼罩。走进去的人，要么再也出不来，要么出来时已经疯了，只会喃喃自语“看到了不该看的东西”。猎巫人严禁任何人靠近那里，据说里面藏着连七大王庭都恐惧的秘密。
身后的追兵已经追到树林边缘。
火把的光芒照亮了林小飞的背影。他听到了叔父林振山的喊声，声音里充满了惊怒：“拦住他！不能让他进去！”
更多的弩箭射来。
这一次，林小飞没有躲。他回头看了一眼——火光映照下，叔父那张扭曲的脸，守卫们举起的弩箭，还有远处宅邸的轮廓，那个他生活了十七年、却从未真正属于他的“家”。
然后，他转身，朝着那片浓雾，纵身一跃。
身体撞进雾墙的瞬间，世界安静了。
所有的声音——追兵的呼喊、弩箭的破空、犬吠、钟声——全部消失了。取而代之的，是一种绝对的、压迫性的寂静。雾气冰冷而潮湿，粘在皮肤上，带着一股陈年石头和金属锈蚀混合的怪异气味。
能见度不足三步。
林小飞踉跄着向前走了几步，脚下的地面从泥土变成了破碎的石板。他回头，来时的方向已经被浓雾彻底吞没，连一丝火光都看不见了。他孤身一人，站在一片完全陌生的、死寂的土地上。
浓雾深处，那些扭曲的轮廓更加清晰了。
那是建筑的残骸。巨大的石柱倾斜着插入地面，断裂的拱门半埋在碎石中，墙壁上爬满了发光的苔藓，散发出幽幽的绿光。建筑的风格不属于林小飞见过的任何文明——线条过于尖锐，角度违背常理，仿佛建造者根本不懂什么是“垂直”和“水平”。
他继续向前走。
每一步都踩在碎石上，发出“咔嚓咔嚓”的声响，在这片死寂中显得格外刺耳。雾气似乎有生命般在他身边流动，时而稀薄，能看清前方十几步的景象；时而浓稠，连自己的手都看不见。
不知走了多久，前方出现了一座相对完整的建筑。
那是一座神殿，或者说，曾经是神殿。巨大的石门已经倒塌了一半，门楣上雕刻着无法理解的图案：无数只眼睛，以各种角度睁开，注视着下方。林小飞走近时，突然感到一阵眩晕——那些石雕的眼睛，仿佛真的在转动，在看他。
他强迫自己移开视线，看向神殿内部。
黑暗。
浓得如同实体的黑暗，从神殿深处涌出来，与雾气混合在一起。但在这黑暗之中，有一点微光。非常微弱，像是萤火虫，又像是远处的一点烛火。光的位置在神殿深处，需要穿过那片黑暗才能到达。
林小飞站在倒塌的石门前，犹豫了。
身后的浓雾里，隐约传来了声音——不是追兵，是更低沉、更缓慢的脚步声，伴随着金属摩擦石板的刺耳声响。那声音正在靠近。
前有黑暗，后有未知。
他握紧了拳头，掌心的伤口还在渗血。血液滴落在脚下的石板上，没有发出声音，但青黑色的纹路再次亮起，这一次，光芒指向了神殿深处的那点微光。
仿佛在指引他。
林小飞深吸一口气，踏进了神殿的黑暗之中。