骑士与热火大战的第二天，骑士全队飞往洛杉矶，背靠背客场挑战快船。
赛前采访环节，ESpN的记者几乎是要把话筒怼到王彦脸上，问的不是关于今晚的比赛，而是昨天那场发布会的余震。
“王教练，您昨天关于‘韦德是热火最好的球员’以及‘王彦公式’的言论在联盟里引起了很大波澜，詹姆斯本人也在社交媒体上表达了不满。您现在怎么看？”
王彦面不改色，语气平静得像在念天气预报：“我说的就是我心里所想的。韦德帮助热火拿过总冠军和总决赛mVp，他是热火最稳定最重要的球员。至于我说的那些观点是否会影响到谁，我相信真正想赢球的巨星是不会被任何外界言论干扰的，只有懦夫才会被别人的几句观点击垮。”
他顿了顿，在心里补了一句：这里面绝对不包含詹姆斯。詹姆斯恰恰就是那个会被每一句外界评价反复折磨的人，他的敏感和骄傲是一枚硬币的两面。但这句话不必说出来，留给媒体自己去咀嚼就够了。
记者们飞快地在本子上记录，标题已经在脑子里拟好了。王彦转身走向客队更衣室，没再多说一个字。
斯台普斯中心的灯光一如既往地闪耀，但今晚坐在这里的人是快船球迷，而不是湖人球迷。快船本赛季势头正盛，“空接之城”的名号响彻联盟——克里斯·保罗掌舵，布雷克·格里芬和小乔丹组成暴力内线组合，场均空接扣篮数联盟第一。他们的比赛观赏性极高，但防守端漏洞也不少，攻强守弱是他们最显眼的标签。
场边第一排，快船老板唐纳德·斯特林大剌剌地坐在那里。他穿着一件颜色棕色的运动外套，头发梳得一丝不苟，嘴角挂着一个令人不舒服的笑容。他身后坐着几个随从，他时不时转过头对着他们说话，手指对着球场上正在热身的骑士球员指指点点，嘴里嘟囔着什么，然后随从们配合地发出笑声。他的目光在林书豪和怀特塞德身上停留得格外久，脸上那种表情不是审视——是一种看货物似的打量。
主场的快船球迷对客队球员极不友好。骑士球员跑出通道时，两侧的嘘声和辱骂声此起彼伏，有人喊“滚回克利夫兰”，也有人对着怀特塞德喊“你只是个笨拙的莽夫”，还有人对着林书豪的方向发出带着明显种族歧视意味的怪叫。林书豪面无表情地继续热身，但他的运球力道明显加重了几分。巴特勒抬头瞪了看台一眼，但被比卢普斯拽了一下手臂。
比赛开始，骑士首发：欧文、克莱、伦纳德、拉希德、怀特塞德。瓦莱乔轮休——背靠背赛程对他的膝盖负荷太大，王彦和尼尔森商议后决定让他休战，内线轮换由怀特塞德、大本和拉希德分担。
开场后，裁判的哨子很快就让骑士球员皱起了眉头。保罗在防守端对欧文频繁使用小动作——拉球衣、顶腰眼、无球跑动时用手肘卡住欧文的肋骨。这些动作隐蔽而熟练，每次都能刚好逃过假装失明的裁判的眼睛。欧文连续两次被保罗的小动作干扰后失去节奏，第三次他突破到篮下被保罗一把拽住手臂，球飞出底线。裁判却没有吹罚。
欧文转头看向裁判，双手摊开。裁判没有理他。保罗站在旁边，双手背在身后，脸上挂着一个无辜的微笑，像是在说“我什么都没做”。欧文的嘴角抿成一条直线，但他没有说话，只是转身跑回防守端。
第一节中段，火药终究被点燃了。欧文抢断格里芬的传球后单骑快攻，他推进到前场准备上篮时，保罗从身后追上来，用右手狠狠拍在欧文的肩膀上，把他从空中拽了下来，这动作明显不是冲着球去的。欧文重重摔在地板上，滑出去好几英尺。
裁判的哨子终于响了。
普通犯规。
场边的拉希德直接爆出脏话，电视机前的骑士球迷炸了，但斯台普斯中心的快船球迷发出欢呼声。
欧文从地板上弹起来，直接冲向保罗，两人胸膛贴着胸膛，欧文的嘴唇快速翻动，保罗则摊开双手，对着裁判做出一个“我只是在防守”的表情。双方球员瞬间涌了上来，克莱和伦纳德挡在欧文前面，格里芬和小乔丹顶在保罗身后。裁判和助教们冲进场内把两队球员隔开。
王彦叫了暂停。他并没有对裁判发火，以为他知道没用，只是把欧文拉到场边，拍了拍他的胸口，低声说了句：“他搞你是因为他防不住你。用得分回敬他，别用拳头。”比卢普斯也把欧文拉到身边，用更低的音量教他如何在面对这些小动作时保护自己、如何用节奏变化让保罗的隐蔽动作暴露在裁判视线下。欧文的呼吸渐渐平稳，但他眼底的怒火没有熄灭——只是被压在了更深的层面。
比赛继续，但裁判并没有复明。怀特塞德连续被吹了两个体毛犯规，两次都是轻微的身体接触——一次挡拆中的移动被吹非法掩护，一次防守格里芬时手臂碰到了对方的后背就被吹犯规。但反过来，格里芬在进攻端的大动作却频频被裁判忽视。一次格里芬突破时明显用肘部砸向怀特塞德的胸口，裁判没有任何吹罚，格里芬直接起跳暴扣得分。
怀特塞德站在原地，双手摊开看向裁判。裁判甚至没有看他一眼。格里芬跑回防守端时对着怀特塞德捶了捶自己的胸口，嘴里喊着“你防不住我”。
王彦在场边果断换下两次犯规的怀特塞德，换上大本。大本站到格里芬身边时，没有说话，只是用一种老猎手看年轻猎物的眼神看了格里芬一眼，然后开始工作。他和拉希德的内线组合默契得像一对跳了二十年舞的老搭档，他们没有选择跟格里芬和小乔丹拼弹跳，而是用经验和站位预判每一次进攻，提前卡住角度。大本用髋部顶住格里芬，限制他起跳空间，拉希德从弱侧轮转过来夹击，两人合力把快船的内线冲击力压到了最低。
尽管气氛僵持，但骑士的进攻火力还是让分差逐渐拉开。欧文在被保罗的小动作激怒后反而变得更加冷静，他开始用更多的无球跑动和快速出球来绕开保罗的纠缠，然后在球场的任何位置，接球完成进攻；克莱在弱侧连续借掩护命中三记三分。巴特勒和伦纳德轮流贴身消耗保罗——无球时就贴着他跑，不给他任何轻松接球的机会。保罗一旦拿到球，骑士立刻上包夹，逼他把球分出去，然后快速轮转补位。快船的进攻在保罗被限制后陷入了停滞，格里芬的单打在大本的防守下效率骤降。上半场结束时，骑士大比分领先进入更衣室。