“几位，住店？”
客栈里的人又问了一遍。
野茫天没急着答。她走下旧石桥，先看了眼客栈两侧的小路，又回头确认桥面上没人跟来，才冲里面抬了抬手。
“等会儿。”
那人也不催，笑呵呵地缩回幌子后面。
村口往里便是一条临水长街。晚风里全是晒鱼的咸腥气，岸边有人修船，锤子一下一下敲着铜钉。卖菜的妇人正和买主为两根茄子吵价，嗓门一个比一个高。
五个穿着太微制服的人过桥，街上愣是没谁多看一眼。
古谷走出几步便停了。
路边坐着一只长尾万灵，正低头编鱼篓。它身下的木凳比寻常凳子宽些，椅背正中留了一道圆槽，长尾从槽里穿过去，转身时不会卡住。
圆槽两边包着磨亮的铜片，凳脚却一新一旧，明显才换过一根。那万灵起身拿篾条时，尾巴顺势扫过旁边的鱼筐。守摊妇人头也没抬，抬手就是一巴掌。
“收着点！昨儿才叫你扫翻半筐虾。”
长尾万灵嘀咕一声，把尾巴老老实实卷回凳后。
古谷盯着那道槽：“看来家里那些古籍没骗我，榫口开得真准。”
野茫天揪住她后腰的衣带，将人拽回队伍：“看路。”
“我就看一眼。”
“你每回说一眼，最后都要拆开。”
古谷还想回头，前面一位头生弯角的木匠已经抱着两块长板进门。他低了低头，角尖正好擦过特意加高的门楣。
古谷的眼睛又跟了过去。
野茫天把她拽到另一边：“不是说传闻都夸张吗？怎么又不走了？”
“这不是怕。”古谷立刻道，“这是器修的正常观察。”
明微澜走在旁边，慢慢把被她抓皱的袖口抚平。
野茫天瞥见了：“哦，正常观察。”
古谷装作没听见。
许棠溪在后面笑，也没替她解围。
废卷却没看凳子。她的目光从街边人的脚下一路扫到屋檐，墨蓝长发被晚风吹开，露出冷白的侧脸。
野茫天走到她身边：“看见什么了？”
“影子都有。”
“命息呢？”
“也有。”
“脚步？”
“落地，有分量。”
野茫天鼻子动了动：“味儿呢？”
“你闻到什么，我就闻到什么。”
废卷望着一个追木轮跑过巷口的孩子。孩子踩过积水，溅湿了裤脚，被自家大人拎住领子骂了两句，挣开后又跑。
“就是太像了。”她收回目光，“……先住下。”
许棠溪从后面跟上来，将任务签收回袖中：“按这个来。今晚先不行动，就看主街，但别挨家挨户乱问。”
古谷问：“那算查案吗？”
“算活着查案。”
五个人聊着聊着，这才进了客栈。
里面那位掌柜已经坐回柜台后。他四十来岁，袖子挽到手肘，面前搁着一把黑木算盘。柜旁挂着栈牌，上面写着陈满仓三个字。
陈满仓翻开住客簿，听明微澜报完五个名字，落笔时连头都没抬。太微学宫四个字，在他那里还不如押金二十文值得多问一句。
“五位？”陈满仓看了看她们，“楼上还剩两间小房，一间可住两人，加张窄榻也能挤三个。”
许棠溪先问：“小房怎么分？”
“两人一间，三人一间。”
她点点头，很自然地看向废卷：“那废卷跟我一间吧。她左肩有旧伤，我也是万灵院的，夜里若有不适，也好照看方便些。”
废卷正好抬头，墨蓝长发从肩头滑开，露出一双很静的眼睛。许棠溪原本要看她左肩，目光却在那张冷白的脸上多停了一会儿。等废卷看回来，她才摸了摸腰间的药囊。
“我带了压旧伤的药。”
“不行！”
野茫天答得太快，陈满仓拨算盘的手都停了。
废卷从话本上抬起眼：“为什么？”
“你睡觉不老实。”
“我睡觉不动。”
“你自己睡着了怎么知道？”
废卷想了一下：“你知道？”
“我当然……”野茫天卡了半句，硬是转了回去，“反正你不习惯跟别人住。”
“没有不习惯。”废卷有些疑惑。
许棠溪也没争，只抱起手臂看着野茫天。她眼里藏着点笑，等她继续往下编。
野茫天编不下去了。但就是不行，她自己也说不清为什么。
废卷倒很有耐心：“还有别的理由吗？”
“有！”野茫天绷着脸，“反正就是不行。”
古谷用手肘碰了碰明微澜，示意快看热闹。明微澜低头折路线签，把同一道折痕压了两遍，耳朵却好好留在外面。
陈满仓左右看了一圈，笑呵呵道：“呵呵呵，姑娘们不用争。今日来的巧，楼上那间大通铺刚好空着。”
“住那个！”古谷迫不及待开口。人多她就不怕了。
野茫天转头：“你连房都没看。”
“人多好照应。”
“照应谁？”
“互相照应。”
陈满仓拨了两颗算盘珠：“还省十二文。”
许棠溪当即拍板：“住通铺。”
刚才那点分房问题，十二文便解决了。
五人通铺在二楼最里侧。屋子比想象中宽，五张窄床贴墙摆开，被褥洗得发旧，倒都干净。窗外就是河，推开便能看见半截旧石桥。
古谷进门第一件事，是推窗栓。
第二件事，是蹲下看床底。
野茫天站在她身后：“找鬼？”
“少说点不吉利的。”古谷瞪她一眼，伸手敲了敲床板，“看木梁。这床补过，下面换了两道承条，睡两个人都塌不了。”
“谁要睡两个人？”野茫天想着刚刚，莫名耳朵一热。
古谷从床底钻出来，笑道：“我只是说它结实。”
明微澜已经看完门闩和楼梯位置，又揭开灯罩核了一眼灯油。废卷选了最靠墙的床，将话本放在枕边，左肩避开过道。
许棠溪解开腰侧契印。赤尾猫落到地上，先绕门槛走了一圈，又挨张床闻过去，最后跳上窗台舔爪子。
野茫天决定当刚刚的一切都没有发生，靠着门框笑古谷：“看见没有，猫都比你镇定。”
话说得很漂亮。
她转身便将归风放到了离床最近的矮柜上，剑柄正朝自己。
放完还不算。她又推开半扇窗，朝下看了看客栈后院。院里堆着柴，矮墙外便是河埠，真有事能从窗沿翻下去，再绕回旧石桥。
明微澜递来一张路线签：“看清了？”
野茫天把窗合上：“我看风景。”
古谷看见了，弯腰拍掉衣摆上的灰，笑嘻嘻说：“队长你也怕是不是？”
野茫天转头去给废卷铺床，不理她。
等各自的东西安置好，许棠溪拿着任务签下楼。野茫天她们也跟了下去。陈满仓正在柜后核晚饭的菜钱，算盘珠拨得飞快。
许棠溪将老太太画的那张旧物图压在签下，只露出姓名。
“陈掌柜，跟您打听个人。周桂娘的屋子怎么走？”
算盘声停了。
陈满仓的手指还压在一颗珠子上。他抬起头，先看了看纸上的名字，神色没什么变化。
“桂娘啊，她家在北水巷，门口有棵老枣树。”
许棠溪将路线记下：“她如今还住那里？”
“人不一定在。”陈满仓重新低下头，“她这人坐不住的，今儿八成又巡河去了。”
那颗停住的算盘珠被他拨了回去。
许棠溪的笔尖在纸上顿了顿，随即在北水巷旁添了“河边”两个小字。古谷也悄悄松了口气，肩膀跟着落下去，还顺手将桌边那盏灯往外推了半寸。
周桂娘还在巡河。
人在，就总能问到。
“晚饭加鱼吗？咱们村里的鱼出了名的好吃。”
陈满仓抬手拨了一下算盘。
啪的一声，方才停住的那颗黑珠，严丝合缝地撞进了旁边那排珠子里。