林风醒来的时候，眼前是一团跳动的火。
那火不大，橘红色的火焰舔着几根架在一起的木柴，发出细微的噼啪声。火光照亮了周围一小片地方，也把一个人的影子投在身后的草地上，拉得很长很长。
那个人坐在火堆旁边，身形粗犷，肩膀宽得像一扇门板。他穿着一件灰褐色的短褂，袖子卷到手肘以上，露出两条黑黝黝的、满是肌肉的胳膊。他手里举着一根木棍，木棍的一端削尖了，穿着一大块肉，正在火上慢慢地转着烤。油脂从肉里渗出来，滴在火焰上，滋滋地响，一股浓烈的肉香在夜风里散开，钻进了林风的鼻子里。
林风觉得自己的胃猛地抽搐了一下。
那个人像是察觉到了什么，转过头来，一张粗犷的脸上带着笑，浓眉大眼，下巴上长着青色的胡茬。他朝林风扬了扬手中烤得焦黄的肉，声音洪亮得像敲钟：“醒了？饿了吧？吃肉！”
说完，他也不等林风回答，自己先扯下一块肉来，塞进嘴里大口大口地嚼了起来，一边嚼一边含糊不清地说：“趁热吃，凉了就腥了。”
林风愣了一瞬，然后像是被那肉香勾走了魂一样，挣扎着坐了起来。他浑身酸痛，每一块骨头都像被人拆散了又重新装上，但此刻这些都比不上胃里那种翻江倒海的饥饿感。他伸手推了推身边的林云，林云动了动，慢慢地睁开了眼睛，眼神涣散了好一会儿才聚拢起来。
“肉。”林风只说了一个字。
林云闻到了那股香味，混沌的眼神一下子清明了。两个人像饿狼一样盯着那根木棍上穿着的肉，喉咙里不约而同地发出了吞咽口水的声音。
那汉子哈哈笑了起来，从火堆旁的包袱里又摸出两根削好的木棍，把烤架上的肉一分为三，一人递了一串。两个人接过来，顾不得烫，张嘴就咬。
肉很烫，烫得舌头发麻，但那种滚烫的、咸香的、带着烟火气的味道在嘴里炸开的瞬间，林风觉得这是他这辈子吃过的最好吃的东西。肉烤得恰到好处，外焦里嫩，咬一口能挤出汁水来。他们吃得狼吞虎咽，满手满脸都是油，连骨头都啃得干干净净，恨不得把木棍也嚼了咽下去。
那汉子也不催他们，自己又撕了一块肉，慢悠悠地吃着，时不时往火里添几根柴，目光偶尔扫过两个人的脸，带着一种不加掩饰的好奇。
林云把最后一块骨头放下，舔了舔手指上的油，长长地呼出一口气。胃里有了东西，身上渐渐有了暖意，脑子也清醒了许多。他抬起头，看向那个救了他们的汉子，认真地说了一声：“多谢大哥救命之恩。”
“谢什么谢，”那汉子大手一挥，笑呵呵地说，“出门在外，谁还没有个难处。我叫王大川，山下青林村的。你们叫什么？”
“林云。”
“林风。”
王大川点了点头，目光在两个人的脸上来回扫了一圈，又看了看他们身边散落的东西——那块黄色的光石还亮着，在火光的映衬下显得有些多余；林风脖子上挂着的红色光石也露在衣领外面，红黄两道光交叠在一起，把周围的草地照得明晃晃的。
“你们这石头倒是稀奇，会发光。”王大川多看了两眼，但没有追问，话锋一转，“你们是哪的人？怎么倒在这山上了？”
林风和林云对视了一眼。
来的路上他们想过这个问题——出来以后，对外面的人怎么说？桃花凹的事不能讲，族长的话还在耳边，万一因为他们的缘故把什么危险引到了村里，那罪过就大了。而且他们对外面一无所知，说多错多，不如把话编得简单些，越简单越不容易露馅。
“我们……”林云斟酌了一下措辞，尽量让自己的语气显得自然，“我们是跑山的，在山里迷了路，转了好多天，干粮也吃完了，最后从那个坡上摔了下来。”
他伸手指了指身后的山坡。暮色里看不清崖壁的全貌，只能看到黑黢黢的一片，隐没在夜色中。
“跑山的？”王大川挑了挑眉毛，又看了看他们身上的东西——两把匕首、一捆绳子、一张弓和一壶箭，还有那些零零碎碎的野外用具，确实像常在山里走动的人。他点了点头，像是信了，但又补了一句，“你们这经验可不行啊，跑到这深山里来迷了路，能活着出来算你们命大。”
林风连忙顺着他的话往下接：“是是是，我们经验确实不行，出来得太少。这次多亏了王大哥，不然我们俩就交代在这了。”
王大川摆了摆手，不再问了。他是个爽快人，看这两个年轻人面善，不像是奸猾之徒，问多了反倒显得自己小家子气。他从火堆旁拿起一个陶罐，灌了些水，架在火上烧着，又从包袱里摸出两块干粮饼子，掰碎了丢进水里煮。不一会儿，陶罐里咕嘟咕嘟地冒起了热气，一罐稠糊糊的饼子粥就煮好了。他用木棍搅了搅，把罐子递给两个人。
“光吃肉不行，喝点稀的暖暖胃。”
两个人也不客气，捧着陶罐轮流喝。饼子粥没什么味道，但热乎乎地下肚，整个人都暖透了。
王大川在旁边看着他们喝，自己也从包袱里拿出一块干粮嚼着，随口说道：“你们来得也巧，再过几天就是我们青林村一年一度的大集了。城里的商人会来收皮草和山货，附近村子的人也会来摆摊卖些日用杂货。我这次进山，就是想趁大集前多打些东西，好换点金币买些盐巴和布匹回去。”
“大集？”林云放下陶罐，眼睛里多了一丝光亮。
“对，大集。”王大川说到这个来了精神，“就在我们村外面的河滩上，每年这个季节，河水退了，留下一大片平地，草长得好，地方也宽敞。到时候方圆几十里的人都会来，可热闹了。皮货、山珍、药材、布匹、盐巴、铁器，什么都有卖的。还有些走南闯北的小贩，带些稀奇古怪的玩意儿来，我那年就看到一个卖琉璃珠子的，五颜六色的，好看得很。”
林风和林云听着，眼睛都亮了。他们从桃花凹出来，对外面的一切都充满了好奇。大集——这个词在他们听来就像一扇门，门后面是他们从没见过的东西。
“王大哥，”林风试探着问，“我们能不能跟着你一块儿？我们俩在山里转了好几天，现在也不知道东南西北，你这边熟，能不能带着我们？我们帮你打猎，帮你找山货，不要工钱，管口饭吃就行。”
王大川看了他一眼，又看了看林云，咧开嘴笑了：“行啊，多两个人搭把手也好。不过这山里可不是闹着玩的，你们身子骨撑得住不？”
林风拍了拍胸脯：“撑得住，睡一觉就好了。”
林云也点了点头。虽然浑身还酸痛，但吃了东西喝了热汤，精神确实好了不少。他心里清楚，他们现在对这个外面的世界一无所知，最好的办法就是跟着一个本地人，一边帮忙一边熟悉情况。王大川看上去豪爽可靠，跟着他总比自己两眼一抹黑地乱闯要强得多。
王大川是个说干就干的人。既然决定了要带他们一起，他也不磨叽，当下就分了工——明天一早进山，王大川负责打猎，林风帮着背猎物和放夹子，林云则负责在山里找山货，蘑菇、木耳、野果、药材，只要能卖钱的全都要。
“你认识山货吗？”王大川问林云。
林云想了想，说：“山里的一些东西我认识一些，但不全认识。”桃花凹的书虽然不多，但有些关于草木的记载，他看过不少，只是不知道外面的山货跟桃花凹的是不是一样。
“没关系，”王大川大手一挥，“不认识的就问我，问了就记住了，下次就会了。”
这一夜，三个人就睡在火堆旁边。王大川把自己的毯子分了一半给两个人盖，自己靠着树干打了盹。林云躺在地上，身下是厚厚的枯草和苔藓，头顶是密密麻麻的树冠，透过枝叶的缝隙能看到几颗星星。那些星星比他记忆中的要大、要亮，一闪一闪的，像无数只眼睛在看着他。
他侧过头看了看林风，林风已经睡着了，呼吸均匀而深沉，嘴角还挂着一点烤肉的油渍。
林云把光石收进怀里，闭上了眼睛。
风声从很远的地方吹过来，穿过树梢，发出沙沙的响声。远处有不知名的虫子在叫，一声一声，不急不慢。这些声音混在一起，不吵，反而让人觉得很安心。
他想起了族长的话——“外面千险万险，莫把险往家带”。目前看来，外面似乎没有那么多的险。但他也知道，这只是开始，他们只是遇到了一个善良的猎户，外面的世界远不止这一片森林和一条河。
想着想着，他的意识渐渐地模糊了。
第二天天还没亮，王大川就把两个人叫醒了。
“趁早进山，运气好的话能碰上出来喝水的鹿群。”他一边说一边收拾东西，把昨晚剩下的烤肉用树叶包好塞进包袱，又把箭壶挂在腰间，检查了一下弓弦。
林风揉着眼睛爬起来，动作麻利地收拾好东西。林云也起了，把光石贴身放好——白天用不上，但在山洞里待久了的人，总舍不得把光藏起来。
天色蒙蒙亮的时候，三个人就出发了。
王大川走在最前面，林风居中，林云跟在最后。林云一边走一边注意着路边的一切——那些他不认识的草木，那些在晨光中闪烁的露珠，那些从树根下冒出来的蘑菇。桃花凹的山他也爬过不少，但这里的山不一样，树种不一样，脚下的泥土不一样，连空气里的味道都不一样。一切都新鲜得让人想多吸几口气。
走了大约半个时辰，王大川忽然停下脚步，竖起一根手指放在嘴边，做了个噤声的手势。
三个人屏住呼吸，一动不动地站在原地。
林云竖起耳朵听了听，前方的灌木丛里有窸窸窣窣的声响，很轻，像是什么东西在用鼻子拱地。王大川慢慢地把弓从肩上取下来，搭上一支箭，动作轻得像羽毛落地。
“有獐子。”他用气声说了两个字，声音轻得几乎被风吹散。
然后他就像一只猫一样，无声无息地朝着那片灌木丛摸了过去。
林风和林云蹲在原地，大气都不敢出。林云的心跳得很快，不是害怕，是一种说不出的紧张和兴奋。他从来没有经历过真正的打猎，在桃花凹的时候，他只是偶尔跟着狩猎队去过几次，但都是远远地看着，从没这么近距离地感受过。
片刻之后，一声弓弦响，紧接着是一声短促的哀鸣，然后就没有了声音。
王大川从灌木丛后面站起来，朝他们招了招手。
两个人跑过去，看到一只灰褐色的獐子倒在草丛里，一支箭精准地射穿了它的脖子。那獐子还没死透，四肢微微抽搐着，王大川蹲下去，熟练地拔出匕首补了一刀，獐子就不动了。
“运气不错。”王大川笑呵呵地把獐子拎起来，掂了掂分量，“今天第一趟就有了进账。林风，你来背。”
林风二话不说，把獐子扛在肩上，嘴角咧得老高。
林云在旁边看着，心里默默地记下了这一切——王大川是怎么靠近的，是怎么放箭的，是怎么补刀的。这些东西在书上学不到，只能跟着人学。
三个人继续往山里走。王大川一边走一边教他们辨认各种野兽的痕迹——蹄印、粪便、啃过的树皮、蹭过毛的树干。他说的每一句话都很实在，没有花里胡哨的修饰，但句句都是经验之谈。
林云则在路边发现了不少好东西。一堆灰白色的蘑菇，王大川看了一眼说能吃；一丛野生的山药，藤蔓已经枯了，但根茎还埋在土里；几株叶子发红的药材，王大川叫不出名字，但说镇上药铺收这玩意儿，晒干了能卖钱。林云把这些东西一样一样地采下来，小心地放进包袱里。
太阳越升越高，阳光从树冠的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金。森林里渐渐有了声音，鸟叫虫鸣，此起彼伏。
林云背着半满的包袱走在后面，额头沁出了细密的汗珠。他的身体还没完全恢复，走了大半天已经有些吃不消了。但看着前面林风扛着獐子走得虎虎生风的样子，他咬咬牙，没有吭声。
王大川像是看穿了他的心思，回头说了一句：“前面有个溪沟，到了那里歇一会儿。”
林云点了点头，加快了脚步。
远处传来了溪水流动的声音，叮叮咚咚的，像有人在敲着小小的银铃。