江南会馆的人，来得很客气。
来的不是官，也不是勋亲。
而是三个穿绸袍的管事，说话稳，笑也稳，看着像只会做生意，不会碰刀。
可苏衡一看他们递上来的请帖，心里就明白。
这三个人身后，站着的不只是会馆。
一条盐路，一句涨价，一艘不肯靠岸的船，本就比明刀更容易逼死人。
为首的管事姓沈，名沈诏。
他进门便拱手。
“殿下，新政为公，我等不敢不敬。只是京畿清地走得太快，外路商心浮动，江南那边也难免不安。”
“我等今日来，不敢劝停，只求一个缓字。”
“先稳商路，再谈清地。”
好一个缓字。
苏衡站在旁边，心里冷笑。
他们永远会说缓、说稳、说大局。
真缓下去，长宁好不容易砍开的口子，就会被一层层补回去。
萧景行把请帖放在案上。
“长宁减役，安水返粮，哪一条让京畿乱了？”
沈诏顿了顿。
“明处未乱，可暗里人心浮动。”
“不少人都在传，说清地一开，后头必有新税。江南几个大仓近来买路不稳，货心不定……”
“说白了。”
萧景行抬眼。
“你们怕京畿做成。”
屋里空气一下静了。
三名管事脸上的笑都僵了一瞬。
沈诏到底老辣，很快便叹了口气。
“殿下把话说得明，我等也不绕。”
“江南田、盐、仓、船彼此相连。动一处，便动一片。”
“京畿若立成样子，南边各家自然会慌。”
“可越慌，越容易出乱子。”
这才是真话。
不是为百姓。
不是为朝廷。
是他们怕。
怕京畿这把尺站住之后，迟早要量到江南那些更肥、更深、更会绕的地方。
萧景行问：“你们既怕乱，那本王也问一件事。”
“京里散谣，东河里围祠堂，长宁装病拖延，南门外烧桩棚，这些乱，是谁先起的？”
沈诏脸色微变。
“殿下说笑。我等只做生意，哪会碰这种刀口。”
“最好是。”
萧景行看着他，语气平得发冷。
“若让我查到，京里这些火也有江南会馆出的钱，江南商路就不是缓一缓这么简单。”
旁边两个管事脸都白了。
他们原以为这一趟是来探口风，再拿“稳商路”套住监国。
没想到萧景行根本不接这个壳。
他先怀疑钱从哪来。
沈诏沉默片刻，终于改口。
“殿下误会了。”
“江南那边有人不安是真，但今日会馆来也不全是劝缓。”
“也是送信。”
萧景行目光微动：“什么信？”
沈诏压低声音。
“有人在江南串联粮商和盐仓。近来一直在说，京畿若再清下去，下一步就是江南。”
“这两日，临江、安河、松平几处码头，已经有人故意压货。”
苏衡心头一紧。
压货。
粮和盐若被压住，不管是真想抬价，还是先造声势，后头只要有人稍稍煽动，靠日粮和小本营生过活的地方很快就会乱。
这已不是京城几张谣纸的事。
有人开始从更大的盘子上点火。
萧景行看着沈诏。
“会馆若真想送信，就把码头、仓号、领头人写下来。”
“别拿一张空帖来换本王一个缓字。”
沈诏苦笑。
他终于明白，眼前这位六皇子最难缠的地方，不是强硬。
是他不吃场面话。
你讲商路，他问谁起乱。
你讲大局，他要具体人名。
这等于逼他们这些最会骑墙的人，也得先把脚放到一边。
沈诏最终低头。
“我会写。”
“只是殿下若真要把这把尺往江南送，最好快些。”
“有些人一旦怕了，不会只撒纸、拔桩。”
“他们会直接把锅和火，一起掀到人堆里。”
沈诏走后，偏厅安静了许久。
苏衡低声问：“殿下，他的话可信几分？”
“五分。”
萧景行道。
“但够了。”
秦烈快步从外头进来，脸色不太好。
“殿下，北集口起了小乱子。”
“几个卖种的铺子一口咬死没货，还说清地把后路堵了，没人敢再放粮。”
苏衡心里沉下去。
京畿刚靠返粮稳住一点，集口便开始没货。
太巧了。
萧景行收起请帖。
“不是没货。”
“是有人想在京畿，学江南那套，先拿无货试人心。”
他起身往外走。
“去看看。”
“这锅到底是空的，还是有人故意没往里下米。”