白沙盐场的火，照亮半边天。
萧景行赶到时，场门已经关死，里头却还在往外搬东西。
不是救火。
是趁火搬盐。
几辆大车正顺着后场往外冲。
车上罩着湿布，底下鼓鼓囊囊，全是还没来得及转走的货。
场门两侧站着二十来个手持木枪和短刀的壮汉。
根本不像寻常盐工。
更里头，还有人不停往火里添湿草和旧盐袋。
烟一阵阵压下来，既能遮眼，也能掩味。
若换了寻常州衙差役，光这阵烟和门口那二十来个人，便足够被拦在外头。
秦烈只看一眼，便冷声道：
“早备着挡人的。”
萧景行抬眼扫过紧闭场门。
“撞开。”
羽林卫顶盾上前。
里头的人显然知道，今夜一旦让承明殿进门，后头就再没有退路。
场门刚震开一道缝，里面便有人提着火油罐往外砸，还夹着几支短弩。
一名羽林卫肩头中箭，后退半步，咬着牙没吭声。
场外跟来的平河庄户看见这一幕，脸都白了。
他们这才真正明白，白沙盐场这些年能把堤外地和盐路一并霸住，靠的从来不只是几张假纸。
秦烈眼神冷透。
“上！”
场门被硬生生撞开时，白沙盐场里彻底乱了。
搬车的、抬盐的、提刀拦人的，全挤成一团。
可他们毕竟不是军伍。
被羽林卫近身压住后，气势立刻散了大半。
没撑多久，前场几名壮汉便被按翻。
后头几辆大车也被截下。
其中一辆湿布掀开，底下全是已经换过外皮的盐袋。
外头套的是普通旧麻包，里层却仍能摸到重新缝过的硬棱。
苏衡只一上手，就知道这批东西若今夜真送出去，明日临江又要多出一截死数。
场内最深处，一间后房还在冒火。
苏衡带人冲进去时，半面木架已经烧塌。
也幸亏烧得急，里头来不及搬净，反倒让他们从暗柜里抠出更要命的东西。
不是单纯的平码流水。
而是一摞摞换印、补运、转走的旧纸。
上头除了白沙、安河、后平码头的记号，还有几张夹在最底下的购料票。
不是盐路常用的麻袋、木车票。
而是铁料票。
青冶铁坊。
安河旧炉。
苏衡只看一眼，心里猛地一跳。
盐场为什么会和铁坊连在一起？
若只是卖私盐，顶多是换印、走船、压货。
可铁料一进来，事情就不一样。
说明白沙盐场后头吃的，不只是盐利。
还有别的路。
外头秦烈把白沙盐场的大管事邓成山拖了过来。
邓成山半边脸被烟熏黑，还想嘴硬。
“殿下，盐场只是护场自保！夜里忽有人点火，我等怕乱，才先关门……”
秦烈直接把一名被抓住的弩手扔到他脚边。
“这也是你们护场的工人？”
那弩手腰后插着短匕，袖里还藏着火折和引火粉。
一看便是冲着烧东西和挡人来的。
邓成山面色发白。
事情到这一步，已经不是护场二字能遮过去。
萧景行没同他废话，只问一句：
“昨夜杀差役、今夜烧房、运私盐，哪一条你想自己认？”
邓成山腿一软跪下。
“殿下饶命！”
“小的只是奉命看场，命令不是小的下的……”
苏衡立刻逼问：“谁下的？”
邓成山眼神乱得厉害。
最后还是死死咬住牙，没敢报出名字。
他不敢报。
可不报也没用了。
这一夜，白沙盐场已经被承明殿当场抄开。
后场封着的盐，暗柜里的旧纸，牵出来的铁料票，还有死在场边的差役，样样都够把临江盐路再往上撕一层。
更要命的是，这一抄不是偷偷抄的。
场外站着平河庄户、码头脚夫、州衙差役。
他们全看见了。
明日天一亮，整个临江州都会知道。
白沙盐场不是被查了一点小错。
是被当场掀了底。
萧景行看着场内还没熄尽的火，神色冷得很。
“白沙盐场，全封。”
“今夜参与搬盐、持械挡人、烧房杀差者，一体拿下。”
“明日一早，把查到的盐、铁票和护场刀，全押回州衙，公开过目。”
苏衡抱着那摞还带火灰味的铁料票，心里一点都轻松不起来。
白沙盐场不是终点。
它只是一道门。
门后连着盐，连着铁，也连着京里那些已经坐不住的人。
萧景行望着被烟火熏红的夜空，声音很平。
“盐场既然见了血。”
“后头这口肉，就得连骨头一起剔。”