朱厚照看着刘瑾，一字一句道：“若非念你早年伴驾，今日朕便诛你三族。”
刘瑾猛地抬头，眼里刚冒出一丝活命的光。
可下一刻，朱厚照的话就把他打入深渊：“传旨。”
“刘瑾欺君罔上，隐瞒军情，误国误边，其罪当诛。”
“念其早年伴驾，免去三族株连。”
“将刘瑾当庭拿下，午门腰斩，家产全数抄没，充入国库！”
刘瑾整个人僵住了。
满朝文武也在这一刻齐齐屏住呼吸。
午门腰斩，抄没家产。
新君登基一月，第一次真正出手，斩的就是近身得宠的大太监！
这哪是责罚，这是立威啊。
这是告诉满朝上下，谁敢把皇帝当成可欺少年，谁就要拿命来偿。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
刘瑾终于反应过来，扑着往前爬，想抱住朱厚照的靴子。
“奴婢知错了！奴婢再也不敢了！陛下，看在奴婢伺候您多年的份上，饶奴婢一命吧！”
两个侍卫大步入殿，一左一右按住刘瑾肩膀。
刘瑾拼命挣扎，嗓子都喊破了：“皇爷！皇爷！奴婢是刘瑾啊！奴婢陪您长大的啊！”
朱厚照没有退，也没有动怒。
他只是垂眼看着刘瑾，声音平稳得可怕：“正因为你陪朕长大，朕才免你三族。”
“拖下去。”
侍卫再不迟疑，直接堵住刘瑾的嘴，将他往殿外拖去。
刘瑾双脚在金砖上乱蹬，眼中全是绝望。
那些平日里对他赔笑的太监，此刻一个个跪在角落，连头都不敢抬。
文武百官更是噤若寒蝉。
直到刘瑾的身影被拖出宣政殿，殿内依旧没有半点声响。
所有人看着御阶下的朱厚照，心里都冒出同一个念头。
这位新天子，不是他们以为的少年皇帝。
他敢杀。
而且杀得快，杀得狠，杀得名正言顺。
刘健看着朱厚照的背影，心中压了许久的担忧忽然松动了几分。
弘治皇帝临终托孤，最怕的就是幼主被近侍蒙蔽，朝纲旁落。
可今日这位少年天子，当着满朝文武斩刘瑾，斩的不是一个太监，是所有敢欺君误国之人的胆子。
朱厚照重新回到御座。
他没有沉浸在杀人的余威里，而是看向群臣：“大同危急，内阁可有筹备？”
刘健立刻出列，这位内阁首辅须发花白，却站得极稳。
“启奏陛下，内阁与兵部早已接到边镇急报，不敢有丝毫怠慢。”
朱厚照目光一动：“说。”
刘健拱手道：“朝廷已提前调动十五万援军，分批驰援大同。”
“另调三千各式火炮，由神机营指挥使戚景通押赴边关。”
“援军日夜兼程，算路程，最快一批已近大同外线。”
殿中不少臣子暗暗松了口气。
十五万援军，三千火炮，幸亏早有布置。
刘健继续道：“新任大同总兵王守仁到任之后，先肃军纪，再查贪腐。”
“他斩了数名贪墨军饷、克扣粮草的官吏，又强令各仓盘点，把被侵吞的粮草追回大半。”
“如今大同府内积粮五十万石，足够全城军民支撑三月。”
“城墙之上，另有数十门重型守城大炮。“
”鞑靼骑兵善野战，却不擅攻坚，若强攻城池，必在炮火之下付出重创。”
说到这里，刘健声音沉稳了许多。
“内阁原本所谋，是以大同坚城消磨鞑靼锐气，待十五万援军抵达，再内外夹击，将其击退。”
这一番话落下，宣政殿内的恐慌终于被压住。
文臣们脸上有了血色，武将们也点了点头。
有粮，有炮，有援军，大同就不是孤城。
鞑靼三十万大军听着吓人，可骑兵远道而来，粮草转运艰难，真在城下耗上三个月，先撑不住的未必是大明。
朱厚照看着刘健，心中也对这位老首辅多了几分认可。
不愧是弘治朝留下的重臣，哪怕皇帝被刘瑾蒙蔽，内阁也没有乱。
该调兵调兵，该备炮备炮，该换将换将。
只是，朱厚照要的不是击退。
他站在御座前，目光扫过百官：“诸卿以为，只要击退鞑靼，便算功成？”
殿内一静。
刘健抬头：“陛下之意是……”
朱厚照声音不高，却压得每个人心头发沉：“鞑靼趁我大明皇位更迭，举三十万兵南下，围攻大同，逼近京师门户。”
“这是欺我大明新君年少，欺我大明朝局未稳。”
“若今日只是击退，来年他们还会再来。”
“若来年只是再退，后年他们仍会南下。”
朱厚照一掌按在御案上，目光如铁：“朕不要只守住大同。”
“朕要借此一战，打断鞑靼的脊梁。”
“朕要让草原诸部从今往后听见大明二字，便不敢轻易南顾。”
“朕要彻底覆灭鞑靼，夯实大明万世基业！”
这一句话，像惊雷砸进宣政殿。
彻底覆灭鞑靼！
百官先是震住，随即一个个呼吸都急促起来。
大明立国以来，与北虏纠缠百余年。
永乐年间，成祖数次北征，打得草原诸部狼狈奔逃。
可成祖之后，大明多以守边为主，再无人敢在朝堂之上喊出覆灭鞑靼这四个字。
因为太难。
草原广阔，骑兵来去如风。
击退容易，追歼难。
守城容易，灭国难。
可偏偏这话从朱厚照口中说出时，没人觉得荒唐。
方才斩刘瑾的杀伐，已经让他们看清了新君的胆魄。
现在这番话，更像一把火，点燃了许多老臣心中快要熄灭的雄心。
刘健嘴唇动了动，眼眶竟有些发热。
他想起弘治皇帝临终托孤时的沉重，想起这些年九边年年告急，想起朝堂每次议到边患时的无奈。
他们这些老臣不是不想打，是怕君王无志，怕朝局不稳，怕国本动摇。
可现在，御座之上的少年天子，亲口说要覆灭鞑靼。
刘健深吸一口气，出列跪下：“陛下有此雄心，乃大明之福，天下之福！”
“老臣刘健，愿竭尽余生，辅佐陛下守好大明疆土！”
李东阳、谢迁等人也随之出列。
“臣等愿辅佐陛下！”
文武百官齐齐躬身。
这一刻，朝堂上原本因新君登基而生出的试探、观望、猜疑，被朱厚照一刀一言压得粉碎。