三天后的午后，苏琬莹正蹲在院子里给衡哥儿晒太阳，小家伙趴在毯子上追一只蚂蚁，追得满头大汗，咯咯笑个不停。
碧桃从回廊那头小跑过来，脸上带着一丝紧张。
苏姐姐！侧福晋来了！往芒种阁这边来了！
苏琬莹抬起头，把衡哥儿从地上捞起来，拍了拍他身上的草屑。
侧福晋？哪位？
赫舍里氏，府里地位最高的那位，王爷正妻过世后，后院的事都是她管着的。
碧桃压低嗓门，语速飞快。
她平日里极少来芒种阁，今儿突然过来，怕是听说了鱼刺的事。
苏琬莹把衡哥儿抱稳了，拍了拍他后背。
来就来，咱们该干嘛干嘛。
碧桃：(°?°；)
话音刚落，回廊那头已经转过来一行人。
打头的是个二十五六岁的女人，穿着藕荷色绣玉兰的褙子，头上簪着一支赤金点翠步摇，走路的姿态端庄得像从画里走出来的，嘴角挂着一弯恰到好处的笑。
身后跟着个穿鹅黄比甲的丫鬟，手里捧着一只朱漆食盒。
赫舍里氏走到芒种阁院门口，目光扫了一圈，落在苏琬莹怀里的衡哥儿身上，笑容又深了几分。
哟，衡哥儿今日气色真好，白胖了不少呢。
苏琬莹抱着衡哥儿退到一旁，低眉顺眼地福了福身。
奴婢给侧福晋请安。
赫舍里氏摆了摆手，目光在苏琬莹脸上多停了一瞬。
你就是新来的那个苏琬莹？
回侧福晋，是。
听说前几日世子的辅食出了岔子，多亏你细心发现，本福晋特意来看看衡哥儿。
她转头冲身后的丫鬟招了招手。
翠微，把糕点拿过来。
翠微上前一步，打开食盒，里头整整齐齐码着六块桂花糕，做得精致漂亮，香气扑鼻。
赫舍里氏笑盈盈地看着衡哥儿。
这是本福晋亲手做的桂花糕，衡哥儿尝尝？
她伸出手，想摸一摸衡哥儿的脸。
衡哥儿盯着那只手看了一秒，小身子往苏琬莹怀里缩了缩，脸扭到另一边去了。
【婴语翻译：这个女人笑得假假的，上次她捏我脸好疼，不要她碰！不要！走开！(╬▔皿▔)╯】
苏琬莹：(???)
【上次捏脸捏疼了，小孩子记仇记得比谁都清楚，赫舍里氏你这亲和人设在衡哥儿这里已经崩得渣都不剩了。】
赫舍里氏的手悬在半空中，笑容僵了一瞬，随即若无其事地收了回来。
衡哥儿认生呢，跟本福晋不亲近。
她的语气里听不出恼意，但翠微的眼神往苏琬莹身上扫了一下，带着一丝不善。
碧桃赶紧上前打圆场。
侧福晋别介意，世子爷这阵子只认苏姐姐，谁抱都不肯呢。
赫舍里氏笑了笑，在廊下的椅子上坐了下来，接过翠微递来的茶盏，慢悠悠地抿了一口。
苏琬莹是吧？听说你是内务府包衣出身，落选秀女？
苏琬莹垂眼，声音恭敬。
回侧福晋，是，奴婢不才，未能入选。
倒是个有本事的，进府没多久就得了王爷的青眼，连陈嬷嬷都比不上你。
这话听着像夸，但苏琬莹品出了里头那根刺。
苏琬莹：(ˊ_ˋ)
她没接这个话茬，低着头，语气不卑不亢。
奴婢不敢当，奴婢只是做好分内的差事，陈嬷嬷才是芒种阁的主心骨。
赫舍里氏看了她一眼，嘴角的弧度没变，但眼底的笑意淡了半分。
嗯，知道分寸就好。
她又坐了一会儿，问了几句衡哥儿的饮食起居，苏琬莹一一恭敬作答，不多说一个字，不少说一个字。
赫舍里氏起身要走的时候，又看了衡哥儿一眼。
衡哥儿是王爷的嫡子，金尊玉贵，身边伺候的人可得仔细着些，别出什么差池。
苏琬莹福身。
侧福晋教训得是。
赫舍里氏带着翠微走了，藕荷色的裙摆在回廊上拖出一道优雅的弧线。
碧桃等人走远了才凑过来，拍着胸口。
吓死我了，侧福晋平时都不来的，今儿突然过来，我还以为要出什么事。
苏琬莹把衡哥儿放回毯子上，让他继续追蚂蚁玩。
没事，侧福晋关心世子，来看看是应当的。
碧桃撇了撇嘴，压低声音。
关心？她要是真关心，世子爷哭了四天四夜的时候怎么不见她来？鱼刺的事传出去了她倒来了，这不是。
苏琬莹看了碧桃一眼。
碧桃立刻闭了嘴。
我什么都没说。
苏琬莹：(v?v)
【碧桃你这嘴巴再快点，迟早得给自己惹祸，不过你说的没错，赫舍里氏这趟来，醉翁之意不在酒。】
她蹲下身给衡哥儿擦了擦额头上的汗，小家伙抬头冲她咧嘴笑了一下，露出两颗刚冒头的小米牙。
【婴语翻译：那个假笑的女人走了？太好了！衡哥儿不喜欢她！只喜欢这个姐姐！(*≧w≦)】
苏琬莹捏了捏他的小手，没说话。
傍晚收工的时候，碧桃从外头回来，脸色有些微妙。
苏姐姐，我刚才去灶房打水，碰见翠微了。
苏琬莹正在叠衡哥儿明天要穿的小衣裳，头也没抬。
她说什么了？
碧桃搓了搓手，凑到苏琬莹耳边。
翠微跟我说，侧福晋觉得芒种阁多了生面孔不太好，回头要跟王爷提一提。
苏琬莹叠衣裳的手顿了一拍。
碧桃急得脸都红了。
苏姐姐，这是在敲打你呢！侧福晋要是真跟王爷开了口，你。
苏琬莹把叠好的小衣裳摞整齐，放进柜子里，动作不紧不慢。
碧桃，世子爷明早的辅食备好了吗？
碧桃：(???)
啊？我，我还没去灶房问。
那你去问问，明天的米糊换成纯小米的，不加鱼骨粉，我跟厨房新管事说过了，用蛋黄代替，研碎了拌进去。
碧桃张了张嘴，想说我在跟你说正事呢，但看见苏琬莹那张波澜不惊的脸，又把话咽了回去。
哦，好，我这就去。
碧桃跑远了，苏琬莹站在窗边，看着院子里那棵桂花树在暮色中投下的影子。
苏琬莹：(?w?)
【赫舍里氏，侧福晋，后院实际上的女主人。】
【她来芒种阁不是看衡哥儿的，是来看我的。】
【一个落选秀女，进府不到半个月就连着立了两回功，还得了摄政王亲口留用，换谁坐在侧福晋那个位子上都得来摸摸底。】
【至于跟王爷提一提这话，是说给我听的，意思很明白——你的去留，我说了也能算。】
她收回目光，走到小床边看了一眼衡哥儿。
小家伙睡得四仰八叉，一只脚丫子蹬在被子外头，嘴里含糊地嘟囔着什么。
【婴语翻译：蚂蚁……蚂蚁跑了……衡哥儿追不上……(￣﹃￣)】
苏琬莹把那只小脚丫塞回被子里，掖好被角。
赫舍里氏要提就让她提去。
摄政王留她在芒种阁，是因为衡哥儿只认她。
只要衡哥儿一天离不开她，赫舍里氏那句提一提就永远只能停在嘴上。
这不是她苏琬莹狂妄，这是事实。
在这座府里，世子的安危就是最大的道理，比侧福晋的面子大，比陈氏哥哥的人脉大，比所有人的心思加起来都大。
而她苏琬莹，恰好是那个能保世子安稳的人。
她躺回小榻上，闭上眼睛。
明天还有明天的仗要打。
陈氏的暗恨，赫舍里氏的敲打，厨房的烂摊子，一桩桩一件件，全是成年人世界里那些弯弯绕绕的破事。
但她不怕。
社畜最大的本事是什么？
是在夹缝里活下来，还能活得比谁都滋润。
小床那头，衡哥儿翻了个身，小手在空中抓了两下，又缩回被子里去了。
【婴语翻译：明天还要追蚂蚁……让那个姐姐陪我追……(￣﹃￣)】
苏琬莹嘴角弯了弯，没睁眼。
陪你追，小祖宗。
蚂蚁也追，前程也追。