何大清点点头，没再多劝。
“行，你都安排妥当了，我就不啰嗦了。有事随时招呼！”
“这几天易中海跟疯了一样四处打探你的消息——真不回四合院露个面？”
何雨柱这些年沉下心来学本事，早懒得搭理那方小院里的鸡零狗碎。
他抬眼一笑，语气里带着点懒散的讥诮：
“你不是说早把我俩当‘失踪人口’了么？在他们眼里，我和雨水怕是早被风吹雨打没了影儿吧？”
何大清长长叹了口气，嗓音低沉又带点火气：
“还不是贾张氏作的妖！原先确实没人信你还活着，可前两天，易中海评上六级钳工，兴冲冲买了二两猪头肉回家摆酒。
结果贾张氏听见风声，直接闯进门，一把抢过去，嘴上还啐着唾沫骂：‘绝户就是绝户，没儿子送终，死了都吃不上四道菜！’
这话像根烧红的针，直戳易中海肺管子。他当场摔了酒盅，转身就奔后院找聋老太太去了；没过两天，又摸到鸿宾楼打听你的下落。
还是你师父私下告诉我这事儿的——具体说了啥，我也不清楚，回来才听你宋姨一五一十讲给我听。”
宋子语接上话，语速平缓却透着笃定：
“差不多就是这回事。聋老太太跟易中海聊了什么，谁也没听见。但打那以后，易中海见了贾家的人，鼻子不是鼻子、脸不是脸，连眼皮都懒得抬一下。
贾东旭和贾张氏干了一架，可你也知道他那副德行——骨头软、心太孝，吵到最后，还是低头认了怂。”
何雨柱轻笑一声，端起茶杯吹了口气：
“果然是她。行了，只要不往咱们灶台上伸爪子，随她折腾去。”
何大清闷哼一声，嗓音沙哑却硬气十足：
“咋没关系？哼！贾张氏抢了易中海的肉，倒真以为自己刀枪不入了？
咱家刚炖上肘子，她就腆着脸凑过来想分一口——我可没惯着！左右开弓两个大耳刮子，扇得她眼冒金星、嘴角冒血。
回头她还要我赔钱，我理都没理。她转头去找易中海告状，易中海当没听见；再去寻刘海中，刘海中干脆把门一关，装聋作哑。
最后她报了警，警察来了问清原委，反手给了她一顿训斥。那灰头土脸的样子，我现在想起来还忍不住乐。
哼，不收拾她，她真不知道锅是铁打的！要我说，就该多抽几下——要不是看贾东旭三番五次上门赔不是，磕头都快磕出印儿了，
我早托街道办把她一家子轰回乡下去！什么东西！当初给你宋姨办户口时，她斜着眼冷嘲热讽，说什么‘乡下泥腿子，花多少钱也是土味改不了’。
现在傻了吧？哈哈哈！
不过啊，若不是你提点，我还真没想到给子语和雨晴落帝都户口。
如今整个贾家，就贾东旭一人顶着商品粮指标，其他人吃饭全靠他攥着粮本去粮站买。
可一家子七八张嘴，那点定量哪够嚼裹？
这事儿咱不管，也懒得管。
当年踩着人脊梁骨笑话，如今看咱日子亮堂了，倒想蹭光沾热？
呸！门儿都没有！老子自己还没捞着占便宜呢！”
听着何大清这沙哑又带劲的絮叨，何雨柱心里暗暗一怔——这位便宜老爹，居然真支棱起来了。
以前他胆小如鼠，全因脖子上悬着“耍流氓”的罪名，随时可能掉脑袋。可白寡妇被何雨柱吓破了胆，疑心真凭据落在易中海手里，这些年压根不敢踏进帝都半步。
而何大清结婚多年，女儿都长成大姑娘了，再没惹过半点麻烦；工资厚实，在四合院里人人眼热。除了贾家酸话不断，旁人见了他，不是递烟就是让座，恭维话一套接一套。
久而久之，腰杆挺直了，底气足了，人也就活出了筋骨。
果然，兜里有钱，脚下才不飘，心里才不虚。
何雨柱虽没细琢磨，但见他这般模样，倒也踏实——至少在那口老井围成的院子里，再没人敢随便朝他吐唾沫。
何雨柱点点头，语气温和却不容商量：
“这样挺好。咱不欺人，更不让人骑在头上拉屎。”
“得嘞，我去做饭，今儿都留这儿吃！”
何大清应得干脆：“那我去接雨水！”
何雨柱知道他有辆二八永久，顺口应道：“成，今天你跑一趟。”
他话音未落，何大清已跨上车，车轮一蹬，卷着风就出了院门。
等他把何雨水接回来时，灶上蒸腾的香气早已满屋打转。
雨水一进门，先规规矩矩朝宋子语鞠了个小躬：“宋姨好！”
接着一把抱起何雨晴，笑得眼睛弯成月牙：“雨晴，姐姐可想你啦！”
小丫头用力点头，奶声奶气地答：“想——啦！”
雨水乐得转了个圈，踮脚凑近她耳朵：“走！姐姐带你啃酱肘子去！”
别人攒钱，她攒零食——全是央着何雨柱买来的蜜饯、果丹皮、麦芽糖，悄悄藏进饼干盒，馋了就摸一颗。
可再香的零嘴，碰上哥哥做的红烧肉、酱鸭翅、五香牛肉干，立马失了颜色。她舍不得吃，就爱存着，像存一盒会发光的小秘密。
何雨柱从不拦，也不多问——反正花不了几个钱，大半还是他亲手腌、烤、晾出来的肉干。
眼看雨水牵着雨晴就要钻进储物间掏宝贝，何雨柱笑着喊住：“雨水、雨晴，饭好了，真不吃？”
两个小脑袋齐刷刷转向厨房，异口同声脆生生答：“吃！”
她们是实打实的小馋猫，尤其对哥哥的手艺毫无招架之力。
零食罐子一撂，手牵手直奔餐厅，小板凳坐得笔直，眼巴巴盯着桌上的热菜。
饭菜一上桌，油光锃亮，香气扑鼻，俩丫头口水都快滴到碗沿上了，却谁也没伸手。
这是何雨柱从小立下的规矩：长辈不动筷，晚辈不先尝。
等何大清和宋子语落座，他才轻轻一点头——筷子一动，满桌欢声。
看着雨水腮帮子鼓鼓、雨晴嘴角沾着米粒，何雨柱嘴角微扬。
前世孤身一人，寒暑自知；今生灶火常暖，膝下软语呢喃。
他对这两个妹妹的疼宠，浓得化不开，也犟得扎了根——
这年头，多数人家重男轻女，可在他这儿，小姑娘才是捧在手心的琉璃盏，脆生、亮堂、值得用尽力气护着。
要是换成顽劣的娃，何雨柱早按捺不住教训了，虽说他对两个妹妹疼得跟眼珠子似的。
可该立的规矩，半点不含糊！
俩小姑娘乖巧得让人心软，越懂事，他心里越熨帖，护得也越紧。
何雨水至今没挨过一句重话，性子便如春水般温润，对哥哥更是掏心掏肺地亲。
饭碗一撂，她就牵着何雨晴的手蹦跳着跑远了。
快到上课点儿，何雨柱才亲自送何雨水去学校；临出门前，他朝何大清打了个招呼，自己也蹬上自行车往大学去了。
何大清则带着宋子语和何雨晴，慢悠悠往家返。
傍晚，何雨柱骑车刚出校门，就见杨小迪立在校门口张望——一瞅见他，立马扬起手，清亮亮地喊：
“柱子！”
他刹住车，单脚支地，推着车子踱过去：
“小迪，今儿怎么有空蹲这儿？”
杨小迪抿了抿嘴，声音轻了些：
“我们系里开始摸底分派了……你打算留校，还是听调配？”
何雨柱心里清楚得很：十年后还守在讲台边的，多半被风霜磨得没了棱角。
他顿了顿，只说：
“我报外派，去哪儿，全凭组织安排。”
杨小迪眼里的光一下子暗了半截——真要分派出去，怕是连见一面都难了。
两人都是五二届高考生，那年全国高校总共才招几万人，而山南海北的厂矿、乡村、边疆，处处缺人手，谁晓得自己会被派往哪座城、哪条河、哪片坡？
他瞥见她低垂的眼睫，哪能不懂她心里翻腾的是什么？
可他自己也攥着一张白纸，连报名表都还没填。
更何况，还有个陈雪茹，眉眼间全是他的影子，情意沉甸甸的，压得他不敢轻易开口。
才二十岁，肩膀尚嫩，他不愿伤谁，也不敢许谁。
可两个姑娘都等不及了。
杨小迪仰起脸，声音软软的：
“柱子，今晚我能去你家吃饭么？好久没尝你炒的青椒肉丝了，馋得睡不踏实……”
何雨柱笑着点头：
“成啊，灶台给你留着呢！”
他跨上车，杨小迪轻巧地坐上后座，顺路接上何雨水，三人一路说笑往回赶。
刚到院门口，就撞见陈雪茹抱着一摞叠得整整齐齐的衣裳，静静站在那儿。
见他们仨说说笑笑回来，她只微微一笑——这场景见多了，早不稀奇。
她抬眼看向何雨柱，声音柔得像拂过柳梢的风：
“回来啦？”
“等久了吧？”他问。
她摇摇头：“掐着点来的，刚站稳脚跟。”
他推开院门，侧身让她们先进，再把自行车靠墙停好。陈雪茹已捧着布包走近，温声说：
“柱子哥，小迪，雨水，我赶了几天，给你们做了几身新衣。毕业在即，总得穿得精神些。”